李三河直到小山坡上的火炮拖进了大营，他这才放下了心。远远地看到程牛那里在热闹着，李三河笑着摇摇头。就在这时。中路的农民军大营突然是热闹了起来。李三河立刻大叫道：“整队！准备战斗！”
其实在战斗还没开始前，老回回马守应他们就已经知道了汝宁军来劫营。马守应他们也是老军伍了。虽然他们判断着汝宁军是想要撤退，可是马守应依然在夜晚派遣了一些探子，守在汝宁军的大营周围。
所以李三河的出营虽然小心，但还是被农民军的一名探子发现了。可是在夜晚中又不可能纵马飞奔，那名探子又是马守应的人。所以当马守应得报以后，他已经来不及去通知刘国能了。
之后就是刘国能的大营一片嘈杂，马守应立刻集合了部队，想要去支援。可是还没等马守应集合完毕，刘国能就带着自己几百亲兵逃了过来。询问以后才知道，刘国能的大营已经丢失了。
这下倒让马守应等人不敢轻举妄动了，那劫营的兵马肯定是支强军，所以才会在这么短的时间内打破刘国能的大营。因此，马守应立刻是严密防守，等待着天亮，再看情况而定。
随着天色放亮，刘国能的溃兵也零零散散地跑了过来，这时候的马守应、罗汝才他们才知道，攻破刘国能大营的明军才二千多。因此他们立刻准备反击，而刘国能也因为失去了自己的部队基本上丧失了发言权。
可是该怎么反击？马守应和罗汝才也是很头疼。刘国能的大营毕竟扎得很严密，面对着中路农民军这边的壕沟、栅栏也是一应俱全。而现在又来不及去襄阳那里召集炮灰。所以只能够动用自己的精锐了。
马守应和罗汝才各出了三千人，刘国能那里也出了一千逃过来的溃兵。也没啥说的，摆酒送行，马守应他们骑在马上向着挑选出来的兵丁不断地拱手致意。
“弟兄们，俺老罗不怎么会说话。就一句！有什么身后事都有俺老罗给你们管着呢！”
“只要我老马有一口饭吃，兄弟们的家眷就有口饭吃。就是割肉，也要给兄弟们地家人吃饱！”
马守应和罗汝才都是在己方地阵列中大声的发话鼓动。他们都知道，来劫营的汝宁军火器装备相当精良，所以这第一批的兵丁的死亡率肯定会很高。
而那些老营的老卒，或者是自愿，或者是抽签。总归是选出一批人，这也是每逢大战前的老规矩，这些人倒没有什么害怕的神色，听着两个人这么说，还有人吆喝着大声说道：
“马爷！咱老何这辈子跟您，下辈子还给您拎着刀拼命。没什么后悔的。”
“罗爷！要不是你，小的我早就被人吃了。您救了俺，那这命就是您的啊！”
这些人都是马守应、罗汝才的死忠。所以再怎么铁石心肠，面对这些死忠的话语，也都是有些激动。马守应深深一揖，罗汝才擦擦鼻子。大声地吆喝：“都他娘的去！老子肯定给你找副好的棺材。”
同样的，汝宁军这里也在进行着动员。
李三河骑在马上高声喊着：“跑了半夜，打了半夜，我老李知道弟兄们累。可是再累也要咬着牙挺过这一关。把对面的贼军打垮！回去以后，我老李请客，羊肉管饱！快些把对面的那些吃素的干掉啊！”
“哦——！”汝宁军中立刻发出了一阵喝彩声。
“大人！您太小气了，要请好莱坞啊！”有个调皮的兵丁发出了怪叫。立刻引起兵丁们更大声的喝彩。
“老子没这么多的钱！”李三河立刻喝骂道。接着他也绷不住脸了，摸着下巴哈哈大笑了起来。笑了几声，李三河立刻下令道：“全军出营！”
汝宁军之所以放弃据营而守，就是要与中路的农民军战斗在一起。如果能够吸引尽可能多的农民军的话，当薛永利的主力赶到时，主力的战斗将会进行的更加顺利。
“怎么回事？”马守应他们刚带着自己的部队出了大营，就看到三、四里外的汝宁军也出营列阵，于是罗汝才立刻发出了惊呼：“他们怎么出来啦？”
“好！好！好！”刘国能的脸上出现了久违的笑容。这么多的农民军部队，对付二千多的汝宁军，这野战总比攻坚战容易许多。
一旁的杨承祖也是相当惊讶：“是不是那些脑壳坏掉的文官指挥的？”
在农民军与明军的作战中，很多时候都是身陷绝境，但是往往会在那时候，指挥明军的文官会做出很多奇葩的决定，让农民军死里逃生，所以农民军的那些首领一直认为明朝的文官是他们的“贴心人”。
“屁话！”罗汝才立刻笑骂道，“快些上去把那些官狗干掉。既然他们昨晚劫营，那吴屠夫的主力也快来了，先解决了这边再说。”
“唉！”杨承祖立刻笑着答应，接着骑马上前指挥了。
马守应有些不放心地问道：“八大王那里通知了吗？”
罗汝才点点头，回答道：“早就派人去了。已经告诉他掩护住我们的正面，怎么样也要拖延一段时间，让我们打败了眼前的这队官狗再说。而且我也在正面摆了二千骑兵呢。”
罗汝才的话，让马守应他们立刻是安心了下来。
汝宁军的一个步兵团列成了方阵，骑兵团分成了两队处在方阵的两侧后面，组成了一个三角形的阵形。汝宁军的火炮没拖出营，准备着万一战局不利，掩护住汝宁军的人马撤入大营。
随着战斗的即将开始，战场上顿时安静了下来。可是没安静一会儿，农民军那边是鼓声大作，农民军的兵丁也都是齐声地呐喊。
在杨承祖的指挥下，最前面的农民军兵丁开始走出阵列，手中拿着刀枪向前靠过来，这些兵丁们的步伐都不快，就象是向前行军一般，队形很散，横排很松散，而竖列却很深，在这些兵丁的后面，还有骑马缓步跟上的农民军骑兵。
可是随着农民军的向前，汝宁军这边的哨声也同时响起，最前排的火铳兵们，也开始向前迈步移动，后面的大队也都是慢慢跟上。
“不对啊！”刘国能又惊讶了起来，“这么打不对啊，那些官狗一动，阵型肯定要乱，这不是乱来吗，哈哈哈——！真的是给咱们捡了便宜啦！”
明朝的战斗虽然也是讲究队形的，但却很不重视队列训练。连当时的戚家军都是走十步一停止，矫正队列整齐的。所以按照常规，汝宁军应该是以静制动。所以这么对冲，就让那些没与汝宁军交过手的农民军首领，认为明军的指挥官大概是脑袋坏掉了。
“别高兴得太早了。吴屠夫的兵练的是很不错的。”因为与汝宁军交过手，所以罗汝才知道汝宁军在运动中能够保持队列整齐。可是在战前却不得已夸奖了敌军，这让罗汝才的脸也有些阴沉了下来。
尽管知道在相互靠近的时候，开始要尽量的压住速度，免得到冲锋或者是冲锋之后没有体力，但农民军的兵丁们，而且是那些精锐的老兵们，脚步不自觉的还是有些加快。
在前队的头目们都都是声嘶力竭的吆喝，这次冲锋是赴死不假，但也不能白白的死掉，怎么样也要冲到对方的跟前。
三里、两里、一里了。很快，双方的距离只有七、八百步了。虽然已经是接近，但几百步的距离对战场上的列队行进来说，也不是什么短距离。
而汝宁军就这么大踏步的上前来了，单调的哨声，听在农民军的耳中是那么的刺耳。这整齐不乱的阵型，也好像是山一般的压了过来，同样是在每个已经有了敢死意志的农民军联军的将官士兵心中也增添了山一样的压力。
在离二百步的距离，汝宁军方阵最前面的掌旗士兵停住了脚步，哨声也是两声长哨，之后也是同样停止了。
火铳兵和长枪兵同时停住了脚步。火铳兵开始迅速的检查手中的火铳，做着准备的工作，而打着大旗的那名旗手，则回身走到方队之中。
汝宁军的旗手是军中最勇猛的士兵，他们的责任就是保护着自己部队的旗帜。可是与明末常规旗手不同的是，汝宁军的旗帜并不是不可移动的，旗号指挥的功能也被削弱，所以这时候，旗手就持着旗帜进入了最安全的方阵zhong yāng。
而走在第一排地农民军兵丁则看见对方举起的火铳。他们的心中也有些惊惧，不过还是强压了下来，尽可能的用平稳的步伐向前走着。
一百一十步，一百步，九十步，差不多每十名火铳兵之间就有一名竖立火铳的队长，他们差不多同时的下令：“平端火铳！”
其实这就是开火的命令。漫长的阵线同时迸发出来巨响和硝烟，走在第一排的农民军兵丁没有任何悬念的倒在地上一片。