村里有个姑娘叫小芳。长得好看又漂亮。一双美丽的大眼睛，辫子粗又长。
小芳喜欢王税员，喜欢很久了。但王税员每次看到她都目不斜视，二十大几岁的人了还没个媳妇，好像对女人没兴趣。这是小芳偷偷观察过王税员后得出的结论。但看王税员身体健壮的样子，不太像是喜欢男人的。而且听说王税员也经人介绍过几个女子，人家开始听到他税员的身份都心动，然后一聊才知道他家里穷的叮当响还有个卧病在床的母亲，所以又都不愿意了。
但是小芳喜欢她，可惜小芳不敢向任何人吐露心迹。她从十四岁就喜欢王税员到十八岁。父母着急的给他张罗人家，但都被倔强的她拒绝了。她总以还早为借口。虽然大宋女子普遍较其他国家成婚都要迟，但十八岁在大宋也属于比较晚的了。
正当她鼓起勇气准备向王税员表真心的时候，王税员却忽然离开了吕梁。而且听说王税员干起了爬山涉水的测绘员的活，那可是衙门里最苦的活啊。
小芳哭了好几个晚上，最终肿着眼睛下决心要去城里的王税员家，向他表露真心，就算被王税员拒绝了她也无怨无悔。
可这天，村里来了位张税员。
张税员第一次来他家收税，没有拿爹娘送的十几文钱，可能是嫌少了。但已经不小了的小芳知道，张税员看她的眼神不对。
她很害怕，她打听了下，这个张税员原本是城里的一个无赖，因为他三舅最近做了县衙的刑狱司司长，所以他才做了接替王税员的新税员。
她听过很多戏本里盘剥百姓的税吏。掌握着税赋的小吏都是有着毁灭一个家的本事。
此时的小芳第一次痛恨自己长得在他人眼中算是漂亮的。
而不是像以前那样，她总是想，自己要是再漂亮些，或许王税员就会多看她几眼了，而不只是淡淡的一瞥，跟看别人时毫无区别。
让小芳担心的事终究发生了，张税员第二次来他家仅仅在五天之后。并且张税员还带来了上峰的文书，说张家要补交过去三年一百担粮税。
“张税员，我们家每年都按时按量交的啊，怎么还要补交啊。”爹一边塞几两银子一边说，这几两银子上还有泥，是爹从深埋的底下起出来，原本是准备做小芳嫁妆的。
张税员严词拒绝：“张老汉，请你自重，本专员是经过调查的。之前的王税员一年少收了你家三十多担的税，现在本专员就不说惩罚你家了，你们把之前的补上就行了。这要求不过分吧，你们也要明白，我也是秉公办事。这是朝廷的银子，也进不到我本人的口袋里。”
爹一边说：“张大人行行好，饶过我们家，我们家感恩大人的大恩大德。”说着，把银子往张税员口袋里塞。
张税员皱眉往旁边走开几步，严厉喝道：“老汉！”
爹一时间愣在那，不知所措。
张税员此时看着小芳，面色又柔和许多，笑道：“小芳姑娘倒是漂亮，谁娶了你真是福气啊。”
说着，往小芳走两步，小芳连忙后退。
爹赶忙抢上前挡在税员和小芳之间赔笑道：“张专员我家小芳还小呢。小芳还小。”
“小？我看不小了。”张税员笑容开始有些奇怪。目光在小芳身上上下。
小芳很害怕，他没见过这样的人，村里虽有很多汉子喜欢她，但都是不太敢看她，更不敢这样看她。现在他感觉张税员的目光像刀子一样扎的她心头很慌。
张税员拍拍老汉的肩膀，丢下一句，“若是小芳姑娘来跟我说说，或许还有转机。”然后便走了。
一家三口沉默良久。“真是造孽！”小芳的娘哭着喊了声。
小芳看着自己的脚尖，眼泪不停。
爹在一旁唉声叹气。
“爹，我不想去。”
“爹不会让你去的，爹就算是死也不会让你去，不就是要补粮食吗，爹这就把粮食挑送去。”
“不行的爹，一百担粮食咱家虽然有，但要是都交了，我们连吃都没得吃了啊。”
“家里还有钱，可以去买粮食。没事的。只要熬过今冬就好了。你不用担心，没事的。女儿，你好好的比什么都好。你明天就走吧，去你姨家。”
“我不走，那个税管员也管我姨家那个村子，我就算去那里也没用。再说了家里那么多事，我不在家帮忙怎么行。爹你放心，那个张税员不敢做什么的，从来没有人做过。”
老汉摇摇头，心急如焚。这世上的很多事并不是女儿想象的那样，从来没有人敢这样，只是在女儿的见识里而已，这世上那些坏官吏欺压百姓的事实在太多了，他既然敢这样，就保不准还敢继续干更坏的事，如今这世道还有什么是不可能的？再也不是当年先帝时的和诚年间了。
这是太平年间。但他们却不觉得太平。
唉。
又过了三天，税管员再次来到老汉家，这次老汉已经把一百担所谓的欠的税粮交过了，不知税管员还来干什么。
但老汉还是要赔笑，继续尝试塞银子。
道理在这，税管员不一定能为你做什么事，但他可以让你做不成很多事和让你多很多事。
所以不知道要在这干十年还是八年的张税员是必须好好对待的。
“张老汉你还真是硬气，把欠的都补上了，不错啊。”
“张税员，咱家这回是吃饭都成问题了，您能不能跟上面说说免一些，我们一家三口可要饿死了。”
“饿不死，我看你们仓库里的粮食还够吃半年。好，很好。不过我又发现了新的问题，徭役，你家过去三年也欠了六个月。这六个月现在得补上，怎样，谁去？”目光看向小芳。
大宋徭役制度中，女子成年后也可以去服徭役，但一个女子只能顶一个标准丁役一半。也就是说，如果是小芳去，小芳就要干半年。
而且现在正是播种的时节，如果老汉去的话，那家里农活就得耽误下来了。