（）等众人各自敬酒相贺完，回到席位之后。楼缓又站起身来，向秦王拱手道：“老臣还有一事，要禀奏大王，此乃私事。”
秦王笑道：“楼公有何私事要奏？”
楼缓道：“老臣有一家臣裘厘，此次西巡之时，他为了老臣，几乎送了性命。老臣感恩于此，决定收裘厘为义子。”
秦王不由奇道：“楼公收一义子，当属家事，又何须禀奏寡人？”
楼缓转对魏冉一笑，道：“老臣禀奏大王，便与侯爷有些关系了。”
魏冉闻言，大是好奇，捻须笑道：“此事，与本侯又有何干系？”
楼缓向秦王一拱手，道：“老臣义子裘厘，对穰侯府中一女桃儿，甚是钟情。老臣是想为裘厘，求此姻缘。又恐侯爷不许，便特请大王，为老臣义子，与穰侯府上的桃儿姑娘赐婚。老臣将深感王恩。”
魏冉此时已明白过来，楼缓果然是政事老辣之极。他哪是怕自己不允婚事，只要是楼缓开了口，便是要他的女儿嫁过去，魏冉只怕也不会不肯。更何况，只是一个丫鬟？楼缓之目的，是想在大殿之上，借秦王谕旨。与魏冉结为亲家，好扩大两人，在秦国众臣中的威望地位。楼缓和魏冉，均是秦国重臣，两人一旦结为了亲家，其影响力当不可预计。
魏冉心明此理，起身大笑道：“楼公言重矣！桃儿，是本侯小女欣兰的贴身之人，自小便在侯府长大。欣兰一直把桃儿视如姐妹，本侯亦是把桃儿，当亲生女儿一般看待。早就想过，认她为干女儿。楼公今日，既然已向大王提起，那本侯，便收桃儿为义女，允其婚事，当与楼公结为儿女亲家。”
殿中群臣闻言，登时一片议论纷纷。
秦王朗声大笑道：“穰侯和楼卿，乃寡人的左膀右臂。寡人自当乐成此事！寡人便于此，为裘厘与桃儿赐婚。”
“谢大王成全。”楼缓和魏冉，均起身出列，跪于地上，大声谢过秦王。两人起身后，手把着手，相视而笑，热络之极。群臣亦是精明，忙纷纷向两人道喜不已。
秦王心怀大畅，举起酒爵，大笑道：“我秦国亦久未有，如此大喜之事。寡人决定，为楼、魏两家，主持此次大婚。众卿请举爵同饮，共贺此喜。”
众臣亦是一片欢腾，举爵而饮。
而乐毅心中，亦是为裘厘高兴不已。举爵向楼缓和魏冉两人，频频敬酒。裘厘对桃儿的情意，众人均看在眼里。今日，秦王赐两人成为百年之好，实是一桩皆大欢喜的好事。
翌日，趁着兴致未尽，秦王又邀乐毅、楼缓和魏冉几人，出城去狩猎。
秋风送爽，正是打围狩猎的好时节。咸阳城外的武麓山，是王室的狩猎场。此时，山脚下正有大队的侍卫把守着，严禁闲杂人入内。
在山中林间，有十余匹骏马，正四蹄飞奔。只见马上一人，弯弓搭箭。只听“咻”的一声，一只拼命往灌丛中窜逃的黄狍，便被一箭贯穿。秦王一箭即中，心中大是得意地哈哈大笑。秦王的亲随侍卫，赶忙跑上前去，把猎物提了过来。
魏冉眯着眼，笑道：“大王的箭术，可是进步神速啊。”
秦王笑道：“久未狩猎，难得今日，能一展筋骨。寡人许久，都没有如此高兴了。”
楼缓亦笑道：“大王英勇，老是闷在宫中，自是有些无趣了。”
秦王点头笑道：“正是，待在宫中，令人好不生闷。哪有山林狩猎，这般自在？”
“大王，快看。”魏冉手往前一指，大呼道：“那有只麋鹿。”
众人闻声望去，果见大树后，有一只体型不大的麋鹿。正探头探脑地小心张望着，两只鹿耳，还一扑一扑的。一见前方有人，这只麋鹿，立即撒开腿，便往林中逃去。
“哈哈，想逃？”秦王大笑着，一扯马缰，便往麋鹿逃走的方向追去。众人也策马紧跟在秦王马后，追逐着前面的猎物。
“看箭！”秦王搭弓一箭射出。可这只麋鹿，却极为机灵。奔跑时，并不是沿直线而逃，而是忽左忽右的。使秦王的箭，射了个空。
“咦？”秦王一阵惊诧，又连射了几箭，却都被这鹿给躲了开去。秦王哈哈大笑，朝左右众人喝道：“谁能射中此鹿，寡人重重有赏。”
一众侍卫，闻言纷纷取弓搭箭，往麋鹿射去。可林中的障碍极多，这麋鹿在林中穿来穿去，众人皆无法伤到它分毫。
乐毅见众人，皆奈何不了此鹿。不禁激起少年血气，一时好胜心起。取箭出来，搭箭拉满弓弦，瞄准麋鹿，一箭射出。动作一气呵成，毫无阻滞。只听那麋鹿发出一声悲鸣，后腿已被疾箭贯穿，再也不能灵活跳窜了。
秦王见状大笑道：“还是乐毅的箭法厉害，拔得头筹。”
众侍卫策马上前，把麋鹿团团围在中间。麋鹿极具灵性，知已无法逃脱，便悲鸣一声，后腿一屈，跪卧地上。
秦王望着被侍卫包围着的麋鹿，沉吟道：“看到此鹿，寡人便想起了，中原曾有一项传统活动。每年仲秋，中原的霸主国，都要举行一场逐鹿大赛。由各国国君参与，逐猎麋鹿。胜者，便可扬威于诸侯国间。”
乐毅把弓收起，笑道：“当年的中原霸主国，乃是晋国。现今，晋早已被赵、魏、韩三家所分。逐鹿大赛，已无人再办了。”
秦王眼中闪过一丝炙热，哈哈笑道：“总有一天，便由寡人来恢复，这逐鹿大赛。”秦昭王已是毫不掩饰，欲争霸中原之心。一股王者霸气，油然而生。
“大王，大王。”此时，忽听到一人在大声疾呼。众人闻声望去，只见有一骑，正疾驰而来，似有急事要报。
秦王此时，兴致正浓。不知是谁，如此不知好歹，胆敢来打扰他？待那骑者赶至，秦王便大皱眉头，朝骑者不耐烦地呵斥道：“发生何事了？”
那骑者慌忙跳下马背，弯膝跪地，抱拳道：“小将该死，打扰了大王的兴致。”
秦王一甩袖，哼声道：“废话少说，你究竟有何事，要来禀报寡人？”
骑者急促地道：“小将是从宫中赶来，禀报大王，太后在宫中寻短见了。”
此言一出，众人皆是大为震惊。
“什么？”秦王险些惊下马来，赶忙问道：“这是怎么回事？”
骑者禀道：“太后欲在宫中悬梁自尽，幸而被宫女撞破。现在，御医正为太后做诊治，小将奉命来请大王速速回宫。”
秦王急道：“好！寡人这便回宫去。”
宣太后欲寻短见，此事非同小可。众人皆不敢耽搁，急急往咸阳城赶回。
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