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他不是不清楚乔氏一族犯案的几率有多小，但只要有那么一丁点儿的希望，他都会竭尽全力去做。
“顾明瓀为人最是阴狠奸诈，就算是你助他夺储成功，他也不会帮你平反的！”苏锦璃悲悯地望着乔皓。
她最是清楚顾明瓀那张温润清俊的脸皮下包藏着怎样一颗毒辣的心。
若他真的登基，他怎么可能容许知晓他这么多秘密的乔皓安然活在世上。
依着他的性子，只要他为帝，乔皓即刻便会被冠以逆贼的名头除去。
“我何尝不知这是与虎谋皮？可是我没有别的选择！”乔皓眸中的苦涩又浓重了几分。
他的大仇不可能得报，他唯一能做的也不过是替逝去的亲族洗刷掉“逆贼”的屈辱污名。
可即使只是洗刷污名，也不容易呀！
凭他一介布衣，这辈子都不可能做到。
是以，他才会将此念头埋藏在心里，用心协助许戎治理辖下地域，努力让辖地的百姓安居乐业。
可偏偏在此时，顾明瓀出现了，说可以为他乔氏一族洗刷冤屈。
这就像是溺水之人在濒临死亡之前突然见到一根稻草一样，即使知道没有用，但依旧会拼尽全力去抓住。
他深知此人信不得，他却还是心甘情愿地一头扎了进去。
毕竟，只有顾明瓀那般的高贵身份才可能替他亲族翻案！
苏锦璃又是一声长叹，也是，乔皓这般睿智，岂会看不透顾明瓀的真面目？
“你在决定制造一场瘟疫时可曾有过一星半点的犹豫？”她问。
“犹豫又如何？我终究是选择了害死他们！”乔皓面无表情道，低垂的眸中快速掠过一丝悔恨。
他做的事，他还是敢于承认的。
无论期间他的内心有过多少挣扎，但结果还是决意以百万百姓的性命来为他自己换一条生路！
听了他这话，苏锦璃的眸光微波，终是没有回应。
沉默许久，乔皓为自己倒了一杯热茶，如喝酒一般仰头饮尽，这才朗声道:“事已至此，说什么都是虚妄，还请皇子妃赐小人一个痛快！”
他这话说得决绝，他是真的一心求死。
“我可以放你一条生路。”苏锦璃淡然道。
乔皓所为虽然阴狠，但他也是出于无奈，加之他内心不坏，并算不得是一个大奸大恶之人，她也没有必要非要了他的命。
乔皓一震，瞪圆了眼睛，不可置信地望向苏锦璃。
他先是勾结马贼鱼肉百姓，再设下阴损毒计准备残害还未逃出青州的百姓。
这七皇子妃在得知真相后居然不是直接给他宣判死刑？
“人非圣贤孰能无过，你也只是一时为族人血亲惨死的悲痛记忆所蒙蔽心眼，本皇子妃又何必非杀了你？”苏锦璃直接解释道。
她相信，历经此事之后，这乔皓必然不会再做出那样的事了。
她看得出来，对于瘟疫之事，乔皓的良心备受煎熬。
不然他也不会在反应过来计谋失败时最先浮现在脸上的是一抹轻松了。
“皇子妃倒是心胸开阔呀！”乔皓浅笑道，他的唇角上扬，眸心却是一片冷寂，还隐隐夹杂着几分讥讽。
他知道苏锦璃放过他只是因为同情他悲惨的身世罢了！
这种怜悯，他乔皓并不需要！
他虽身处万劫不复之地，但他也不愿接受因悲悯而伸出的援助之手！
只一眼，苏锦璃便看穿了乔皓的想法，她直截了当道:“我来见你一面的确是因你身世浮沉才生了几分怜悯，但消息决意给你一条生路却不是因为怜悯！”
说罢，坦然地与乔皓对视。
她饶乔皓一命可不仅仅是因为对她的悲悯，相谈之下，她已然折服于乔皓面对险境时淡然自若的气度了。
更何况，他还是一个有经世之才的人，只要他痛改前非，必然可以造福万民。
乔皓静静与她对视半晌，他从那双灿然清亮的眸中看到的真挚，并没有丝毫隐藏之意。
他明白，苏锦璃所言都是出自真心的。
他心中的抵触因此迅速消逝，他释然一笑道:“多谢七皇子妃的好意，只是……乔某已然没有活下去的意义了！还请皇子妃给乔某一个痛快！”
他已然满盘皆输，承诺为乔氏一族正名的顾明瓀必然不会再助他。
他终其一生都将无法为乔氏一族血耻，他活着又有什么意思？
还不如用他一条贱命来还了他欠青州百姓的孽债，而后了无牵挂地去黄泉寻他的家人。
见他眉眼浅淡，一派平和只有眸心深处还有一丝遗憾，苏锦璃便知他是真的释然了，现在一心求死。
她心下微叹，而后道:“既是如此，本皇子妃也就不勉强于你了！待青州平定之日，便许你一死！”
说罢，她便放下茶盏起身朝外面走去。
“多谢皇子妃！小人还有话要告诉您！”乔皓真心地道了谢。
“嗯？”苏锦璃回首，疑惑地望向乔他。
事已至此，他还有什么要说的？
“皇子妃，青州水患并非天灾！”他眸色沉沉。
本来连日暴雨，大河的确猛然涨水，但是并未到冲毁堤坝的程度。
是他奉顾明瓀之命，暗中令人炸毁了一段堤坝，洪水这才喷涌而出。
苏锦璃眉心一跳，眸中立即涌出浓浓地厌恶，但她并没有说话。
她只当是顾明瓀借着天灾才对青州下手的，却不想连这天灾也是出自顾明瓀的阴谋。
她不出言，索性乔皓也未打算听她说些什么，他自顾自道:“毁堤淹田，让青州百姓受困，再压下朝中给的赈灾粮食，使其食不果腹，最后再引马贼入城。”
他每说一句，苏锦璃面上的阴郁便浓重一份。
他们这真的是一点儿活路都不给百姓留！
“百姓若从，便留为己用，若是拼死抵抗，便给他们一个痛快。”
说到这，乔皓顿了顿，深吸了口气继续道:“至于马贼，想来七皇子妃心中也已然有数了，那只是九皇子暗中养的私兵！”
“为达目的，不择手段！下手阴毒狠辣，他果然还是这样！”苏锦璃怒道，清亮的眸中燃着熊熊火焰。
她这次断不能让顾明瓀好过了去！
她要为那些死在洪水和“马贼”手中的百姓以及同明珏他们前来平乱而死在阴谋下的精兵暗卫讨一个公道！
她紧紧握着拳头在心底发誓。
“好了，皇子妃请离开吧！”乔皓淡然一笑道。
他已经将他所知的一切都告诉了七皇子妃，但愿她能为无辜亡故的人讨一个公道。
苏锦璃轻轻颔首，随后便转身离开了。
……
苏锦璃回驿站的时候，顾明珏已然回来了。
见他面色凝重站在窗口，她的心便狠狠一跳，连忙出言询问道:“怎么了？是没有拦住乔皓的人吗？”
顾明珏闻言转身，他摇摇头后又点点头。
这下，苏锦璃更加疑惑了。
这是什么意思？到底是拦住了还是没有拦住？
“我们匆忙赶至河畔时，青州的卫兵们刚解开黑布袋在岸上屠杀双眼通红的老鼠。”
“虽不解其用意，我还是第一时间下令阻止了他们，并在将其制服后点了一把火烧了那些明显不正常的死鼠。”
听至此，苏锦璃忙不迭地点头道:“嗯！就该用火烧了！”
那些奇怪的老鼠应该就是乔皓用来制造瘟疫的源头，必定身染疫病，若就那般抛尸荒野肯定会传播疫病。
只有一把大火烧得干干净净才能用除后患。
此番明珏如此处理了，这青州的水算是保住了！
思及此，她略松了一口气。
而后她又疑惑道:“既是如此，你又为何愁眉不展？”
闻言顾明珏的神色顿时变得奇怪起来，他咬牙切齿道:“我们的人去城郊略晚了一步，那些人已然将老鼠放进了灾民聚集处！”
什么？苏锦璃愕然。
那些老鼠可不是一般的老鼠啊！
那些灾民现在已然饿了近一个月了，现在只要是能入口的东西，他们都会去吃！
他们一旦看到老鼠必定会逮了吃……
一旦吃了那带病的鼠肉，他们便会即刻染上疫病。
想着，苏锦璃便觉一股凉意迅速窜遍了四肢百骸，一股浓浓地无力感溢满心田。
“那……那我们接下来要怎么办？”她颤颤巍巍道。
“万幸，因是深夜，发现老鼠的人并不多！也只有极少数饥民发现了老鼠，他们到底食不果腹久了，并无多少力气，是以待被精兵发现时，他们也才刚刚捉到手，还为来得及处理！”顾明珏抚着苏锦璃冰冷的手道。
闻言她的神色缓和了些，却依旧蹙着眉头。
虽然明珏的话肯定了她担忧的食鼠事件并未发生，可她并未忽略顾明珏的神色。
他能有这样苦恼悔恨的神色，想来那灾民之中必然是发生了些什么。
果然，待她询问地望着顾明珏时，他痛心道:“虽然他们还未来得及吃，可是那些得了疫病的老鼠凶狠异常，竟是将他们悉数咬伤了！”
轰……苏锦璃脑袋一阵胀痛，只觉天昏地暗。
被那样的老鼠咬伤，他们必然会染上疫病！