“其实，这些年爹娘总是在关注你的消息，每次江淮有信，爹娘总是要先看看你的……”刘弘道低声道，“你走了之后，娘终日愁眉不展，埋怨爹一心让她当个狠心的大娘……”
“别说了！”金步摇的声音也渐渐低沉，“我还是我，虽然一切都是爹算计好的，可我还是要照着我的路走下去。这么多年下来，怨是有的，可我已经不恨他们了，毕竟，我是他们的女儿。”
刘弘道点点头，转换脸色轻笑道：“今日我本想尝尝赵师傅的嫡传手艺的，难道二姐也要亲自下厨么？”
“美得你！”金步摇白了刘弘道一眼，“苦日子过惯了，每天不干点什么总觉得空得慌。你去那边呆着，等会儿阿弟下厨的时候，我再过来。”
“是！”刘弘道恭敬一揖，退到一边。
方涛没想明白太多，不过他倒是听出了刘弘道想要尝尝赵师傅的手艺，看到刘弘道退开，当下便笑道：“阿姐你还是跟刘公子叙家常吧！我自个儿下厨便是，反正还有进宝打下手呢！”
一提到进宝，金步摇身子又是一晃，想了想，便招呼进宝把菜篮拿走，说道：“嗯，正好我有事要说，你跟胖子、进宝去忙吧！”说罢，在围裙上擦干手，招呼朝云道：“妹子，你一块儿过来。董姑娘，你也别站着，一块儿进屋喝茶吧！”
董白这才从恍惚中警醒过来，点点头，跟着金步摇的脚步走进了正屋。一进正屋，等到众人坐下，董白这才敛衽行礼道：“姑苏董白，见过刘公子，见过刑……姑娘。”
刘弘道打量了董白一下，笑道：“针神曲圣，没想到在这里也能相见！”复指了指朝云道：“叫她刑姑娘没错，不过她可不是跟你同在姑苏的刑沅，而是刑沅的胞妹，打小儿就被我家买来的。”
朝云亦是起身还礼道：“董姑娘快请坐！”董白依言坐下，朝云看着董白笑道：“久闻董姑娘乃是曲圣，可惜了今日不是地方，否则定当捧出瑶琴与董姑娘计较一番。”
董白谦逊道：“青莲岂敢！刑姑娘仪态万千、尊荣华贵，光是坐着就已经把青莲比下去了，青莲哪敢再献丑？”
刘弘道呵呵笑道：“你们两个也别打机锋了！日子长着呢，切磋的机会多的是！董姑娘擅长南曲，朝云精通北曲，较量之说不可取，彼此取长补短才是正理，咱们还是先说说要紧事，今日我来，一是想看看这位方涛兄弟，二是来探望二姐……”
金步摇立刻向董白解释道：“董姑娘，我家这一代男丁有三，弘道正是行三；女子有二，我是行二。方才只顾说话，也没让三弟给董姑娘打招呼，倒是失礼了。”
董白微笑道：“贤姐弟能够冰释前嫌，就算我这个外人亦是倍感欣喜，何来失礼？”
金步摇含笑点头，转向刘弘道和朝云道：“看我也已经看过了，我活得好好地，每个月该给你们的书信也都有，没什么要挂念，以后日子如常便是。倒是我阿弟……有点麻烦。”
刘弘道呵呵笑了起来：“可是为的被人追杀的事？若是放在以前我还担心，可如今，什么蹩脚货色能难倒二姐的？”
金步摇皱了皱眉头道：“对方是什么来头？多大的仇？什么时候、什么缘故结下的梁子？能化解么？”
刘弘道与朝云对视一眼，苦笑道：“这话说出来二姐都不信，还是惠姨来信告诉我的，说方兄弟救出个仇人来！当初方兄弟三人往中都去的时候，途径滁州，滁州的兵丁常靠假装劫匪发点横财。那一日如皋孙老爷的女儿远嫁到中都马总督的发了傻小儿子那儿填房，车队在滁州遭了劫，脚夫、车把式跑了个精光，家丁全被砍死，至于孙小姐跟她的丫鬟么……呵呵，不说了。可巧就被方兄弟碰上了，装神弄鬼吓退了匪徒，救下了她们主仆一路护送到中都。没想到孙小姐怕破身的事情败露，就干了这个……”
“还有这等事！”金步摇顿时柳眉倒竖，忿忿道，“这个家伙！我问他这么多次，他都说路上没遇到什么怪事！若是早说，我肯定能把买凶的主使揪出来了！”
刘弘道连忙劝解道：“还不是方兄弟仁义么！这么大事关乎一个女人的名节，更关乎两个女人的身家性命，方兄弟自然是要守口如瓶的！”
董白却叹息一声道：“可惜了，一片好心，却成了东郭先生……只是这孙家的小姐……唉，实在难说！”董白确实难说，只有女人才知道自家名节的重要性，倒不是她对这种反咬一口的行径表示赞同，而是她自己设身处地地想一想，这种事情如果发生在她身上，如果没有了求死的勇气，那也只能想尽一切办法让救人的人保守秘密了。只是她想不到居然是这种手段。
“就是太老实了！”金步摇有些怒其不争，“那个姓孙的女人，要好好教训教训才行！”
“别啊！”刘弘道连忙阻止道，“人家已经够倒霉了，不但嫁个傻子当填房，而且半路上还遭了劫匪。一开始我也想着略施惩戒的，只是……”
“只是什么？难倒让阿弟被追杀一辈子？”金步摇声音渐渐高了起来，“如今董姑娘也在谷香阁学艺呢！那个女人买通了天罡党的人，还不知道什么时候杀过来呢！到时候岂不是连累董姑娘遭殃？董姑娘一直住在这儿倒还罢了，若是她回了姑苏，谁来周全？”
“这个不难！”刘弘道连忙吩咐朝云取出一块玉玦，交给董白道，“董姑娘将来若是有难处，不论在哪里，只消执此玉玦找到飞记、云记招牌的店铺，匾额上刻着与玉玦上同一模样暗记的，直接进去求助，必要时，就连圣旨也可以挡住。”
董白一开始接住玉玦的时候，只听到前半句话，心想多半这刘家的背景是朝中某位大佬，产业遍布倒也不甚奇怪，可听到“连圣旨也可以挡住”这句时，手顿时抖了一下，一脸惊骇地看着金步摇与刘弘道，半晌说不出话来。
金步摇看着董白的表情，微笑道：“老三说能顶住，就能顶住，董姑娘收好便是。”
董白将玉玦小心收好，心里却剧烈翻滚起来，心中的狐疑越来越大，却只能堵在喉头，不敢明问。看着董白的样子，刘弘道征询地看了看金步摇，金步摇不动声色地点了点头道：“我既然请董姑娘来，自然可以让她知道一点。董姑娘心地纯良，懂得一些事情，也好让她将来少受些惊吓。没准将来事不可为时，还要借董姑娘之力稳住刑沅，以免铸成大错。”
话说道这里，朝云的脸冷了下来，扭过头去不再说话。金步摇见状劝解道：“妹子，你我同是女人，应当知道，做女人最大的幸福便是能够个心疼自己的好丈夫。当年定下的劫杀之计不过是最后手段，李唐有武曌之祸，本朝亦有万贵妃、国本之争，此时此刻，大明已经经不得半点风浪，我所计者，未必是要真杀，只消朝廷知道人死了就行。”
朝云想了想，确实，青甸镇刘家杀人容易，藏个人也容易，让一个大活人立刻“死”了更容易，反正河南河北不太平，若是真有那么一天北上的途中出现一点“意外”实在是简单不过。当下点头道：“这么多年，二小姐从来不曾骗过奴婢，奴婢信了。”
金步摇笑道：“姐妹相称七八年，还自称奴婢么？傻丫头！”说着，又向董白道：“董姑娘，今日请你来的意思，实际上是想请你帮忙保守一个秘密。阿弟是我青青甸镇刘家两百余年前就选定的应命之人，如今这般模样，也正是考验他的时候，今日老三闹这么一出，估计阿弟晚上又要问长问短了，所以请你来一起合计合计，把谎圆过去。”
“青甸镇刘家……”董白刚刚从惊骇中恢复过来，又再一次陷入了惊骇，“难倒是青甸……侯……”
“正是！”金步摇点头道，“为了不让阿弟看破，所以要麻烦董姑娘了！”
董白连忙站起身道：“不敢！不敢！小姐若有吩咐，董白一定照办！”
金步摇连忙示意董白坐下道：“董姑娘别把自己当外人，咱们青甸镇没有这些乱七八糟的规矩，朝云妹子方才那般作态，也只是因为我跟老三有过节的缘故，如今梁子解开了，你看朝云还不是跟往常一样么？”
董白这才小心坐下，低声道：“金……姐姐有什么吩咐？”
金步摇想了想，皱眉道：“这事儿得慢慢合计，总要滴水不漏了才行。你们都过来。”几颗脑袋立刻凑到了一块。
进宝在厨下跟着方涛忙前忙后，虽然同样是汗流浃背，可却快活异常。虽然劳累，可她却知道，今天的涛哥儿出乎意料的认真，或许是因为朝云姑娘来了。可朝云的到来却没有让她感到有一丝一毫的威胁。进宝天生是个快乐的姑娘，对她来说，能跟涛哥儿站在一起，或许就是一种幸福。虽然与朝云姑娘同来的刘公子，论长相气度都胜出涛哥儿不知道多少，可在她心里，涛哥儿还是自己的涛哥儿，是这个世上独一无二的。
“宝妹？宝妹！”方涛在旁边叫道，“起菜了，快摆盘！”
“哎！”进宝醒过神，笑了笑，快活地回应道。