“麦小言，我告诉你，和我斗你还嫩了点！”麦小芽打得差不多了，扔了杉针，把竹篓底部的小阀门打开，那是她为了放东西专门做的松紧区，让竹篓可大可小，用起来十分方便。
揭开竹篓，露出了一张被桑葚染得七荤八素、看不清眉目的脸儿，憋屈拧巴着怒瞪麦小芽。
“阀门就在你头顶，可惜你太懒了连这个都不知道。”麦小芽语带轻蔑，磕了一下竹篓壁上的桑葚残渣，潇洒地对一双弟妹挥挥手离开了。
“麦小芽，我一定要让你为今天的事付出代价！”麦小言手指抓人脚下的春泥，双眸迸溅着九天寒冰似的阴毒，发誓一定要麦小芽姐弟仨血债血偿！
“姐，麦小言挨了打肯定找爷爷奶奶告状去了，我们怎么办呀？”麦小芽埋头走路想按原计划行事，传来麦小溪忧虑可怜的问话。
一场打斗对重生之后的麦小芽来说，就像吃饭睡觉一样自然，至多在心里卷起些微涟漪，因为她明白今生需要斗法的人很多。但对于处在母亲和长姐羽翼下，只懂脸朝黄土背朝天拼命干活的麦小溪，翠姑和麦小言一个眼神就能令她方寸大乱。
麦小芽托起弟弟的半张脸，高高肿起的左脸五个手指印清晰可见，心疼得麦小芽眼里滴出血来，用手轻轻一碰，麦小宝龇牙发出嘶嘶声，“疼吗？”
“不疼。”麦小宝隐忍地说。麦小芽心中感慨，一双弟妹小小年纪失去父母，备受亲人的欺凌，去他妈的亲情！
“你放心，有姐在，绝不会让你们再受今天的委屈！”深感自身的渺小，麦小芽还是做出了一辈子的承诺。路经三丘田狭窄的田埂时，麦小芽找到了三株新鲜结子的牛蒡子、一株花顶飘白的蒲公英，摘了果实和叶子用手掌揉碎，敷在麦小宝的左脸，待仓绿色汁水干了再敷一遍，来回三四次红肿竟然消了，连一点儿红印也没留下。
“姐，你真神了，是谁告诉你这些法子的？”麦小溪瞪大了两只圆圆的眼睛，四十五度角崇拜地仰视着长姐，一个月前她还是任人宰割的板上鱼肉，如今不但做生意手腕了得，连赤脚医生才懂的中草药也熟知一二，更令她意外的是麦小芽就像换了一个人似的。她也说不上来哪里变了，反正是越变越好了。
危家院落，危杏杏正坐在竹椅上吱呀扭着篾子，见麦小芽一家进门，沉闷无聊的双眸顿时亮了，接到门口，“小芽，你可回来了，今天你都去哪儿了？星期六不上学，我可闷得慌，我妈硬是不让我出门！”
郑怡正在压水井旁浆洗一家的衣服，嗔怪地瞪了她一眼：“你呀，就是性子野，将来可怎么嫁人！谁敢娶你！”
麦小芽噗嗤笑了，说到嫁娶危杏杏比她大三岁，从小在危家养尊处优，谁要是娶了她，肯定得纳福了。
危杏杏横了老妈一眼，音量提高了一倍：“妈！我才多大呀，只要我考上了，高中、大学我爸都让我读的！”
郑怡把洗净的衣服扔进井水，溅起老远的水花，扫了麦小宝一身或红或黑的肮脏衣衫，上前替他褪下，问麦小芽：“后山的桑葚长好了？怎么吃这样多？那东西性寒，小心吃坏了肠胃！”
麦小芽不好意思地低下了头：“也……也没吃多少。”
危杏杏对这个妹妹比亲妹妹还好，便打发了老妈去煮姜茶暖胃，眼角余晖却多打量了麦小芽两眼，她和麦小芽相识于微时，麦小芽的一颦一笑她都了如指掌，直觉告诉她麦小芽一定有事瞒着她，而且事儿还不小。
麦小芽也觉察到了危杏杏的余光，心想她眼底的涟漪有这么引人注目么？忙调整了呼吸，发誓决不能让危杏杏知道，否则以她的性子，麦小芽姐弟仨是不用回到麦家去了。
脱离麦家是迟早的事，但不是现在。
“郑姨，我想借锅灶烧点热水洗澡。”为了转移危杏杏的注意力，麦小芽按压水井打了三桶水。
郑怡定睛瞧了麦小宝和麦小溪一身的桑葚汁，心下感慨小小年纪就没了爹娘，只可惜她膝下已有危景天和危杏杏一儿一女，若再添三张嘴，靠老爷子危严一个月七十二块的工资，只怕也养不起。
“厨房你用吧，我去添点儿柴火。”郑怡摸了一把麦小宝的头发，对未消的红印起了疑问，麦小芽忙推了她离开，“郑姨，你去吧！我们自己照顾自己就行了。”
麦小芽烧了满满一锅热水，把弟妹的头发、身体洗干净后，穿上危杏杏找来的衣衫，果然尺寸刚好，就像为姐弟俩量身定做的一样。
夕阳西下，天边燃起了一片红彤彤的火烧云，染红了危家的房顶和院子，麦小芽在压水井边上浆洗衣衫，危杏杏端上黄色胰子给麦小芽用。
“不用了，杏杏姐，我用皂角和茶渣就行了。”麦小芽把捶碎的皂角和油茶渣子兑水，用竹箩捞起残渣，把衣服泡在水里，只见水面泛起了一层粉红色，用手浆洗几个回合，取水冲净拧干，原本桑葚污渍残渣满身的衣服便焕然一新了。
“小芽，我真佩服你，缺了胰子我可洗不好衣服。”危杏杏目睹浆洗全程，对麦小芽的欣赏又增了几分，在她看来，麦小芽就像无所不能的巧妇，没有完不成的事。
湿手撩了一滴鼻尖的汗珠，麦小芽笑地如花灿烂：“你道是全村都能和危家比呢！咱们有皂角就不错了，有胰子不用的那是傻子。”
危杏杏见她笑得灿烂，便凑过头试探地问：“小芽，你……是不是有事儿瞒着我？”
麦小芽眼皮一跳，打了麦小言的事是藏不住的，这会儿恐怕麦家已经炸开了锅，不消多时麦小言就会带人来复仇，麦小芽一颗心正七上八下地想办法，为了不连累危家，对危杏杏能瞒一时是一时。
“没有啊，你怎么这么问？”麦小芽佯装镇定，捋顺麦小宝的葛布内衣，腋下又开了一个口子，得找针线缝上才不会进风，春分已来但春寒料峭，麦小芽得让弟妹都穿暖和了。