霍森住在一栋已经有半个世纪历史的老旧公寓楼，他已经熬了一个通宵加一整个白天。徐迟写的那薄薄一页纸，越是钻研越觉得无懈可击。难道困扰物理学界一个多世纪的问题，这短短的几十行公式就能解决？理智和情感上他都拒绝相信，因此这些天来只要一有空，他就躲在屋子里疯狂地推演，试图找出公式中的错误。
随着时间的推移，霍森的想法一点点转变了。如果这些公式没有错呢？他从一开始拼命想找错，渐渐变成如果这些公式是正确的会怎么样——毫无疑问那将是震惊世界的发现。
在有了这种想法后，霍森推演地更加痴狂，一种如同信仰般的狂热推动着他不眠不休废寝忘食。
叮铃铃
急促的闹铃声打断了霍森，他抬头盯着闹钟，下午七点十五，我为什么在这个时间设了闹铃？楞了一会儿之后，霍森才恍然大悟想起，今天是他的晚班，再不出发就要迟到了。
喝半杯前天的剩牛奶，啃几口干木棍一样的面包，匆忙换好衣服，腋下夹着推演笔记冲出门口，却一头撞见了他最怕见到的人——房东雷蒙太太。
“霍森！这个月的房租！还有上个月你欠的2.25美元！”
雷蒙太太的身躯有两个油桶捆在一起那么粗，奇怪的是，这么粗壮的身体却能发出尖细的像要吊死一样的声音。
听到这个声音，霍森习惯性头痛起来，“雷、雷蒙太太，我要赶去上班，后天就是发薪日，到时候我会交上房租的——我保证。”
霍森一边说，一边逃跑似的窜进电梯。
离开公寓楼，太阳正在落山，霍森穿行在狭窄昏暗的街道中，看着路边一滩滩垃圾，和随处可见的流浪猫狗，不禁为自己这个物理高材生的落魄感到悲凉。自己一边在推演也许是一个世纪以来最伟大的物理发现，一边却不得不拼命赚钱缴纳拖欠的房租。
因为赶时间，霍森走得很快，在经过一条阴暗小巷的转角处时，身后的阴影中忽然窜出一个人，霍森听到声音刚想回头看时，脑后已经砰地挨了一击，然后他眼前一黑，像破布袋一样倒下了。
……
晚上八点二十，伯克利精神康复中心。
白班的护工给霍森打了很多次电话都无人接听，这时比尔穿着工装走了进来。
“hi，霍森临时有急事，让我给他替班。”
白班早就不耐烦了，将一串钥匙丢给比尔就走了。
比尔打开工作间，取出拖把和水桶。接着又打开一个柜子，找到一瓶清洁液，将整瓶液体都倒入水桶，用拖把搅拌几下，顿时桶中溢满了泡沫。
摸了摸藏在腰间硬鼓鼓的匕首，比尔拖着水桶向贝蒂的病房走去，水桶下的轮子咕噜噜滚动着，比尔嘴里哼起了“玛丽有只小羊羔”的曲子。
天色已暗，贝蒂独自待在房间里，突然她被电到一般从床上跳起来，跑到墙角蜷缩起来。
病房门外传来脚步声和水桶轮子滚动的声音，接着房门被打开了。
比尔进来后转身锁上门，接着举起沾满泡沫的拖把，在房门上方的摄像头上一抹，这样就不怕保安从监视器中看到什么了
今天晚上值班的保安是约翰，他是个狂热的球迷，此时一定在监控室里偷看直播的橄榄球赛。即使他发现有一个房间的监控头模糊了，在球赛结束之前也不会过来查看。
看了一下表，比尔笑着逼近贝蒂，“小乖乖，我们有整整一个小时的时间，这次不看卡通画了，换一个花样吧。”
他从怀中取出一叠照片，拿给贝蒂看
贝蒂根本不敢看，她浑身颤抖着闭上眼睛。
“这是没用的。”比尔笑了起来，他蹲在贝蒂的前面，用手指从一张张照片上摩挲而过，动作轻柔得仿佛这些是无价的珍宝。
“这一张上的女孩叫玛莎，她是我的小学同学，我把她带到水坝顶上，轻轻一推她就掉下去了，这张照片是我站在水坝向下拍的，你看看玛莎，她挣扎了十分钟，差一点就学会游泳了，沉下水之前她最后喊了一声，我现在仿佛都能听到那动听的声音。还有这一张，这个女孩比你小一岁——是当时她的年纪，我和她一起待了三天，多快乐的三天啊，最后我几乎都想放过她了，但不幸她没撑过来，否则现在应该已经快乐地上大学了吧。”
比尔的眼神中带着一股狂热，这些照片勾起了他的回忆，让他像饮了美酒一样迷醉。
“你能感觉到这些，是不是？知道我第一次见你的时候，你像什么吗？一只遇到大灰狼的小羊羔，眼睛里充满了对我的恐惧。那时我就在想，这个小女孩怕我，为什么？她不可能知道我的过去。其他小女孩子都喜欢我，当我作朋友，她们说：‘比尔你真是个好人！比尔你是我的朋友！比尔我们一起出去玩吧！’只有你是特殊的，你怕我，为什么——贝蒂？”
贝蒂没有回答，比尔自顾地说下去，“于是我接近你的养父母，从他们那里打听到一些关于你的事情。那些事情他们不相信，他们像猪一样蠢，但是我不一样，我相信。贝蒂，你能知道我的想法，所以一见面就知道我的过去，知道我是什么样的人。就像现在，即使你闭着眼睛，你也知道我接下来要干什么，是不是？”
比尔从腰间抽出雪亮的匕首，猛地向贝蒂的脸划去。
贝蒂头一偏，匕首插到墙壁上，留下深深的一道痕迹。
“你果然知道。”比尔像找到宝藏的海盗，激动得脸上肌肉都抽搐起来，他收起匕首，搓着手说：“贝蒂，不要害怕，你马上就能见到她们，那样我们就永远不会分开了。你是举世无双的珍宝，我本来想慢慢来的，只可惜发生了上一次的意外，我只能加快进度了。”
比尔伸出双手，缓缓地探向贝蒂的脖子，在手指碰到贝蒂脖子皮肤的时候，他停了下来，“这个时候你还不喊救命吗？”
贝蒂颤抖着摇头，她知道只要自己喊出声，比尔会立刻用力掐住自己。
比尔的手搭在贝蒂脖子上，他忽然不知道该如何继续，没有贝蒂发出的绝望惨叫，他感觉就像一盘丰盛大餐却没有加盐般无味。
砰的一声，身后传来窗户被推开的声音，比尔一惊正要扭头，贝蒂突然趁这个机会猛地向外逃去。
比尔条件反射般扑过去，将贝蒂按倒在床上，用铁钳一样的双手扼住她的喉咙，用力地一点点收紧。
贝蒂挣扎着，过了一会儿就没了动静。
比尔抬起手，茫然地看着自己的双掌。
这样简单就结束了？一种不真实的感觉萦绕着他。
此时在窗户外面，徐迟一个劲地向贝蒂挥手，然而小女孩吓得太厉害了，手足酸软，根本无法从墙角站起身来。
徐迟收到贝蒂的精神求救后，第一时间赶了过来，贝蒂告诉他房门被锁住了，所以他赶到窗户这里，发动荧惑催眠了比尔。
荧惑没有完全发挥作用，比尔一直没有离开房间，他随时有可能恢复清醒。徐迟看到贝蒂动不了，一咬牙从窗户爬了进去。
徐迟跳下窗台的声音惊动了比尔，他霍然惊醒，转过来面对着徐迟。
“啊哈，又来了一只小羊羔。来自东方的迟，你怎么会在这里？让我猜一猜，你和贝蒂有一样的本领是吧？刚一见面你就讨厌我，这不应该，我可是热心肠的、乐于助人的比尔，认识我的人都这么说，只有你和贝蒂是例外。而且你会一点催眠是不是，刚才我的幻觉就是你在捣鬼。呵呵呵，既然来了就不要走了，我一般不动男孩子的，不过可以为你破例一下。”
比尔取出匕首，向徐迟逼近，嘴里喋喋不休。
“知道吗，你最大的错误就是没有喊大人过来帮忙，不过我知道你是怎么想的，你怕来不及，你怕惊动我对贝蒂提前动手。小孩子嘛，总是想当英雄，你想保护贝蒂，可是你忘记了——最应该受到保护的其实是你自己！”
比尔狞笑着，匕首划出一道寒光，向徐迟刺去。
徐迟额头冒出了汗水，“荧惑”灵文再次发动，蝌蚪状的灵文在精神的世界中闪闪发光。
比尔的动作停顿了一下，似乎荧惑生效了，然而比尔用力摇头，再次恢复了意识，“小朋友，同样的招第二次是没用的。”
徐迟全力催动着源能，“荧惑”发出炽亮的光芒，然而这超出了他的控制能力，光芒抖动起来，似乎即将熄灭的风中之烛。
比尔也很吃力，手中的匕首伸了又停，可还是一寸寸地接近，已经只有十几厘米了，徐迟的肌肤已经能感受到匕首上发出的寒气。
在这危险的时候，徐迟的意识深处升起一道黑光，荧惑灵文被一冲，顿时滴溜溜旋转起来，形成一个漆黑的涡旋，散发出一股股渗人心魄的波动。
匕首在徐迟的胸口停住，比尔感到徐迟双眼冒出熊熊的黑色火焰，一下将自己卷了进去，然后就完全失去了意识。
在徐迟惊异的注视下，比尔转身离开了房间。
他沿着楼梯向上走去，茫然地走到三楼的走廊，这时他身旁的一扇门无声地打开了。
“进来。”
仿佛来自幽冥的呼唤，比尔走进去，随即门关上了。
“小羊羔，我们有一晚上的时间。”一个低沉的声音从黑暗中传来。
徐迟回过神，看见“灵犀”在闪闪发亮。
娜娜的声音在脑海中响了起来，“干得漂亮！没等我出手你就搞定了。你是怎么想到荧惑比尔去丹尼尔房间的？”
“丹尼尔？没有啊，我想催眠他去保安室。”
“算了，不管比尔了，看看贝蒂吧。”
徐迟扶起贝蒂，“没事儿了，他再也不会回来了。”
贝蒂扑到徐迟怀里，这个时候她终于痛哭起来。