方涛笑笑道：“原来是为这个！宝妹在崇明的时候就已经跟我说起过可能直接绕开我请你们两位过去呢！倒是以后这段日子要辛苦两位了……”
朝云翻了翻白眼道：“谁跟你说这个！我是说，青甸镇的规矩我还算熟，该准备的东西我一向常备，可赛赛却是一点都没有的，这活儿得着落在……胖子身上，恩？”
方涛顿悟，当即笑道：“我明白了！明儿我就让胖子过来帮忙收拾！不过么，最好明儿能有个采买单子给胖子，这家伙一兴奋就容易犯浑，耽误了事儿可就不好了！至于到了崇明之后有哪些规矩要遵守，想必应该不用我来说了吧？”
“这个我自然知道！”朝云没奈何道，“已经跟她说了两天了，勉强记住……”
方涛倒是有些奇怪地问道：“怎么？实地带过去瞧瞧不就都明白了么？干嘛提前说？”
朝云没好气道：“赛赛又不是青甸镇的人，让她一下子知道那么多，难道你将来准备杀人灭口？何况宝妹在信里已经说得够清楚了，将来你的商船出海，那条商船就交给我来打理，赛赛一个人留在崇明你就不怕她乱跑？事先说明白了，总比事后两难要好得多！”
“这样啊……都依你！”方涛迟疑了一下笑道，“想不到我方家未来一员战将居然先接手赌船……”
“懒得解释！”朝云再次翻起了白眼，“就你那么点家业我还真看不上眼！虽说你的赌船能赚些个钱，可到底能赚多少可没准，万一出去一趟只捞个百八十两回来，我肯定把你笑得无地自容。”
方涛有些无赖道：“不用你笑话，若是真只赚这么点钱，我也没脸回来，大不了真刀真枪地到什么地方抢一把再回来，再不济也得捞一船鱼回来，凭我的手段，还没上岸就能把这些鱼给腌好喽……”
“白痴！”朝云低低地说了一句，拉上小旋儿转身就进了小院。
大门“砰”地一声关上，正说得起劲的方涛不由地打了个寒噤，咂吧两下嘴道：“不就是腌鱼么？难道我说错了？”
谁知道门内立刻传来朝云的声音：“当你厨子去吧，本姑娘没兴趣奉陪！”
方涛哆嗦了一下，只得讨了没趣往回走。回到溯古斋的事后天已经完全黑了下来，招财也已经吃过晚饭，方涛摸摸肚皮虽觉得饿，但也没打算再吃。当即就回到了自己的小院，小院的几间厢房里灯光还是亮着的，隐约可见冒襄等人伏案苦读的身影。方涛立刻放轻了动作，悄无声息地到厨下打了点井水洗漱了一番之后回屋睡觉。
虽然在朝云那里吃了瘪，可方涛照样睡得香。方涛最大的特点，或者说方涛身上最让所有女人窝火的特点就是，这混蛋一旦决定了要做什么事之后，其他一切都可以先放一放。也就是说，第二天方涛已经计划好了要做什么，那么他第二天肯定会按照这个计划一步一步去做，而不会因为头天晚上在朝云这里吃了瘪而不做事直接跑到朝云那里讨饶。
我有我的生活规划，其他不在规划之内的东西暂且在时间表上往后排，轮到你的时候再说。很多次，方涛因为要把厨下打扫干净而耽误了吃饭的时间，等方涛端起饭碗的时候别人已经快吃好了，但是一旦到了点，方涛就算没吃两口也一定会准时放下饭碗去做已经计划好的事情，用方涛的话说，只要天上没下刀子，事情就得一步一步做下去。
这是方涛在厨房学徒多年养成的习惯。在四海楼学徒的时候，什么钟点和面，什么时间醒面，什么时间调馅儿，什么时候要腌制隔天用的菜品，新鲜食材要摆放多久才能达到最佳口味等等，这都是要精确计算不能出半点差错的。所以，方涛每天一觉醒来之后，脑袋里就已经迅速形成了一张时间表，并且严格按照这张时间表来进行，有空余的时候才用来消遣。如果错过了时间，也是毫不犹豫地按照预先的计划继续执行，厨下有规矩，一道菜错过了时间如果还继续折腾下去，那么后面的菜都错过了时间，与其如此，还不如全力保证后面的菜不出差错。
招财说这就叫“倔”，但是只有前田桃和金步摇知道，这种性格这种习惯才是成大事的根本保障。安排周详、计划周密，不因意外而自乱阵脚；制定目标是千算万算，一旦目标定下了，就会对准自己的目标毫不犹豫地走下去，即便是爬也得爬到终点；拿得起，放得下。男人，就应该这样。
方涛吹熄了灯火之后，坦然地睡下了；远处一棵老榆树上一个袅娜的身影略带赞许地点点头，又瞧瞧叹息了一声，转身掠过层层叠叠的屋顶飘然离去。
睡梦里，那个整天糟践自己的糟老头子又来了。
“小子，一脑袋浆糊啊……”糟老头子拎着酒坛笑眯眯地说道。
“咦？老家伙，你怎么来了？”方涛倒是有些奇怪，“有些日子没见着了……你老婆呢？”
糟老头子放下酒坛在方涛身边坐下，打了个酒嗝道：“第一，别叫我老家伙，我叫刘云霄，准确点说是大明洪武年敕封世袭罔替青甸侯刘公讳云霄，怕麻烦叫我一声师傅也行；第二，一见面就打听别人的老婆是不礼貌的，以后再这样我直接先揍你；第三，不是我要来的，而是你让我来的……”
“开什么玩笑？我让你来？谁不想着好梦连着做？我就算是想做一场梦也得梦个绝世美女来场春（河蟹）梦，梦你个老头子算怎么回事？”方涛被气得乐了，“每次梦见你不是挨骂就是挨揍，我失心疯了想你来……”
刘云霄毫不客气地在方涛脑门上敲了一记：“别人想当老子的徒孙老子还不乐意呢，你小子得便宜还卖乖！你知不知道，‘流霜’等于是把你跟我捆在一块儿了，你小子心里没事，我就没事，你小子心里一乱，我就出现，懂不懂？老实交待，心里乱哄哄的都想的什么？”
方涛有些无奈：“国公府寿宴的菜谱、乡试的时候帮薛少舞弊如何不出差错、出海之后该做些什么……”
刘云霄伸手又敲了方涛一记：“连个菜谱都编不出来，丢人！科场舞弊你还好意思在老子面前提？出海之后的事情还要问？看得顺眼的就做买卖，看不顺眼的直接抢！打得过的就打，打不过的就跑！”
方涛顿时无语：“就这么简单？”
刘云霄翻翻白眼道：“你还想有多难？真要说难，也就难的怎么打赢上！你小子刀诀练得如何了？”
方涛老老实实地回答道：“也就是在郎山那会儿跟妖……女练过几回，后来就没练过……”
“小兔崽子……”刘云霄都快要疯掉了，“‘流霜’怎么就找了你这么个懒货？”
“忙呗……”方涛挠挠脑门道，“真的没什么功夫练这个……”
刘云霄有些惋惜道：“你小子事儿多我也知道，可你现在刀诀刚刚入门，将来到了海上，碰上普通人倒也罢了，若是碰上魔教的舰队对付起狼人和吸血鬼来，恐怕难……这套刀诀练得熟了，你的五官五觉会全部开启，到那个时候，你就不会再有上次被火铳伏击的狼狈局面；如果能至化境，天眼一开，这世上就没几个人是你的对手了。”
“行了，我肯定好好练！”方涛立刻指天划地道，“等船一出海，天天闷在舱房里头的日子太无聊，到时候我保证天天把刀诀练个几十遍……”
“希望能如此！”刘云霄严肃道，“危急时刻‘流霜’纵然能够护主，可却无法保你一世。好自为之吧，过些日子我再让淑惠来找你练练拳脚。”
“别，别啊！”方涛猛然回忆起被妖女拖进山洞暴打的经历，整个人顿时不寒而栗，连忙喊道。可刘云霄在说完这番话之后已经消失不见，只留着方涛一个人在原地叫喊。
方涛的眼睛陡然睁开，此时，朝阳已经射入窗棂，方涛坐起身，望着地面上斑驳的阳光发了一阵呆，脑袋里一片茫然。
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“南洋航线的海上通商条约已经签署，大明商人可以离场了，”金步摇站起身，面沉如水，“从下个月的今天开始，请各位按照条约规定悬挂指定旗号，你们在南洋的贸易活动将受到保护……如果有人泄露机密，本侯保证你十族上下一个活口都不留！”
原本因为得了便宜而沾沾自喜的大明海商们听了金步摇的话齐齐抖了一下，恭恭敬敬地行了一个礼，缓缓地依次退了出去。室内一下自安静了下来，余下的人当中，超过半数都是金发碧眼。
金步摇打开舷窗，目送大明商贾们依次顺着软梯登上各自备好的小划子，回到自己的商船上。良久，沉吟不语，脸上流露出复杂的神色。