当初辞官的时候他就说得一清二楚,若是南宫琰还坐在太子之位上,他就永不踏入朝堂半步!
这些话,许多人都还记着,就连燕景帝也都记在心上,只是没有说出来罢了。他便以为他们都惧他,在这大半个月里才如此嚣张。
“老臣是说过这样的话,可老臣是为了蒙冤多年的薛丞相伸冤,这是在替天行道,想必老天爷都不会怪我,你又有何理由敢站在这里指责我?!”蔺老侯爷刚看到南宫琰出现在眼前时,心中有闪过一阵慌意,可这个场子,他拼死都要撑下去!
南宫琰朝他一步步逼近,面色生冷,“替天行道?老侯爷是在暗指燕京这么多年来,都没人做主,需要你这个已经辞官的老侯爷回来主持公道了?”
“老臣可没这么说,殿下莫要偷梁换柱!”
一股强大的气场迎面而来,蔺老侯爷颤颤巍巍的身子几乎站不稳。
果然,南宫琰的这番话一说完,燕景帝的脸色已经变得十分难看,老狐狸这是在拐着弯骂他,他如何会听不出来?方才他那副逼迫人的气势就让他心里十分不爽,此刻见他被南宫琰压了一截,自然不会出口阻拦半句。
“你是没这么说,可你就是这么做的!你在朝堂之上逼迫自己的君主做决定,就是犯了逾越之礼,都承了大半辈子的袭爵了,难道老侯爷还不明白这个道理?!”
南宫琰振振有词,逼得蔺老侯爷向后连连退步。他稳了稳心神,重新扯出这件事的由头,“那殿下既然回来了,是不是该好好解释一下当年构陷薛丞相谋反一事?!”
他就不信,南宫琰这么急匆匆地赶回来,就能抹平这个滔天大祸!
“说到这件事,蔺老侯爷口口声声说是本殿下构陷了薛景成谋反,可他是不是真的谋反,本殿下的玉扳指又如何会在你手上,你只最清楚的,不是吗?”他的脸色黑了下去,眸光一片锐利,像是一把利剑,紧紧盯着他。
“殿下,您的玉扳指是被薛丞相临死前扯下,让告密人带给老臣的,薛丞相的血书上也写得一清二楚,他谋反一事,从头到尾都是您一手筹划,要将他置之死地!当年璇玉贵妃将您推上太子之位时,老臣与薛丞相极力反对,后来璇玉贵妃仙逝,您便将仇怨散发到我们二人身上,若不是当年老臣有幸躲过一劫,只怕也早已成了您的刀下魂!”
蔺老侯爷一张脸憋得通红,气得浑身发抖。
他的这一番言论,惹来南宫琰一阵冷笑,他眸光冰冷的从袖中拿出一道“老侯爷的定论莫要下得太早,我先给老侯爷引荐个人。”
“缨儿,进来吧。”
他朝殿外叫了一声,过了一会,从殿外走进一个约莫十二岁的孩子,头上梳着两个发髻,似是没有一下子见到这么多人过,他显得有些怯懦,不敢抬眼看向众人。
见到眼前这个眼神躲闪的孩子,蔺老侯爷捏了捏袖口,目光微怔,这个孩子的眉眼,像极了薛景成。
尽管如此,他还是镇定心神说道:“怎么?殿下想拿一个来路不明的孩子糊弄皇上和朝堂上的诸位大人吗?”
南宫琰朝他冷笑,眼里布满凛光,尔后他走到那个孩子面前,双手覆上他的双肩,轻声宽慰他,“缨儿,别怕,有琰哥哥在,你只需要将八年前那天晚上亲眼见到的画面再重新讲一遍就行了,就当是再讲给琰哥哥听。”
“嗯!”
他看到南宫琰的眼神,眼睛里的怯懦没有那么强烈了,乖巧地点了一下头。
“那天晚上,府里先是来了很多官兵,将府门全都封锁住了,然后他们就开始挥刀杀府上的仆人,父亲跑到我的房里,将我从窗户边上带走,给我寻了一处隐蔽的角落,将我塞在角落里,还拿了许多东西将我遮盖住,他叫我在那里面好好躲着,无论看到什么,听到什么都不要出声,也不要跑出去。
我朝他轻轻点头,可父亲还没跑到屋子外面,屋门就被人一脚踹开,有一个黑衣人,拿着剑架在他的脖子上,跟了说了几句话。隐隐约约中,我只听见他让父亲写下一封血书,在上面写他谋反一事是太子殿下构陷的,若是父亲承了他的意写下血书,他便放了父亲一命。可是...”
说到这里,那个孩子的声音变得哽咽起来,眼睛里也盛了泪水,南宫琰握着他双肩的手微微收紧了一些,他接着说道:“可是等父亲写完血书后,他却挥剑,一把将父亲杀死了。那个黑衣人没有蒙面,便是他!”
他伸手,指向蔺老侯爷,尔后转身扑到南宫琰身上,哭得双肩轻颤。
朝堂之上,一片哗然,一下子陡变的局势,让他们一时间反应不过来。
蔺老侯爷的脸色,已经面如土色,厉声训斥薛缨“你,你分明是太子殿下的人,在这胡说八道,颠倒黑白!”
南宫琰看着他,拿出薛缨手里紧握的玉佩,摊开亮到他面前,“蔺老侯爷可认得这个?”
那个玉佩,是他那天夜里挥剑杀了薛景成之后,被薛景成一把扯下的,那天夜里形势紧迫,他回到府里才发现玉佩不见了,要跑回丞相府找时,里面已经被前去行刑的官兵放火烧了,他以为,那个玉佩也随着那场大火化为灰烬了。
“老侯爷,微臣记得,这个玉佩是你的,微臣还在朝堂上见你戴过几次。”有一位上了年纪的官员迈出步子,仔细盯着南宫琰手里的玉佩说道。
“是啊,我也见老侯爷戴过。”
...
又有几位大人,纷纷出来作证。
蔺老侯爷的额头上,已经渗出一道冷汗,他紧紧握着蔺朝赋的手,抬起一双仍旧清醒的眼睛,“这个玉佩确实是老臣的,在多年前就不见了,不想竟是被太子殿下暗中拿了去,而且殿下口口声声说这个孩子是薛景成的后人,可有证据证明?”
南宫琰的眸子微微眯起,到底是两朝元老,这心神就是比寻常人稳了不少,都说到这个份上了,还能如此镇定,他睨了他一眼,看向其他官员,“朝中与薛景成关系好的臣子都知道,薛景成的小儿子身上,自生下来那日起,后背上就有一块红色胎记。这个,我想蔺老侯爷应该也知道吧?”
他说完,卷起薛缨后背上的衣衫,霎时间,朝上的官员脸色又变了变,他的后背上,赫然存着一个红色胎记。
蔺老侯爷的目光一阵昏眩,差点要倒到地上,“祖父...”蔺朝赋将他扶住,轻声叫了一声。
他站稳脚跟,缓声开口,“那你的...”
可刚说了几个字,就被南宫琰给打断了,“至于本殿下的玉扳指如何会在蔺老侯爷那里,还不是被蔺老侯爷偷去的。丞相府满门被抄斩的那天夜里,我一出宫,你便潜入了我的寝殿,这件事,我的暗卫们可以作证。”他培养的暗卫,四处隐没在他的寝殿里,连燕景帝都不知,更别提他了。
“你!你是故意引我入局的?!”蔺老侯爷怒目指向他,没想到他当年就知道了整件事的真相,可在他辞官时,却一句话都不说,不就是为了今天吗?
南宫琰冷笑,身上散发出一阵阵寒意,“不是我引你入局,是你咎由自取!当年你与薛景成蓄意谋反,所以才力谏我登上太子之位,可你发现事发后,便将谋反的罪名全都推到薛景成一人身上,还让他做伪状,将罪行污蔑到我身上,蔺老侯爷的手段,可真是高明啊!”
当即,燕景帝将手里的奏折用力一拍,厉声训道:“没想到蔺家世代忠良,竟出了你这么一个逆贼,简直是蔺家的奇耻大辱!”
“皇上,皇上,万不可听殿下的一面之词啊,老臣是冤枉的,是冤枉的啊!”蔺老侯爷的双腿一软,往地上跪去,蔺朝赋也跟着跪了下去。
“一面之词?!本殿下人证物证俱在,难不成老侯爷还想睁眼说瞎话?!”南宫琰锐利的眸子紧紧盯着他,让蔺老侯爷后背发憷,久久都说不出一句话来。
“皇上,祖父为朝堂倾尽全力大半生,先皇曾经对他赞誉有加,求皇上就看在他为朝廷出力这么多年的份上,饶了他吧!况且,祖父也上了年纪,还请皇上能网开一面!”
蔺朝赋躬着身子,将头埋得低低的。
“赋儿,你怎么能?...”蔺老侯爷还没认罪,蔺朝赋便先将罪责担了下来,他怎能就这么善罢甘休?!
“祖父,孙儿不能眼睁睁看着您入狱啊...”蔺朝赋抬起头,眼中闪着泪光,蔺老侯爷已经一把年纪,若是入了狱,定是撑不过几日,况且,他的身子骨近日确实也不太好。
“大胆贼子,扰乱朝纲,朕本该将你打入天牢,让你这后半生都在天牢里度过,可念及你年事已高,对两代朝堂都过奉献的份上,朕就免了你的牢狱之苦,但侯爷府的一应诰命,都要收回!”
燕景帝的脸上蕴满怒意,带着怒气将对他们祖孙二人的处罚说出口,尔后,他瞪向之前帮腔的大臣,“其他臣子,各打五十大板,长长记性!”
“皇上饶命啊,皇上!”
霎时间,朝堂之上一片哀嚎声。
南宫琰厉色看向那些求饶的臣子,面上一片讥诮,“是该让你们长长记性,不然你们都不知道,这个朝堂是谁做主的?!”
一时间,哀嚎声又多了不少。
蔺朝赋扶着面色沉郁的蔺老侯爷走后,南宫琰牵过薛缨的手,走到殿外,在长廊上,薛缨扯了扯他的手,抬头说道:“琰哥哥,这回你能不能把缨儿留在身边,缨儿日日都一个人待在那处宅子里,都快要憋坏了。”
南宫琰曾经告诉过他,等他父亲的事情了结之后,他便将他带到身边养着。
“嗯,琰哥哥答应过你的事,一定办到。”南宫琰勾起唇角,摸了摸他的后脑勺。
燕景帝身边的小太监走到南宫琰身边,颔首说道:“殿下,皇上请殿下到御书房中去一趟。”
南宫琰抬头看去,尔后又摸了一下薛缨的头,“我让人先送你回东宫。”
“嗯!”
他乖巧地点了一下头。
南宫琰去到燕景帝的御书房时,他的脸色已经缓和了不少,想来薛景成一案的落定,让他的心情变好了许多。
可想而知,这段时日蔺老侯爷有多烦他了。
“父皇。”
他走到他面前,微微颔首。
“你一人先回了燕京,那七七呢?”他的目光落到他身上,带了几分温和,不像之前那般凛厉。
“儿臣让楚裴钰留在那,等她回来之后,再护送她回来。”他低着头,缓缓回着。
燕景帝的眸光微微震了下,“这么说来,你是孤身一人回来的?”
“是。”
他言简意赅,没有多说旁的话。
燕景帝的手,微微握紧,不过随即便如同松了一口气一般,“蔺老一事,多亏了你及时赶回来,不然朕还要伤筋上好些时日。”
“父皇这段时日辛苦了,还是要好好歇息。”他依旧低着头,话里带着诚恳,不是敷衍之意。
虽然他不是为了他才没有拍下重翻薛景成一案的板子,可到底是拖了这么多日,南宫琰心中也有些微忡。
燕景帝微微点头,紧而问道:“那孩子?”
“那孩子名唤薛缨,当初薛景成一案被判下时,儿臣就觉得蹊跷,便趁着夜色悄悄潜入了他的府邸中,去到那时,恰好见到这个孩子还活着,便将他救了下来。”
他开口朝他解释,没有一丝隐瞒。
“嗯。”
燕景帝应了一声,随即便让他退了下去。
虞七七按着南宫琰说的,他离开两日之后,才将他离开的消息告诉她的父皇母后,“什么?他生病是假的,人已经先回燕京了?还让你瞒着我们?”
翼水王瞪着一双眼,不可置信地看着虞七七,连着问出了好几个问题,南宫琰可是燕京的太子,怎能做出这种事来。
虞七七绞着手指头,不敢看向他们二人的眼睛,可她还是厚着脸皮回了句,“是,他说回燕京有急事要处理,不能将他回去的消息透露出去,所以女儿便帮着他将这件事瞒了下来。”
她抿了抿唇,又补了一句,“不过,女儿不是有意要欺瞒你们的,他这回是孤身一人回燕京,想来是真的是特别要紧的事,不然也不会这么急着回去。”
她的六个哥哥也都坐在殿中,虞正言听到这个消息后,眸光有一刻闪过一阵焦灼,随即又恢复如常。
他一直以为,南宫琰是真的生了病,所以才闭门不出,他之前的表现一点端倪都没有,谁知道会突然来这一出,到底还是他太轻视他了,这位燕京太子,果真没有那么简单!
“那他可有说是什么急事?”
只有南诏皇后的脸上,真的流露出了焦急之意。
“这个他没有告诉女儿,想来是不能对外宣扬的事。”虞七七想了想,应该是这样的,不过南宫琰朝堂上的那些事,她向来不会过问。
“既然如此,他能将楚将军留下来,护送你回去,想来也是有将你放在心上的。”
这么一想,南诏皇后又觉得欣慰了些。
“才没有呢,他是...”虞七七一时嘴快,差点把南宫琰答应要许她一个愿望的事给说出来,不过她转眼一想,倒是没告诉他们,只得顺着她的意说,“兴许是吧。”
“既然他是有苦衷的,那这件事父皇便不跟他计较了。”翼水王叹了声气,心中虽觉得南宫琰这么做的确是有失仪态,可他是燕京的太子,朝上有要事要处理,一般是不会轻易向外透露,想想也说得过去。
“阿七,你要不要再多待上一些时日。”南诏皇后揽过她的手,握在掌心里,温柔地问。
虞七七微微握着她的手,抬起头缓声说道:“等再过两日,我也要回去了,此次回来本就是为了要见阿娘,如今阿娘的病也好了,若是我再多留,回去只怕是会落人口舌。”
“阿七说的对,她已经嫁到燕京,在南诏待得太久,终归不太好。”知道南诏皇后心里不太高兴,翼水王也跟着宽慰了一声。
“嗯,好。那这两日,你多陪陪阿娘。”过了一会,她才应承下来。
“是,阿娘。”
虞七七笑着,像只小猫一样蹭到她怀里。
一出了内殿,虞正言立刻找到之前去盯着南宫琰的侍从,厉声问,“这是怎么回事?你是怎么盯的人?没用的东西!”
侍从立刻跪到他面前,低头认错,“五皇子,奴才也不知道是怎么回事,他之前一直都很安分守已,谁知晓后面会做出这样的事来,一点都不像他刚来南诏时的作风。”
他的这番辩解,非但没让虞正言消气,反而让他散发出来的怒意愈发明显,“那是因为你太愚蠢,被人蒙混过去还不自知!”
“可是,您之前也说了,他应该不会耍什么花招啊,所以奴才才,才...”侍从越说越小声。
“混账东西!说的是什么混账话?!”
地上跪着的人在质疑他的能力,况且,还是一个不起眼的奴才,自然让他恼怒,被他一脚提去,“你是什么狗东西,竟然敢在这里质疑本皇子?!”
侍从被他一脚踢翻,立刻重新跪好,“奴才知错了,奴才知错了!”
“滚!”
他冷喝一声。
蔺老侯爷上朝后,晏世卿一直待在质子府里等消息,下了朝后,庆俞神色慌张地跑了进来,面色十分地吓人,“世子爷,出事了!”
“怎么了?蔺老侯爷他们怎么样?”他三两步走到庆俞面前,看着他那张神色惶恐的脸。
庆俞定了定心神,才缓缓说道:“太子殿下突然回来了,在朝堂上与老侯爷对质了一番,整件事的局势立刻变了,侯爷府,侯爷府一家的诰命全都被皇上收回去了...”
“怎么会?南宫琰构陷薛景成谋反一案不是真的吗?老侯爷手中可是拿着他的罪证啊!”
那封血书和哪个玉扳指,晏世卿都亲眼见过。
“不,不是真的,世子爷,您上了老侯爷的当了!他拿的那封血书,是他当年逼着薛景成写的,而他一直是当年那桩谋反案的谋划者,只不过事情败露之后,他将所有罪行都推到薛景成头上了,薛景成还没来得及将他告发,便被皇上下令抄斩了家门!”
庆俞将整件事的来龙去脉,都一一说给他听。
“什么?”
晏世卿听到事情的缘由竟然是这样,整个人也吓了一跳,身子往后退了一步。
“蔺老侯爷,就是一只老狐狸,他这是想拉着世子下水啊!”庆俞抓着他的手腕,愤愤地说道。
晏世卿双眸见蕴着惊诧,喃喃开口,“可当初...”当初是他自己要跟他结盟的,如今弄成这样,岂不是他咎由自取?...
尔后,他又转念一想,嘴角边上的震惊化为了凉意,“看来,当初给我们放出假消息的,不是西楚的人,是蔺老侯爷的人,他就是要让我们误以为,这燕京城里面要我们不好过的人除了南宫琰,还有别人,这样我们与他结交的欲望就会愈发强烈。”
庆俞张了张口,双目怔着,“没承想,蔺老侯爷竟然是这样的人...”
晏世卿冷笑了两声,后脊背上一阵发凉,当了两朝元老的人就是不一样,这算计人的手段,都十分的高明。
过了一会,庆俞轻声开口问道:“侯爷府被封了,那蔺小姐以后岂不是要跟着受苦?...”她对晏世卿,倒是一片真心。
“这是她的命数,我也帮不了她。”
一想到自己被蔺老侯爷利用了,晏世卿的眼里就没有一点温度,此刻提及蔺朝歌,也是一样。
庆俞低下头,不再多言。
薛缨被送回东宫后不久,南宫琰也回来了,侍从告诉他,薛缨被绿吟接到了长欢殿里。
他稍稍点头,往长欢殿而去,刚走到殿外,就听到绿吟婉转动人的笑声。
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