“可惜什么？难道皇太极他耍了什么技俩？”硕托情不自禁地问道，“如今咱们两红旗实力不弱，十二叔（阿济格）、十四叔（多尔衮）、十五叔（多铎）正带着两白旗往山东去，只要咱们联手，皇太极的两黄旗肯定斗不过咱们！”
“你忘了咱们的五叔莽古尔泰！”岳托有些恨铁不成钢地说道，“别看两蓝旗现在置身事外，可一旦掐起来，莽古尔泰肯定站在皇太极一边！出发的时候父王就交待过，两白两红千万不能伤元气，否则皇太极肯定不会放过我们！皇太极的外援比咱们强大太多了！”
“什么意思？”
“当初祖父亡故的时候，袁蛮子（袁崇焕）正在步步紧逼，朝鲜的局势也不明朗，草原上的蒙古人还没完全归附，可以说得上内外交困。幸亏袁蛮子没有乘机威逼盛京，否则那个时候蒙古人肯定反水，咱们女真只能北迁。父王自诩没那个力挽狂澜的能耐，也没蒙古姻亲的支持。何况父王就算想登上汗王的位子，也必须有阿敏、济尔哈朗、莽古尔泰、阿济格、多尔衮的支持才行。可就算他们都支持了也没用，皇太极的女人是科尔沁部的，咱们这边都是乌拉部这些小部落的姻亲……父王也是没了办法才跟我一起提议让皇太极当汗王。如今就算你要拉皇太极下马，能得到汗位的也只有多尔衮，因为他的女人也是科尔沁部的！”
“娘的……”硕托不甘心地说道。
岳托笑了笑，拍拍硕托的肩膀道：“二弟，你就是太偏激了。当个汗王有什么好？你看看咱们的父王，虽然不是汗王，可权力也差不到哪儿去，整个盛京，谁敢不看咱们的脸色？咱们想要钱要女人，谁敢说个不字？皇太极就惨了，他就连放个屁，也得问问几位亲王贝勒同不同意！你想想，去年为了宸妃（海兰珠）的事，他差点连汗位都保不住啊……”
硕托一愣，旋即哈哈笑道：“也对！将来南朝的花花世界，他这个坐在皇宫的人是享受不到了，让他整天担惊受怕，害怕别人惦记他的汗位去吧！难怪父王总是说，有时候胸无大志也是一件好事！”
前线吹起一阵进攻的号角，岳托脸色微变，唤来斥候嘱咐道：“通知吉图，本王带女真兵出去转转，这里就交给他了，日落之前务必解决。全歼之后就不要抢夺尸首了，也不要斩首立威。卢象升是条汉子，留下全尸让他的家人厚葬吧！”斥候领命而去。
硕托不解道：“大哥，我们去哪儿？”
岳托一勒马，笑道：“去逗逗高起潜，摸摸他有没有卵袋。”实际上岳托只是有些担心，担心高起潜在这个节骨眼儿上吃了什么“嗨”药发起疯来就遭了。自己的女真主力自然不会担心什么，可跟在后面打酱油的半岛棒子就难说了。这一趟掠劫，好歹也已经有了上百万两的家底，加上掳来的人口，更是一个庞大的数字。高起潜可以跟卢象升过不去，可高起潜绝对不会跟钱过不去，半岛棒子的战斗力摆在那儿，没准高起潜见财起意之后像疯狗一样咬上来。所以，保险一点，让自己的女真两旗保持机动状态威吓高起潜也算是一种选择。
说实话，岳托这完全是高估了高起潜的勇气。面对财帛，高起潜确实动过心思，可高起潜是如假包换没有卵袋的，让他指挥军队冲击建奴，还不如让他给他老爹戴顶绿帽子来得容易。不过岳托这么一遛马，也确实让高起潜麾下原本请战的将领乖乖闭了嘴，有钱赚，也得有命花不是？
蒙古人第四次的进攻强大了很多。之前进攻第一道木栅的时候，蒙古人也算积累了相当的经验，这一次进攻，没有强冲，而是派上了顶尖的骑手，高速冲刺过去，向木栅抛出了绳套，绳套套在木栅上，再往马鞍上一系，撒开蹄子往回奔。几十匹战马同时发力，匆忙竖起的木栅一下子被拉倒在地。
……………………
赵知府非常识趣地将接风的晚宴安排在了驿馆。酒楼里定下的上等菜品流水般地用车马送到驿馆，而原本不被人重视的驿馆也在今晚车水马龙起来。
招财很舒坦地靠在椅背上，神清气爽地听着沧州府各级属僚如潮水般的马屁。此时的招财已经如愿以偿地穿上了梦寐已久的锦袍，看着伺候的小厮一个接着一个把各式菜品摆上桌子，眼睛已经笑得眯成了一道缝。条几上，已经堆满了官员和士绅们的“孝敬”，有沉甸甸的黄白货，也有小而价值千金的珠玉，各种绸缎更是无法计数。
方涛一声不吭地垂首伺候在招财旁边，而进宝则乖巧得如同丫鬟一样，捧着茶盘待客。人群中，方涛看到了一个熟悉的标记。按例，正屋里摆上几桌，这是有品阶的官吏们的座位，院子里也要摆上十几桌，这是乡绅、商贾以及本地士子代表们落座的地方，滞留沧州的阎应元也在其中凑数。就在商贾群中，方涛看到了一个领口绣着祥云落叶标记的掌柜模样的中年人。中年人似乎也觉察到了方涛的目光，微微侧过头，朝方涛看了一眼，目光中饱含深意。两人对视一眼，很快就明白了对方意图，又各自低下头去，各做各事。
酒宴开席，首先就是一大通没有营养的开场白。招财没让方涛失望，两百来字的开场白一字不落地背了出来，而且抑扬顿挫，总算没辜负了一个多时辰的面壁之苦。开场白之后就是胡吃海喝了，不过这种场面吃喝倒在其次。
国人要办的事，十件有九件是在酒桌上办成的。有时候未必要自己掏腰包请客，这种群英荟萃的场合，更是解决一些事情的最佳时机。于是，想要化解过节的，举起酒杯说两句好话；有什么生意要谈的，敬上一杯酒透透口风，对方识趣的马上顺着竿子往上爬，勾搭的速度比狗男女还快；想要攀附权贵的，自然陪着笑脸按品级挨个儿敬过去；说情的、说亲的不一而足。也就是这种你来我往的敬酒将酒宴的气氛渐渐推向高（和谐）潮。
招财吃得爽，喝得也爽，马屁听得更爽，没一会儿功夫就已经陶醉其中了。场面上的事情已经替招财应付过去，方涛找了个由头退出了正屋，从回廊转出了院子，在一片黑暗中站定。没一会儿，一阵极轻的脚步声传来，黑魆魆地走过来一个身影，在方涛身边站定。
“方公子……”黑影恭敬道。
“我可不是什么公子……”方涛苦笑道，“还是叫我方兄弟好了。”
“呵呵！”黑影轻笑了两声，“那在下就沾这个便宜了。方兄弟此行，可是去救高阳？”
“嗯，”方涛淡然回应道，“阿姐让我收拢溃兵，然后想办法救出孙阁老。你们……应该是刘侯爷的属下吧？收到消息了？”
黑影应承道：“方兄弟出了邯郸之后我们就收到二小姐的传讯了。二小姐怕方兄弟应付不来，特地嘱咐在下等方兄弟到了沧州之后，助方兄弟一臂之力。”
方涛一怔，旋即再次苦笑道：“还是阿姐想得周到啊！说实在的，我没什么经验，这次到了沧州才知道，还有很多东西没准备好呢……”
“方兄弟有什么需要准备的，尽管吩咐下来，在下一定竭尽全力。”黑影二话不说，直接大包大揽。
“粮秣、铠甲、兵器，越多越好。估计沧州府库里也没什么好东西了，有，估计也舍不得给咱们；”方涛毫不犹豫地说道，“还有，今天送来的这些东西，你统统搬走，就当是卖给你们之后再买来兵甲。”
“方兄弟说笑了！”黑影笑道，“替方兄弟筹措物资本来就是青甸镇商号份内的事情，哪里还要方兄弟掏钱？”
“不！”方涛果断摇头道，“押着满车金银珠宝、布匹绸缎上前线，不如押着满车粮草、兵甲上前线，好歹后者还有大用场，前者只能便宜了鞑子。你们商号也是要做生意的，一下子筹措这么多东西，手上的资金难免困难，总不能我这边打一场胜败难料的仗，你们这边生意倒先垮了吧？”
黑影沉思了片刻，问道：“方兄什么时候出发？”
“最迟两天，高阳不能等了，”方涛算计道，“如果可以的话，高阳前线的消息一并帮我弄到。”
“这个不难，”黑影微微躬身，“在下先去了。”
酒席上已经到了酒酣耳热的状态，赵知府舌头打结，凑到招财耳边低声道：“钦、猜、猜……大、大……愣……下……官还、还……搂、搂……一……一……混、混……厚礼！刚……刚……南、南……第一、一……箫……箫……已……已经……送、送、到……大愣……房里、里……了……”
招财眼睛一眯，也不掩饰，直接问道：“金的还是玉的？值多少钱？”
“无……无……价、价……滋……宝……”关键时刻，赵知府壮烈牺牲，脑门直接砸到桌面上，被随从抬下去醒酒去了。