“什么？！十万两？！你是不是疯了！”
“疯？呵呵……你觉得我现下还不像吗？”
逢喜家的望着有些癫狂状的人，有些憷然地道：“十万两未免也太多了些。主子的情况你又不是不知道。墨家伺候的那些老人又是个什么德性你比谁都清楚。那都是些认钱办事的主儿。先前为着助你管家，主子业已撒下不少银子，你这一张嘴就是十万两，到哪里去给你捡去！”
***汤姨娘冷笑一声道：“少跟我哭穷！你们主子没银子谁有？从前的我不知道，但自从我进门后，老太爷的那份子可一直都是你们家主子在领。平时有个什么花销的，不是老太爷贴补就是记在二老爷账上。更何况你主子大门不出二门不迈的，能有什么花销？打点？墨安堡上下哪个需要她打点？你只管回去告诉你家主子便是。若她不肯，我相信郡君很乐意出这个价，买些消息什么的。”***
***“你！我们哪能和郡君比。人家是京城贵门出来的，别说十万，便是百万千万两也是嫌少的。你这样威胁未免太过了些吧？再说郡君为人心狠手辣，最是个厉害的，你以为拿到银子后说出那些事后就能躲出去逍遥快活？就你做下的事她能饶过去？少做梦了！老太爷亲自发话她且顶回去，放眼整个墨氏，她眼里还容得下谁？我家主子就不同了。一则不会对付你，也没那个必要；二则，说不定还能保下你。只要你肯乖乖听话合作。该是你的，一样也短不了。”***
“哼！说的比唱的还好听！你是什么人？你主子是什么人我再清楚不过。信你们？我还不如和盘托出所有事。反正伸头是一刀，缩头也是一刀。这鬼地方我早待够了！”
“不知好歹的东西！哼！我这就回主子去！你且等着，看能落得个什么地步！”逢喜家微愠地道。
***汤姨娘不语，只拿血红的眼看着她。逢喜家忽觉顿觉一阵毛骨悚然，忙恨恨地扔下一句“你给我等着”便急急去了。汤姨娘望着她落荒而逃的背影冷笑不叠：她会等着的，等那人再来好好求求她。就她那些个算计，还会有旁的选择？至少目前来说，是绝不会放任她这样的“危险分子”站到言素绾那头。至于以后……哈，与她有什么相干？早在墨二毫不犹豫的舍弃掉她时起，整个墨氏就和她毫无关系了。谁和谁斗，谁赢了，谁又输了，谁又要毁了整个墨氏……这些统统不干她的事！横竖她无儿无女，只要能赖活着就成。怕只怕有些人连这样小小的要求都不答应。幸好她早留了一手……***
慕羽居里，“郡君，逢喜家的回来。”如蓁一脸严肃地道。
“晓得了，让人继续看着。一有异动，立即禀报。若我不得闲，你且先处置着些。”
“是，郡君。郡君那个听雪能信吗？”
“越是看似不可信，往往越能相信。更何况就目前来说，我尚想不出她冒险骗我的因由。须知她的那一席话，只要我有一丝一毫的怀疑，就能随时要了她自个儿小命的。”
“可她说的那事也太……郡君，您说宗主知道吗？”
素绾沉默半晌，似有若无地叹息着道：“相处那么多年多少会有些感觉。这事还倒其次，眼下我忌讳的反倒是几桩旧事。先前家时听祖父他们说起就觉得有些过于凑巧，如今又得了这则消息，两厢搁一块儿琢磨，婆婆和原二婶病故之事怕是不寻常了。”
如蓁闻言惊得睁大双眸，道：“郡君的意思该不会是……”
素绾向其点点头，有些凝重地道：“正是你想的那个意思。”
如蓁还是有些不能接受地道：“怎么可能？！就算对两位夫人不满，那宗主还有二小姐呢？还有两位老爷呢？奴婢完全想不出这样做的动机！”
素绾皱着眉道：“就是找不到动机才更令人心悸！连缘故都寻不到，这几件事背后的目的只怕没那么简单。眼下咱们唯一的线索便是汤姨娘。”
“她？”如蓁不屑地道，“一个鼠目寸光的人。即便知道些事，只怕也多是些表面的吧。”
***素绾微摇头道：“别小看了这样的人物。你细细想想，一个小门小户出来的女人，再有手段，左不过那些个不入流的，依着这些就能收服墨安堡上上下下？本就名不正言不顺的，墨氏的这些奴仆这段日子咱们接触的也不算少了，都是些什么样的牛鬼蛇神也大致估摸着了。若是后面没有些联合的动作，我是不信的。那人成日的养在房里，却无人敢慢待了去。虽有老太爷在，但凡没点手段，再不能够如此闲适。再有一个便是二妹妹。按照常理，失了亲娘的女儿所能倚靠的唯有祖母。可你听如茹她们打探来的消息，自晓事起，她几乎不到老太爷的院子里去，甭说是亲近了。没有闹过矛盾，没有起过争论，就仿佛在执行某件事似的。”***
***如蓁似有所感地道：“郡君这么一说，奴婢也想起来了，有次二姑娘的奶嬷嬷好像要拿点什么东西，管事嬷嬷的钥匙没找着，有婆子叫她去老太爷院子里拿，但她支支吾吾的，怎么都不肯去。后来又有媳妇子说汤姨娘那儿也有，她二话不说便去要了。论道理，老夫人那儿怎么着也比汤姨娘关系近吧？再说难听点，汤姨娘平日里可没少给她们脸子，怎么想也不想的就选了她呢？这可不是反常么？”***
素绾听后神色肃然地道：“如此说来问题比我想象的还要严重。去把敛心……不，还是去把宗主请来。就说我有急事。”
如蓁自领命去了不说，素绾靠着椅子兀自陷入深思。而她不知道的事，所有的事不过才刚刚开头，后面还有更多更棘手繁杂的事等着她。所幸不是一个人独自面对。
另一头，一架甫驶离京城不过两日的马车正奔驰在通往元阳的道路上。车内，满头珠环玉翠的妇人向对面持书静阅的男子跺着脚道：“我不管！我就是要停车休息！停车停车！你让车夫马上停车！”
男子恍若未闻地继续看着。
妇人见他这模样，上前一把夺过他的书掷到车板上，怒气冲冲地道：“谢广然！本乡君跟你说话呢！听到没有！临走前太后怎么说的？不要以为离开京城你就可以欺负我了！别忘了外面还有个应力，太后可是说了，他只听我的话的！我告诉你，我……”
谢广然冷冷睇了她一眼，道：“废话说完了吗？”
毓琉乡君颤着指点着他道：“你！你！”
谢广然冷冷地看着她，满眼厌恶。
毓琉乡君咬着唇，紧了紧手“哼”了一声，道：“姓谢的，你也就在我面前装装样子，对着别人又是个什么样子？如今满京城谁不知你谢广然的风流大名。唉，就不知你心心念念的那个言素绾知道了又是什么模样。”
***谢广然嘲弄地“嗤”了一声，道：“那又如何？有个磨镜之好的妻子，便是圣上也说我不得。再者，别说我没提醒你，人家如今已贵为郡君，比你足足高了两级，你若再说些以下犯上的话，哪怕太后娘娘出面，也难保你。到时若有个什么一二，也算善事一桩。对了，如你成心想要找死，最好提前说声，我好趁早物色物色新夫人。”***
***毓琉乡君听了直直地瞪着他语无伦次地道：“你……你这个……你休想如意！郡君又怎样？！太后只怕都想不起来她是哪个！有什么可得意的！再说天高皇帝远，大两级又如何？她敢把我怎样？不要脸的东西！都嫁了人了还勾三搭四，不守妇道，活该被送到元阳那乡下地方去！”***
“乡下地方？”谢广然看了她一眼，忽而轻笑道，“有人不正是从乡下来的吗？凤凰哪怕进了鸡窝，那也是凤凰。到哪儿都变不了的事实。野鸡则注定一辈子都是野鸡。这么简单的道理太后娘娘没教过你吗？”
毓琉乡君涨红着脸道：“谢广然！你不要太过分！”
谢广然凉凉地道：“过分？不，这还不算。还有，我警告你，到了元阳，要叫要闹要磨镜都随便你，只一点，嘴巴给我管严了！该说的，不该说的，一句话都别多说！要是敢胡言乱语坏了我的事，呵呵，意外之事可是随时都能发生的。”
“谢广然你想干什么？你要是敢动我，太后不会放过你的！”
“太后”谢广然一面将脚边的书踢到一边，一面逼近她，轻笑着道：“你真当我会怕她？”
震惊地看着他，半晌说不出话来。