圆卜草原中，蜀道看着满地干瘪的弹兔尸体唏嘘道：“真够惨烈的。”
提起一只扒开眼皮看了看，金色的，随手丢到一边，又提起一只，依旧是金色的，惊讶道：“不得了啊，这不会全是金眼弹兔吧？”
金属皮肤的青年闭着眼睛感应了一会，摇了摇头，没有发现要找之人的气息，转身离开，“没有师叔的气息。”
“铁木头，你等等我。”
蜀道连忙跟上，问道：“不查查吗？人家好歹每年都有进贡我们铁树堂。”
“当初的条约里写的很清楚，我们只庇护他们不被圆卜草原外的势力所侵扰。”青年冷冰冰道。
“那我们现在去哪？”蜀道懒洋洋问道，此次外出并没有他想象中的好玩，这圆卜草原除了草就是草，原本还想看看有没有长得漂亮的弹兔少女，结果都死光了，路过的几个部落都只剩下废墟和尸体，实在是无趣，而那些罪魁祸首好像总是绕着他们走，一次都没碰到，不然也可以看看新出现的血眼弹兔眼睛是啥样的，少女又是怎么个姿色。
“回金眼弹兔祖地。”青年道。
青年的回答出乎蜀道的意料，不确定的问道：“回金眼弹兔祖地？”
“嗯，选拔要开始了。”青年神情肃穆道。
“你是评委？”蜀道问道。
青年摇了摇头，蜀道像是想到了什么，对青年挤眉弄眼，还故意拉长音，贱贱的笑道：“哦～！师妹要来？”
青年没有点头也没有摇头，蜀道知道自己猜中了，嘿嘿的笑道：“难怪难怪，也只有师妹才能让你这铁木头变软。”
青年冷冷瞥了他一眼，伸出手，从手心中毫无征兆的射出一根铁锥，蜀道早有提防，灵活的躲过，非但没有愤怒，还继续调笑道：“哎呦，恼羞成怒了。”
青年冷哼了一声，不再理会他，两人实力相当，若分生死他必胜，但若只分胜负，那两人都奈何不了对方，一个身体堪比金属，防御强，一个身手矫健，敏捷高，各有所长，各有千秋。
蜀道继续以调戏青年为乐，青年权当没听到，自顾自走着。
距离他们数百丈外的一处山丘上，一个带着面具的黑袍人从地里浮出一个脑袋，看着二人离去后又潜入地底，消失不见。
青年似有所感，转头看向那里，蜀道见他有异样，停下身形和说话，寻着他的目光看向远处的山丘，只见长长的绿草随风舞动，问道：“有发现？”
青年摇了摇头，转回头继续行走，蜀道松了口气，也不再调笑青年了，跳到他肩膀上，老老实实的坐着偷懒。
一天傍晚，唐宝与掌柜说了一声，快步离开了饭馆，去往祖地西边，这是他为数不多离开祖地，一到茫茫的草原上，他便变得欢快起来，屹立在草原上的他再没有饭馆小二的自卑和怯弱，这种自由的感觉着实让他着迷，高呼了一声后才继续他此行的目的。
半个时辰后，唐宝在一处山丘上找到了做饭中的司马朔一伙，司马朔见到他便笑着招呼他一起吃饭，唐宝婉拒道：“不了不了，说完我就走，晚了又得挨展柜骂了。”
司马朔点点头，也没有强留，问道：“明天开始报名？”
唐宝点头道：“对，明天巳时开始，到申时结束，总共四个时辰，期间午时到未时间休息半个时辰，持续三天。”
司马朔从书箧中拿出最后的十颗圣铜币，在交给唐宝前又问道：“不是说圆卜草原都是弹兔一族吗？怎么这次选拔金眼弹兔祖地来了那么多别的妖？”
唐宝笑道：“每次选拔的地点都不同，会在几个下属势力的主城进行选择，今年客观也是运气好，刚好遇到‘铁树堂’选中我们祖地作为选拔地。”
煦辉焕然大悟道：“难怪这几天那么多妖进入祖地。”
“就是说竞争者不止金眼弹兔？”月铃儿担忧的道。
“当然不止，弹兔族除了金眼弹兔，还有黑眼弹兔和白眼弹兔也会参加，来自其他地方的也会不少，但如果这一代没有上得了台面的就会干脆不参加，不过今年好像没有。”唐宝说道。
拿过铜币，转身飞快离开，在跑出去一段距离后他好像想到了什么，回头喊道：“对了，后天我也会去报名参加。”
“他？”唐单单皱眉道，心道这家伙是太天真还是隐藏了实力。
司马朔同样有此疑惑，在心中问道：“影，你之前是怎么看出别人境界的？”
“气息，动作以及最关键的感应。”影打着哈欠道，好像刚睡醒的样子。
这三样东西司马朔一样也没听懂，更不明白怎么判断，影解释道：“气息是代表一个人散发出来的灵力强度，可以以此判断出他对灵力的掌控和使用能力；动作是一个人身体能力的一个表现，轻重缓急节奏频率等可以看出这个人的炼体程度以及是否是专修炼体的炼体者；感应是通过灵魂的感应来判断对方灵魂的强弱，这个不到封圣你都做不来的，有机会在细说吧。”
“那也可以是伪装的吧。”司马朔想到了原本世界小说里的那些主角，他们就经常以伪装实力的方法来坑敌人，叫做什么扮猪吃老虎，这样的戏份着实不少，还显得主角聪明过人。
“不是不可以，只是如果你够细心，依旧能看出蛛丝马迹，除非使用一些秘术，不过也没必要，那样做的人实则是在压抑自己，走路都如同是在闭气潜水，着实难受，这类秘术更多是辅助修炼，让修炼者先抑后扬，能更好的破开瓶颈或者关卡。”
“但这样做也有风险，要是此时遇到了敌人，以此状态战斗，将连伪装出来的实力都不如，此时若对方全力以赴，必落入下风，到时即便你想解开秘术使出全力，对方也不会给你那个机会。”
司马朔听得一愣一愣的，按影的说法，这类扮猪吃老虎的伎俩在圣界比较难以实现，心中有点小失望，随即忽然想起一开始的问题，既然现在自己依旧无法判读一个人的实力，就只能继续依靠影了，“那唐宝是什么境界？”
影观察了一下，道：“炼骨境后期，比弹兔丫头高点，不过岁数应该也比小丫头大点。”
又是个炼骨境的，这次的选拔司马朔感觉压力山大，单单一个店小二就有如此实力，外面的世界一点都不比‘绝望岭’弱。
他不知道的是唐宝绝非普通的店小二，而那个饭馆的掌柜，则真的只是个普通的掌柜，唐宝之所以有如此实力，全靠饭馆对面一家卖酒的中年伙计，名唐山海，也是一只绿眼弹兔。
在一次收铺关门的时候，唐山海来到了他面前，交给了他一张纸条，上面写着“如不想平庸，明晚子时到酒铺一趟”。
第二日晚子时，唐宝犹豫再三后还是去了，刚抬起手准备轻轻敲门，手就被神不知鬼不觉出现的唐山海给抓住，随后把他拉进了一处祖地地下排水道里，在里面，他看到了各种瞳孔颜色的弹兔，其中年龄最大的也就十五六岁的样子，年龄小的还只是个三四岁的小孩，看着他们衣衫褴褛的样子，唐宝心头被什么所触动，感觉一阵心酸。
原来唐山海收养了许多如唐宝一样被遗弃的小孩，并教导他们修炼，中年人有一个远大的理想，希望圆卜草原上的弹兔再也没有什么金眼、绿眼、蓝眼的区分，而是并称为弹兔，共同建设发展弹兔一族，所以他收养了许许多多的小孩，希望他们以后能继承自己的意志，完成这一伟大的理想。
而唐宝，是他最看好的徒弟，资质和潜力都极好，所以才会主动找上他，观察他，最后在认可他后才把他带到自己的秘密基地，开诚布公，邀请他加入。
唐宝没有让他失望，不仅当即选择加入，而且之后的修炼速度也极快，为了让唐宝有更好的修炼环境和前途，唐山海让唐宝参加这次的‘铁树堂’选拔。
一开始唐宝内心有些犹豫，怕掌柜的不肯，在一次打烊后，他磨磨蹭蹭了许久，最终鼓足勇气，与掌柜说了自己想要去参加‘铁树堂’的选拔，说完低下头准备好接受掌柜的嘲笑或者鄙视言语，没想掌柜只是自顾自打着算盘，看都不看他，语气冷漠的道：“想去就去，别来烦我。”
虽然掌柜语气冷漠，但唐宝却感觉心中暖洋洋的。
等他开心的跑回去睡觉后，掌柜的才停下手中的算盘，抬起头看着他离去的背影，露出一个慈祥的笑容。