墨翎急速上升，但终究迟了一步，羽箭密密匝匝地刺入了它的腹胸和翼下。它发出一阵刺耳的悲鸣声、划破过暗不见底的夜空。
俯在它背上的阿璃，手臂和腿上也分别中两箭，可她却全然不知，浑身冰冷地仿佛被抽去了魂魄。
“墨翎！”阿璃撕心裂肺地大叫着。
墨翎听到了阿璃的喊声，呜呜地低声回应了一声，拼出全身力气、奋力扇动翅膀，歪歪斜斜地朝西边飞去。
地面上的弓弩手见状，调转方向，再次放箭，但墨翎此时已冲过了箭矢能及的最远距离，射出去的羽箭唰唰落空。
阿璃泣不成声地喊着：“墨翎，你不要飞了！不要再动翅膀了！”
墨翎，和延羲一样，一旦流血，就很难止住。如此大力地挥动双翼，只能让血流得更快……
墨翎像没有听到一样，用着最后一丝力气，冲出了燕军大营，扑腾了大约半里路，跌跌撞撞地栽进了一座树林，“轰”地一声坠倒在地。
阿璃被重重地甩出两三丈之外，颤巍巍地爬起来，摸向墨翎的身体。
十年前，阿璃捧着因女娲石神力而破壳而出的小黑鸟，亲着它毛茸茸的脑袋，问：“我叫你石蛋好不好？”小黑鸟转着黑溜溜的眼珠，对着阿璃吱吱地叫着。阿璃不确定，它是不是接受了这个名字，但她知道，它将自己认作了母亲。
渐渐长大的小黑鸟仍旧飞不起来。心急的阿璃抱着它、爬到最高的树顶上，一次又一次地、忍痛把它扔下树，强迫它拼命拍打翅膀学飞。最终，小黑鸟学会了飞翔，而阿璃，学会了在树上睡觉……
小黑鸟慢慢长大了，仲奕给它取了个文雅的名字：墨翎。阿璃总爱嫉妒地说，从此墨翎就开始偏心仲奕了。可在心里，她知道，生死关头，墨翎可以为自己做任何事……
“墨翎，墨翎…”阿璃的双手哆嗦着，摸着墨翎身上数不清的羽箭，痛彻心扉地、一遍又一遍地唤着它的名字。
墨翎没有出声，也再不会像往常一样，神情傲倨地避开阿璃的抚摸。它静静地躺在地上，一动也不动。
夜，黑如深渊。阿璃睁大着泪水迷蒙的双眼，努力地想看清墨翎的脸，却什么也看不见。触手的，除了羽箭，还有散发着血腥味的液体。
阿璃手心里攥着血，指甲深深地掐入肉里，直到掐得血肉模糊，直到自己的血与墨翎的血融为一体。她抬起头，似乎在仰望、又似在期盼着什么，蓦地，发出一声悲恸的哀号。
身后传来了马蹄声，远处有了星星点点的火把在晃动，阿璃意识到，燕国的追兵正朝此处赶来。
她挣扎着起身，忽然一声“嗖”响，一只铁箭，力若雷霆、刺穿了她的大腿。
熟悉的声音冷冷地响起：“你已无处可逃了，魍离。”
借着越来越亮的火光，阿璃抬起眼，看着正一步步朝自己走来的慕容煜。
是啊，他有追云，自然到得比别人都快……
慕容煜一手握着落日弓，一手抽出了佩刀、抵在阿璃的胸口上，“你受何人指使？你此行的目的是什么？”他很清楚，既然魍离只是名杀手，那指示他的人、才是自己真正的敌人。而这个敌人，似乎对燕王的行踪了如指掌……
眼前的这一幕，是何等的讽刺？阿璃痛苦地闭上了眼，不敢再看。
海棠花前的誓言犹在耳边、炽热的亲吻还余温在唇、甜蜜的悸动尚萦绕心间，可过了这一夜，他们之间，就只剩下了血海深仇！
阿璃咬着唇，艰难地开了口，“你哥哥身中剧毒，你再不回去，恐怕就见不到他最后一面了。”
慕容煜手中的刀轻颤了下，“你说什么？”他明明看见箭伤不在要害，且慕容炎神色自若、并不像受了重伤，所以他才敢将王兄留在营中，自己带兵追赶刺客。
“我射他的那一箭上，涂有剧毒，此刻想必已快毒发……”
慕容煜冷笑道：“你想骗我离开？”
“那你杀了我吧。”阿璃缓缓抬起了眼，泪湿的双眸中满是绝望，“你先杀了我，再马上离开。”
慕容煜犹疑地看着地上的杀手。他原以为，魍离打算用慕容炎中毒为由、骗得自己离开，以便他逃生。可没料到的是，此人竟不惜一死……
失神的这一瞬，一道黑影倏地从旁边闪出。慕容煜下意识地回退了一步，却依旧被一股巨大的掌风击中，身体不由自主地向后飞出跌倒。
黑影正欲再上前，却被阿璃死死抓住了衣袍下摆，“不要杀他，求你……”
不远处传来了连串的马蹄声，亮晃的火把也清晰起来。黑影似乎轻叹了口气，弯腰抱起阿璃，一个飞纵，隐入了黑暗之中。
左将军吴予诚翻身下马，快步上前扶起了慕容煜。
慕容煜被刚才那一掌打得气血翻涌、胸口剧痛，在予诚的搀扶下才站了起来。稍一定神，回想起魍离刚才的话，禁不住心头一阵忐忑，伸手拉过追云的缰绳，踉跄着上了马，吩咐道：“刺客被其同党所救。左骑营继续向北搜寻刺客，其他人跟我立刻返回大营！”
“大将军，”予诚指着倒在一旁、身上插满羽箭的墨翎，问道：“魍离的坐骑如何处置？”
“带回营。”慕容煜匆匆地扔下一句，驱策着追云向大营疾行而去。
中军帐里里外外围着几层护卫，数百的火把、将四周照得犹如白昼，将士们皆严阵以待，唯恐有刺客余党再次偷袭。
慕容煜飞身下马，奔入帐内。
内帐之中，慕容炎神色自若，闭着眼、裸着上身坐于榻上，两名大夫正包扎着他背上的伤口。
慕容煜见状，稍松了口气，问道：“伤可要紧？”
一名大夫上前行了个礼，“回大将军，并未伤及要害。下官已经拨出了箭矢，并施以金创药，休息上几日便可痊愈。”军中的大夫皆是随军的军医，见惯了各种皮外伤，慕容炎背上的这一箭在他眼里完全是小儿科。
慕容煜低声问道：“伤口可有中毒的迹象？”
大夫被这么一问，反倒有些惊讶，摇了摇头，“回大将军，伤口并无红肿、发黑等中毒的症状，且大人的脉象平稳，不像中了毒。”
慕容煜闻言，安下心来，走到榻前、跪倒在地，“王兄，臣弟护驾不利，还望王兄责罚！”
帐内的大夫和大多数护卫，本不知道慕容炎的身份，现在听见慕容煜唤出“王兄”二字，个个惊得不轻。
正在给慕容炎包扎伤口的那名大夫，手指发抖，战战兢兢地一面想跪下、一面又不敢松开手里的绷带。
慕容炎缓缓睁开眼，“此事与你无关，快起来。可有擒住刺客？”
“臣弟无能，让魍离逃了。不过，既然知道了杀手的身份，臣弟一定设法活捉他，问出幕后指使之人。”
慕容炎点了点头，正欲开口，忽觉胸口一滞，似乎心跳停了一拍，紧接着，呼吸也是不由自主地一顿。
慕容煜离得很近，马上觉察到兄长脸色的变化，慌忙问道，“王兄，怎么了？”
慕容炎摸着胸口，喘息着说：“刚才忽然有些胸闷，好似窒息了一刻。”
慕容煜眼光扫过一旁的大夫，“这是为何？”
大夫赶紧上前为慕容炎把脉，片刻，神色大变，额前鬓间渐渐冒出汗来，“这……这脉象，忽然变得十分怪异……”
慕容炎只觉心口又是一滞，和之前相似的症状再次出现，只不过，这一次呼吸间歇的时间，比上一次更长。他捂着胸口，剑眉紧扭，半天才缓过气来。
大夫的手指不住发抖，抬头看了眼同僚，“何大夫，要不……要不你也来看看？”
何大夫换下之前把脉的张大夫，摸了摸慕容炎的脉，也是大惊失色，却哆哆嗦嗦地不敢开口。
慕容炎问道：“到底是怎么回事？”
何大夫嗵地一声跪倒，“回……主上，主上……像是中了一种怪毒……心肺似乎，似乎在急速麻痹……”
一旁的张大夫也跪下道：“下官该死！适才见伤口并没红肿、发黑，所以未曾怀疑过中毒。眼下，眼下依照脉象看……”
“可有解法？”慕容煜打断了话，急问道。
说话间，慕容炎的心滞窒息又发作了一次，并且时间比上一次更长，脸色顷刻间多了几分青紫。
帐中的大夫是整个大营中医术最好的两位，但此刻却都无言以答、无计可施，只能跪在地上，簌簌直抖。
慕容煜看着军医的反应，再回想起魍离的言辞凿凿，脑中如犹遭雷击后般的一片空白，茫然地追问道：“到底有无解法？”
张大夫抬头道：“下官可试着配一副解毒药，只不过……此毒发作的速度极快……只怕……”
慕容炎此时倒显得十分镇定，挥了挥手，急促地说：“尽力一试吧，解不了，寡人也不会责罚。”
张大夫和何大夫感激涕零地叩谢圣恩，匆匆出帐配置解药。
“去把营中四品以上的将领全叫来。”慕容炎侧头对一名亲兵吩咐道。
慕容煜脸色苍白，呆呆地望着兄长，“王兄，这是为何？”
慕容炎费力地笑了笑，“生死有命，世人皆不能免。可身为一国之君，死生皆系万民祸福，不得不未雨绸缪、防患未然。”他嘴上虽说是防患未然，但心中清楚，所中之毒恐怕已是无药可解。想那刺客费尽心力潜入燕军大营，必定是早有周详计划，岂能随便射上自己一箭就不战而退？
吴予诚和其他几名将军，早就等候在帐外，此时逐一进到内帐，齐齐跪拜在地。
慕容炎拢了拢衣袍，肃容道：“众位将军跟随我三弟多年，为大燕征战四方，立下赫赫战功，乃大燕国的肱骨之臣。寡人如今身中剧毒、生死未卜，召你们前来，是有一事相托。”
他话音刚落，身上的怪毒又一次发作，情况更甚从前，脸涨得发紫，额头青筋直冒，捱了半晌才透过气来，大口地喘着气。
慕容煜上前扶住兄长，眼见原本相貌威武、性子豁达爽朗的大哥，此时被折磨地面孔扭曲、因无法呼吸而痛苦地绞着手，心痛到了极点，含泪咬牙道：“王兄再坚持一下，解药马上就配好了。”
慕容炎稍喘过气来，挣扎着坐起身来，竭力维持着身为帝王应有的尊严，气息微弱地说：“寡人恐怕余时不多了。”看了眼慕容煜，“三弟，你跪下。”
慕容煜依言，和众将一起跪于榻前。
慕容炎深吸了口气，目光扫过群臣，开口道：“大将军慕容煜，与寡人同为先王的嫡子，自十一岁来，一直由寡人亲自抚养教导，熟知治国为政之道，仁德忠勇，足固国本，现立为燕国储君，众卿务必尽心辅佐，朝中敢有生异心者，当众共诛之。”