腊月正月，内务府会根据各宫娘娘的安排，将他们的家人送进宫相见。妃嫔在宫中的地位会直接影响家人们在宫人面前所受的待遇，昔日那苏图夫人渴望着女儿飞黄腾达，能让她坐着轿子进宫，可是忻嫔起起伏伏，生下两个女儿都没能轮到这一回晋封妃位，那苏图夫人今年腊月进宫时，再不见往日人人都围上来客气几句的殷勤。
她带了好些银子在身边，一路赏赐给为自己带路的宫人，可纵然带路的小太监得了银子对她万般好，那苏图夫人心里还是扑扑直跳。她今天有很重要的事要做，她还不知道这么做会是什么结果，但若真的成了，也许明年此刻，她就能坐着暖轿进宫，也不至于因为女儿的遭遇，在那苏图家里，被那些妯娌们耻笑。
此刻翊坤宫里，十二阿哥给外祖父纳布尔背了一篇书，背完还大致地做了解读，条理清晰自信大方，纳布尔看了直摸胡子说：“十二阿哥实在天赋智慧，是我大清的希望，想来……”他顿了顿，看着皇后道，“娘娘为十二阿哥起名清儿，难道就有此意？”
皇后含笑摇头，也不理会父亲，将十二阿哥叫到面前说：“清儿，光会念书可不成，还要善于骑射，富察家的人都是文武双全，你也要这样。”
纳布尔冷笑：“娘娘何苦与富察家的人相比，如今他们家还有什么？”
皇后好笑地看了眼父亲，显然纳布尔是太自负，富察家何止有什么，简直是权倾半朝，父亲这样的话，就是他自己没底气。
“你要向富察家的伯父们学习，过了正月，额娘让他们安排师傅。”皇后依旧对儿子这般说，还道，“饿了吧，去吃点心。”
本以为皇后是打发十二阿哥去吃点心，她继续与纳布尔说话，谁知皇后牵着儿子的手站起来，竟是要与十二阿哥一起去，走到门前才想起父亲在这里似的，对纳布尔道：“阿玛自便吧，若是乏了就早些出宫。”
纳布尔眼睁睁看着女儿带走外孙，都不会对自己多说半句话，可听说皇后偶尔会与富察家的人相见，往往一坐就是大半天，纳布尔都不明白，她是有心与富察家的人交好，还是真把自己当富察家的人了。
悻悻然离宫，纳布尔将花荣安排送他的人都打发了，只两个小太监一前一后走着，往宫外去的路很长，虽说年节里进出内宫的人不少，但紫禁城到底地界儿大，并非时时刻刻路上都有人在走，这会儿该是各处挽留家人用膳的时辰，可皇后只给了一杯热茶，和几句冷冰冰的话。
拐过翊坤宫前的长街，纳布尔狠狠叹气，前面小太监停下道了声“大人”，他还摆手道：“没事，我累了。”
但那小太监却是说：“大人，奴才瞧见前头有人在路边，不知是不是哪一处宫里的娘娘，可能需要您避让。”
纳布尔皱眉，心想我是皇帝的岳父，难道遇见什么小常在答应的还要让她们。但规矩毕竟是规矩，纳布尔好不情愿地点了点头，待那小太监上前去仔细看，却回来告诉他无碍，是忻嫔娘娘的母亲那苏图夫人。
纳布尔与那苏图夫人早已相识，这会儿很自然地上前来，可是定睛一看，却叫他心里一揪紧，风雪里冻得瑟瑟发抖的那苏图夫人徐娘半老风韵犹存，柔媚可怜的眼神望一眼，直叫纳布尔心里突突直跳。忻嫔有倾城容颜，自然她的母亲，也是上上乘的美人，年轻自有年轻的味道，但年龄也会让美丽沉淀得更浓更有滋味，而到了纳布尔这个年纪，漂亮女孩子未必能多看一眼，反是那苏图夫人这般风貌的，才会叫他们东西。
“冰天雪地，夫人为何独自在此？”纳布尔竟有几分魂不守舍，按捺住悸动的心，上前道，“内宫规矩森严，夫人独自在宫里走动，像是不大妥当。”
那苏图夫人眼波婉转柔媚万千，怯生生道：“纳布尔大人有礼。”她深深看一眼面前的男人，垂下眼帘道，“宫里头的人情冷暖，大人心里是明白的，方才遇见颖妃娘娘的家人进宫，领路的小太监就撂下妾身，让妾身等一等。自然，人家蒙古来一趟不容易，等一等便等一等吧。”
纳布尔竟生出几分怜香惜玉的心，恨道：“宫里的规矩，几时为了几个蒙古人改了，待我去回禀皇后娘娘，好生问问颖妃是怎么回事。”
那苏图夫人慌忙道：“大人无须动气，不过是小事，何苦给皇后娘娘添麻烦，到头来却是忻嫔娘娘的不是了。”
早先忻嫔得宠且得到太后扶持的时候，纳布尔将她一并视为眼中钉，但忻嫔起起伏伏没有建树，生下两个女儿对皇位继承毫无影响，到如今连太后都抛弃她了，纳布尔早就不把戴佳氏放在眼里，此刻见那苏图夫人这样谨小慎微，若是常人也罢，偏偏这般美丽的女人，他的咽喉滚动了几下，说道：“夫人只是要进宫，还是出宫？”
那苏图夫人轻声道：“妾身是要出宫。”
纳布尔眼中微微有光芒，说道：“那夫人是否愿意同行，您请前面走。”
“这……”那苏图夫人柔情婉转地看着了纳布尔，点点头道，“多谢大人。”
他们一前一后往紫禁城外去，离得不近也不远，偶尔会说几句话，毕竟是在禁宫之中，一切都端着礼仪规矩，但除了紫禁城的大门将是什么光景，旁人就难见到了。
同是这一日，内务府的人到延禧宫关于元宵节大宴请令贵妃示下，红颜正仔仔细细地看着宴会的安排和菜色，此番元宵宴亦是平定大小和卓的庆功宴，皇帝除了犒赏自己的臣工外，为平定大小和卓有功的回部贵族，也是皇帝的座上宾。此番受封辅国公的额色尹和一等台吉的图尔都，都是在平定大小和卓中的功臣，也是皇帝格外叮嘱，要妥善安排他们赴京后的一切生活起居。
“回部饮食有禁忌，你们且要注意。”红颜吩咐宫人们道，“告诉那些呈膳的宫女太监，将菜肴端到客人面前时，要向他们说明菜品中所有的东西，他们吃或不吃，都不必勉强。”
众人一一答应着，红颜更吩咐：“不能光糊弄人家，说有或没有，回部客人的膳食都另起炉灶，要从一开始就有诚心。”
彼时舒妃正在一旁和小七挑花绳，待内务府的人退下了，舒妃懒懒地说：“没见过这么麻烦的客人，还要为了他们另起炉灶？”
红颜笑道：“皇上都尊重人家，你烦什么，又不要你下厨。”她见小七看着舒妃手里的花绳没辙烦恼，上前给女儿指点一番，等女儿赢了舒妃便打发她走，转身与舒妃道，“你知道吗，一等台吉图尔都有个妹妹，今年二十七了，还没有嫁过人。”
舒妃手里一块蜜饯没来得及放进嘴里，看着红颜问：“怎么个意思？要送来？”
红颜颔首：“皇上与我说，怕是要留下。”
舒妃哼笑：“皇上竟然告诉你，皇上如今连这种事都要和你商量了？”
红颜见舒妃满面醋劲，笑道：“分明是姐姐把皇上拒之千里，怎么还来吃我的醋？”
“哪里是吃醋。”舒妃不屑地说，“我是觉着皇上如今把你当傻子，明着是捧你哄你尊重你，实则是用这些光环束缚你，把你高高捧在那里不让下来，他在底下逍遥自在，你若绷不住非要挣扎，那就自己摔得遍体鳞伤。”
红颜嗔怪：“胡说什么，皇上也为难呢。”
舒妃吃了蜜饯，拍拍巴掌说：“瞧瞧，是的目的达到了吧，他要的就是这样的结果，你被他卖了还替他数钱。”
红颜愣了愣，不知说什么好，只是嘀咕：“现有豫嫔，如今又有这位，虽说没嫁过人，可年纪也不小，你说他们留着这么大的姑娘在家做什么？”
“等皇上？”舒妃问着，自己却哈哈大笑，被红颜责怪了才收敛些，擦去眼角笑出的泪花，对红颜道，“若是个美人，那必然是藏着等良人，若不是美人，皇上怎么办？”
红颜整理着女儿撂下的花绳，喃喃自语：“听说是个美人呢。”
此刻樱桃从门外进来，神情严肃地说：“娘娘，咸福宫传话来，纯贵妃娘娘病了。”
红颜问：“派太医看了吗？”
樱桃道：“不肯吃药就诊，一直在闹腾，说要见皇上，要见六阿哥。”
舒妃插嘴道：“让她闹腾吧，死了才好。”
红颜示意她别那么狠毒，道：“大正月里，何必为了这种人添堵，你就当不知道呗。”一面吩咐樱桃，“派人小心看守，药不吃就灌下去，她若实在不想活，谁又拦得住。告诉咸福宫的宫人，不必太紧张，生或死在她自己手里。”
樱桃领命而去，舒妃哼笑：“谁能想到，纯贵妃和她的儿子，会是这个下场。”