第二日，言莉绾硬撑着坐到桌边用早膳，而后趁丫鬟不备，打落碗筷，借捡拾之机，划伤自己的手腕。
送饭的丫鬟见状忙不停地下跪告饶。言莉绾一面抽出丝帕按压伤口，一面和颜悦色地道：“你起来吧，都是我自个儿不小心，同你无关，不用害怕。”
那丫鬟仍一直道：“奴婢该死！奴婢该死！”
言莉绾不耐地道：“你先起来再说！”
那丫鬟觑了她的脸色好一会儿，见她没有任何勃然大怒的迹象，方战战兢兢地爬了起来，畏怯地道：“莉小姐……”
言莉绾望了她一眼道：“叫什么名字？原来当的什么差？”
“回，回莉小姐的话，奴婢，奴婢叫小玉，是，是夫人院子里的扫地丫鬟。”
“母亲院子里的扫地丫鬟？你这么说我倒是有点印象了。年后去母亲的院子发现比往常干净了许多，问了人才知道新调了个洒扫丫鬟，叫小玉，做事又勤快又认真，霜月姐姐常常称赞，敢情说的就是你啊！”
小玉双眼放光，红着脸道：“莉小姐说的是真，真的吗？霜月姐姐真的提过奴婢？”
言莉绾把眼一瞪：“本小姐有必要为这么件小事扯谎么？”
小玉按捺着心中的欣喜道：“是，是，是！莉小姐说的极是，小姐您再犯不着哄奴婢这样的小人物。这定是真的了，是真的了！霜月姐姐真的夸奴婢了！”
***言莉绾见她已乐得找不着东南西北了，目中精光一闪忙道：“小玉啊，你看，我这伤若回给母亲，你一顿责罚是免不了的；若不回，我这儿也没药可以医治。你看要不咱这样吧，你就别去告诉母亲，只偷偷地帮我捎个信儿给朱姨娘，要她悄悄地送些止血药之类的来，岂不便宜？”***
小玉闻言立即自兴奋中回神，犹豫地道：“这……夫人交代过，您这儿事无大小，均要禀报给她的，莉小姐您看……”
***言莉绾叹了口气道：“既然如此，就当我没说，你且去禀告母亲吧。唉，前些日子我还听霜月姐姐说想从院外伺候的丫鬟中，调一两个手脚伶俐又稳重的到母亲房中去。最好啊，是没犯过错儿的。估摸也就这几日的事了。小玉啊，真是对不住了！都怪我不小心，少不得就连累你了。”***
小玉听罢惊慌地问：“莉，莉小姐，您，您可听真切了？果真要从奴婢们中挑选人去夫人屋子里？”
言莉绾肯定地道：“当然听真切！霜月姐姐还提了几个名字呢，不过你也知道，母亲院子我不是很熟，听了也没往心里去。朦胧记得有个什么玉的吧。呵呵，不过母亲院子里丫鬟这么多，有‘玉’字的必定不少。”
小玉忙道：“不会的，不会的！夫人院里有‘玉’字的就奴婢一个人！”
言莉绾遂怜悯地望着她道：“果然只你一个？那可了不得了！这次我岂不是耽误你了？哎呀，这可如何是好！偏生我现下又不得出去，就是想跟霜月姐姐解释解释怕也是不能够了。小玉，真是对不住了啊！”
小玉咬唇挣扎了良久，忽抬头决然地道：“莉小姐，要不，要不咱就按着您方才提议的那般做成吗？”
言莉绾忙摇摇头道：“不行不行！万一被母亲知道，就不得了了！依我看你还是去回了母亲吧。”
小玉轻轻地道：“莉小姐，没事的，您不说，奴婢不说，夫人是不会知道的。莉小姐您看……”
言莉绾作势思考了下道：“好吧，既然你都这么说了，那就这么着吧。其实这样更好，等府上的人去请世医不知要等到什么时候，没的让我白受那么多罪。”
小玉捣蒜般点点头道：“莉小姐英明！奴婢快着些跑去，再快着些回来，耽误不了多少工夫。现下夫人和秦嬷嬷、霜月姐姐们均忙着处理庶务，再没空理这些。莉小姐暂且忍耐一二，奴婢这就去找朱姨娘。”说着便要出去。
言莉绾忙唤住她道：“你且等等，待我写个东西给姨娘。有些药我用着会过敏儿的，说了怕你一时记不住，好多着呢！”
小玉庆幸地道：“还是莉小姐考虑的周到。奴婢不识字儿，便是您说了奴婢记下了，姨娘若细问起也难表述清楚；倘若说错字儿，可不耽误您了。”
言莉绾温和地道：“你不认识字儿？怎么可能！莫说母亲院中，便是跟着我们姊妹的，有哪个是不会的？”
小玉不好意思地道：“奴婢确实不认识。夫人身边的几个自是会的，可奴婢不过是个扫地丫鬟，哪里能够？况伺候小姐的姐姐们也唯有那几个贴身的会，其他的大多和奴婢一样；也有能认一两个的，也不过是盲人摸象罢了。”
言莉绾“哦”了声：“这话也是。好了，我写好了，你且送去吧。若想识字儿，往后来我这送饭的时候随我学便是。我虽不才，教你大约也还可以。”
小玉惊喜地道：“真的吗？谢谢莉小姐！谢谢莉小姐！”语毕便跪下磕了几个头，而后道，“莉小姐放心，奴婢一定替您把药拿来。奴婢先去了，莉小姐若是乏了，就去床上歇歇。”
言莉绾点点头道：“你去吧。仔细别被人看到。”
小玉应了声，便急急忙忙地小跑去了。言莉绾坐在凳上望着伤口，轻吁了口气——但愿姨娘和哥哥能帮得上巧心她们……
岂料未至半刻钟，原应在朱姨娘处的人却突然悻悻然地回来了。
言莉绾不解地问道：“小玉，你怎么这么快便回来了？”
小玉呶呶嘴不语。
言莉绾更加迷惑，正欲再问，一道清婉女声骤然响起：“莉妹妹要问什么？我倒是有话要问问莉妹妹。”她心下一突，暗道不妙，抬头望去，果见素绾带着如若、如茉施施然走了过来。她忙站起福了福身道：“见过素姐姐。姐姐怎么有空儿到我这来？”
素绾瞟了一眼她的手腕，微笑着说：“我刚打娘亲那儿出来，就见这丫鬟莽莽撞撞地到处寻朱姨娘，就叫住了她，这才得知莉妹妹受伤的事儿。怎的莉妹妹受了伤不去回娘亲，反让人去找朱姨娘，这是何故？”
言莉绾不自然地道：“原是小伤，不敢惊动母亲。恰巧记得姨娘那儿还有些药，就想拿些来涂涂。”
“原来是这样啊。那正好，如若尚懂些医术，让她给你瞧瞧吧。这药还是不要乱用的好。”话落，吩咐一声，如若即迈步向前。
言莉绾神色紧张地道：“是，姐姐说的对。真是麻烦如若姐姐了。”一面说，一面打量着如若的神色——这个丫鬟应该没那么厉害吧？自个儿划伤的，和不小心划伤的，应该看不出来的吧？
素绾转而向传信的人道：“小玉，你伺候不周且又知情不报，下去和霜月姐姐请罪。”
小玉泫然欲泣地应了声“是”，行过礼，拖着步子退下了。
不消片时，如若替言莉绾处理好了伤口，又退回素绾身边向她如是这般耳语一番，素绾点点头道：“晓得了，你先回去取药，这儿有如茉服侍。”如若答应一声，遂去了。
言莉绾不安地绞了绞衣摆道：“素姐姐……”
素绾瞥了她一眼，对如茉道：“去外面看着，任何人都不许放进来。”
“是，小姐。”
待门关上后，素绾便将一张纸径直扔给言莉绾道：“莉妹妹写的什么东西？姐姐是一点儿都看不懂了。妹妹要不要解释解释？”
言莉绾一震，张皇地道：“姐姐说的什么？妹妹并没有写过什么。姐姐是不是拿混了？”
素绾轻笑一声：“在我面前妹妹也要弄鬼不成？白纸黑字的，便是你掩盖的再好，运笔的习惯却是骗不了人的。妹妹莫不是想让我呈给父亲娘亲鉴定鉴定？”
言莉绾闻言“噗通”一声跪下道：“姐姐开恩！姐姐开恩！”
素绾睇了睇她道：“起来说吧。”
言莉绾摇了摇头道：“求姐姐开恩！救救巧心她们！姐姐若是不答应，妹妹就不起来。”
素绾微笑着说：“妹妹这是在威胁我么？”
“妹妹并不敢！只是眼下妹妹已走投无路，无人可求了。只要姐姐答应救巧心她们，便是要妹妹再受些罚，妹妹也绝无二话。”
素绾淡淡地道：“你受不受罚与我有什么相干？巧心巧意是你的丫鬟，且是娘亲亲自发落出去的人儿，是好是歹和我更无半分关系。”
言莉绾镇定地望着她道：“姐姐，你该知道巧心巧意她们是冤枉的。母亲将她们撵出府已是极大的惩罚了，难道半点活路都不留给她们吗？便是逼死了她们，对我们府，对母亲的名声又有什么好处？姐姐不为她们想，也该为母亲、为言氏声誉打算，岂能袖手旁观？”
“妹妹错了。离开府后便与言氏、与母亲再无任何瓜葛，即便一时想不开受不住寻了短见，外人只会道她们是羞愤而亡的，再不作他想。妹妹还有更好的说辞吗？”
言莉绾颓然地倒在地上，默愣许久方道：“姐姐要如何才肯帮忙？”
素绾定定地看着她道：“那就要看妹妹能付出什么了。”