玉姝诧异的当儿，百里极一扬手，从她后衣领拽出一小片花瓣，说道：“五宝绿珠杜鹃花在皇宫里随处可见，通衢大街，或是坊里没有。”
百里极动作极快，玉姝想躲，一缩脖子的功夫，他的手就收了回去。
玉姝不好意思的摸了摸下巴，毫不吝惜溢美之词，朗声赞道：“十一哥，你真厉害。”
百里极赧然，顺手将那片花瓣搁在阿豹头顶，道：“通衢大街的迎春和杏树全靠老天赏饭，下雨就能喝个痛快，不下雨就得渴着，哪像宫里的珍稀品种，由专人伺候，这花瓣离开花枝时候不短，却依旧水润灵动，可见是用心浇灌的结果。”言辞中透出些许不满。
许是察觉到自己怨气颇多，百里极话锋一转，又问：“晋王殿下的脚好些了吗？”
“好多了。邢御医说，再过三五日就能走动了。”玉姝离开长信宫之前，邢御医总算给了句准话。晋王听后大喜，兴高采烈的邀请玉姝去御花园看海棠。但玉姝不愿跟柳媞欣赏相同的景致，便婉言拒绝了。
“九弟，杜乾平判了腰斩，你听说了吧？”
“嗯。”
“我听刑部的同僚说，杜乾平得知以后，露出了如释重负的笑容。”百里极心里一酸，喃喃说道：“如释重负的笑，是怎样的？”
沉重的气息在车中弥漫，就连头顶花瓣的狼犬阿豹都敏锐的嗅出不同寻常的氛围，收回了垂在唇边的长舌头。
如释重负……
玉姝苦笑，“终于得到解脱，于他而言值得庆幸。”一句话，道出残酷的事实。
百里极解下腰间的荷包，敞开口子，对玉姝说：“吃个杏干吧。”
玉姝捡了个小的，捏在指尖，“十一哥，对杜乾平而言，死，未尝不是好事。”
“我晓得。”百里极扬手把杏干丢进嘴里，挚爱的美味如同嚼蜡一般。
“跟你说件高兴事儿吧。”玉姝故意卖个关子，咬了一小口杏干，慢慢嚼着，等待百里极发问。
“何事？”百里极含混不清的问道，语调淡淡的不甚热络。
“我阿娘跟陆总镖头成亲的日子定在八月初十。”
“真的？”百里极吐掉杏核，抛下悲悲戚戚，眉飞色舞的说：“我就快有嫂嫂了！”随即，他的脸垮了下来，连连念叨：“哎呀，咱俩是义结金兰的兄弟。你阿娘跟我阿兄成婚，咱俩的辈分怎么算呐？这不乱套了吗？”
玉姝含笑望着抓耳挠腮的百里极，深感有他相伴，实乃幸事。
从大理寺到靖善坊北街，百里极这一路上都在为他们四人的关系而困扰。临下车前，玉姝才说：“沿用以前的称呼就好了，何必苦恼？”
百里极眼目一亮，道句：“对呀！我怎么没想到呢？还是我九弟聪明！”
玉姝遣莲童回府向张氏报信，也好叫她放心。
傍晚微风吹拂，凉意沁沁，很是舒爽。百里极牵着大狗和玉姝并肩而行。
北街上熙熙攘攘，人流不息。鮸鱼含肚、胡饼、玉柱、杏仁饧粥、冷胡突鲙、庾家粽子的香味接踵而至。馋的狼犬阿豹一个劲儿的咽口水。
他二人走到馄饨摊儿前站住，正在煮馄饨的老板认出大名鼎鼎的谢九郎，笑容可掬的向她打招呼：“谢郎君，您吃点儿什么？小的这儿有鲜肉、荠菜、虾肉、三鲜的，也可以拼一碗，各样儿都尝尝。”
玉姝想了想，道：“那给我拼一碗。”转头看向百里极，“十一哥，你呢？”
百里极一拍瘪瘪的肚子，说：“先来两碗鲜肉的，不够再叫。”
“好嘞！您二位先坐一会儿，馄饨马上就到。”
玉姝和百里极寻了个僻静的角落坐下，狼犬阿豹蹲在百里极身畔，尽职尽责的保护着他。
来这儿吃馄饨的多是坊中邻人，也有在北街客栈打尖儿的客商。
梳着双髻的小童在他们周围追跑打闹，嘈杂却极富生气的吵嚷声，令玉姝觉得新奇有趣。从前，她还是千金郡主时，做梦都想在这样的小摊上饱餐一顿。但也只能想一想而已。去到镜花庵以后，远隔尘世，她也不愿踏足京都半步。
夜幕渐渐低垂，三碗热气腾腾的馄饨摆在小桌上，玉姝兴致勃勃的执起羹匙，舀出一粒，就着昏黄的光亮仔细辨认，“绿油油的，是荠菜！”
她看的功夫，百里极已经吃下去三个鲜肉大馄饨了。他呼出满口的热气，赞一句：“过瘾！”扬声对老板说：“来一壶白酒！”
“好嘞，这就来！”老板爽利的应和一声，把笊篱搭在锅沿儿，取出一壶白酒并两只酒盅送了过来。
百里极一口酒，一个鲜肉馄饨，一会儿的功夫，额头上冒出豆粒大的汗珠。
白酒落肚，百里极的话就多了。
“九弟，以后天儿暖和了，你若得空就去大理寺找我，我陪你把整条北街都吃遍了，好不好？”
“好。”
“九弟，你近来怎么总往宫里跑？”
“嗯？”玉姝刚咬破薄薄的馄饨皮，鲜浓的虾味溢出。玉姝依依不舍的暂且把它放回碗里，拧着眉，说：“也没总去吧？”
“还说没有？晋王殿下受伤到现在，你数数你都去了多少趟了？”
玉姝掰着手指头，认认真真的算，“好像，四五次吧。”
晋王给她的那枚鱼符，就得时常用一用才好嘛。
“你跟卫瑫都疏远了。”
乍一听，百里极似乎是在给卫瑫抱屈。玉姝仔细揣摩，又觉得百里极话里有话。
“四鼓平时操练士兵，很忙的。你要想找他吃酒，得等他休沐。”玉姝皱着眉与百里极详细解释。
“我不找他，我就是问问。”说话功夫，一碗鲜肉馄饨见了底，百里极喝干净汤水，把空碗摆在旁边，拿过另一碗。
玉姝重新执起羹匙，将咬破一角的虾肉馄饨送至唇畔，差一点就吃进嘴里，身着檀色衣衫外罩同色半臂的霍洵美赫然来在她面前，躬身道句：“莫州霍归荑，久仰谢郎君大名。”
玉姝气闷的把虾肉馄饨再次放归碗中，说道：“久仰、久仰。”语气神情皆是淡淡的，无奈的。
百里极晓得谢九郎不愿与霍洵美酬酢，便站起身，横在他二人中间，抱拳拱手，“大理寺百里极，见过霍先生。”
放衙之后，百里极脱了官衣，换上常服。少年郎独有的锐气马上就把温吞水一样的霍洵美比了下去。