圣历三年，三月初二这天五更三点。
太极宫正门承天门的城楼上，第一声报晓鼓敲响，各条南北向大街上的鼓楼依次跟进，随着鼓声自内而外一波波传开，皇宫及皇城大门、各个里坊的坊门，都依次开启。同时，城内一百多所寺庙撞响晨钟，激昂跳动的鼓声与深沉悠远的钟声交织在一起，唤醒了整座长安城...
开远门外天不亮就集结了数千府兵，除了折冲府兵员外，还有许多京城王公贵族家豢养的府兵，也全都加入了北征突厥的队伍里，将由相王李旦为帅，带领着一路北上，沿途与各地都护府的兵力相汇合，最终集结十五万人到达陇右道，抗击入侵的突厥人。
除了相王李旦，随军的郡王还有太子的三儿义兴郡王李重俊，以及相王之子临淄郡王李隆基，除了这些天潢贵胄，更加惹人注意的便是新近迁至亲勋翊卫羽林郎将、封定远将军的独孤讳之，他不过而立之年，却因为在对突厥的战场上屡立奇功，连续破格升迁，成为目前最炙手可热的年轻将军。
这天一大早，皇太子李显便代替武皇登上城门焚香祈福，送别军队远征沙场。
再过一时三刻便要动身启程了，李重俊却还是没有等来想见的那个人，他身着轻甲骑在马上，望眼欲穿的看着城门内，不禁叹了口气。前来送别的魏王武延基见状，忍不住在他肩膀上轻轻打了一拳：“马上就要动刀动枪了，做什么愁眉苦脸的样子？！我若不是下月就要娶妻，还真是想跟你们一起去，痛宰那帮突厥狗！...别叹气了，绮罗姑娘想必不喜离别的场面，心里还是会惦记你的！”
“要你这个新郎官为我操心，实在对不住。”李重俊勉强笑了下，对他拱手作揖：“你成亲，我没法观礼了，就遥祝兄弟你百年好合，等我回来再聚吧！”“哈哈哈，你多保重即可，这一去路途遥远，战况凶险，等你凯旋而归啊！倘若......”武延基欲言又止，微微皱起眉头。
义兴郡王又如何不清楚他的心思，当下说道：“倘若有机会，我一定会将延秀带回来的，你放心好了！”“他是家中幼子，从小没有受过半点委屈，倘若不是我父亲利欲熏心，想要做突厥可汗的亲家，又怎么能让他落入虎口呢...”武延基在马上抱拳行礼，万分恳切地看着他：“这件事情有劳多费心了，哪怕救不回他，就算能够知道他如今情形，我也就能如愿了！”
李重俊郑重的点点头，正要开口说什么，却见到离自己不远处一对男女作别，不禁皱起了眉头。
独孤讳之看着面前的上官婉儿，她此次出宫，也是代替武皇帝为三王及将士送行，却见她妆容精致、衣衫考究，帷帽上点缀着翡翠金饰，一身华贵显然是有备而来，就知道在她心目中，不过是想为他一人送行而已...自从绮罗逃出皇宫，上官婉儿就没有太多机会接触讳之，她骑在马上，看着马背上英姿飒爽的年轻将军，遍身戎装、身佩刀剑，威风凛凛更添十分英俊，不禁更加心动：“前日我本想摆酒设宴，专门为你送行的，可不巧你却有军务...”
“出征在即，军务繁忙，怠慢姑娘的一片心意了。”独孤讳之垂下眼睛，他一贯缺少表情的脸上很难看出情绪变化，总是笼罩着一层冰霜，令上官婉儿如坠云里雾里，却依稀觉得，他似乎跟木绮罗并无关联：“你这一去，少则半年多则十余月，可千万...莫要将我忘记，我会在京中等你凯旋归来...”
见她露出小女儿的娇羞之态，独孤讳之却怎么也想象不来，这样甜美温顺的女子，竟是将绮罗折磨得遍体鳞伤的蛇蝎之人，而她如今就在咫尺之间，自己竟然没有立刻拔刀，令她血溅当场，这也是件令他惊讶的事情：“上官姑娘，此去是尽我为臣的本分，即便马革裹尸，都在所不辞...所以，之前就曾告诉过你，我心早已死水一滩，请姑娘收回错爱...”
“这件事情，等你平安回来再说吧！”
上官婉儿急急忙忙打断他，袖口中的手紧紧攥成拳头，令脸色保持如常，她从衣襟中取出一块丝帕，乃是上好的湖州水缎，洁白如玉，上面绣着平安佛号，针脚细致，很是用心：“将军，我知道你从不拜佛求神，可是此去吉凶未卜，那些突厥人又最是凶狠，所以我连夜绣制了这块丝帕，望你能够带在身边，保你平安...”说着，将丝帕递上前来。
独孤讳之犹豫了下，短暂的时间里他心头转过了数百个念头，却最终还是伸出手，接过了丝帕，将其塞进腰带中：“令姑娘费心了，我收下便是。”“将军此去自然吉人有天相，肯定还能够遇凶呈祥，屡立奇功的！”见他收下了礼物，上官婉儿心中死灰复燃，马上兴致盎然起来，脸上露出甜蜜的笑容：“倘若能够顺利解救赵州之围，大破突厥军队，等你回来的时候势必将拥有锦绣前程，到时候莫说是区区五品，就算是羽林中郎将，你也是做得的！”
她话里又透着弦外之音，独孤讳之心领神会，却忍不住涌上一股厌恶之情，冷冷说道：“我是一介武夫，学不来官场的应奉奏对，只有一刀一枪的拼命而已。上官姑娘，眼看着就要到了启程的时间，请你先回去吧。”上官婉儿感受到了他的情绪，却只当是男人的自尊心作祟，暗自责备自己失言，脸上还是带着笑容：“那就此别过了...将军凯旋归来之日，我必将来此等候，为你牵马坠镫...”
吉时到了，只听几声炮响，大队人马缓缓动身，向着西北方前行而去。官道两旁挤满了来看热闹和送行的民众，甚至于树枝房顶上都是人，百姓们最为好奇的便是那三位翎羽辉煌的郡王依仗，只见相王李旦一马当前，身后跟随着他的儿子和侄儿，传言中美貌与莲花六郎相抗衡的义兴郡王，也招来了最多的关注，弄得远征军队出行少了几分肃杀，多了些热闹...
独孤讳之策马走在队伍中段，监督着整个军队的行进。就见一个瘦小的府兵策马上前，徐徐行进在他身侧，看着他稍显肥大的头盔，几乎要将整张脸罩了起来，将军露出不易察觉的微笑，轻声道：
“绮罗，看着前面，不要让马跑偏了...”