<>李草闻言，大吃一惊，犹疑道：“大小姐刚才说什么？”
赵婷直截了当道：“你是喜欢我吗？在山中你不顾生死，替我挡了胡涂一刀，我很感激你。”
李草一时有些纠结，不过随即坦然一笑，“我当然喜欢大小姐，又有谁不喜欢您呢？”
赵婷说道：“我说的不是这个喜欢，而是男女之间的情意。”
李草面对如此直白的提问，不知如何是好了，想要否认却心有不甘，想要承认可自惭形秽。
赵婷微笑道：“算了，还是我说吧，如果我说错了，你别介意。”
李草摇了摇头。
赵婷接着说道：“我出身皇族，自小锦衣玉食，生活奢豪。而且独得父王恩宠，不必遵循大家闺秀的那些繁文缛节，我喜爱刀剑骑射，父王就找人教我，甚至让我统兵。更幸运的是被院长一眼看中，收我做了学生，虽然不是什么入室弟子，可也是倾囊相授。听到这是不是觉得我集天地宠爱于一身，自然无忧无虑？”
李草默默点头。
赵婷唏嘘道：“可惜并非如此啊，我天赋虽然比父王强，可是也没有强多少，因此需要采集奇果，炼制丹药，以助修习。就算如此，老师说我将来最多修习到成丹境巅峰，再想突破至丹转境就看天意了。我知道成丹境是很多修习者遥不可及，梦寐以求的，也算得上一方霸主。不过在这片大陆，强者实在太多，成丹境根本不算什么。对于一个王朝来讲，敌人不可避免，如果被他们找到更强的靠山，大燕国顷刻间覆灭也不是没可能。作为燕国公主，我有责任保护祖宗江山，使社稷长存。即使付出一切，也在所不惜，你明白我的意思吗？”
李草心中有些乱，一时未能弄清赵婷的心思，摇了摇头。
赵婷解释道：“大炎王朝曾经与周围国家联盟，想要瓜分我燕国，父王为了这片江山，接受了老师的提议，强行提升境界修为，断绝了向上之路。虽然按照老师的说法，以父王的资质，最多也就到成丹境了，可是对于修习者来说，心中难免会有不甘。之后为了联盟，父王接受联姻，娶了我的母亲，还好他们夫妻恩爱，婚姻美满。可是世事无常，我母亲早逝，留下我们父女俩。父王不愿让我受委屈，其中一部分原因就是母亲的临终嘱托。从小到大，父王什么都会依我，只让我记住一件事，身为燕国皇室，将对这片江山有不可推卸的责任。我和父王一样，可以战死沙场。如果万不得已，也可以为了燕国联姻。”
李草终于反应过来，清楚了赵婷的意思，不过不死心地问了一句，“作为万古育道学院院长的学生，别人还敢欺负吗？”
赵婷笑道：“院长何等身份，怎么会出面管这些小事？其实学院一般也不会插手外界的事，有的人进入学院，混个身份，只能唬唬不知情的人。”
李草脑海混乱，不知道再说些什么。
赵婷直言不讳道：“如果你喜欢我，那我只能告诉你，你爱错了，我不值得。以后你会遇到一个好女孩，生活幸福的。”
李草知道自己是痴心妄想，不过起码还有一点奢望，当赵婷说出两人不适合的时候，心中一紧，脑海瞬间空白，嘴里说不出话来。
赵婷从储物戒中取出两堆东西，“这是你和震林两人的酬劳，一些灵石、丹药，还有每人五百两银子，以备不时之需。东西不多，希望对你们有帮助。好了，我走了。”
李草浑浑噩噩地跟着送出去。
到了院门口，赵婷止步，转过身，微笑道：“我们以后还是好朋友？”
李草木讷地点点头。
赵婷暗暗叹气，转身离开小院，心中亦是沉重，李草性情温和，为人义气，是个很好的朋友。不过她从未多想，一直将祖震林和李草二人当成共度磨难的兄弟，直到李草不顾生死，替她挡了一刀，才让她有所觉察。开始其实她还是以为李草重情重义，为朋友两肋插刀。可是回忆起相处时的点滴，也就明白了心意。
赵婷早有觉悟，自己的姻缘不过是牺牲品，作用就是给燕国找个靠山，只不过是什么时候找而已，唯一的奢望就是盼着自己也有父亲的好运。因此不愿耽搁朋友，下定决心来找李草讲清楚，让他放弃对自己的情感。
其实在李草挡刀之后，明白了他的心意，赵婷也是有些心动的，如果自己的丈夫像李草这样，也就心满意足了。可惜李草天赋不高，实力有限，无可奈何。
说清之后，虽然还是朋友，可是有了隔阂，就会生分，也就渐行渐远。
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李草看着赵婷远去，无力地扬起手，欲做挽留，可惜不知如何开口。返回小院，一屁股坐在石凳上，浑身没了力气，幻想破灭，一时不知该干嘛了。
心思流转，突然想到如果自己的实力达到赵婷的要求不就可以了，随即被自己的想法逗笑，痴人说梦。
不知不觉间已至黄昏，天边晚霞灿烂。
林曦归来，发现李草坐在院中发呆，桌边还堆放着东西，细看之下，居然是灵石、丹药，还要银两。
“大哥，今天赵姑娘来找你，就是专门来给你这些东西的？这是你和二哥出力的酬劳吧？”林曦笑问道。
李草知道有人回来，只不过没有出声，听到问话，才有气无力地说道：“是的。”
林曦羡慕道：“赵姑娘够义气啊，给了这么多东西。也很细心啊，装丹药的瓶子都写上了名字、用途。”
李草点点头，“对了，你看看有什么需要的，尽管拿。”
林曦摇头道：“我就不用了，无功不受禄，这是你们辛苦付出得到的，我怎么好意思？”
李草说道：“没事，兄弟之间客气什么，互相帮忙嘛。”
林曦委婉拒绝，“真不用，我也没什么事，在学院用不上这些东西，大哥你好好收起来吧。”
李草不愿动弹，“等二弟回来在收吧。”
林曦终于觉察李草的异样，感觉有些萎靡，不由关切问道：“大哥你没事吧？”
李草回过神来，强颜欢笑道：“没事啊，不用担心，只是最近有些累了，睡了一觉，感觉还是有些困乏，待会还得接着睡。”
林曦恍然道：“这样啊，那我就放心了，还以为大哥你出什么事了。既然这样，那我先回屋了。”
李草点点头。
月上树梢，清风吹拂。
祖震林返回学舍，看到李草呆呆地坐在院中，一动不动，不由一愣，问道：“大哥你在做什么？”
李草回过神来，打起精神，笑道：“等你啊，赵姑娘今天来给我们送酬劳，我们一人一份都分好了。”
祖震林喜道：“是吗，什么时候来的？我出去的早，都没有碰到，她的丹药已经炼好了吗？”
李草犹豫道：“额……她没说，来得挺匆忙的，放下东西，没聊几句就走了，应该是还没好。”
祖震林遗憾道：“这样啊，我还想开开眼，看看炼制的丹药是什么样呢，看来是没机会了。”
说着，将灵石、丹药逐一收起来，看到银子，疑惑道：“怎么还有银子啊？”
李草解释道：“应该是大小姐自己掏钱给我们的，表示感谢，以备不时之需。”
“赵姑娘太客气了。对了，大哥，今天你没有早起出去，是不是阵法已经捣鼓出来了？”祖震林好奇问道。
李草轻声道：“恩，已经研究出来，威力还不错。”
祖震林欣喜道：“是吗？在这可以试试吗？”
李草为难道：“别了吧？我怕控制不好，把院子毁坏了。而且现在夜深人静，好多人都睡了，打搅到他们不好。哦，林曦已经回屋休息，激发阵纸，肯定会吵醒他。”
祖震林没有坚持，“这样啊，那就算了吧，合适的时候在看。”
祖震林蓦然盯着李草，上下打量。
李草心虚问道：“怎么了？我哪里不对吗？”
祖震林关心道：“大哥有什么心事吗？今天怎么无精打采，萎靡不振的？是赵姑娘跟你说了什么吗？”
李草不想让人担心，否认道：“没有啊，我可能是前些天太疲惫了，还没有缓过来，所以显得不太精神。”
祖震林说道：“不对，你不是身子累了，而是心气不高。要不然你研究出来新的阵法，谈论起来肯定兴奋欣喜。赵姑娘找到屠村的凶手了？是不是实力太强，我们无法报仇？还是线索断绝，她也找不到幕后之人？”
李草没有料到祖震林会想到这个问题，将错就错道：“她说还在继续调查，不过当事之人全部自尽，查清真相确实困难重重，因此我有些心情低落。”
祖震林只得安慰道：“大哥还是看开些吧，凶手都已伏诛，如果找不到幕后黑手，也不要钻牛角尖，影响了修习心境。”
李草提醒道：“你也一样。”<>