夜宴在御花园举行。宫中后妃皆盛装出席。帝后二人面南而坐众妃皆举杯恭贺：“臣妾等恭贺皇上，不费一兵一卒，击退夏军。”
凌轩心里很高兴，与众妃举杯同饮。虽然他如今钟情于鹿采薇，能被群美环绕，作为男人，他心中既欣赏又自得。
众妃今日的个个都打扮的花枝招展，头上的珠翠首饰在烛火的照耀下闪闪发光。自从皇帝专宠皇后，各宫妃嫔能分得的雨露都少的可怜。更多的人从年节的夜宴后，便再不曾见过皇帝。此时都借机给凌轩敬酒。就算不能让皇帝今晚翻自己的牌子，但至少能让皇帝想起还有自己这样一个人。这些人中，尤以茹答应最为积极。
是以，不多一会儿，凌轩便有些的微醺。
鹿采薇如今怀有身孕，不能饮酒。也没哪个不开眼的，如今敢当着皇帝的面给皇后难看。是以她今日倒是很清闲。与坐在下首熙贵妃聊着天。
“臣妾观娘娘的肚子比之前大了不少，看来这孩子长的很快呀。”熙贵妃眼馋的看着鹿采薇凸起的小腹，眼里都是羡慕。
提起孩子，鹿采薇笑了一晚上有些僵硬的脸庞，现在的表情都变的柔和：“要不要摸摸？”若是别人，她断不会给如此荣宠，但对于熙贵妃，经历这些事，两人也相处出了一些姐妹情，到觉得无甚不可。
熙贵妃有些受宠若惊，激动的都有些说不出话来。手颤抖的附在鹿采薇的小腹上，感受着手掌下生命的跳动，泪水在眼眶中打转。
也是个可怜人，鹿采薇心中微微叹气。凌轩喝完酒，发现了两人的小动作，不免有些好笑。熙贵妃讪笑的抽回手了，眼中流露出了可惜。
鹿采薇嗔怪的看了他一眼。自从熬过了那三个月，她如今食量大增，脸上的肉都多了起来，比起从前消瘦的脸庞，如今的她看着更显柔和妩媚。她那无意识的一眼，看的凌轩的心都有了点痒痒。
两人相处多时，鹿采薇对皇帝眼神心知肚明。故意对着淑答应说道：“此次天佑皇上，本宫本该敬皇上一杯，奈何本宫身体不便，淑答应，你可以愿意代替本宫敬皇上一杯？”
鹿采薇一言既出，满座皆惊。叶贵妃看着眼神平和，但心中冒火。非召见不得见驾，此次是熙贵妃主持宴会，皇上下旨，后宫所有的嫔妃都参见。她自然也得了一个位子。本想借此机会向皇帝邀宠，皇帝却不愿意搭理她。让她坐了一个晚上的冷板凳。刚刚她好不容易引皇上多说了几句，皇后几句话就将皇上的心思拉过去了，这怎么叫她不愤恨。
全场除了叶贵妃，最恨的就是李贵人。两人同为皇后提拔，她先得皇上雨露，更是获宠了一些时日。但最近不知道是不是她的错觉，皇后好像有意在打压她，让她如今想见皇上一面都难。
是以，此时得皇后提携的淑答应，就成了李贵人的眼中钉，肉中刺。
淑答应虽然想获宠，但并不愿同时得罪如此多的人。奈何皇后偏要当着众人的面提点，她也只能受着。只是她以后在宫中的日子，势必要更难过一些。
淑答应顶着众人羡慕嫉妒恨视线对皇上敬酒：“臣妾恭贺皇上旗开得胜，驱退夏军。”
凌轩上次在流莺阁就注意到了她，奈何后来事多，便将她忘了。此时被皇后提起，很快就想了起来，便一口饮尽的杯中之酒。
“皇上，今日的时间也不早了，您明日还要早朝，不若臣妾派人先送您回去如何？”
“也好。”凌轩的酒量并不好。平时都少有饮酒，今日高兴，便多喝了几杯。此时头也有些晕。
“淑答应，还愣在那里干什么，还不快送皇上回去？”
淑答应以为刚刚就是个惊喜，没想到更大的惊喜还在后面。反正都得罪人了，也不在意将人得罪的更彻底一些。顺从的扶着皇帝，临走前感激的看了皇后一眼。
李贵人气心里简直要呕血，她费尽心思讨好皇后，却反受皇后训斥打压。这个贱人什么都没做，皇后却如此提携她。此刻她恨不得大声质问皇后，她到底是怎么想的。
主角走了，那些巴望着翻身的宫妃留下也觉得没什么意思，便纷纷告退。鹿采薇早在皇帝刚离席不久，就回了椒房殿。
李贵人和淑答应，同为皇后提携之人，如今被皇后抛弃，忍不了众人嘲笑的视线，最先一个离席。回去后就将她的落英阁给砸了个干净。
“娘娘，您当着众妃的面，如此提携淑答应，就不怕她成为众矢之的吗？”
一年中最热的天过去，鹿采薇终于觉得没那么燥热了。但越来越重身子，让她走了几步就有些气喘。
“这淑答应，虽然不似李贵人那边势利，但也更喜欢明哲保身。面对皇上，总是不够主动。但皇上乃帝王至尊，向来都是别人讨好他。如继续放任淑答应，就算皇上对她有些好感，也很快便忘记。不若本宫推她一把，众人的嫉妒，会逼得她更加积极的争取。”
她希望把淑答应培养成自己的心腹。如今淑答应的位份太低，帮不了她什么，要想将位份更快的提升上来，最好的方法便是获宠。
第二日，皇帝满面春风的过来。鹿采薇只需看一眼，便知道皇上心情甚好，想来昨晚淑答应伺候的不错。
“不知昨晚，淑答应伺候可妥帖。”鹿采薇挺着肚子，坐到凌轩身边。
想到昨晚的红翻被浪，凌轩心中满意，“不错，是个伶俐的人。薇儿看人的眼光不错。”
鹿采薇腹诽，她就是看人的眼光不好，才会抬举李贵人那样的白眼狼。不过能有一个妥帖的人，也算是不错了。
“臣妾想，既然淑答应伺候的还算妥帖，不如升一升她的位份。如今同她一批进来的人，就属她的位份最低。也该抬一抬了。”
凌轩低眉思索了一下，点头同意：“也好，她的父亲，朕调查过，为官做人都不错，朕打算提拔他，给她女儿升升位份也是应当的。就提个常在吧。”
听了这话，鹿采薇眉头轻不可见的动了一下，“如果提了淑答应，那么答应的位份上，就只剩茹答应了。茹答应进宫时间长，之前又颇得陛下的宠爱，不容将茹答应的位份也抬一抬，免得她总被新人压在头上，让她心寒啊。”
“如此小事，你就做决定吧。”这次他过来，是想抽空看看他的皇儿。虽然夏国的事情已经解决，但是还有很多后续的事情要处理，他没时间多待。跟鹿采薇腹中的皇儿说了一会儿话就走了。
很快，皇后的懿旨就下来了。淑答应和茹答应同升为常在。
“娘娘，您别生气了，气坏了身子可就不值得了。”侍女飘絮拦着李贵人，“娘娘，这可是御赐之物啊，弄坏了可是要获罪的。”
到底是没有完全失去理智，飘絮将那尊红玉的雕的弥勒佛从李贵人手里拯救了出来。李贵人情绪崩溃，抱着从下一起长大的侍女哭到：“飘絮，你说这是为什么啊？我为皇后娘娘进献了一尊珊瑚，又费尽心思找来了那条顶级的茶具。娘娘非但不对我另眼相看，反而还处处打压我，如今更是抬了淑答应和茹答应两个人的位份。这究竟是为何？究竟是为何？”
若是先前没获宠，李贵人也没有体会到那种风光得意的滋味，她也许能守住自己的初衷，不去争。但繁华迷眼，如今看别人得意，她受不了如今的冷落。
从下一起长大，飘絮如何不知道自家小姐。生在鼎食之家，那么以为天之骄女，如今却迷失在这天下最富贵的地方。
“小姐，咱们就如同之前一样不好吗？虽然没这么多人逢迎，但也不会受到如此多的暗箭。有老太爷和老爷的地位，至少能保你逍遥自在的日子。”
李贵人一把推开飘絮，咬牙切齿的说：“我不要什么逍遥自在，我要站在那万人之上，我要那天下第一尊贵的人，眼中只有我一人。”
飘絮心中叹气，越来越担心以后在宫中的日子。
淑常在得了传旨，脸上虽不似身边的小宫女笑意挂满脸，心中还是还是挺高兴的。毕竟能往上爬，谁也不愿意待在最下面。
要说最开心的，还是茹答应。这些年来，她确实处心积虑的邀宠，就是为了抬高自己的位份。她虽是太守之女，但一个外放的四品官如何能与京中的这些高门大户想比。她需要抬高自己的位份，如此在皇上面上说话才更有分量。
没有想到，她的万般谋算，在皇后的眼中不值一提。虽然不知道皇后为什么会给她抬位份，但无论如何，得到实实在在好处的是她。