交战两次，各有胜负。
昨日程咬金所部前锋骑兵在城外中了杨万春的伏击，本是一场惊险之极的危难，幸好程咬金是有经验的老将，遇袭后临危不乱，从容调度，这才挽回败局，反败为胜，杨万春在程咬金手下不大不小吃了点亏，安市城守军以阵亡七千余人的代价，狠狠交了一次学费。
今日攻城，原本唐军占尽优势，谁知城中忽然杀出五千敌军，一通诡谲莫测的冲杀过后，两千余投雷手几乎伤亡殆尽，而敌军却只付出了一千余人的代价，这一次轮到唐军给杨万春交了一次学费。
发生了这么一桩变故，攻城自然停止了，唐军将士们开始收集城墙下的袍泽尸首，沉默无言地抬回中军。
李世民快气炸了，攻城第一战竟然打出这么个结果，明明手握震天雷利器，却被突然杀出城外的敌军钻了个空子，将他的两千余投雷手杀了个精光，看着一具具尸首从自己面前缓缓抬过，李世民只觉得胸腔中一股逆血上涌，在胸中翻滚不休。
“杨万春，朕誓将你碎剐之！”李世民咬着牙狠狠地道。
不得不承认，攻城第一战唐军败了，莫名其妙吃了个大亏，君臣脸色难看，愤懑难平，恨不得马上攻破城池，来个屠城十日，里面无论守军还是平民，全部杀个干净。
不过无论君臣心中如何痛恨杨万春，有一个事实却是必须要承认的，那就是杨万春这个人果然是高句丽国中的不世枭雄，经营安市城十多年，竟将这座城池经营得铁桶一般，无论是城墙的坚固还是麾下部将的作战素质，都可以称得上是当世精锐，而杨万春此人之帅才，就算拿到大唐朝堂里，也是数一数二的骁勇多谋之将，足可独当一面。
鸣金收兵，经过大半天的攻城，将士们已疲累不堪，大军有秩序地缓缓往大营内走去，李世民与众将走在中间。
“这个杨万春……可恨他竟不是我大唐臣子，可惜了！”李世民骑在马上喃喃自语，亲身经历过杨万春的厉害后，情绪平复下来的李世民心中渐生惜才之心，若是有可能的话，活擒此人诱使其归降，那该多好……
可惜，李世民深知杨万春这种人的性格，他是不可能归降的，当初泉盖苏文篡位，杨万春都敢公然反对他，更何况李世民这个异国的皇帝，杨万春这种人桀骜不驯，自负甚高，麾下的十二万精兵便是他的底气，这种人全天下谁都不服，在他眼里，谁都不配当皇帝，除了他自己。
这样的人就算真的归降大唐，试问李世民敢用他吗？
…………
大军回营，君臣入帅帐。
今日小败，大家的心情都不太好，李世民阴沉着一张脸，满腹怒火不知如何发泄，帅帐内的人不少，但今日之战全是李世民亲自指挥的，与诸将无关，李世民纵想找个人撒气，也没有理由撒在诸将身上。
“传令大军今日休整准备，明日再攻城！”李世民第一句话便下了这道命令。
帐内诸将不由皱了皱眉。
这道命令下得有点不合适，就算不提敌军骑兵出城一事，单只说攻城之战，从今日攻城的实际效果来看，显然是比较失败的，尤其是被唐军视为利器的震天雷发挥的效果也极其有限，这种情势下，君臣更应该暂时休整，然后反省教训，总结经验，重新商议出新的攻城方法后再图一战，这才是正确的选择。
“陛下，明日继续攻城，臣以为不妥。”李绩当先站出来反对。
李世民神情冷漠地道：“有何不妥？”
“今日我王师攻城显然并无效果，如此咱们应该重新商议制定新的攻城之法，若明日仍按照今日的方法攻城，臣以为结果不会有任何改变，反而白白牺牲了咱们的将士……”
李世民叹了口气，道：“懋功所言，朕何尝不知，可是如今咱们在高句丽的国境内，早一日攻下安市城，整个大局方能盘活，安市城晚一日被攻克，咱们便多了一分危机，莫忘了高句丽的大莫支离泉盖苏文虎视眈眈，或许此时他正在调兵遣将，安市城若迟迟不克，我王师恐有腹背受敌之大祸……”
程咬金和牛进达闻言不由暗暗点头。
很好，至少陛下也看出了东征大军暗藏的危机，大唐军队要对付的不仅仅是杨万春一人，而是整个高句丽国家。
道理大家都懂，可是终究是两头难以取舍，冒进攻城没有效果，只能平添伤亡，休整自省又浪费不起时间，不知不觉间，唐军王师竟陷入进退两难之境。
神色阴沉地敲了敲矮桌，李世民皱眉道：“今日攻城诸多诡异之处，按理说，震天雷应是无坚不摧，为何将士们朝城头扔了无数轮，城墙却仍无坍塌的迹象？就算杨万春知道辽东城是被震天雷这种利器攻下来的，于是赶工加固城墙，可他是如何加固的？加固城墙可是一项旷日持久的大工程，我军从辽东城开拔至安市城只有短短数日，这么短的时间里，杨万春是如何将城墙加固到这般坚固的？此事朕甚为不解，诸卿谁能教朕？”
帅帐内一片沉默，众将面面相觑。
李世民想不通的问题，其实他们也想不通，震天雷的厉害他们亲眼见识过很多次了，按道理今日这般狂轰滥炸之下，城墙早该坍塌了才是，为何却偏偏纹丝不动，连一丝裂缝都未炸开？这就实在不合常理了。
静谧的帅帐内，君臣久久沉默，皆在拧眉沉思。
忽然，帅帐的角落传来一道迟疑的声音。
“禀父皇，儿臣觉得……是不是震天雷的制造过程出了问题？”
众人愕然扭头望去，却见魏王李泰一脸憨厚地站在角落，人畜无害地笑着。
李世民挑了挑眉，露出一丝微笑：“青雀莫非知其原因？”
李泰笑了笑，向前走了两步，然后道：“儿臣以为，安市城和辽东城没有区别，城墙都是一样的城墙，震天雷能炸塌辽东城，却炸不塌安市城，那么只有一个原因，震天雷可能出了问题……”
李世民皱起眉：“仔细说说。”
李泰憨厚地笑道：“震天雷此物，委实为我大唐立下不少功劳，此物本由火器局所造，具体的制造过程儿臣并不清楚，真正清楚的人只有那么几个，换个说法，也就是说，造出的震天雷究竟是良品还是残次品，只有那几个人知道，若是火器局为了赶工，制造此物时缺斤短两，那么震天雷用起来威力自然不一样，有的威力巨大，有的嘛，大抵便如今日一般稀松，儿臣以为，此事若要求得甚解，当从源头查起，不如请父皇下旨，仔细查验军中剩余的震天雷，随意选择几个拆开来看看，看里面是否有蹊跷……”
一番话说完，李世民尚无表示，帐内程咬金和牛进达，李绩三人却皱起了眉。
别人或许觉得这番话是就事论事，可这三人与李素关系深厚，立马便听出李泰这是在针对李素。众所周知，李素是火器局监正，这个官职直到现在都没有被李世民收回去，因为火药秘方的独特性，火器局不管换多少批人，李素这个监正是绝对不会被换掉的，除非有一天李世民想弄死他。
李泰刚才这一番话表面上说的是震天雷，实则却将矛头指向了李素，无论李素在火器局里多么的消极怠工，多么懒散不问公事，可火器局造出来的每一个震天雷都与李素脱不了干系，如果最后证实确是因为震天雷的制造问题而导致攻城失败，可以肯定李世民必然会发火，而李素便是第一个倒霉的人，谁叫他是火器局的一把手呢。
简单一番话，其中恶意满满，听出话里意思的李绩三人目露寒光瞥了李泰一眼。
朝堂争斗他们从来不参与，也绝不干涉，但是军中不一样，作为身经百战的沙场老将，最见不得有人在大敌当前还只顾着内耗内斗，丝毫不顾大局的人，尤其是这个人还是皇子，差一点就当上太子的人，所以李泰这番话说完后，李绩三人对李泰的不满顿时升到了极点，程咬金脾气暴躁，当时便眉毛一挑，若不是李绩和牛进达一左一右死死拽着他的袖子，恐怕程咬金现在就要发飙了。
至于李世民的反应……
李绩三人马上望向他，却见李世民面色平静，无悲无喜，半阖着眼睛仿佛在仔细品味咀嚼李泰刚才那番话的意思。而李泰这番话里针对李素的部分，也不知李世民看出来没有，总之却是没有任何反应。
良久，李世民睁开眼，微微一笑：“青雀所言，不无道理，挑几个震天雷出来查验一番也是应有之义，此事便交给……嗯，交给常涂吧，让常涂去查一查。”
帅帐外，常涂领命离去。
李世民微笑的表情未变，却飞快扫了李泰一眼。
众将人群里，牛进达忽然站出来道：“陛下，臣以为问题应与震天雷无关，而是两城的城墙不一样，若杨万春已知道辽东城被攻克的过程，必然会选择加固城墙……”
李泰笑着插言道：“牛大总管，刚才咱们说过了，短短数日之内，根本不可能将城墙加固，杨万春固有天纵之才，也不可能将城墙加固得坚若磐石。”
牛进达没理他，而是看着李世民道：“陛下，臣刚才思量许久，大概明白杨万春是如何在短短数日间加固城墙了。”
李世民笑道：“哦？朕愿闻其详。”
“很简单，在城头的马道上加铺整块的青石。大家都知道，震天雷之所以为攻城利器，主要是它爆炸之后能碎石裂土，从而导致城墙坍塌，城头的走马道皆由青石厚砖铺就，若是在青石厚砖的上面再铺上一层厚厚的青石，那么震天雷爆炸后，毁坏的只是表面加铺的这层青石，有了这道缓冲，下面原有的青石厚砖便不会受太大的影响，而加铺青石也是臣能想到的最快加固城墙的办法，安市城中有十二万守军，还有近万户百姓，若将他们动员起来，短短数日铺满整个城头走马道并非难事，杨万春仓促应战之前，也只有这一种选择。”
原本萦绕众人心中的疑问，随着牛进达的缓缓述说后，众人皆两眼一亮，先前的疑问顿时云开雾散。
是了，也只有这个理由能解释为何今日震天雷没能将城墙炸塌，因为杨万春将它临时加固了，而且临时铺垫的青石还有一个好处，当休战的空隙时，可以将毁坏的青石轻易地撤换下来，换上新的青石上去，如此一来，震天雷扔得再多，城墙也不可能垮掉。
李世民沉思许久，点点头：“牛卿所言有理，应该是这个道理了……嗯，倒是个麻烦，若震天雷无法起到作用，要攻克这座城恐怕很难……”
说着李世民脸色阴沉下来，目光阴郁地注视着面前硕大的地图上。
现在李世民越来越感到，攻下安市城似乎很难了，杨万春这位敌将的厉害超出了大唐君臣的想象，这是一块难啃的骨头，就算不计一切代价把它啃下来，恐怕也会崩掉几颗牙，那时如何面对杨万春以外的高句丽强敌，杨万春固然厉害，平壤城里那位泉盖苏文也不是吃素的……
此刻李世民感觉有些焦头烂额了，他突然发现自己走错了一步，当初攻下辽东城后，定下的战略不应该南下攻打安市城，而是应该挥军直取都城平壤，或者，如李素所谏一般，分兵三路而击，将战果最大化……
李世民不由叹了口气，当初因为此事，与李素闹得颇不愉快，事到如今，李世民无法证明李素的话是正确的，但他隐隐发觉，自己的选择是错误的。
现在怎么办？攻城已经开始，将士们的伤亡已经造成，若下令放弃攻克安市城，大军转头再往平壤进击未免太不现实，且先不说会耽误多少军机，堂堂天可汗陛下指挥打仗朝令夕改毫无章法，说出去会被天下人笑死，杨万春指不定多么得意洋洋呢，这口恶气李世民吞不下去……
犹疑之时，牛进达忽然道：“陛下，臣还有一谏。”
李世民回过神，道：“牛卿且说。”
牛进达停顿片刻，道：“臣请陛下调拨两万精骑，由臣领兵向北，驻于新城，延津两城一带。”
李世民吃了一惊：“牛卿此举为何？”
牛进达缓缓道：“为了阻断高句丽与靺鞨部的联系，也为了防范北方靺鞨部落南下夹击我王师。”
李世民与帐内将帅皆震惊地看着他，良久，李世民皱起了眉：“牛卿的意思是，靺鞨部会同高句丽结成联盟？”
“臣以为，确有可能。”
李世民嗤笑：“牛卿莫开玩笑，靺鞨部吃了豹子胆了，敢与朕的大唐作对，东征之前朕已发过亲旨给靺鞨部首领，严令他们不得参与此战，靺鞨部敢与高句丽结成联盟，他们不要命了么？”
牛进达定定注视着李世民，缓缓道：“陛下，若为利故，至亲亦可叛，何况异族番邦？陛下何以如此相信他们？”
李世民笑容一滞。
牛进达暗暗叹气。
李世民不蠢，事实上当年起兵反隋之时，李世民智勇皆俱，运筹帷幄，那时的他，是意气风发的，因为他独特的人格魅力，才会有那么多人心甘情愿背了旧主投靠他，比如程咬金，牛进达，李绩，尉迟恭，秦琼等等，哪怕他要干弑兄杀弟逼父这等大逆之事，这些旧部也毫不犹豫跟随他，忠心耿耿地将他送上皇位，一个能让这么多名臣老将甘心追随的帝王，可以肯定绝不是个蠢货。
然而这些年大唐过得太顺了，打了太多的顺风仗，大唐的军队几乎从无败绩，百战百胜，打多了顺风仗便造成了这个结果，帝王的心气渐高，心态也慢慢有了变化，如今这个时期的李世民已经有些骄纵自负，目中再无天下英雄了。
所以，李世民自负地觉得靺鞨部落不敢反唐，靺鞨部落的首领在他面前唯唯诺诺卑躬屈膝，充分满足了他天可汗的虚荣感，这样一个看似软骨头的蛮夷部落，怎么可能反叛他？
骄纵自负的后果，有时候比愚笨更严重，可惜李世民并不自知。
牛进达神情凝重地道：“陛下，分出两万兵马，断绝一个可能发生的祸患，请陛下纳臣之谏。”
李世民神情犹豫，陷入思索中。
旁边的李绩，程咬金等人见状，同时站了出来。
“陛下，臣附议牛进达之谏，分出两万精骑，驻于新城，延津之间的要道上，不仅可挡高句丽和靺鞨援兵，而且还可牵制高句丽北部兵马，免于我军腹背受敌之境。”
见帐内老将们众口一词，李世民点点头，缓缓道：“牛卿所言有理，朕便纳牛卿之谏吧，予尔两万精骑，明日启程开赴新城，延津两城，驻扎于斯，将斥候放出百里之外，严密监视北方靺鞨部落一举一动，若靺鞨部果真借兵南下，牛卿可率部击之。”
牛进达大喜，急忙行礼领命。