邓选收好信和紫檀木匣，便向玉姝告辞离开。
玉姝原想留邓选用饭，但见她似乎好多事忙，也就作罢。满荔多年不曾回返京都，玉姝打算明日带她和张氏去云来酒店，顺便看看这些年京都的变化。
百里极像是晓得玉姝心意，放衙之后云来酒店为玉姝买来热气腾腾的椒盐烤鸭。玉姝喜上眉梢，吩咐大喜将烤鸭片好，送半只到内宅给满荔尝个新鲜。
谢九郎不过是去鹿鸣山转了一圈，百里极却好像与他分别多年。
“九弟，路上累不累？回来乏不乏？要不我明儿再来看你，你好好歇歇？”俩人坐在花厅里，对着满桌好酒好菜，百里极关怀备至的问道。
今天来了不算完，还惦记着明天也来。蠢狗主人八成没家。陪席的阿豹拢着小爪卧在软垫上，紧抿着小嘴冷冷瞟他一眼。
玉姝唇角微弯，“十一哥，你专程跑这一趟，就为了与我说这些？”
百里极长叹一声，“我这不是担心你吗？”
“担心？”玉姝不明就里的反问。
百里极郑重其事的点点头，说道：“进京必得途经鹿鸣山，我担心你和华香璩撞个正着，他找你麻烦怎么办……”放衙前，宫里来人将华香璩到在京都的消息告知大理寺以及刑部。
百里极开始没当回事，在云来酒店等烤鸭出炉的时候，越想越不对劲。华香璩不会是为了与谢九郎一较高下才来京都的吧？
又是华香璩。华香璩的名字不断的被不同的人提及，玉姝听的耳朵都磨出茧子了。
“十一哥，我还真就碰上他了。”玉姝笑着给百里极夹了块椒盐烤鸭。
“啊？他有没有为难你？”百里极甩开牙箸，扳住谢九郎肩头前前后后的打量。
玉姝身子向后一顿，错开百里的手，埋怨道：“十一哥，你做什么？”
“还能做什么，看看你受没受伤！”一片好心被谢九郎当成驴肝肺，百里极委屈的不行。
“华香璩拢共才带了三个人，千牛卫加上我府中护卫都一二十个了，他哪能伤的了我？”玉姝捋捋被百里极揉皱了的前襟，哭笑不得。
“这倒是。”百里极讪讪的执起牙箸，眼角余光扫到面沉似水的小猫，大为不解的问谢九郎，“怎么你家阿豹回回见我都拉长个脸？它是不是不喜欢我？”
后知后觉的百里极伤心极了。他喜欢小猫，还总在别人面前替它说好话。却换来小猫冷冷淡淡，甚至带点怨怼的眼神。
“没有，你想多了。”玉姝忙为阿豹遮掩，“它那是胖的，不是给你脸色看。”
阿豹谁都喜欢，就是不喜欢百里极。因为他是蠢狗的主人。
百里极将信将疑，“是吗？圆脸还能胖成长脸？”
“十一哥，阿豹是鹅蛋脸，不是长脸也不是圆脸。”玉姝一边胡说八道，一边不断给百里极夹菜，以此掩饰她的心虚。
“小猫都是圆脸，哪有鹅蛋脸？”百里极小声咕哝一句。从阿豹脸上收回目光，低头一看碟子里堆满了好吃的，吓了一跳，“九弟，你别光顾着我，你也吃。”
总算把阿豹这茬盖过去了。玉姝连声应是，长长吐了口浊气。
拢着小爪的阿豹有些不耐烦的晃晃脑袋。它的鱼炙什么时候才能端上来，大喜是不是忘做了？要是忘了，换成牛乳得了。它也不是很饿，喝点牛乳垫垫肚子就行了。
阿豹眯缝着眼瞎捉摸呢，熟悉的焦香味飘入花厅。阿豹黄灿灿的大眼噌的一亮。
来了！来了！
婢女将盛着鱼炙的长盘放到阿豹跟前，阿豹立刻有了笑模样。它也顾不上给百里极摆臭脸了，甩开腮帮子大口吃起来。
百里极笑眯眯的盯着小猫吃鱼，觉得特别有趣。看着看着，百里极忽然想起另一件事，“九弟，我听说霍洵美经常出入襄王府，与襄王关系极为密切。襄王甚至有意拜霍洵美为师，不过柳贵妃没有应允，此事便暂且搁置。”事实上，不是百里极听说的，而是亲自打探的。
百里极在北街见过霍洵美之后，觉得他别有用心。闲暇时，他乔装改扮与襄王府的仆役套关系，买交情。从他们口中百里极对襄王和霍洵美的关系了解了个大概。
“哦？拜师？”玉姝蹙起眉头，“赵昕耍诈也没能拜入我师父门下，这事刚过去没过几天，他就转投霍洵美了？”
“正是。我还听说，霍洵美给襄王送去许多美貌少年，以此博得襄王青睐。”襄王府中仆役还说了不少让人脸红心跳的香艳细节。百里极怕污了谢九郎耳朵，那些全都隐去不提。
“霍洵美真够龌龊！”玉姝嫌恶的撇了撇嘴，叱骂：“他居然无所不用其极，枉为读书人！”
若不是重活一世，她永远都不会发现霍洵美居然有着如此令人憎恶的一面。
百里极深以为然的点点头，沉声又道：“不仅如此，霍洵美还供给襄王银钱，任其挥霍。”
闻言，玉姝失笑，“他图什么？”话音刚落，笑容僵在玉姝脸上。图的什么？霍洵美图的当然是襄王的身份和见钱眼开容易收买，容易掌控的脾性。
显而易见，霍洵美想要借助襄王对抗晋王，如果事成，他就是第一大功臣。照襄王现在看来，就算他登基也是沉迷酒色的昏君，国政理所当然的都由霍洵美把持。说不定，过上两三年，霍洵美再哄得襄王上演一出禅位的好戏，他就成了南齐国主。
好个居心叵测的霍洵美！
玉姝再往纵深一想，霍洵美与赵矜相识相交，会不会也是一个策划周详的局？或者说是陷阱？
极有可能！
玉姝不禁倒吸一口凉气。
霍洵美丧妻守妻孝是真的，有儿有女也是真的。淡泊名利，情深意重，才华盖世……统统都是霍洵美的画皮。
真正的他，是无耻之徒，是衣冠禽兽！
玉姝放下牙箸，抿了口温水。
百里极以为谢九郎害怕襄王和霍洵美一起联手对付他，忙为他宽心。
“九弟，你不用担心。就算他和襄王搭上关系又能怎样？你且等着，陛下迟早都会治襄王的罪！霍洵美巴结他肯定是竹篮打水一场空。”
此事会不会因独孤明月面见明宗皇帝生出变数，还不得而知。玉姝无奈的笑了，没精打采的回一句，“是么，那敢情好。”
百里极嘴角弯起，露出一抹和煦又温暖的笑容，柔声道：“九弟，你信我。”
玉姝偏头望进百里极黑白分明的星眸，斩钉截铁说：“十一哥，我信你！”