屋外，桂花树下，一片淡紫色的裙角悄然一动，离开了此处。
裙角的主人尽量控制着呼吸，小心翼翼地迈动着步伐，唯恐发出一丝异样的声音。
此时，她的心里充满了惊慌与恐惧……
原本她只是想来给父亲大人请个安，顺便问些事情，岂料来了之后，竟然让她听见了这番对话。
重要的是：对话的内容十分可怕，可怕到她简直不敢想象，平日里看起来笑眯眯一团和气的赵院士，其真实面目居然是这样。
更令她难受的是：父亲居然也没反驳，而是跟赵院士沆瀣一气，合伙把事情给定了。
而他们的理由呢，其实很简单，无非就是己方能从中得利罢了。
什么“死伤百姓数十人”、“毁坏民居数十所”、“律法无情我也难办”……这些前日里用来拒绝青河谷访客的说辞，到头来竟然全是空话。
在这些大人心目中，人命、财产、律法、公正等等，都是无关紧要的东西，唯有利益才是最重要的。
虽说这些东西她早已从书中得知，但亲身经历之痛，远比冷冰冰的文字要来得震撼得多！
老天在上，某个瞬间叶瑾兰真的想冲进屋去，大声问问父亲，这到底是为什么？
可是，理智阻止了她。
毕竟东平第一才女，不是开玩笑的，若是连这点智商和情商都没有，还才女个屁？回房好好绣花去吧。
叶瑾兰很清楚，此时现身，于事情本身毫无半点益处，只会给自己带来一顿痛骂。
所以，她只能屏住呼吸，竭力不让自己发出一丁点异常的响动。
当听到赵院士说出明日要邀请易辰去东平书院那一段时，她便再也忍不住，提前离开了。
此处并不隐蔽，她站在这里已有半晌，倘若再偷听下去，难免被往来下人看见，到时候随便喊上一声，场面可尴尬得紧。
回到自己房中之后，叶瑾兰兀自觉得胸中一颗心砰砰直跳，难以自抑。
看样子，今晚注定是个无眠之夜了。
只是，此事若憋在心里，那么不止今晚，恐怕以后也将夜夜难眠。
翠儿敏锐地发现了自家小姐的异常之处，不禁皱眉道：“小姐，你怎么了？刚才不是说要去请安的么，怎么回来之后脸色这么差？是不是大人骂你了？”
“没……没有。”叶瑾兰心烦意乱，随口应答。
“那到底是发生什么事了，莫非你病了，觉得不舒服？”
“也不是。”
“那你究竟……”
“哎呀你别问了。”叶瑾兰被她说得五心烦躁，脑海中仿佛有一团乱麻，都不知道该想些什么。
翠儿看她这般反应，越发认定这里面有猫腻，于是缠住了她，左右问个不停。
也亏得主仆两个关系好，要换了另一对，只怕当小姐的早就要不耐烦，命人拖下去扇嘴巴了。
叶瑾兰被她一顿问，终于还是没忍住，把事情说了出来。
“啊？？？”翠儿听完之后，也呆住了，“这……这对易公子而言，也太不公平了吧？事发当天，我们都是在场的啊，这件事易公子有什么错？凭什么他要受到如此惩罚？凭什么？？”
“你小声点。”叶瑾兰拍拍她的脑袋，又看向窗外，确定左右没人之后，才放低音量道：“我也想问为什么，可是这种事的结果，不是你我跳出去质问几句能决定的，所以你不要太激动，让我想想办法。”
“这……还能有什么办法啊？小姐倒是快点想啊！”
“别催嘛，你老这么吵，我怎么想啊？”
“是是是，我不说话，不说话。”翠儿急忙捂住了自己的嘴。
叶瑾兰也望向窗外，开始思考对策。
眼下她已知道了事情的真相，可是易公子还不知道，按照正常的推演结果，最迟他明天早上就会知道，介时，他已然身处东平书院之内，就算心有不甘，想做点什么，估计也没法行动了。
毕竟那是东平书院，里面高手无数，守卫森严，谁想在里面搞事，基本上是不可能的。
所以，这件事不能拖到明天，必须今晚就让易公子知道。
甭管他会作出何等选择，起码那是他自己的选择，日后想起，也不会后悔。
思来想去之后，叶瑾兰还是决定遵从本心，去做自己认为正确的事。
虽然这不符合礼法，也不符合孝道，但却是一个正直的人所应该做的。
打定主意之后，她立刻走到书案前坐下，一边想，一边提笔写了一封书信，完事喊来翠儿，附耳叮嘱了几句，又将书信交给了她。
“记住，一定要亲手送到易公子手上，而且必须速去速回，万万不可让别人看见你去过。”
“知道了，我尽量。”翠儿点点头，揣好书信，开门匆匆而去。
叶瑾兰望着她的背影，感觉心里一下子踏实了很多，比起刚才那种心乱如麻的焦虑，真是强上一万倍。
可是没过多久，她又没来由地开始紧张起来……
易公子，他到底会作何选择，还真是让人忍不住为他担心呢，希望他不要冲冠一怒，干出什么令人失望的事吧。
……
此时，叶家大宅另一边，叶郡守也迈入了洪大人所住的厢房，手中还提着一瓶40年东平老窖。
“咦，叶兄你怎么来了？莫非又有什么新消息？”洪大人正在秉烛夜读，见他来了，立刻精神一振，起身相迎。
“坐，坐。”叶郡守将他按了下来，笑道：“也没什么事，就是睡不着，过来找你说说话。”
“哦。”洪大人皱了皱眉，心里觉得非常不对劲。
不过，他也没有挑破，而是顺着往下说道：“行，叶兄请坐，小弟这就陪你喝两杯。”
叶郡守当即坐下，将桌上的杯盏收拾了一番，倒上两杯酒，先跟洪大人干了一杯。
“哟，老弟，你还在看这首词呢？”他敏锐地发现了桌上纸张中的内容，不禁饶有兴趣道。
“是啊。”洪大人微一点头，叹道：“这一首《水调歌头·明月几时有》，是我近年来看过最好的咏月词——不，应该是最好的词！相比之下，京都那帮文人骚客，都不免落了下乘呢。”
“这么厉害？”
“你说呢。”洪大人笑了笑，“叶兄好歹也是进士及第，不会连这点鉴赏能力都没有吧？这首词的好坏，你我一瞧便知。不夸张地说，若我把它带回京城，请符道大师重新誊写一番，定当引发极高阶的天降异象，介时轰动京都，引得人人传抄，甚至弄到京都纸贵，也是极有可能的。”
“哈……”叶郡守尴尬一笑，笑得甚是勉强。
“怎么了叶兄？”洪大人有点忍不住了，干脆挑明道：“叶兄，你此行找我，究竟所为何事？不如痛快说了吧，你我兄弟，何必这么遮遮掩掩，引人不快？”
“那好吧。”叶郡守叹了口气，耸肩道：“我这趟过来，的确是有事情要跟你说，只是一时不知该从何说起啊。”
“哦？究竟是什么样的事，让叶兄如此为难？”
“还不是你那个得意门生的事。”
“易辰？他又怎么了？莫非他又闯祸了？”
“不，那倒不至于，眼下他正在我府上，大门不出，二门不迈，能闯什么祸？我所说的，还是上一件事。”
“叶兄已经跟那边商量出结果了？难道……”
“其实是这样。”叶郡守心道长痛不如短痛，反正迟早都是要说的，还不如早点说了，也免得自己难受。
于是，他干脆将今晚与赵院士商议的决定说了出来，言辞尽量小心。
“荒唐！”洪大人听完之后，还是一拍桌子，立刻爆发！
“叶兄，枉我如此信你，你怎会与人商量出这种处理方式来？这点蝇头小利，当真就如此重要！？”
“不是，你先冷静。”叶郡守头大如斗，站起来安慰道：“我并非贪图那点利益，而是有别的考量，你可知道，这件事不是由青河谷的人来跟我说的，而是东平书院的赵院士。”
“那又如何？东平书院看上去一本正经，仿佛圣人教化之地，想不到做起事来，也是这般颠倒黑白，唯利是图，实在令人不齿！”
洪大人越说越激动，火气都快把屋顶冲飞了。
看着他这副样子，叶郡守不禁无比头疼……
他有预感，今晚怕是要跟这位小老弟耗上了，不说个口干舌燥，估计很难搞定。
……
宅院另一边，易辰正在练功。
这几日，他已将修为提升到了先天二重，虽然这个进步幅度并不算大，但基础却牢固了很多，日后冲击更高境界时，也会稳当得多。
相比之下，符道的进益还要更加明显，毕竟这几场实战，他几乎都是靠着符道手段来取胜的，感悟自然要深刻一些。
东元斋的诸多典籍在其中起到了关键性的作用，易辰凭借着圣贤书，即查即用，确实应付了不少危局。
他也知道这个情况，所以这几日加练了不少次墨海诀，符力水平突飞猛进，已经从二阶初级晋升到了二阶高级，离三阶只有一步之遥。
这个进步还是可以的，毕竟符种的品级摆在那里，玄品一星——若想在符力上成功进阶，难度也必将比普通符师要大上很多。
易辰正琢磨着这个事儿，忽然间，外面响起了一阵敲门声——很轻。