震慑了张元,确定他不敢胡乱往外说之后,周显这才召集了自己帐下的五个旗长。张虎、王毛子二人之前便私下向他们简单说过,所以众人并不吃惊,但听到匪寇屠村的事情之后,脸上依旧是义愤填膺。
乡勇,本就是为保家护土所设。虽然他们中的大部分人贪利、避害,但在心底却永远存着一份对乡人的责任感。当因为自己没有尽到责任而导致村庄尽屠,即使明面上与他们无关,但每个人都产生了一点愧疚感。
但他们始终是乡勇,并非豪气干天的江湖大侠或杀伐果断的军士。在听了周显的大胆计划后,除了王毛子、张虎因为之前战斗而积攒的那点自信,还表现的比较淡然外。剩余人脸上俱有一些犹豫,所有人都陷入可怕的沉默中。
周显也不逼迫,叫出万达,由他以自己全体亲属为保,向众人表明这个计划绝对万无一失。而周显又恰在时机的讲出了自己的赏格,并叫出昨夜前去那十五人,当众将每个人该得的赏银发放到他们手中。
一时众人肃然,所有人对周显的承诺深信不疑,望向那十五人的目光中都是满满的羡慕。即使周显的计划真的有什么纰漏,恐怕也无人再表示异议。
甚至在周显说要留下赵勤和张虎两旗守城之时,两人甚至还表现的有点不太乐意。但听周显说了此次是前去烧毁匪寇的粮草,并不会有太大所得。并保证事成之后,每个乡勇都会有一定的赏赐之后,他们脸色才稍解。
周显看着他们,满意的点了点头。他相信不久之后,赏赐的规格自会传到每一个乡勇耳中。他们今后自会全心听从自己指挥,这也算是完成了自己计划的第一步。
众人散去,按计划各自下去准备,唯独王毛子留了下来。他朝向周显行了一礼道:“二公子,昨夜我军回去之时,发现那个小孩子还在,就按你的命令把他带回来了。后来他说话了,正如林师傅所言,他正是那个村落的唯一的幸存者。我们该怎么安置他?”
周显叹了一口气道:“他年龄尚幼,当不了乡勇,就让他到韩封大哥那里帮忙吧!做饭、洗碗这些事情总需要人做,以后他就是我们乡勇团的人了。”
王毛子嘿嘿笑道:“那可真随了韩封的意了,本是老光棍一个,干脆直接让那小子当他干儿子好了。”
周显微微一笑道:“如果他们两个都愿意,我倒没什么意见!王哥,我属意今晚让你那一旗乡勇陪我一起前往黑龙庙。这件事会有一点危险,如果你不愿意,我就换成别的旗。毕竟,昨夜你也辛苦了一夜。”
王毛子摆手道:“二公子点我前去,那是看的起我王毛子,我怎能不知好歹?今晚无论是刀山还是火海,我都陪二公子一起过。”
周显拍了拍他的肩膀道:“好哥哥,就知道你会同意的。”昨夜的一场混战,倒使他们的关系增进了不少。
斜阳西下,天空逐渐暗了下去,六辆大车装满布袋从西门悄悄而出。只不过布袋里面,除了最上面的几袋装的是粮食之外,剩余的里面都装满了木炭、硝石和干草等易燃之物。
孟寨位于舞阳城西侧,澧河在其南侧,骂子河位于北侧。两河自西向东而流,在孟寨东侧又恰好汇在一起,环绕起来的那面空地就组成了孟寨的大部。
平时两河河水充沛,要想攻打孟寨就必须先渡河,这就构成了其外围的第一道防线。但此刻却没有了这样的担忧,除了澧河少数河段存有一些积水外,大部分区域已成了干涸的一片。
周显他们从西门出来之后,先西行,然后北行。越过河道干涸的澧河,绕过杨四设下的南寨、西寨,一路疾行朝北寨的黑龙庙行去。中间遇到几个巡逻的匪寇,都被万达轻易骗了过去。
就像万达之前所说的,到达杨四北寨不是什么问题,混入黑龙庙也不是什么问题,烧了粮草也不是什么问题。但困难的是,怎么在烧毁粮草之后,安然撤离。毕竟一旦粮草烧起来,四寨之内的杨四匪寇就会全部被惊动。
出城的乡勇只有三大旗,一百零八个乡勇。一旦被贼寇发现行踪,到时候几千个、甚至上万个蜂拥攻来,想要安全撤回谈何容易?
周显和林豹商量之后,觉得人多反而更不容易逃散。最终决定只带一旗三十六人前往黑龙庙,而让剩余两旗呆在澧河以南。在那里设下埋伏,专为应对可能发生的状况。
三十六人,轮换着推动六辆车子借着夜色中缓缓而行,待到二更时分才到达黑龙庙。
待到离寨千步之外,万达朝向周显道:“公子,那块高地上矗立的就是杨四设下的北寨。别看它不大,但里面驻扎的却是杨四手下最精锐的匪寇。而杨大此人也极其狂妄,除了杨四,他谁都不放在眼里。我们需要先去拜会他,然后才能运粮进入黑龙庙。您看,是您还是这位林师傅随我先进入北寨啊!”
他斜瞥向林豹,眼神中仍带有几分恐惧,看来当日的事情让他至今心有余悸。
周显望向林豹道:“师傅,我以万达随从的身份进入北寨,你就和王大哥一起将那些东西运入黑龙庙吧!”
林豹点了点头,向周显道了声小心,便转向后面去安排。
看着长舒了一口气的万达,周显淡淡笑道:“怎么?由我陪你前去,是不是心情一下子轻松了许多?”
万达脸色通红,尴尬的说道:“公子说笑了,小人目前对您可是忠心耿耿,相信林师傅他也不会再为难我的。”
周显点了点头道:“你放心。如果这次成功,你以前的事情我都可以既往不咎,并且可以帮你安置留在城中的家属。但如若你再给我耍别的心思,那结果会怎么样,我就很难保证了。“
万达拱手道:“多谢公子,小的绝不敢有贰心,这就前去叫寨门。“