秦钩在檐下晃晃悠悠地荡了几荡，恨不得把整个厨房都“吞”进自己的满身鬼气里去。
他成了这副鬼火模样后，明明从没觉得饿过，可眼瞅着木头陪了甘小甘坐在大院正中、吃着热气腾腾的“早食”，他还是有种被摒弃在外的颓丧感。
要不是石桌上的吃食尽皆散发着不该存在于人间的可怕气味，他还以为女童吃的是什么珍馐美味。
他忙着在旁自怨自艾，不敢靠近过去，便没有注意到，女童在喝了两口野菜粥后，就皱了眉。
“啊……味道不好对不对？”县太爷一时间慌了手脚，“云吞铺该开门了，我去给你买碗清汤回来？”
这次回来的急，他竟忘了去第二大街那口井里提回一桶来自地脉灵泉的井水，于是这碗野菜粥也失了本最吸引甘小甘的那缕香味，不过就是自己平时吃惯的冷粥变烫了而已，寻常得连镇中的凡胎百姓也提不起兴趣。
甘小甘摇了摇头，没有为难县太爷，只在后者略为惊恐的注视下，从墨绿的“酱汁”里挖了几勺，掺在了野菜粥里，才眉眼稍弯、翘了嘴角，捧着海碗慢慢抿了几口。
到了后来，她根本没将多少野菜粥倒进嘴里，吃的几乎全是那透着铁锈味道、被她一勺一勺铺在粥上的酱汁。
女童吃得极慢，和此前数月的吃相完全不同——这里的伙食，和赌坊里的比起来差了好多；且县太爷不熟悉她的吃食习惯，常常在厨房里闹个天翻地覆，要比张仲简多费两倍的辰光才能烧出顿像样吃食来，甘小甘每每饿得头昏眼花，有好几次连碗筷都嚼了下去。
比起从前那么多次风卷残云般地胡吃一通，她显然极为珍惜这碗明明换了谁都能煮得更好的热粥。
可即便如此，水晶罐里也空了一小半。
这“功劳”当然全都是甘小甘的，和县太爷半点干系都没有。
后者不怕死，却怎么都提不起胆气，当真去乖乖喝下食罐里的墨绿“酱汁”。
县太爷说是要给甘小甘“分一杯羹”，事实上压根没让那酱汁碰过嘴，唯有当女童抬头时，他才赶紧装作刚刚从碗里舀起一点、往嘴边送了送，等到甘小甘欣慰地重新埋头于海碗中，他就慌不迭地远离了碗面，继而默默地用筷子在酱汁里打着转。
甘小甘并没有注意他的作假之举——她拼命忍住了不把食罐倾倒吃尽的冲动，没顾上县太爷根本没开吃的事实。
原本以她的食量，就算把这一整罐酱汁吞下肚去，也不过是垫个底。
女童还特意用一只空碗盖住了水晶罐口，像是在逼迫自己不要再吃下去了。
甘小甘认认真真地继续吃着索然无味的野菜粥，在海碗即将见底时，才颇为满足地出了一口气。
她没有抬头，只呆呆地看着碗底的剩粥，忽而轻声开了口：“甘要走了。”
县太爷捧碗的手猛地抖了抖。
“仲会带甘走。”极为难得地，甘小甘没等到旁人接话，也自顾自地说了下去，“大顺要回家去，仲怕他不听话、要闹脾气，也怕歌会伤心，问甘要不要陪着去。”
这里有小房东在，你可以不用走的——县太爷张了张嘴，终于还是没有说出这句话来。
他比甘小甘更心知肚明，如意镇……已经留不住她了。
“甘不能住在镇里了。”
“仲没有说，甘也知道。”
“渊牢碎了，还会有人来的……来找甘的麻烦，找歌和如意镇的麻烦。”
“我会跟仲一起，带着大顺走。”
许久未和旁人一口气说这么多话，女童多少有点费力，她的声音极轻、极慢，显然是用尽气力地，想说清每一个字。
县太爷低了头，刚好能看到海碗里的墨绿酱汁倒映出自己的脸色，像个哭丧着脸的恶鬼。
他几乎要一头扎进碗里去。
他没有想到，小甘是专程来和他们告别的。
桌对面又响起了勺子和碗底碰撞的响动。
楼化安茫然抬头。
像是方才的言语又让她发了饿，甘小甘舀尽了碗里的最后一口粥，此时正目光灼灼地再次望准了县太爷，眉眼温柔，嘴角甚至有并不明显、但至少是善意的笑纹牵起：“大苦脾气不好，胆子也是五个伢儿里最小的，所以才会先去吓别人……楼不用怕他。”
与她意料地一样，县太爷闻言果然变了脸色。
甘小甘尽力和缓了语声：“他不会回来了。”
县太爷困惑地张了张嘴，想问个究竟，却不知从何问起——碗里的“酱汁”味道太冲，熏得他连记忆都有些混乱。
即便他未被满心的愧疚之意纠缠，也根本不懂女童的意思。
甘小甘被斗篷怪客骗出如意镇的那一夜，后者为了断绝师父回去救赌坊诸友的荒诞念头，不惜将他此次造访如意镇的真相悉数道了个清楚，连和六方贾讨价还价着、最终用赌坊诸位怪物换了师父自由的事实都说了出来。
他以为师父身心俱疲，又元气未复，早已不是当年的嚣张模样，只要他动之以情，再稍稍用点蛮力，甘小甘就只能乖乖地跟他回去。
他错得离谱。
厌食族两代的金鳞长老，悄无声息地在如意镇附近的一处山坳里动了手。
不……与其说是交手，倒不如说，是清理门户。
大苦至少有句话是没有说错的——厌食族数代才能出一个名正言顺的金鳞长老。
和甘小甘比起来，他终究只是个半吊子。
女童的身子在荼白大氅下发着抖，轻轻摸了摸大苦满头卷云般的乱发，继而慢慢地……张了嘴。
拳头大小的三只风球，呼啸着从斗篷怪客的肚腹、脖颈处钻了出来，须臾间消失不见。
她看着大苦倒了地，后者痛苦在山泥里蜷缩了身躯、连声疼都喊不出来，她苍白了小脸，身形摇晃着对驼背徒孙下了命令：“带他回去。”
苦伢儿的吞天咽地之术只练了半截，后来又走火入魔，只得其形、未固其威。
她却不同——身魂虚乏是一回事，吞天咽地之法早就扎在了她的身魂深处，这世上再没有第二个生灵比她更熟悉这术法的关窍……和命门。
她只用了区区几个风球，就将大苦多年的修炼与煎熬打了个烟消云散。
没了吞天咽地傍身，以伢儿的胆子，是永远都不会再靠近有歌守着的如意镇了。
他更不可能拼着被制成蛊、永世被他人差遣的风险，再去和这世上居心叵测的家伙们为伍、伤害这山城里的生灵了。