“丫头，”刘妍的身后传来了父亲的声音，“柳媚被卷入时空黑洞的事情你应该已经知道了吧？我告诉你，时空黑洞就要关闭的时候，柳媚又回来了，穿越了一万多年的历史回来的，而且……找到了刘震巽的本体。”
刘妍的身子一僵，停在了原地，握着前田桃的手，越来越紧。
父亲继续说道：“刘震巽的本体，就是我们刘氏家族第一代家主，刘云霄。也就是说，刘震巽跟咱们的祖宗一模一样……我跟你哥哥都知道你喜欢他，可是……你要收收这份心思了……”
刘妍只觉得自己眼前一黑，什么都不知道了。
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北门的集市还算比较热闹，出来挑着担子到处走的脚夫，更有不少往来的车马。这里从来不卖零散货物，奔走的商贾可耗不起这时间。街面上反复争论的都是大宗大宗的杂货买卖。
“二百两，不能再低了！老汉我也要混口饭吃不是？”一个掌柜模样的长者苦着脸道，“十年前这铺子我花了八百多才到手呢，若不是被流寇吓得怕了，老汉我也不会总想着卖铺子回乡当土财主不是？现在地价也不便宜哪！”
方涛连忙道：“再便宜一点！一百九！老板您看这中都几年前刚遭了兵灾，到处都有甩手卖铺面的……”
掌柜的突然一脸正色道：“小哥儿这话得说得靠谱！如今有了马总督在，中都已经比往年好了不少，老汉也是准备回乡的人了，不妨跟小哥儿交个底，你若是去年这个时候来，别说一百九了，一百五我都脱手！如今可不成了，市面渐渐好起来，想要盘下一个铺面的人也多了，一百九断然不行的！”
方涛脸上露出了为难的神色，摇了摇头准备离去。
掌柜的站在门口看着三人，亦是惋惜地摇摇头道：“小哥儿，老汉也是信得过你的，我这铺子存货还有一些时日才能售罄，你且抓紧筹措一些个……”
方涛默然，向掌柜的躬身行了一礼道：“多谢掌柜指点。”言毕，带着招财进宝兄妹离去了。
三个人垂头丧气地在街上走了，心情低落至极。
“涛哥儿，也就比咱们计划的贵了个二十两，就算买下了，咱们不是还有三十两的结余么……”
“不行啊……新铺开张是要先亏上一段时间的，还有税吏差役要打发，还要孝敬这条街的青皮流氓，还要置办桌椅锅灶，还要留下一些钱每日采买，如今这粮价菜价时高时低，指不定什么时候一大涨咱们就撑不下去了……”
“要不……咱们还是到城西去看看吧，那儿便宜……”
“可放到那儿连个客人都没有，咱们靠什么过日子？”
“那咱们买下桌椅摆个露天摊儿？”
“你看看这满城，还有能让咱们摆露天摊儿的地方么？”
“……”
路路断绝。三个人坐在路边，恨不得把脑袋垂到地面上。
“三位，要铺面到处都有，何苦在这儿发愁？”
方涛哆嗦，蓝芒抬起头，却看到一个中年儒士悠悠然站在面前，大冷的天，依旧轻轻地摇着扇子。方涛连忙起身行礼道：“不知这位老爷有无店铺出手？店铺在何处？”
中年儒士合起扇子谦让道：“老爷二字可担不起！不过是个潦倒书生罢了，当个买卖的跑腿，挣两个钱去挤一挤来年的乡试。店铺离这儿倒也不远，转过街口便是！”
方涛恍然，原来是个赶考的书生，想是兜里的钱不够了，只得找了耍嘴皮子的行当挣点儿路费。当下连忙道：“无妨，还请老爷带路。”
儒士笑笑，不再要方涛改口，说道：“三位且随我来。”说罢，带头走去。
方涛三人连忙跟上。果然如此人所说，转过街口就看到了一家大门紧闭的小酒楼。酒楼门脸不大，从两侧的商铺看，酒楼的规模确实很小，不过对方涛来说简直就是瞌睡碰倒了枕头，这么一个酒楼，如果可以低价盘下来的话，既省了置办桌椅锅灶的钱，还能以最快速度开张，两相宜。
儒士指着酒楼含笑道：“抱歉了三位，钥匙在东家手上，三位若是想看个究竟，直接捅窗户纸吧！这酒楼不大，一楼可以摆下十八张四仙桌，二楼有留个包间，留个八仙桌，后面有个独立的小院，不过也不甚大，两个大灶头，四个小灶头，十个火炉算是白送，柴房一间，房间六个。碗筷家伙一应俱全。”
方涛吞吞口水道：“多少钱？这么好的地方，这么齐全的摆设，怎么也得三百两吧……”
儒士展开扇子，呵呵笑道：“三百？贵了！东家说了，只要二百！”
“二百？”方涛被吓住了，“方才那间杂货铺才那么大点儿地方就要二百，还要咱们自己掏钱买酒楼家伙呢，你这不是白送？”心下却盘算开了，原本的计划就是连铺面带所有的饭馆儿家伙一共花二百，留下二十多两算是周转，如今这么好的机会在面前，抓还是不抓？
招财揪了揪方涛的袖子，低声道：“涛哥儿小心，天底下没这么白便宜的事，没准是个骗子！”
方涛一激灵，前后一想，果然像得不能再像了，当下立刻笑道：“老爷，这么好铺子卖二百两，小的可不敢要了。不为别的，老爷若是能拿出点儿让人相信的物件来，小的倒是愿意搏一搏……”
儒士脸色一窘，踌躇半天才下决心道：“没错，这酒楼是有问题……说出来就没人要了……”
“没人要？”方涛不相信道，“老爷开什么玩笑呢！”
儒士跺跺脚道：“你们算是不知道，原本我劝这酒楼的东家，想要早点脱手就开价高一点儿，少了说也要开七八百两银子，然后碰上谁想接手了就慢慢谈价钱，一让再让，让对方砍到六百两，对方觉着自己赚了，东家也不亏了，这不是皆大欢喜么？可东家不干哪！”
招财傻了：“怎么就不干了？这里头不是有赚头么？”
儒士朝四周望望，凑到三人面前低声道：“告诉三位一句实话，这酒楼不干净，东家实在被折腾得不行了才要出手来着！”
“不干净？”方涛诧异了，毕竟闹鬼可不是什么小事，“你们东家就没请过法师来瞧瞧？”
“怎么就没请啊！”儒士打开扇子摇了摇，无可奈何道，“方圆百里地的和尚道士都请过了，结果没一个能成的，东家本来还想到南京北京请高僧呢，被我劝住了，这事儿瞒住才好，闹腾大了，酒楼怕是没人敢来买了！在下有一句话奉劝，几位若想盘下铺子，现成的恐怕少了，不若先盘下一间破败一些的，然后自己动手整饬整饬，顶多两三个月也能开张敷用了，听说马总督有意在今年夏收的时候减免一些厘金，想来到时候市面必定火爆，几位盘下的就算是间草屋，一转手也是有赚头的。”说罢，向三人行了个礼转身慢悠悠去了。
街角转来一个挑着满担柴火的樵夫，看见儒士张口便笑道：“李秀才，还没卖出去啊？”
儒士无奈地摇摇头，叹息一声没有回答，渐渐地走到了几十步开外，路边的馄饨摊子老板也笑道：“李秀才，还没卖出去啊？我这上好的馄饨可等着你呢！”周围传来一阵哄笑声。
方涛心里颇好奇，上前两步拦住樵夫道：“这位大哥请了！”
樵夫扭过头，放下担子问道：“小哥儿何事？可是要这柴火？”
方涛摇摇头，陪笑道：“不！不！在下不过打听个事儿，大哥可认得方才那位秀才？”
樵夫指了指儒士的背影问道：“就刚刚过去那个李秀才？不甚熟！只是常听这便街坊们说起，偶尔跟着街坊们开开玩笑。”
“什么玩笑？”
“呵呵，这个李秀才原本也是好好儿的一个读书人，两年前从老家出来赶考。不想到了中都之后，偏偏被一个粉头给迷上了！一来二去耽误的科考，又把家里的老底折腾个精光，那粉头见他没了钱，立刻将他扫地城门，也就落到如今这步田地！哎！都说婊子无情，戏子无义，果然不假！”
方涛诧异道：“那他卖酒楼的事儿你们怎么都知道？”
樵夫呵呵笑道：“什么‘他卖酒楼’！酒楼不是他的，他没了钱，便到这酒楼当了个账房，本来挺好的，可后来，麻烦就来了。”
“麻烦？什么麻烦？”
“这李秀才当了账房没多久酒楼就来了一对男女订了个雅间，结果直到半夜关门都没出来，伙计进去一看，你猜怎么着？一俩人居然服毒殉情！这下可不得了，从此这间雅间不但夜里闹腾不休，而且白日里不管什么客人进去，肯定是桌翻椅倒，狼狈不堪。偷偷摸摸请了几波方士都没法子，这事儿虽然没外传，可左右街坊却都是知道的！要说这李秀才也够倒霉的，好不容易有了个正经营生却碰上这么倒霉的事儿！”说罢，樵夫摇了摇头，叹息一声自顾自地去了。