小胡子抱臂倚靠柱子,歪着脑袋审视庞邈,目光却没有让人觉得不舒服，好似有一股柔柔的暖意已经与一汪秋水般的眸子紧紧融合在一起,湛清而平和。
“若是大言不惭的话……”他顿了顿，微笑道：“可以说做帮你一把的人。”
此言……不算假。但庞邈不满于他的敷衍了事，追问道：“不知可否请教兄台尊姓大名。”
小胡子抱拳,稍稍弯了下腰,“在下御史台令史策长殊，奉命调查卢侍郎。见他手下指指点点，所以抢先进来给你打个掩护。”
“哦——”庞邈没准备把刚才偷听到的事转告给这人,谁知道他到底是不是御史台的人,而且令史这个职位，明明是负责文书方面的，什么时候需要跑出查人了？一会儿回家去再找人传递消息，该知道的人还是会知道，左右卢绎几个明天才商量。
仿佛是觉察到了疑问，小胡子开诚相见：“所谓能者多劳，我不光顾着本职，还兼着协助御史办些差事。像我这样的流外多如牛毛，在皇城里走动也不打眼，因此办起差事方便。”他从袖子里抽出一条干净的帕子递过去，“我知晓你是庞邈庞公子，初一大朝的时候殿中侍御史点你名字，我正巧在后头。”
庞邈道声谢，接过帕子擦脸，不一会儿雪白的帕子变得乌黑，像是厚重的乌云死死的压着一般。他悄悄的斜窥一眼小胡子，默默的猜测着他到底看到了多少。
策长殊吩咐店伙计打来一盆热水，庞邈总算把自己的脸收拾干净了，可惜衣服上黑雨点似的墨迹是擦不掉了，打算一会儿趁着天色晚了再回家。
“既然庞公子已经无碍，那么在下先行告辞了。”
没想到先说告辞的居然是策长殊，庞邈一丝不苟的躬身道谢，“今日多谢您出手相助，感激之情在心，待来日必定相报。”
策长殊温和一笑，摸了摸唇上胡须，“举手之劳罢了，若是这点小事也要报答，我天天忙着应付都应付不过来呢。庞公子，下回你可不能那么样儿的趴地上给人瞧见，要是碰上个计较的御史，改明儿就上报您仪容不整、败坏风气。”
计较鸡毛蒜皮的御史不是没有，庞邈听说过从前某个官署的郎中因为贪吃街边的鸭油烧饼，差点误了点卯，匆匆忙忙间嘴巴没擦干净，一粒小小的芝麻粘在唇角，恰好被御史撞见，当即就到圣上面前告状。
实有其事，但策长殊话中有话，是在提醒他日后小心。
庞邈心里阴晴半分，再度向策长殊道过谢后，看着人急匆匆地奔出金宝楼，也不知是否是去追卢绎。
张四在门口探头探脑一小会儿，觍着笑脸进来，“庞公子，那人不会是你不认得吧？”话音还没落下，他觉察到庞邈阴沉沉的目光，连忙摆手，辩解道：“这人知你姓名家世，干什么差事，又急吼吼的要见你，我这才被他骗了。”
“这不怪你。”庞邈笑了笑，若是人都没那么容易上当，这世上的骗子早改行或饿死了，“菜单拿来了吗？”
一听庞公子不计较，张四喜笑颜开，“小的立刻下楼去拿，一会儿跟掌柜说说，再给您些实惠。”
伙计一溜烟的窜出去，庞邈收拾出一张未染墨迹的宣纸，提笔描绘策长殊的样貌。
待张四拿着几张单子回来，他早将画像收进怀里，挑了些家里人都爱吃的菜，付了定金后便准备赶紧回家去。
金宝楼的大门口，迎面走来三个人，为首的容貌与曹律有三四分相似，但眉眼间透出一股行商之人才有的精明，往偌大的酒楼里这么轻飘飘的一扫，乐得合不拢嘴。
金宝楼做着官家的生意，再者价钱亦是一般人等接受得起，相比较于价钱贵的出奇的祯元楼之类，更受寻常百姓的喜欢，所以外头天色刚擦黑，客人们像潮水似的往里面涌。谁捡到这样一个大漏，梦里头也能笑醒了。
曹循的运气着实好。
在曹循打量的时候，已经看到了他，神色明显的一愣。
“这位客人难道是我八弟的大舅子？”曹循张口问道，与他那几个姐姐不同，虽然穿着打扮像足了暴发户似的土财主，一点品位也无，但口气举止上倒显得彬彬有礼。
张四一见新老板来了，忙不迭的往前面蹭，“是，这位就是庞公子，秘书省里做校书郎呢。”
曹循笑了，拱拱手，“在下曹循，家里行六。即是姻亲便是自己人，唤我一声曹六就成。”
难得碰上个客气的，庞邈算是开了点眼界，也拱拱手，“曹六公子，幸会。”
见庞邈这般客气，曹循也不去纠结，顺着他的意思又问：“瞧张四殷勤的，庞公子是这儿的常客吧？”
“菜式不差，价钱也公道，所以经常来。”庞邈答道，“家母生辰将至，所以来定一桌酒席。现下家母正等着我回去吃晚饭，就不耽搁曹六公子了。”
曹循知道免账之类的情，瞧着这个生分的样子也不会领下来，还得浪费些口舌反倒显得虚情假意，于是对跟在身侧的掌柜吩咐道：“庞公子与我是自家人，到时候菜肴的选料要精细上等，分量也要多。”
掌柜的认识庞邈，猛然想起曹庞两家的婚事，忙应下来。不过他心里奇怪，市井里不是流传曹庞两家闹翻了的消息么？不过按着曹六爷的性情，毕竟曾结过两姓之好，大约就算是闹的不高兴，台面上也会让人三分。再看庞公子，清清冷冷的神色，显得传言也不假。
曹循让开道，“我不好让亲家夫人等的急了，庞公子请。”
“多谢曹六少爷的好意。”庞邈拱手道谢，走出金宝楼时回头望了一眼，曹循正逗着一个客人的孩子玩，样子可和善了。
再想到卢绎那一帮子人明天就要筹谋起对付曹律和金宝楼的计划，他提起衣摆，狂奔回家。
章牧站在庭院里，就着昏暗的天色练剑，饭桌上摆着一桌子的菜，但看菜色却是令人提不起食欲，曹律和薛晋夷坐在桌边，不知道小声嘀咕着什么，薛晋夷听得入神，不停的点头。
庞邈进门的时候，他们的话说到差不多，曹律抬起头来，对他微笑。一路跑回来，胸腔里砰砰跳的整个人都有些燥热不适，但这么一笑，他松口气，像是在慌乱的树林里终于找到了出路。
薛晋夷招呼章牧一起，风卷残云一般撤走桌上的碗碟，抱着东西躲进灶间。
庞邈拿出策长殊的画像给曹律看，“这个人你认得吗？”
“认识。”曹律攥着庞邈的手，“他叫策长殊，御史台令史，亲舅舅是御史中丞丁伋。舅甥两个失散十几年，前两年机遇巧合之下重逢。丁中丞给他一份令史的差事，但人前都装作不认得。怎么了？”
庞邈将在金宝楼的所见所闻一一告知，末了，曹律不屑的轻笑一声。
“策长殊确实奉命暗中调查卢绎，无需担心。倒是你，胆子越发的大了，早前可答应过我不再做危险之事。”
庞邈无辜状：“不不不，我先想好了应对之策才敢这么干。”
曹律失笑，“你运气好。卢绎那边，我明天会叫人跟紧些，你莫再去招惹他。他这个人，最喜欢给人下套使绊子，不少人吃过亏。最近的谭吉，你也瞧见了，姓谭的费了多大的气力，至多搞得他烦心些。”
庞邈用力点点头，“我这人惜命的很。哦，我路上的时候想了想，他最可能干的是在你那一份的饭菜里下毒。横竖你们家兄弟几个感情不好，亲哥哥觉得弟弟在，挡了继承爵位的路，处之而后快。或者，直接在所有人的饭菜里下毒，在吃之前给验出来，也能没完没了的做一场戏。”
说话间，薛晋夷和章牧端来几道菜，和先前几样不同，皆是色香味俱全，锦绣扶着庞夫人进门时直夸味道香。
薛晋夷有点尴尬，抓了抓头发，说道：“我厨艺不行，复杂些的菜式做出来大黄都不吃，还得靠章牧。”
庞邈回头问曹律：“你刚才在指点他炒菜？”
“不过是一些小小的建议。”曹律道。
薛晋夷抱拳，“帮了我大忙，多谢。”
庞邈扯了扯曹律的袖子，低声说道：“最直截了当的办法是金宝楼这次得不到这桩生意，不过会不会被人说你暗中使绊子啊？”毕竟曹家二少爷的事在前呢。
庞夫人在，曹律也跟着降低声音，两个人凑在一块儿说话，在其他人眼里显得感情极为好，庞夫人不计较什么长辈面前的规矩之类，小辈们过得开心才是真。
“你说对了……曹循这个人唯一的缺点是贪财，但也是为了能让妻儿过得更好，除此之外常常行善布施，在临县几个地方名声不错。先吃饭吧，此事明天打探了再论。”他捏了下庞邈的手，人生在世，以食为天，不能为了几个糟心的人和事耽误了吃饭这等大事。166阅读网