秀瑶却怕她吃亏,齐太太摆摆手,让他们不必担心,秀瑶就拉着齐风躲在堂屋的转角去。
很快,秀瑶就看到一群人簇拥着两个打扮富贵的妇人进来,那绸缎的衣服,金光闪闪的头面,倒好像是两只金孔雀。簇拥着她们的那几个稍微年轻的或者年轻的媳妇少女,也都是打扮得花枝招展的,一副盛装打扮,就好像过年一样。
她们一进门,就笑起来,到了堂屋门口更是笑呵呵的。
秀瑶拉着齐风赶紧去了堂屋后面,从后门进来,躲在隔扇后面看着。
秀瑶立刻判断,那两个被人簇拥的妇人,就是大房和二房的太太,只是看起来端架子最厉害的那个,反而年轻一些,另外一个倒像嬷嬷那么老。
她略一盘算就知道了,当年齐老爷子续弦的时候,婆婆才十六岁,可老爷子却是高龄,只怕他儿子都可以做婆婆的父亲了。如今这两个妇人,一个和自己嬷嬷一般大,一个也比自己娘大许多,自然比婆婆更大了,那自然就是大嫂二嫂了。
“齐风呢,怎么成亲了,也不去给大哥二哥磕头呢。”
那个稍微年轻一点妇人一脸高傲的样子,对旁边那个妇人道:“二太太,你看了吧,这么多年不朝面,回家了,竟然也不去给我们打个招呼就成亲了。亏得咱们大老爷还让人送了贺礼来呢。”
秀瑶感觉齐风浑身都绷紧了,脸上现出一股怒气,立刻握了握他的手,看了他一眼,笑着摇摇头,然后放开他的手就要过去。齐风忙拉住她,她回头朝他笑,示意他放心。
齐风莫名地觉得心安,就放开手,让秀瑶过去。
秀瑶提着裙子进了堂屋,看了她们一眼,笑着上前,“想必这两位就是大嫂二嫂了!”
对着比自己嬷嬷还老的人叫大嫂二嫂,秀瑶也觉得有点不大对劲,不过她还是做出了端庄恭敬的表情,行了礼。
齐太太气道:“媳妇儿,过来。”
秀瑶笑着朝她道:“娘,大嫂二嫂来给您请安呢。”她立刻吩咐道:“石榴,银花,搬蒲团过来,没看到大奶奶和二奶奶要给太太磕头请安么?”
两个丫头立刻就将蒲团拿过来。
满屋子的人都因为她这句话惊呆了,齐太太原本是想打起精神来应付这两个婆子,看她们来耍什么幺蛾子的,没想到秀瑶竟然一句话就将她抬起来了。
而那齐大奶奶和二奶奶更是尴尬,听了她这句话,脸上一阵红一阵白的,煞是好看。
“哟,这是新媳妇啊,长得怪标志的,不知道有没有见面礼给我们送上啊,竟然也不去上门问好,亏得我们是送了贺礼的呢。”
秀瑶诧异道:“大嫂二嫂送了贺礼?怎么也没有看到单子?那有没有来喝杯水酒呢?”
这两人真是胡说八道不怕倒牙,他们要是送贺礼,只怕齐风会给扔出去呢,指定是没送,或者是顺着本家谁的贺礼里面夹带一点,回头就来说送贺礼了借故找茬。
也不会看看时机。
两人就有点讪讪的,说送了贺礼的,但是没喝酒之类的。
她看齐太太要生气,立刻道:“大嫂二嫂可误会了,你们送贺礼,也没有单子又不来喝酒我们自然是不清楚的。您也知道,来贺礼的人那么多,人山人海的,真是招待不周的,弟媳妇给二位赔礼了。”
然后就对石榴道:“去把我给大哥大嫂二哥二嫂准备的见面礼拿来。”说着眨了眨眼眼睛。
石榴立刻会意,就去新房和银花抬了只手箱子过来,秀瑶就让人拿出了几双袜子和几根腰带,这些棉袜子都是绣花的,絮棉花,做成靴子形状,非常精致,都她纺织厂的女工送的。
秀瑶就郑重其事地送了大嫂二嫂,随即笑道:“不知道大哥二哥是不是在家,放不方便我和夫君过去见礼呢,顺便也送上礼物。”她回头看了齐太太一眼,朝她笑,齐太太知道她是个伶俐的,索性就放宽了心,看媳妇怎么周旋。
秀瑶笑道:“娘,媳妇和夫君去大哥二哥家走走,顺便也好让大嫂二嫂送点见面礼,我是个眼皮子浅的,别人家的礼物可以不要,大哥二哥的见面礼可是少不了的。”
她掩口轻笑,对着两妇人道:“大嫂二嫂,你们可别笑话我哦。”说着她又吩咐石榴,“把我给大家准备的礼物带上,到时候要给大哥二哥呢,还有那些侄子侄媳妇、孙子孙媳妇的,都不能落下。”
她又吩咐老成叔,“成叔,看到三爷了吗?”
既然齐风排行三,那就是三爷了,也不必非要将排行独立出来。
老成叔立刻去请,过了片刻,齐风翩然而来,见了两妇人拱了拱手。
至此,跟着大奶奶二奶奶来的那些人,也有人觉得不好意思,开始给齐太太、齐风和秀瑶行礼的。
虽然他们比自己还年轻,可——毕竟辈分在那里。
秀瑶就看着两个妇人揶揄她们,“大嫂二嫂,快给娘磕了头,我们也好去看大哥二哥呢。”
两人顿时好像被人架在火上烤一样,说不出的难受和尴尬、气闷,要想翻脸吧,现在也不敢,原本想来讽刺嘲弄一番的,也好让齐风他们知道一下,就算他们回来沙河村,也还是齐家大房二房最大,他们也要尊着大房二房的。
哪里知道,新进门的这个小媳妇倒是个不简单的,竟然敢让他们请安。
两妇人没法,毕竟要是拂袖而去,又要落人口实,只得委屈地草草行礼。
秀瑶听得清楚,他们喊得是小太太,真是好小,她转首看着大奶奶,笑道:“小大嫂,咱们赶紧去吧,我都等不及了。”
大奶奶气得眼睛都瞪圆了,“我说秦秀瑶,什么小大嫂?”
秀瑶笑道:“小大嫂叫娘做小太太,那是何意呢?你若是不肯叫娘,也无所谓,毕竟我娘是续弦的,可我娘可不是做妾的,小大嫂是不是搞错了什么?”
齐太太和齐风还罢了,两人强忍着,石榴几个都嘴角抽抽了。
大奶奶气得扬手就要给秀瑶一巴掌,秀瑶不但不躲,却将脸颊凑上前,笑道:“大嫂,您可使点劲,让弟媳妇也好去找大哥多要点见面礼。”
齐大奶奶那一巴掌就扇不下去了。
齐二奶奶立刻打圆场,“大嫂,三弟媳,你们倒是亲近,毫不避讳,可不要和我们二房生分了,快走吧,都等急了呢。”
秀瑶就回身道:“娘,您且歇着,等我和夫君去给大哥二哥行了礼,就带了他们来给娘行礼,娘可准备好红包了,到时候儿子、孙子、重孙子可一大堆呢,不要不够发的。”
一句话,气得齐大奶奶和齐二奶奶简直要站不住了。
秀瑶就握了齐风的手,“走吧。”
然后两人拜别齐太太去大房家,齐太太笑微微的,是真的放松了,既然媳妇将担子接过去,那她乐不得呢,她给秀瑶使了个眼色,让她记得正事。
秀瑶自然知道的,笑了笑,就和齐风走了。
路上大奶奶就讥讽他们,“你们小年轻,还真是不避讳。”
秀瑶也不害臊,笑道:“大嫂二嫂都是我们自己家人,有什么好藏着掖着呢。”
一行人去了大房,齐大爷正在家里发火呢,“蠢货,蠢货,怎么把那一家子丧门星招来了?就说我不舒服,看郎中去了,不在家。”
那丫头也无奈,“老爷,老太太和他们已经进了门了。”
因为老爷子去了,而齐大爷也都知天命的人了,自然就是家里的老爷子,他的儿子如今都是大爷二爷了呢,过了这么多年舒心日子,竟然又冒出一个这么小的后娘和弟弟来,怎么能不让他气愤!
“不见不见!”他气急败坏地挥手。
走到了二门的大奶奶等人都听到了,秀瑶抿唇轻笑,“大嫂,大哥这是发什么脾气呢?是不是嫌我们来晚了,我们还是快点吧。”
说着她就挽住了大奶奶的手,加快了步伐,大奶奶倒是被她拖得一个踉跄,下意识地就加快了步伐。
二奶奶见状也只能跟上去。
不过,齐大爷终归是没出现,他躲去了齐二爷家。
而秀瑶和齐风就在齐家堂屋里慢悠悠地喝着茶,聊着天,说说笑笑的,把大奶奶和二奶奶都煎熬死了。她们就算说改日再会,这小媳妇也能笑着装出一副纯良的模样说什么,“不急,大哥二哥总归是要见的,否则以后落下把柄,反而说我们不懂事呢。后娘可以不见,亲大哥二哥却还是要见的。”
反而把他们噎得半死。
等到要黑天了,齐大爷二爷也没来,秀瑶就和齐风告辞,齐大奶奶和二奶奶自然不会送他们,谁知道还没出堂屋呢,秀瑶顿住脚步回首,笑道:“没见到大哥二哥,着实遗憾,明日一早弟媳和夫君就来,免得见不上。”
说着就拉着齐风的手告辞离去。
在两妇人眼里看来,简直是扬长而去,得意得很,气得她们话也说不出,只是一个劲地跺脚,发狠,却也没有办法。
似乎是为了对付齐风和秀瑶,第二日,大爷二爷又不在家,说是出去了。
秀瑶这一次懒得坐那么久了,她笑着对齐风道:“夫君,不如带我去看看你和娘以前住过的院子,”顿了顿,她扬声道:“就是当日爹说要留给你成亲用的小院子。如今我嫁过来,那院子也该给我住了吧。”
齐风深深地看了她一眼,用力地握着她的手,“走吧。”
齐大奶奶见状,立刻就阻拦他们,“喂,你们要干什么?”
秀瑶笑道:“大嫂,言犹在耳呢,族长和好些人都记得呢,大嫂不会连这么一座小院子也不给我们吧?”
她从袖中拿出一张纸来,上面画了齐家的宅子,单独标出了那座小院子。
写得明明白白的,是要给齐风成亲用的。
也就是说,齐风成亲之后,就拥有那座小院子的所有权了。
齐大奶奶想阻拦,可齐风衣袖一扫,那些人就近不得身了,他领着秀瑶去看。
真的是座很普通的小院子,如今塞满了杂物,破破烂烂的,秀瑶面色冷寒,这些贪婪的人,就算是根本用不着,也要据为己有。
别人视若珍宝的东西,他们竟然随意践踏,这毕竟是齐风和婆婆从前生活过的地方,就算是辛苦,也留下了很多记忆。齐风自然记得更加清楚,母亲在这小院子里,大门不出二门不迈的,每天就是做针线,赚一点微薄的酬谢然后给他买点好吃的,买点纸笔教他认字。如果不是母亲本分,之前和族里众人结了善缘,有族长等人的保护周全,只怕早就被他们害死了。
尤其是齐匡那个畜生!
若不是母亲告诫他,不许他落下一个杀兄的恶名,他早就一刀斩了他!
秀瑶也知道他情绪有点激动,自从靠近这小院子,他就好像笼着一层寒霜一样,寒气逼人,她忙握住了他的手,他们已经是夫妻,夫妻一体,他的痛苦,她也负责帮他消除。
被柔软温暖的小手握住,齐风浑身一震,猛得回过神来,那些曾经让他痛苦不堪的岁月,仿佛风中的沙尘,瞬间被吹得支离破碎,不复存在了。
他温柔地看了她一眼,随即看向齐大奶奶,目光凛冽,淡淡地道:“大嫂,你也听见弟媳妇的话了,这是爹留给她的,她有权力要回来,所以还请大嫂跟大哥说一声,早点把这小院收拾出来。”
秀瑶立刻微微一笑,道:“是的,大嫂,这园子本来就在偏僻的地方,和前面的大宅子联系也不紧密,到时候我们就把前面的墙砌死,然后从旁边开门了。”
她比划了一下,哪里砌墙,哪里是小院单独的位置可以开门,这样这座位于齐家角落的小院,就可以独立出来了。将门开在北边或者西边,也是恰好可以的。
对于齐大奶奶来说,不过是一座小破院子,她才无所谓呢,但是这个地方出去以后,自己家的宅子都不对劲了,有个缺口。不仅如此,自己家如今人也越来越多,儿子孙子重孙子都挤在一起,到时候肯定要盖新房子,这小屋子收拾一下也能住的。原本觉得是破烂的地方,还嫌害事,现在反而觉得是宝贝了。
总是有人要的破烂,也是宝贝的。
秀瑶笑眯眯地道:“大嫂,大哥不在,那就请您转告了,我给大嫂三天的时间,打扫一下是完全可以的。三天以后,我从娘家回门回来,可是要来接收小院的。”
说完,她嫣然一笑,拉着齐风就走了。
又是扬长而去!齐大奶奶气得鼻子都歪了。
回到家里,齐太太已经让人准备好了饭菜,看他们回来,笑道:“怎么样?”
秀瑶笑嘻嘻的,“娘,我给他们下了最后通牒,我从娘家回来,他们要是没收拾好,那我就要去封院子了。咱们从后面还是西面开门好呢?”
东边和南边是齐家的院子,没法开的。
齐太太想了想,道:“西边是胡同,北边是后街,后街宽敞,从那里开,到时候进出马车也方便。”
秀瑶笑道:“到时候咱们新盖一下,是要马车拉砖石的。”
齐太太却笑道:“那么破烂的,咱们盖什么,要盖也在其他地方盖,过几天娘给你们在这里把宅子扩建一下,就像你娘家的那样,只大不小。”
秀瑶忙说不用了,齐太太却坚持,秀瑶也就不说什么了。
第二日一大早,秦扬就带了地蛋赶着马车来接他们回门。他如今是举人老爷,亲自给秀瑶送亲,又来接回门,那可是了不起的面子呢。
沙河村的秀才和乡绅们都来拜会。
秦扬一溜圈地作揖,笑道:“各位幸会了,今儿是来接我姐姐回门的,改日有空了,请去秦家做客。咱们好好会会。我姐姐和姐夫以后可就承蒙大家照顾,多多叨扰各位。”
都忙回礼,说哪里哪里,一定一定。
秦扬就让地蛋赶车,扶了秀瑶上车,他是骑着齐风帮他买的那匹枣红马来的,他想让齐风骑马顺便可以赛马试试呢,结果齐风轻快的跃上马车,和秀瑶坐车去了。
秦扬嘟了嘟嘴,只好按下了赛马的念头。
三日回门的规矩,不同乡不同俗,桃源和沙河村离得不算远,却也有出入,不过两家感情好,早就商量过的,所以也没什么问题。
秦家门前早就准备好了火盆,秀瑶跨过火盆辟邪,然后就进了家门,本家的嫂子婶子姐姐妹妹的早就到了,都打扮得过年一样,一起来见新人。
这和在南方家第二日的认亲一样,等于是认娘家的亲人给姑爷看,按理也是要见面礼的。去婆家的时候秀瑶也准备了不少见面礼的,但是齐风和齐太太因为身份特殊,亲兄弟那边关系势同水火自然也不可能认亲的。
秀瑶这边有三爷爷、二爷爷家,另外秦三顺夫妇也来了,秦二贵没有回来,秦产和秀丽是在家的。
小辈给长辈行礼,然后收长辈的礼物或者红包。
齐风给秀瑶的弟弟妹妹都送了不菲的红包,她的哥哥姐姐也送了他精心准备的礼物,柳氏夫妇自然是大大的封红。张氏因为念叨着秀瑶带了那么多嫁妆,所以就觉得封红不给都无所谓,碍于面子,就给了个小小的。秦三顺和三婶也来了,两人一起给了十来个铜板。倒是三爷爷二嬷嬷家,因为这些年跟着秀瑶也发了财,包了大大的封红,反正他们辈分高,也不怕压过亲爹娘去。
认了亲,又请了人来喝酒,大家热热闹闹的。
齐风带来那两坛子酒都没够,又开了两坛子。
男人们在哪里喝酒热闹,天南地北地胡吹瞎侃,女人们就在屋里聊天说悄悄话。
柳氏就问秀瑶婆家的情形,他那些兄弟如何,好不好相处。秀瑶就将那里的事情说了一下,柳氏点点头,“你婆婆受了那么多年的憋屈,现在该讨回来是正常的。你做媳妇的,就该帮着她。把威信先树立起来了,以后他们也不敢对你们如何。”
秀瑶答应了,又将那小院子的事情说给娘听。
秀容听了笑道:“你们那么多钱,房子自然也不缺的,还要那小破院子干嘛。”
柳氏却道:“这也不是院子的事情,是一个人找回那口气,咱们自然要帮一把的,以后秦家齐家,就是一家人。齐风没有兄弟姐妹,你们就是他的兄弟姐妹。”
秀容忙说是,又笑:“娘,那我们找一帮人,帮着小妹去把院子要回来呗。”
柳氏摇头,“人自然要齐风自己找,可不能让人家说他靠妻家,堕了他的名声。”
回家的路上秀瑶就和齐风商量,齐风表示已经安排好了,只要她需要,立刻就有人来帮忙。
秀瑶笑道:“到时候会不会打得头破血流呢?”
齐风笑了笑,握着她的手指,“不会,如今大房二房早就不是当年了。当年爹经营的好,家业丰厚,现在不是当年了,他们家里人口多,花得多进项少,尤其后来这些年。”
后来齐风长大了,人际关系广,加上和秀瑶做生意,认识不少客商,所以齐家大房二房那边的路子基本就被堵死了。这些年,他们也只靠着家里那些田产来得点进益。可子嗣众多,娶媳嫁女的,加上纳妾的,也没少折腾。
如今的齐家,不过是个空壳子罢了。
这也是为什么,齐家大房二房一直没敢对沙河村的农场进行骚扰的缘故,他们在外面的铺子开不下去,家里的田产也减少,再过几年,若是齐大爷一死,那齐家就会分崩离析了,连像样的葬礼都够呛操办得起的。
所以要回那座小院,对齐风来说,根本一点都不困难。
回到家天已经擦黑了,两人洗漱更衣,先去给齐太太请安。
秀瑶又让石榴去找老成叔来,她道:“成叔,你去告诉大爷家,我已经从娘家回来,后天就去接收小院子,让他准备好了,免得到时候起龌蹉。”
老成叔去了,没多久就回来,说是连门也不让进。
秀瑶冷笑一声,“不管他们,反正后日一早,我们就去敲门接收院子。”
而齐大爷家,如今可不平静呢,大房二房都在一起商量对策,怎么才能将齐风一家赶出去。
齐大爷的二儿子道:“爹,二达达,你们现在忙活也太晚了吧,早干嘛去了?现在他都硬了翅膀了。”
齐大爷斥道:“你懂什么,原本我们以为他不会回来呢,现在他竟然回到村里来,还在这里成亲,不是摆明了要来分家产的吗?今儿是要做小院子,明儿就是要田地要房子了。他要了去,你们吃什么,住哪里?”