等到幽幽醒来，常乐发现自己趴在仆役房大通铺上，有人正在帮他处理后背的伤口。对方动作虽然轻柔，还是疼得他从牙缝吸冷气，进而一口咬住面前的草垫。
他刚发出动静，就听身边传来柔和动听的女声：
“你醒了？”
常乐努力扭头，只见身边跪坐着一个人，裹在女仆式样的蓝白长裙里。
“谢谢，你……你是雪萤吗？”常乐想起昏迷前的记忆，低声问道。
“嗯。”雪萤轻轻应了一声，继而惊叹，“你真耐打！名字是不是叫铁人？”
“我叫常乐，知足常乐的意思。”常乐苦笑，“只是从小挨打挨多了，皮厚。”
“我有个弟弟，像你一样清秀瘦小。”雪萤的声音低沉下来，甚至有些哽咽，“后妈不给饭吃，还打他……要是他能有你一半硬朗……”
雪萤说不下去了，还发出吸鼻子的声音。
常乐明白雪萤肯定已经失去了弟弟，陪着心中酸楚，叹息道：
“咱们贱民命不值钱，要不是雪萤姐姐帮我说话，我今天也死了，不是打死，就是烧死。”
“别客气，我看到你，就像看到我弟弟。”雪萤又吸了吸鼻子，一边极温柔地给他清洗上药，一边轻声询问，“你是新来的？姐姐下个月就十七了，你呢？十五？”
常乐笑了笑：“我十五，不过那是前年的事。今年嘛，我还得算算……”
“骗鬼！你不想给我做弟弟，故意把自己说大！”
“姐姐……”常乐努力扭头想看雪萤表情，“只要你不嫌弃，我就做你的亲弟弟！”
他从残忍的鞭刑中被雪萤解救，又承受着如此温存的照顾，简直如同从地狱跃升天堂，胸口满满的暖意，真心盼望认雪萤做姐姐。
“好吧，反正你看着挺小，我就认了你这个弟弟，却之不恭！”
雪萤嘻嘻一笑，接着又叹了口气：
“十七岁的大小伙子，十四、五岁的身板，那是真的可怜，平时吃不饱吧？”
说着话，她俯下身子来端详常乐的脸，常乐也正努力转头来看姐姐，雪萤笑着在他鼻头点了点：
“长得比女孩都漂亮，怪不得那几个混蛋妒忌你。”
常乐苦笑：
“男人漂亮有什么用？我只想长高长壮！”
“嗯！有志气！”雪萤用力点头，“长壮了，就没人敢再欺负你！”
常乐后颈一直疼痛，扭头非常吃力。可当他终于转到足够的角度，看清雪萤面貌后，就再也说不出话来，心头一片空白。
这不是女人，这是一件艺术珍品！
如果常乐没有亲眼看到，做梦也梦不出如此绝美的姑娘！
贱民普遍面色枯黄，雪萤却很白，而且不同于贵族缺少血色的苍白，她就好似象牙雕刻的旷世佳作，肌肤洁白细腻，面貌精美绝伦！
再加上她双瞳明亮，眼下两道小“卧蚕”，笑容甜美温暖，就好像春天里荡漾着花香的和风。
纯！俏！甜美！亲切！无论从哪种标准来看，雪萤都无可挑剔！
莉莉丝号称“美少女”，可拿她和雪萤比，简直一个是地上的臭沟烂泥，一个是雨后的碧空彩虹！
“想什么呢？”
“姐姐……”常乐低声咕哝。
“嗯？”
“你怎么……这么美？”
雪萤用手背掩着嘴“咯咯”而笑，双眼弯成月牙一样，当然也就越发迷人：
“这种话我听腻了，可是让你一说，我怎么就这么高兴呢？”
常乐受那温暖笑意感染，连伤痛都似乎消失无踪，忍不住真心赞叹：
“姐姐美到发光，连瞎子都能看到！”
“发光？嘻嘻，你这小东西，嘴真甜！”
雪萤笑盈盈帮他处理完伤口，然后拉被子轻轻盖上，离去之前将常乐鼻子又捏了捏：
“好吧！小东西马屁拍得用心，姐姐不能对不起你，以后多拿点好吃的给你，让你长得壮壮的！”
后来，雪萤果然兑现诺言，经常省下自己的食物塞给常乐，偶尔进城时，还会给他买点心零食，并且当面看他吃完，免得拿回仆役房又被别人抢了。
此外，她还警告领班等人，若是他们在常乐身上弄一道伤，她就在他们身上划十道来赔。领班果然从此不敢再打常乐，顶多恶言恶言骂几句。
其它方面，例如衣服够不够暖，睡眠够不够足，想不想家等等，都在雪萤关心范围之内。
常乐起初有些不好意思，时间久了就习以为常，甚至连说话方式都有了变化，在比自己还小两个月的“姐姐”面前装傻卖萌，心甘情愿充当小弟弟。
过去那些年，是他宠着隔壁小妹阿兰，如今自己被雪萤宠着，却迷上了这种被呵护的感觉，似乎连寒冬都变得温暖起来。
既然受人恩惠，如果不给回报，那不符合常乐的个性。但他没什么好东西拿得出手，于是只能卖卖力气，趁着闲暇时去花房帮姐姐干些重活。
其实常乐不存在真正的“闲暇”，少爷连夜里也在修炼，门外必须有两人以上待命伺候，众仆人并非轮流值班，只能轮流睡觉而已，常乐作为新人，睡觉时间尤其少，所以也只能在白天，牺牲掉睡眠时间去给姐姐帮忙，这一点他当然不会让雪萤知道。
花房只有雪萤一人，另一个男花匠据说企图对雪萤做坏事，被美少女用花盆砸成重伤，到现在还不能起床。
常乐的到来，确实缓解了雪萤的工作量，她也乐于接受。两人一边干活，一边闲聊，笑声始终不断，倒也其乐融融。
雪萤把常乐看作饱受欺辱的纯真小男孩，所以才对常乐格外爱护。然而，常乐柔弱善良的外表下，终究隐藏着恶魔身躯！
某次雪萤试着移动一株大型盆栽，双臂齐上也难以撼动，常乐立刻乖巧地跑过去，只用单手就拿了起来，还东张西望地询问“放到哪？”
雪萤好像见到鬼一样，直勾勾盯着常乐看：
“小东西，你力气这么大？”
常乐这才惊觉自己忘了掩饰怪力，怕姐姐也想到什么“恶魔之子”，便假装漫不经心地回答：
“哦，我爸爸是石匠，从小帮他搬石头，练的。”
雪萤没再说什么，看常乐的眼光却从此有了些变化。
另一次，雪萤攀梯子修剪树枝，不慎失去重心掉了下来。当时她从几米高处惊叫着下坠，而常乐则是从几十米外冲过来，结果竟然常乐先到，然后稳稳接住姐姐！
有力量，还有速度！而且两者都远超常人，强得可怕！
这次雪萤再也不听常乐胡说八道，直接严肃质问：
“你根本就是一只老虎！大老虎！为啥让那些癞皮狗欺负你？为啥不反抗？为啥假装乖乖小猫？”
“我没假装乖乖小猫。”常乐笑道，“我根本就是！”
雪萤却不笑：“不幽默，一点都不幽默，回答我的问题！”
“唉……”常乐挠了挠头，满脸无奈，“姐姐，我打他们一顿，又能怎么样？”
“打他们一顿，以后他们就不敢再欺负你！”
“那又能怎么样？我不还是个贱民？还是个奴仆？打了别人，我就变成了坏人，让别人怕我，我也不会快乐。”
“你……你有病！”
雪萤一时找不到合适言辞，看常乐的眼神就像看傻子。
常乐更不理解姐姐，像雪萤这样美若梦幻的女子，本该娇滴滴招人怜爱，她却把自己搞得“威震八方”，这样就能快乐吗？有意义吗？把男花匠脑袋打开了花，万一人家死了，姐姐就不怕来世仍做贱民赎罪？
好在两人没有一直为这个问题争论，日子还是那样过，生活依然持续。
常乐非常喜欢注视姐姐，无论距离远近，只要他眼帘中出现姐姐的身影，目光就难以移开，嘴边也会浮现一丝微笑。
雪萤之美，不单单在于容貌，还在于身材高挑婀娜，常乐经常产生一种错觉，以为姐姐衣襟里藏了一对小兔子，走起路来随着她的步点欢快跃动，也让他不知不觉看得入迷。
为什么那里高耸就是好看？常乐自己也说不清原因，毫无理由，也无需理由。
直到某天，他猛然发觉，自己的感情滑向了危险边缘，因为他想到阿兰的次数越来越少，而雪萤却越来越频繁地进入他梦中！
仅仅梦到雪萤也就罢了，可某一次的梦境里，雪萤姐姐没穿衣服！
尽管看不清细节，但那片洁白是如此触目惊心，醒来后自己裤子上也有异常。
“姐姐把我当亲弟弟，我却有了龌龊的想法！”这个念头令常乐懊恼不已，也无颜面对姐姐，从此开始躲着雪萤。
一来二去，雪萤终于生气，将常乐堵在墙角一把拽住，凶巴巴质问：
“小东西！你为啥躲着我？姐姐得罪你了？”
雪萤语调很凶，目光里却饱含委屈。
常乐低下头，嘟嘟囔囔：
“姐姐没得罪我，是我错了。”
雪萤仍然不依不饶：
“你还没回答，为什么躲着我！”
“因为……”常乐认真思索，很诚实地回答，“因为姐姐太漂亮了。”
雪萤“噗嗤”一笑，完全不理解常乐陈述的理由，将之类比为“因为猪肉太好吃了，所以不吃，因为棉衣太暖和了，所以不穿。”
“不是那个意思……”常乐低声解释，“如果碗里有肉，很香，但我不能吃，我也会不敢看……”
“什么鬼话！”雪萤说到这里忽然停住，望着常乐，微笑着咬住下唇，脸色渐渐泛起红晕。
过了片刻，她轻笑一声：
“如果你能吃呢？”
话说完，她立刻转身逃走。
“能吃……我肯定就吃了。”
常乐望着姐姐的婀娜背影，脑袋里只剩下单线思考，却忘了刚才一串复杂比喻的来源，也忽视了姐姐这句话背后的含义。
不过经此事一闹，他也就不再躲着雪萤，毕竟这本来就有违自己的心意。不但继续跟姐姐在一起，还要反过来给予姐姐更多关怀爱护，以弥补自己的愧疚。
只不过，他又将阿兰放回心头最要紧的位置，这个原则必须牢牢把握！
雪萤这人大大咧咧，干活时受伤是常有的事，几天后她的手腕被花刺划破，血流不止，她自己很随意地拿块脏布擦擦，常乐却心疼不已，一边帮她清洗包扎伤口，一边忍不住流泪。
雪萤这个伤者反而大笑：
“喂，疼的是我，为啥我没事，你倒哭起来了！”
常乐却认为理所当然：
“在家的时候，我受伤了自己也不哭，我妈妈哭！”
听了这话，雪萤忽然沉默了，没过多久，她鼻头和眼圈一齐泛红，两行眼泪无声地滑落。
“怎么血止住了，姐姐反而哭了？”常乐茫然问道。
雪萤却没有立即回答，流着泪又开始微笑，目光凝视常乐：
“要是将来姐姐遇到危险，你会不会奋不顾身来救？”
“当然！”
“哪怕是死？”
“嗯！哪怕是死！”
雪萤微笑一阵，用没受伤那只手擦了擦泪，伸过来搭住常乐的肩头轻轻抚摸，说话时却犹犹豫豫、结结巴巴：
“我亲妈死得早，没人疼。现在……那个……你，你以后，会一直对姐姐这么好吗？”
“当然会！姐姐对我更好！”
“那……你将来……娶了老婆之后呢？”
雪萤小心翼翼说到这里，紧盯着常乐的双眼，一副患得患失的表情。
常乐心里有些莫名的悸动，但他还是斩钉截铁地回答：
“姐姐放心吧，阿兰是个好姑娘，她会和我一起对你好的！”
“阿兰是谁？”
“我邻居，比我小两岁，早就答应要嫁给我……”
常乐开始滔滔不绝地向姐姐介绍阿兰，特别是阿兰一双美丽的大眼睛，还有柔顺乖巧的性格，都要浓墨重彩地描绘。其实他主要不是说给姐姐听，而是说给自己，提醒自己！
然而常乐说着说着，忽然发现雪萤姐姐脸上笑容消失，转过身去默默干活，再也不肯讲话。无论常乐如何询问或者逗趣，她都是毫无表情。
过了一阵，常乐轮值时间快到了，不得不离开时，雪萤才用极为压抑的声调说道：
“以后你不要来了，这点活，我一个人能干。”
常乐明白姐姐生气了，可是生气的原因无从捉摸，他刚才的表态应该无可挑剔，怎么就会得罪了姐姐？
隔天再去花房的时候，雪萤姐姐反而更冷淡，几乎是将他撵了出来：
“求求你，别再来了！”
姐姐都用到了“求”字，事态十分严重，可常乐不明其中原委，问也问不出个名堂，只好郁闷离去。
接下来再碰两次壁，常乐赌气真的不去找姐姐了。
“不见就不见，无所谓！”
不过，这事还真不是“无所谓”的。一旦见不到姐姐，常乐始终心情灰暗，好像阳光都离自己远去，让这个早春变得格外阴冷。
所以，隔了七、八天，他还是又一次去了花房。
这次雪萤没有发火撵人，而是瞥了常乐一眼，就继续忙手头的活，同时淡淡问了一句：
“有事吗？”
“有事。”
“我就知道，如果没事，你也不会来。说吧，啥事？”
“我想姐姐了。”
“哦。”
雪萤应了一声，略略低头，表情更严肃，可是眼看她嘴角浮现一丝笑意，就好像平静水面泛起涟漪，渐渐扩大，最后想憋也憋不住，“扑哧”一声绽放笑容，接着抓起一把泥土丢了过来：
“小东西！拿你没办法！”
看到姐姐的笑容，常乐也放心地笑了，同时不无委屈地控诉两句：
“姐姐，我拿你更没办法，都不知道你为什么生气！”
“因为你笨！”雪萤笑盈盈地从怀里取出一块燕麦面包，“给你，每天都帮你带，你自己不来，饿死活该！”
常乐腼腆一笑，接过面包，坐在木箱上大啃特啃。这面包比刚出炉时干硬了许多，不过带着姐姐的体温，吃起来特别暖。
“猪啊！吃慢点！没人抢你的！”
雪萤笑骂着在他身边坐下，一边欣赏他狼吞虎咽，一边又轻声发问：
“小东西，你说你想姐姐，有多想？”
“饿的时候特别想……”常乐表情严肃，见姐姐脸色一变，才笑嘻嘻补充一句，“不饿的时候更想！”
“只有前半句是真的！”雪萤笑着咬牙，继而又问，“姐姐更好看，还是阿兰更好看？”
常乐沉思片刻，先反问一句：
“姐姐，你想听真话，还是假话？”
“当然是真话！”雪萤的脸色又变得有点难看。
“姐姐更好看……”
“骗人，这是假话！”雪萤话虽这么说，笑容却像春天里的鲜花盛开。
常乐陪着“嘿嘿”地笑。
雪萤笑了一阵，忽然长叹一声：
“你知道吗？姐姐不想让你为难，可心里又放不下你，这些天就一直想啊想，想明白一件事。”
“什么事？”
“姐姐发现自己没办法了，无法自拔了……”
“拔什么？”
“拔你这个笨蛋白痴大萝卜！”雪萤双手抱住常乐脑袋，向上就拔，害得常乐半真半假大声惨叫。
日子一天天流逝。
常乐与雪萤相处开心，时间就过得很快，转眼冬去春来，万物复苏，而他心里对姐姐的那点异样情愫，也如春雨过后的小草，难以控制地疯长。
他甚至有好几次认真盘算，反正阿兰那桩婚事也没什么指望了，假如自己能娶雪萤为妻，这一辈子该有多幸福！
“可是姐姐拿我当亲弟弟，我却对她想入非非……姐姐知道了，会怎么看我？”
如果雪萤比阿兰难看也就罢了，可偏偏她比阿兰漂亮得太多，这越发加重了常乐对自己“见异思迁”的愧疚，被这念头折磨不休。
当然他行动上不会有任何异样，始终与雪萤保持在“姐弟”该有的分寸。
他还要经常在姐姐面前提起阿兰，强调自己如何深爱阿兰、思念阿兰，盼着将来有机会挽回与阿兰的婚约等等，这些言行多少有些“做贼心虚”和“欲盖弥彰”。
这样的日子有点纠结，但也藏着许多暗暗的甜蜜，常乐以为他会一直这样过下去。
直到有一天，晴空里砸下一道霹雳，将他的快乐生活击得粉碎！