通过徐大福一个下午的介绍，李传奇和江雪莹，都基本知道了临江的历史和文化，四个行政区划的不同特色。
如今的临江，共有山东、山西、河南、河北和高新区五个行政区。但这样的行政区划名称，也给临江市民的生活带来了诸多的不便。如果有人问：“你哪里人？”临江的大多数人自然就回答：“我河北的。”听的人，一般真认为真是河北的，就会再问：“河北哪里的？”临江市民又不得不解释说：“我指的是临江的河北。”对于临江来说，邮件的往来，也有很多麻烦。一些图省事的市民，喜欢直接写山东什么地方，信件就要到山东省去打一个转，甚至造成信件丢失。临江的地名，着实害苦了临江市民，并闹出了不少的笑话。后来，在市委书记巴卜德主政的时代，通过征询的方向，对临江的五个行政区的区名作了修改。但临江市民至今都没有接受各区的新名称，还是喜欢山东、山西、河南、河北的老称呼。
临江最有名的的城区，是山东区，是临江的交通中心和商业中心。山东区，本是临江最老的城区。临江山东区的开发，临江市民并没有捞到好多的便宜。房地产老板，是沿海来的。商人和门店的所有者，大多来自江浙。仓库里和柜台上的产品，百分之九十九的是外地货。临江的工业，大多是机械、化工、冶金等重工业和机械制造业，是工业的初级产品和大宗机械的最终产品，轻工业不是很发达。整个山东区这个商业天堂，只不过是为外地的产品提供着交换的舞台而已。除了一部分山东区的原始居民，能获得一点点失掉居所后的拆迁补偿外，临江的山东区，只给临江市民带来了灾难性的罪恶理念，只能给临江市民徒添一些失去家园和道德缺失后的甜酸苦辣。
临江市民认为，山东区是临江的一潭浊水、一湖烂泥。后来，临江将此区改名为心荷区。这就说明：临江市民希望自己能像荷花一样洁身自好，出污泥而不染。也希望心荷区的未来，变成自己心中的荷花一样，骄美而动人。临江市民以心荷为此区命名，只是以此来体现自己的孤芳自赏和曲高和寡，也多少反映了临江市民的既有品德和固有性情。与此同时，以铁路为界，山东区的地盘，也十分像一片荷叶，临江大桥刚好像支起那一片荷叶的长柄。
临江的河南区，是临江的新城区，是一个上世纪90年代才开始开发的新区。20年前，整个河南区，还是一片沃野，上等的稻田菜地。1988年，临江政府在临江上修通了临江大桥，河南那边的稻田菜地，慢慢演变成了城市的高楼和街道。临江市民都亲眼见证了新区的发展。一条条大街，向四方延伸着，一幢幢高楼，矗立起来。不到20年功夫，整个河南区，成了临江规划最好、生态最好的城区。现在的河南区，是临江的行政、教育、文化、体育中心。那边崛起了一座以临江大学为首的现代化的大学城，也崛起了一个以临江铁路职业技术学院为龙头的职业教育城，还崛起了一座以临江体育中心和临江展览中心为主要标志物的现代化体育文化城。如今的临江，几乎所有的党政机关，都已经搬到了河南。在那边，建起了一大批无烟工厂，托起了一个高新技术产业开发区，还有着几十个高尚社区在同时建设。
临江市民把河南区比作早晨八九点的太阳，并且希望金色的太阳永不落。改名时，临江人将这个新区改为了金阳区，并将河南高新技术开发区定名为朝阳区。临江的河南区，初初地看上去，还真有一点点浦东新区的感觉。
上世纪60年代，临江的山西区，就已经成为全国有名的交通工具制造中心。临江的山西区，生产着民用飞机、汽车、火车、摩托车、自行车等民用和军用的交通工具，只是不生产轮船、宇宙飞船。在临江市民的心目中，山西区才是他们心目中真正的骄傲和自豪。临江的市民们自嘲地把山西区叫做“一个没船的地方”。整个临江，只有山西区才是临江的经济支柱。临江百分之七十的财政收入来自山西。山西区为临江贡献了百分之五十的GDP。但一般的临江市民，都很少消费和享用山西区的产品。在改名时，临江市民把山西区改称为麒麟区。这表明，临江市民普遍认为，山西是他们可望而不可求的一种图腾，期盼山西这只吉祥的走兽，能给临江人带来平安和幸福。这也反映了临江市民的最普遍心愿和理想。
临江的河北区，是临江市民的心头之痛。河北区，是临江的污染源。临江的污染很严重，位列全国之冠，长期在全国最严重污染城市排名中榜上有名。原因就在于：河北区是全国最大的冶金、化学工业集中区之一。在改名的时候，临江人将河北区改为了凤凰区。临江市民希望河北区变成一只美丽的凤凰。临江的河北区，本身就很像一只凤凰。伏龙山公园，正是凤凰的头。铁路穿过了伏龙山。在东边是客运站，在西边是货运站。伏龙山两边，形成了两片巨大的空旷地带，这就刚好形成了河北区那只凤凰的颈。伏龙山的余脉，是一片不高的台地，那里是临江工业的发祥地，是一个老工业区，分布着临江最有名的临江钢铁集团、临江玻璃集团和临江水泥集团。这里相当于凤凰的肉身。在老工业区的两侧，分布着两个工业区。东侧是上世纪70年代开始建设的化学工业区。这里生产着几乎所有的最主要化学工业原料。西侧是上世纪60年代开始建设的冶金工业区，生产着几乎所有的重金属工业原料。两个工业区分布于河北区的两翼，恰似凤凰的两只翅膀。河北区的最北端，是一片上世纪70年代建设的以农产品加工为主的轻工业区。这个工业区，恰似河北这只凤凰的长长的美丽尾巴。