“你管这法子叫将功折罪？！”
楚歌蹲坐在这清静小院里的唯一一张石桌上，整张小脸都快皱成了风干的橘皮。
原本还急着要回九转小街去、打算继续死死盯住六方贾那位总管先生的小房东，偏偏被这外来的少年一句话“强留”了下来。
这似乎与柳谦君多少有些缘分的凡人少年，絮絮叨叨地说了半天，却尽是讲些那个在凡世江湖中声名鼎盛的“一品赌庄”之事，实在让小房东烦躁得很。
除了老头托付给她的如意镇，楚歌对这凡世间的其他地界根本毫不关心，而那一品赌庄虽然在千门中几乎被尊崇为圣地，对她这个上古凶兽族群的幼子来说，却是无足轻重的。
至于天龙与冥灵这两个上古时期的族群，楚歌虽也曾听族中长辈们当成六界掌故提起过，可这时候心心念念着要怎么将这些外来客统统赶出如意镇去的她，根本没有心思去追究这两个传说族群到底是不是真的灭绝殆尽。
所幸这少年啰啰嗦嗦了半天、并道了个根本毫无用处的歉后，终于还是说了句让跳脚的小房东不得不留神倾听的话来。
“如今这些个大麻烦已然进了山城，根本无法转圜，能做的，也只有借这赌千之局瞒天过海。若干娘……与土地小老爷愿意，小虬愿将功折罪，帮如意镇度过难关。”
柳谦君生生拽住了急着要得知解决之道、而差点生扑到少年脑袋上去的楚歌，神色肃然:“你如今已是凡人之身，又带着身子骨并不怎么健朗的穆老头……要是让六方贾总管发觉了你们‘师徒’二人竟帮着如意镇，恐怕……”
“干娘若是忧心我与穆小子的性命安危，尽可不必多虑。”少年悠悠地将眸光转向了至今还不肯对自己放心的犼族幼子，“只要土地小老爷也愿助这赌局一臂之力，有干娘你这位昔年的千王在，这盘赌局明面与暗里的输赢各自归谁，都只会是干娘你的一转念罢了。”
“你这小子……”柳谦君低首轻笑，这位事实上到了昨日才真正见了面的“干儿子”，不愧是那两个老朋友教出来的好徒弟，不消她多言，已然看破了她这连赌坊四人众都有些云里雾里的盘算，“你之所以暗中授意了穆老头，让他出面半推半就地接受了六方贾总管让你‘师徒’二人接下其中一盘赌千，也是看明白了我到底要做些什么，是不是？”
少年摇摇头，却又紧接着点了点头。
这几乎快成了他“独门秘法”的小动作，让楚歌差点又憋屈得背过气去。
“穆小子在赌界中打混了数十年，这种随机应变的本事几乎刻到了他的骨子里去，根本不用我授意什么……只是还未得到土地小老爷的首肯进入这山神结界之前，我已打算好了要怎么将参娃‘名正言顺’地留在干娘您身边，早就与穆小子心照不宣，我们没想到的……是干娘您竟会以这小城的管护人瑞之身，也用了小虬事先盘算好的法子罢了。”
少年嘴角含笑，倏尔朝着柳谦君眨了眨右眼:“您这参族老祖宗的身份，当然不能让六方贾总管与其他的外来客们知晓，可若要以凡人之身强留参娃在您身边……最合适、也最能将这些外来客们顺利哄走的法子，当然是连‘强抢豪夺’都能理所应当的……赌局了。”
赌桌之上，下定离手，生死由天。只要你狠心下了赌注，这宝贝就算是你的传家之宝，下一刻也极有可能会动辄就成了他人囊中之物，与你再无干系。
“所幸还有个范门当家抢了先机，已然夺了与干娘您的第一盘赌千……那我与六方贾总管剩下来的两盘赌千，便没有那么突兀了。”
楚歌缝眼微眯，还是没能听懂少年与柳谦君二人之间的哑谜:“所以……你还是要与谦君搏这第二盘的赌千，然后把参娃赢回去？”
连如意镇里的诸番俗务都用了足足十七年才勉强算作得心应手的楚歌，哪里能明白赌界千门中人的九曲心肠？
柳谦君与这自称“小虬”的少年，来来去去说了这许久，听起来明明是在为如意镇这次的大麻烦寻求解决之道，却字字句句中都半藏半掖，让从来都听不出弦外之音的小房东愈发迷糊起来。
她虽与参娃只相处了不到一日的光阴，却意外地与这大地之灵养育出的参族娃娃颇为投缘。天可怜见，要不是眼下还有这么多要命的外来客们逗留在如意镇里不肯离开，楚歌早就回了吉祥赌坊，与大顺一起陪着参娃嬉闹起来，恨不得将这手掌大小的娃娃收作另一位幼弟，从此帮他挡开这世间所有的不轨之徒。
而此时站在她面前的这个“小虬”，面相看似忠厚老实，可楚歌站在他面前越久，便愈发惊觉，这少年的眸眼中竟透着股让她极为熟悉的意味——那是殷孤光与柳谦君这两个好友眼里常常会有的神色。
那是他们面对某件麻烦事、心中极快地有了番颇为复杂的盘算时，才会有的释然之色。
这小子……若有两位好友的九成聪明，恐怕还真的能有从六方贾总管手里“救下”如意镇的计谋。只是这法子若是要以参娃为代价，她是不是能答应？
用那天真至极的参娃来换取这百里群山众生的平安，对她这个代职土地来说，似乎是再合适不过的法子了。
楚歌心念电转、倏忽间就在她的那双缝眼里将眼前的少年彻底“妖魔化”时，没有意识到自己根本就是被远在七禽街医馆中的六方贾总管“吓”得乱了阵脚。
她当然是不会答应这种摆明了向外来客示弱的憋屈法子的，可她也根本没来得及想想……就算小虬真的提出这种以一命救千万生灵的主意来，难道柳谦君就能答应？
比起小房东这个与参娃“萍水相逢”的新友来，难道不是柳谦君这位参族自家的老祖宗……更关心衔娃的死活？
“六方贾那位总管大人，虽说从未踏足赌界，也称不上什么千门高手……可干娘您既要保住参娃和如意镇的平安，又不能冒险将您的真身透露半分，若要在他那一目双瞳的旁门术法下赢下这千术不限的赌局……”
少年肃然了神色，终于唠叨到了眼下最大的难处。
“恕小虬直言，实在难如登天。”