“钱，我已经存了定期，拿不出来了。”麦小芽以淡定掩饰心中的慌乱，能拖一天是一天了。
“混账！没有我的同意，你一个小丫头怎么存钱？”麦克俭登时怒从中来，脑中灵光一闪，想了一计。
“我自有办法！”麦小芽心乱如麻，懒得解释，便拉上麦小宝麦小溪进了里屋把门上了栓子，坐在床边一言不发。
麦小溪仰起营养不良的小脸，可怜兮兮地问：“姐，爷爷不送我们去学校，我们……我们是不是不能上学呀？”在她幼小的心中，背着花书包上学是一件多么美好的事，可是……
麦小芽从沉思中醒来，摸着麦小溪挂着泪珠的小脸，挤出了一个比哭还难看的笑容，喉咙梗塞得说不出话。
“不上就不上！有什么了不得！我去放牛、砍柴、逮野兔，多好！”麦小宝一脸无所谓，一面揭开床头柜下放干粮的小坛子，可惜空空如也，只剩下诱人的饼干清香。
饼干，嘎嘣脆、香喷喷的饼干！麦小宝吞了一口唾沫，可见麦小芽无声沉默的难受样子，他还是把辘辘饥肠放在了肚子里。
麦小芽起身，欣慰地给麦小宝来了个摸头杀，“饿了吗？随姐来。”打开张兰用过的衣柜，在里间抽屉里，翻出了三块糖纸，那是张兰唯一一次进城带回的礼物，她宝贝地藏在衣橱最深处，对三个孩子瞒得密不透风，张兰走后，麦小芽整理衣橱才发现的。
“这是什么呀？”麦小溪伸出鸡爪似的小手，在糖纸上捏了捏，巴掌大、火柴盒厚的巧克力沉甸甸的，差点喊出“金条”。
麦小芽拆开糖纸，露出黑棕色、雕花刻字的块状物，掰了一块塞进麦小溪嘴里：“来，尝尝。”
麦小溪肚子唱着空城计，咬了一口棕色不明物质，两眼冒着小桃心：“哇，好好吃！好甜，好丝滑！”
麦小宝下意识舔了一下嘴唇，却规规矩矩地没有上去抢，对弟弟的懂事麦小芽深感欣慰，索性把三块糖纸拆开分了。“姐，好好吃！这什么东西呀！怎么这么香甜！”麦小宝吐着棕色的小舌头，幸福得眉开眼笑，这也许是爹娘走后他吃过的最好吃的东西了！
麦小芽拆了一小块进口，唇齿间丝滑轻柔，糖分抚慰着她粗养的唇齿，与前世危景天第一次休假带回来的巧克力一样甜，不过那一次她吃的是绵绵情深，这一世她只是用来充饥。
心情不好时，来点甜食果然能让人忘却烦恼，见弟妹们吃得那样香甜，麦小芽把自己的一大半分了出去，耐心地讲起了巧克力的来历，一双弟妹听得津津有味，就像出生在南美的咖啡园、吃着松露巧克力，什么烦恼也没有了。
是夜，弟妹们经过了一天的奔波劳碌很快沉沉睡去，麦小芽却无法入眠。抚恤金是绝对不能落到麦克俭手中，但学也是要上的，找不到血亲去报到，麦小芽该怎么办？
乡村的初春之夜虫鸣声声，春风沉醉中鸦鹊扑棱棱略过瓦房落在屋后的竹林上。麦小芽依靠在老旧的雕花床边，为了节省煤油连灯也没打，对着暗夜的窗户发愣。
麦小言被刘雪芬找回来了，哭泣和咒骂声、安慰声交织在一处，打破了夜晚的沉静。
翠姑对着麦小芽的窗户啐了一口，“破落户！迟早我要治了你！”
她的语气是那样恶毒，麦小芽坚强的心如巨石崩了一角，也许是夜晚太黑暗，麦小芽任由泪水蒙满小脸，无声地啜泣着。
不能上学，意味着一生一世只能受制于田间地头，她重活一世深知读书的重要性，如果不能接受教育，那她的人生就连一丝儿起色都没有了。更何况她肩上要承载的还有弟弟妹妹的人生。
门外诅咒她的是这个世界上最亲最亲的血亲，可他们为了独吞抚恤金，要断了她姐弟仨的活路……
麦小芽蜷缩在打满补丁的棉被里，满心想念的是已故父亲的好，还有勉强照顾她姐弟仨的母亲……
是夜，麦小芽一直眼睁睁到后半夜才昏昏沉沉入眠，她做了一些乱七八糟的梦，梦到了父母还有已经入伍的危景天。
翌日是白石小学开春学的第一天，鸡叫了五更天，麦小芽顶着两坨熊猫眼起床了，一如既往压水、煮饭、蒸地瓜，忙完了一圈一双弟妹第二波起了，照例是放牛割草。
麦小芽在井边压水洗衣服时，牙刷敲打瓷盅的当当声响起，麦小言起了有史以来第一个早床，昨夜刚挨了打，见到麦小芽就像乌眼鸡似地，远远便做好了踹她的姿势。
麦小芽转了四十五度角，避开了从背后杀来的临门一脚，“啪”一声水花四溅麦小言头脑着盆泡了满头满脑的皂角泡，披散的长发滴着肮脏的洗衣水，黏在脸上，从她哇哇呕吐的声音，麦小芽断定她肯定喝了几口洗衣水，想想就觉得恶心。
“你干什么？昨天打我今天又欺负我！妈……”随着一声凄厉的控诉，麦家人衣衫不整地齐齐出现在了院子里。
麦小芽始终缩着手脚站在墙根下，一脸无辜与懵逼地看着麦小言耍猴。
“怎么了？怎么了？又掐架了？”刘雪芬慌乱地在左胸扣着小盘扣，嫌弃麦小言脏的她也没有牵她，恶毒地望着离她数米远的麦小芽。
“好你个芽婆子！反了你！”翠姑正郁闷昨日打人事件后没能惩处到麦小芽，就等麦小言捅破窗纸好对麦小芽下手，劈面就是抡圆的一巴掌。
麦小芽早就防着她了，一个闪身翠姑扇了个空，气得直跳脚，麦小芽不紧不慢地走到院中的大橘树下，万一开打逃跑也有个退路。
“就是她！她把我按水里的！说我诬陷她偷钱！爹妈，你们不打她我不依！”麦小言撒泼哭闹，铁了心咬死是麦小芽作恶推了她。
“芽婆子！你太过分了！”护女心切的麦阿大大步流星向麦小芽走来，单凭那只常年拿锄头的手轻而易举就能把麦小芽拎起拦腰折断。