因为已经是开春，路上的积雪已经融化了。整条土路显得是泥泞不堪。而兵丁的鞋子里沾满了冰冻的泥水，冻得是刺骨头的疼。因此，秦良玉只能够在走上一段路以后，就让兵丁烤火，换上干的步袜套，防止兵丁的脚冻伤。所以，军队的行军速度怎么也快不起来。
而这时候，军队已经走入了滦州的地皮了。周围完全是渺无人烟。吴世恭还时常在道路两旁看到，积雪融化以后露出来的一具具尸体。因为天气寒冷的缘故，这些尸体都没有腐烂。这些尸体上面都覆盖着一层冰，整个尸体就象被冰块封存在里面，尸体面部的表情都显得是分外的狰狞。
而军队派出去的探子，开始遇上了大量后金军的探子。因为吴世恭军队派出去的探子，是以小队为单位的，所以遇上的那些后金军探子，基本上都是转身逃跑。当然，也怕后金军有什么埋伏，又对后金军的骑射功夫有些心理阴影，所以吴世恭的这些探子也没有追赶。
而秦良玉军队派出去的探子就没有这么幸运了。他们在与后金军探子的绞杀战中，已经损失了五、六个人。
秦良玉的白杆兵基本上都是步兵，他们可以用来做探子的骑兵数量很少，才两百多骑。再加上白杆兵骑兵所用的马匹，都是南方马，马的个头比较小，所以在绞杀战中，基本上都处于下风的地位。
因此，秦良玉无奈命令自己和吴世恭的探子，就在自己军队十里左右附近的范围内侦察。只是让这些探子起到防止后金军偷袭的预警作用。反正滦州城就在那儿，到了那里，总可以抓住后金军战斗的。现在只要保障军队行军时候的安全就可以了。
由此可以看出来，在古代的战斗中，骑兵不占优势是相当痛苦的。起码，自己的军队的侦察就受到了很大的阻碍。
吴世恭还不知道的是，秦良玉让所有的探子收回来的命令下达得很及时。因为这时候，针对吴世恭派出去的以小队为单位的探子，后金军也已经也增加了探子的人手，也以小队为单位，想把吴世恭的小队探子给绞杀掉。
只是因为那些探子已经缩到了自己军队的周围，后金军的探子才没有进一步的深入，怕打草惊蛇。因为，后金军已经准备对秦良玉这支先锋军队进行一次夜袭。
而在当时，对于明军来说，基本上没有夜行军和夜袭的做法。因为，当时基本上明军所有的兵丁都是营养不良的，所以，很多兵丁都得了夜盲症。因此，根本就没办法夜行军和夜袭。
反而后金军因为主食是肉和nǎi，所以营养摄入就比较均衡。因此得夜盲症的人也比较少。所以，在当时的战争中，夜晚一直是后金军的。
不过，和演义中不同的是，在古代战斗中，进行夜袭和夜行军的战例是相当少的。因为一来：只要敌手训练有素，夜袭的战果其实并不大，发动夜袭的人的伤亡可能还要超过被夜袭的敌手，除非敌手发生溃营或者啸营的现象；
二来，如果第二天要会战的话，那些参加夜行军和夜袭的兵丁，在第二天肯定不能够参加战斗。因为在古代打仗都是个体力活。再说，人也许可以咬咬牙抗过去。但马匹没有休息，就肯定抗不过去。这不是变相地消减自己的战斗力吗？
所以除非敌手业余的，把自己营地修建的象不设防一样，或者自己军队要孤注一掷，否则的话，一般情况下并不会发生夜行军和夜袭的情况。
而这次后金军夜袭秦良玉先锋军队的大营，也无非就是试探一下秦良玉军队的战斗力，骚扰一下秦良玉的军队。当然，万一有机会的话，这些后金军也并不介意给秦良玉的军队以致命的打击的。
这天晚上，当巴都礼率领着一千八百名后金军，行走了大半个晚上，在午夜过后，到达了离秦良玉的大营四、五百步的地方。
巴都礼和几位后金军的将领远远地观察着。身边一个将领对巴都礼说道：“这大营旁边的树木都砍光了，大营前面都是一片空地。这离大营一百步的地方，还放置着火盆，我们摸过去很难啊！”
巴都礼点点头，说道：“隔太远了。明军大营周围有没有壕沟都不知道，派两个兵丁上前去探一探吧。”
两名镶蓝旗的兵丁立刻猫着腰，向大营的方向小跑着过去。可等到他们跑到火盆的位置的时候，突然前面传来一声火铳射击声，一名兵丁立刻被打趴在地上。另一名兵丁也搞不清楚火铳是从哪个方向射击过来的，他掉头就跑。
而在火盆后面二十步左右的距离，一个躲在坑里的，秦良玉军队的暗哨，也拿着火铳飞快地跑回了自己的大营。他一边跑着，一边用力吹着口中的哨子。
报警的哨子声，立刻引起了秦良玉军队的一阵骚动。见到明军大营中人影晃动，巴都礼叹了一口气，说道：“明军已经有了准备，我们回去吧。”
虽然来夜袭的后金军已经离开，但大营中，几乎所有的兵丁都是集合了起来。直到天光放亮，秦良玉派出探子，到大营四周确定了后金军已经离开以后。才在秦良玉的安排下，兵丁们再轮流睡觉。
这次后金军不成功的夜袭，引起了秦良玉相当大的重视。在让劳累了大半夜的兵丁原地休息一天的同时，秦良玉向跟在自己后面左右两侧的，山西总兵马世龙和山东总兵杨绍基派去了信使，让他们防备后金军的偷袭。并且让他们加快行军的速度，向自己靠拢。
接到报信以后，这两支军队立刻就提速。因为原来的山西勤王军队的溃散，所以现在山西总兵马世龙率领的山西军队是由一部分溃兵，一部分抽调的军户，还有一部分临时募集的兵丁组成。所以兵丁的军事素质很低。
再加上，山西总兵马世龙也和秦良玉一样，征集了大批的青壮随军。所以当军队提速以后，整支军队就维持不了行军队列，整个就散了开来。
当后金军的骑兵出现以后，山西总兵马世龙刚把自己的军队排好阵形，可在外围的那些青壮却在后金军的追击下，向山西军队的阵形方向逃了过来。
而因为这些山西兵丁没有经验，见到这些青壮跑过来，他们都抬起了自己的兵器。这下子，冲进来的那些青壮就一下子把那些兵丁的阵形给冲乱了。见到自己兵丁的阵形被冲乱，山西总兵马世龙调转马头就跑。而主帅一跑，所有的兵丁也跟着逃跑。
不过由于那些后金军昨天夜袭秦良玉的大营未果，折腾了大半夜，所以他们的马力都不太足。因此，这些后金军也没有追击很长的距离。
更因为那些青壮被挡在外围，所以山西的军队虽然溃散了，但损失却并不大。逃跑了很长一段距离以后，山西总兵马世龙也逐渐地把自己的兵丁给收拢了起来。
不过，那些青壮就几乎没有留下什么人了。除了一部分被后金军杀害了以外，其他的青壮大多数都跑回了家。而这么一来，山西总兵马世龙的军队就再也不敢前行，反而向着后面撤退了回去。
而山东总兵杨绍基接连接到两支明军受袭的消息以后，他陷入了进退两难的境界。他即不想就这么退回去，也不敢再前进。
所以当后金军休息了一天以后，在第二天到达山东总兵杨绍基率领的山东军队的时候，这支山东军队还几乎在原地未动呢。可你山东军队索性原地扎营也就算了，他们却还在道路上，保持着行军的姿态。也真是可笑，你都不行军了，保持行军状态又有什么用呢？难道是要表演个标准的自欺欺人啊？
不过，这支山东军队比山西军队的素质高多了。看到了后金军，他们立刻排好了阵形，等待着后金军的冲锋。
后金军已经和明军打了n年的仗了，他们对明军的战术是相当的熟悉。他们在离明军一百二十步左右的地方下马。十人一组，其中一人做马桩，牵住十匹马的缰绳。其余九人就用长弓来进行一轮轮的齐射。
后金军射过来的箭枝造成了山东军队阵形大乱，山东军队站在前排的火铳手和弓箭手也盲目地在射程以外射击，几乎没有造成后金军的任何伤亡。
而见到山东军队阵形已乱，后金军立刻上马，发动了冲锋。训练素质十分底下的那些火铳手根本来不及做出第二轮的射击，只有一些弓箭手射出了一些稀稀拉拉的箭枝。那些箭枝，也就是造成了后金军几个倒霉蛋的伤亡而已。
当后金军的骑兵冲入了山东军队的阵形以后，整支军队也同样溃散。而山东总兵杨绍基也在亲兵的保护下落荒而逃。
所幸的是，正当后金军想要扩大战果的时候，由副将祖大乐和祖可法率领的辽东铁骑先锋一千三百多骑赶到了。他们接应了山东军队以后，渐渐地稳住了阵脚。
在互相对峙了一番以后，双方都不敢向对方发动进攻，因此，就各自撤退了。就这样，秦良玉军队左右后侧的这两支军队，非但没有向秦良玉靠拢，反而都在溃败以后，都撤了下去。