为了挽救凡尔登战役和意大利战场的局势，在英法等协约国的敦促下，俄国人在东线发起了迅猛的勃鲁西洛夫攻势。
奥匈军队从加利西亚利伯河沿岸在全线溃退，为了挽回局势，奥匈陆军部几乎把所有的战略预备队者派到了前线，甚至连神学院的学生们也征召入伍，编入军队，以弥补下级军官数量的严重不足。
俄军的攻势终于被遏止了。
约瑟夫?费迪南大公感到很庆幸。
在五月底他收到自己的侄子卡尔皇储从意大利前线寄来的亲笔信时，当初还认为他是不是得了什么臆症。现在回到头来再想一下，皇储对于东线战局的分析居然是如此准确，甚至连俄国指挥官勃鲁希洛夫所使用新的突破战术也给猜中了。
虽然他没有按照皇储的意见命令部队在战事刚发生时就完全放弃加利西亚，全力退守到喀尔巴阡山口一线，但还是把皇储的来信交给第4集团军司令奥芬博格上将和第7集团军司令弗朗茨巴廷上将看了，并对俄国人有可能发动的全面进攻做了一些准备。
即使是这样，奥匈大军还是遭受了重大的损失。
约瑟夫?费迪南大公虽然名义上是整个东线奥军的总司令，但实际上并没有调动他手下军队的权力，这个权力集中在陆军总参谋部手里。
一直以来，第7集团军司令弗朗茨巴廷上将就对陆军总参谋长康德拉?赫岑道夫男爵刻意迎逢德国人，而把帝国陆军顶在与俄国人作战第一线的做法颇为不满。现在东线的这一场损兵折将的大败仗，康德拉上将肯定难辞其咎。
现在加利西亚各处还在激战，卢茨克也已经丢掉了，科维尔和加利西亚首府伦贝格的形势也是岌岌可危，然而奥芬博格和弗朗茨巴廷两人却在这时候跑到他的总司令部里来，商量着怎么把战败的责任全部都推到赫岑道夫男爵身上。
约瑟夫?费迪南大公在心底当然渴望着取得一场决定性的胜利，这并不是因为他好斗的性格，而是因为心底隐隐感觉到某种不安。约瑟夫大公很清楚帝国的现状，绝对不能失败。如果在这场战争中失败，那么整个哈布斯堡帝国立刻就会崩溃倒塌。
他在努力地维持着整个东线的战局不至于彻底崩坏，但350多公里长的的防线对奥匈而言实在是太过漫长了，他现在是左支右绌，身心俱疲。
当奥芬博格和弗朗茨巴廷两位上将一同走进大公的办公室里时，这位即将卸任的东线最高统帅正满脸疲惫地仰坐在椅子里，显得心事重重。
“大公阁下，我们不能再这么坚持下去了，俄国人正在准备发动另一场进攻，德国人的支援还没有抵达，而康德拉将军却依然在命令进行坚守。”弗朗茨巴廷在进了房间后就立刻开口说道。
“嗯……我已经把东线所面临的困难和危险全都上报给了总参谋部。”约瑟夫大公站起身来，示意两位将军坐到房间里的沙发上，“我们确实面临着巨大的危险……你们先看看这封电报。”他从桌子上拿出一张电报纸，递到了奥芬博格将军的手里。
奥芬博格在嘴里念道：“……鉴于东线我军所面临的巨大危险，我仅以新任东线总司令的名义命令你们，现在东线所属的部队立即后撤，放弃整个加利西亚和布科维纳，沿中喀尔巴阡山一线布防。因为此命令所造成的所有后果将会由我个人承担！”后面只有卡尔皇储一人的署名。
这显然不合乎规矩，任何重大战役的作战命令都必须通过陆军总参谋长下达，但这封电报上确实只有皇储一人的名字，看来卡尔殿下与康德拉上将之间并没有达成一致的意见。
“确定了电报的真伪了吗？”奥芬博格看着约瑟夫大公说道。
“没有问题，我和皇储又通了几次电报。”大公毫不犹豫地说道。
奥芬博格和弗朗茨巴廷互相对视了一眼，都明白了这封电报背后所蕴含的内容，卡尔皇储看来并没有说服康德拉上将接受他的意见，很有可能两人之间还发生了激烈的争执，于是皇储殿下直接越过了总参谋部，向他们直接下达了命令。
现在是选边站队的时候了。
他们到底是听从卡尔皇储的命令还是听从克罗巴廷元帅和赫岑道夫男爵的调遣。
不过，两人很快就做出了决断，听从皇储的命令！
这主要是皇储的这份命令对他们个人前途也有利，如果再遭受一场重大的失败，他们不免会令自己的军事生涯名誉受损，而且前途黯淡。如果遵照皇储的命令行事，这样他们就可以保存住手上的部队，免于再次遭受重大的损失。至于丧失领土，这在重大战役中并不能算是一场失败，只要能保住军队不被敌人歼灭，暂时战略性的撤退还是被允许的。
23日，卡尔皇储再次发来电报，敦促他们马上后撤，而且说自己目前正在赶往乌日霍罗德的路上。
于是两位将军遵照皇储的电报命令，下令部队开始全面后撤。
勃鲁西洛夫很快就发现了奥军的新动向，但此刻他的大军已经明显过于分散，而且俄军恶劣的后勤状况也无法让他下令各部队全力追击。但支援他的埃弗特集团却一直耽搁在卢茨克，他的拖延也贻误了战机。
这给了德国人从西线调兵增援提供了宝贵的时间。
直到7月18日，埃弗特才在大本营的命令下开始了迟缓的攻击。这位将军倒是捞取功劳的好手，一举攻占了早已经被奥地利放弃了加利西亚首府伦贝格，反而成了一位“英雄”。
没能按照预期的那样给予奥匈军队以重创，一举摧毁他们的进攻能力，这令勃鲁西洛夫感到十分失望。
随着德国和奥匈越来越多的增援部队陆续抵达加利西亚战场，俄军闪电般的突破攻势终于被止住了。
8月12日，林辛根集团军对卢茨克展开反击，勃鲁西洛夫担心埃弗特集团被马肯森和林辛根给合围，于是下令全线后撤，第一次世界大战俄军的组织的一次规模最大，也是损失最大的攻势作战基本上宣告破产。
现在的问题是，自从卡尔大公到了东线之后，奥匈大军一直龟缩在喀尔巴阡防线之后，不见有任何的反击动作。
没有奥匈大军在侧翼的威胁，俄军自然能够集中全力去对付东线德军，这让林辛根顿感压力倍增，不断向总参谋部要求增派兵力。
否则的话，他只能后撤。
而法金汉现在的麻烦是凡尔登战役激战正酣，而英法联军又在索姆河一线展开了全面反攻，他实在是无力再从西线抽调兵力出来，除非是放弃正在进行的凡尔登战役。
但这样的失败他却根本承受不起。
所以他只能一遍又一遍地催促康德拉让奥匈方面尽快出兵，去给德军顶缸。
可康德拉上将的命令现在却有些不太好使了。
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