崔嘉宝知道，崔嘉惠要去陈夫子那上课的话，等会儿一定会经过这处假山。
小姑娘头上本就不用太多钗环，再加上她最近得了个喜欢的发绳，干脆让花朝只用发绳将头发编起，头上没有任何尖利之物。
前方一阵清脆的笑声响起，崔嘉宝裙摆一动，那笑声戛然而止，过了一会儿，又变成脚步声。
崔嘉惠走到了她跟前。
崔嘉惠十一岁的年纪，介于少女和稚童之间，身量已经长开，性子却在父亲的溺爱下有些过娇。她很不喜欢崔嘉宝，平日里但凡见了都要训斥一两句。崔嘉宝看着不声不响，也懂得默默避开她，她已经好久没有逮到崔嘉宝了。
“你在这里做什么？莫不是要跟着我去上课？”
陈夫子是崔语堂特地请给崔崇安、崔嘉惠二人的，虽没明令禁止崔嘉宝跟着上课，但也没提过让她一起学的事，崔嘉宝向来是跟着她那个病怏怏的娘断断续续地学着。崔嘉惠说这句话就是为了让她不痛快。
崔嘉宝抿紧了唇，却没说什么，只是飞快地把手背到了身后，一道青色一晃而过。
崔嘉惠眼尖，看到崔嘉宝在藏什么东西，冲着崔嘉宝伸手道：“你手里什么东西？拿给我看看。”
崔嘉宝不愿意，后退了两三步，靠近了假山后的湖。月夕在一旁看着崔嘉宝的站位，手不自觉地抖了起来，她和花朝对视一眼，又都默默低下头，想起出门前姑娘的吩咐。
“待会儿，你们站在一边就好了，没我的指挥，什么都不准做。”
崔嘉宝身边有个小周氏赐下的大丫鬟怀珍，前两天因为父亲病重，告假回家。若是怀珍在，崔嘉宝有很多事情只怕都做不了。而现在，花朝、月夕不知道崔嘉宝的盘算，却也不敢阻止。小周氏长期卧病在床，崔嘉宝被崔语堂忽视，若是任情况再这么恶化下去，崔嘉宝的未来飘忽，她们这些做下人的又能好到哪里去？
更何况，主子到底是主子。今天她们若是破坏了崔嘉宝的计划，保不准哪天就被寻个由头打发了。虽然崔嘉宝平日里瞧着是个和善的主子，但没人愿意去赌这可能性。
崔嘉惠看着崔嘉宝后退更为不耐，步步紧逼了上去，硬生生从崔嘉宝身后抢来了她手里的东西。原来那是个鸭卵青的络子，与寻常打法不同，虽说手法上还有些生涩，但看起来别有意趣，与崔崇安那身新做的靛蓝衫子正合，一看便知道她等在这里是想送谁的。
崔嘉宝的女红随了小周氏，一想起这点，崔嘉惠就不耐烦学女红，崔语堂疼她，不逼着她学，还把府里最好的绣娘分给了她，她平常想要什么，吩咐绣娘去做就好。可这亲手做的络子，意义到底不同，崔嘉惠顿时大为火光，道：“你是想送我哥哥的是不是？”
崔嘉宝伸手去夺，嘴里也顶道：“崇安哥哥也是我大哥，我就想送他个络子！”
“那是我同父同母的亲哥哥，有你什么事！”
崔嘉惠见平时从不反抗的崔嘉宝竟敢伸手来抢，怒上心头，推了她一把。崔嘉宝才九岁，和面色红润的崔嘉惠不同，总是常年苍白着小脸，身量也远不及她。崔嘉惠这一推，崔嘉宝失去平衡，先是摔在假山脚下，额头狠狠磕了一道，紧接着摔下了池子里。
崔嘉惠身边的两个丫鬟白玉、无暇年纪稍长，本应该注意着点两个小姐。但因为崔嘉惠经常找崔嘉宝麻烦，没闹出过大事，崔语堂也从未管过，便有些松懈了。崔嘉宝这一摔、一落水，两人心中都感到大事不妙，一个抓住崔嘉惠，生怕她也掉下去，另一个走近池子想着救人。
自从崔嘉宝站到池边的假山，花朝、月夕的心就紧紧提着，崔嘉宝这一落水，花朝转身就跑，去寻人来帮忙，月夕则是跑到池子边想寻个物件救她上来。
崔嘉宝在池子里挣扎了几下，朝自己丫鬟喊了声“救命”，头上的血顺着脸滴到了水里，刚刚磕的那一下似乎太重，她有些晕了。
崔嘉宝自认不是什么善用心计之人，实在是被逼无奈才出此下策，本来只是想落水，却没想到磕了那一下。眼前越来越黑，一闭眼，崔嘉宝便停止了挣扎。
***
崔嘉宝醒来的时候，额头还在作痛，她朝旁边看了一眼，想开口唤人，却发不出声音。小周氏守在一边，崔嘉宝一醒，她便发现了，眼泪一下就下来了。
自从生了崔嘉宝之后，小周氏就开始断断续续的生病，人本就偏瘦，崔嘉宝这一昏迷就是三天，大夫说她能不能醒来全凭天意，小周氏这三天便不吃不喝地陪在她身边，人瘦得形销骨立，眼下都是乌青。
崔嘉宝看得心疼，想伸手去摸小周氏的脸却使不上力，抬到一半就掉了下来。小周氏怕极了，连忙双手握住她的手，放在自己的脸颊边，道：“娘的小阿年，乖乖的啊，很快就会好起来。”
她说着说着，眼泪又接连不断地往下流。如果非要受这些苦的话，为什么不是她来受？为什么是她唯一的小女儿来受？
因为太久没喝水，嗓子很是干渴，崔嘉宝的声音变得有些粗糙沙哑：“娘，我没事。”
旁边的怀珍早倒了水来，正好趁这个时候上前让崔嘉宝抿一抿。
小周氏没有去问落水事件的始末，只是略去她病情的凶险，说着医嘱，道：“大夫说了，只要你醒来，问题就不大。头上的伤要静养，每天准时用药就不会留疤。幸好是夏天，虽说掉到池子里去了，于身子不会有太大妨碍。你千万要好好修养，不要任性，你要是有个万一，那是要娘的命啊。”
崔嘉宝轻轻点头，杏仁一样的眼湿漉漉地看着小周氏，看得她心中又酸又软。
那厢，崔语堂听人报消息也赶了过来，听说躺了三天的女儿终于醒了心中不是不激动，几步便走到崔嘉宝床前。他还没开口关心，小周氏便挡在了他和崔嘉宝之间，就像母兽护着受伤的幼崽，任何人想靠近领地一步都要做好被狠狠咬下一块肉的准备。
崔语堂已经很久没见过小周氏了，她总是病怏怏地躺在床上，他也只隔着床幔在袅袅药香中望一眼她的身影。
都说美人在骨不在皮，小周氏出嫁前本就是出名的美人，如今玉肌消减，骨相之美犹存，更添几分楚楚怜意。小周氏在他面前总是胆怯的、柔顺的、哀怨的，却从未像今日一样充满着怨恨和憎恶，崔语堂心中一揪。
“阿年，是我的女儿。”
崔语堂压下心中莫名的感觉，道：“也是我的女儿。”
“我有时候在想，如果阿年不是我的女儿，是不是就能过的好一点，就不会被害成这样。”
崔语堂想训斥她一两句，却在看到她眼中未滴落的泪水时语塞。
就在这时，躺在床上的崔嘉宝拉了拉小周氏的衣袖。小周氏一改刚刚的凶悍之气，俯下身摸着她的鬓角，极为温柔道：“怎么了？”
“不是大姐害的，我们只是起了争执，她不是故意的。”
整个事情的经过小周氏已经听花朝、月夕说过了，她倒不至于把蓄意谋害的罪名强加在一个小姑娘身上。但崔嘉惠不是第一次找她女儿的麻烦了，事情会演变成这样，和她、和崔语堂有分不开的关系。她恨自己，更恨崔语堂。
听崔嘉宝这么一说，崔语堂神情一松，解释道：“我已经罚嘉惠了，她这几天都在祠堂跪着，想来也知道错了。”
小周氏却不打算轻轻放过，她了解自己女儿的脾性，问道：“争执？你这个最怕麻烦的性格，明明是妹妹，平常却没少让着她，是什么事能让你们起争执？”
有些话丫鬟不敢说，小周氏也不想强逼，但她知道，一定是发生了什么。
崔嘉宝默默垂下眼帘，道：“我想把新打的络子送给大哥，大姐不开心，她说……”
小周氏攥紧了被子，问道：“她说什么？”
“她说她和大哥才是同父同母的亲兄妹，没我什么事。”
崔语堂愕然，倒没怀疑崔嘉宝话中的真实性。他虽然不怎么关心这个女儿，但记忆中她一直安安静静地待在某个角落，性子沉稳，从不闹腾，就算被嘉惠欺负了也不会要求什么，是最让他省心的一个。
小周氏怒极反笑，她反过身指着崔语堂骂道：“带着你的女儿离我的女儿远一点！”
崔语堂紧蹙眉头，不知道是因为她的话不高兴，还是因为崔嘉惠的话不高兴。他上前一步，试图放松严肃的面容，伸出手也想摸一下崔嘉宝的头。
崔嘉宝下意识地一躲，不敢对上他的目光。
崔语堂手一僵，飞快道：“你这几天好好休息。”
然后转身离开，离去的背影有几分狼狈。