姚老爷的神色一僵，叹了口气，喝了一口春桃端上来的茶，慢慢地将往事说给娘亲听。
约莫十七年前的元宵节，那时的枫林镇虽然不及今日，却也是繁华之地，来往的商旅极多，故而在元宵节的时候，街市上比别的镇子都要热闹。
每年元宵节临近几个镇子上的人都要来枫林镇看花灯，街市上人山人海，挤得人水泄不通。
那年的元宵节，姚家照例搭了棚子，包了街市上最好的位置看花灯，一家子年年如此，倒也其乐融融。只是这一年，来往的人实在太多，竟然将那棚子挤塌了，当时一片混乱。姚家许多人受了伤，闹出了老大的动静，待到所有人都安顿下来后，却才发现六岁的小姐可儿没了踪影。
自此后，姚家一直派人四处打听，到处寻找小姐的下落，也出过赏金，想要寻找她回来。可是无论怎么样，都再也没有可儿的消息。
姚老爷说到最后，热泪盈眶，端详着娘亲的模样，喉头哽咽：“你要是我的可儿多好，上天也算待我不薄，总算在我死前能见到她一面。”
娘亲眼圈一红，望着姚老爷道：“从今往后，您就当我是可儿吧。”
姚老爷闻言握着娘亲的手垂泪不已，“好，好。”他又看着我，笑着道：“立雪，你就是我的外孙女。”
我乖巧地喊了一声：“家公。”
姚老爷更喜，在身上摸了半天，有些难为情地摸出了一只荷包递给我：“今日家公没准备好，下次补给你。”
我接过了那只荷包，里面沉甸甸地，偷偷打开一看，竟然是满满一包大洋。我很欢喜，对姚老爷连声道：“谢谢家公。”
姚老爷更欢喜，摸了摸我的脸道：“你真是玉雪可爱。”
老爷在旁凑趣笑道：“看来我的辈分要矮一矮了。”
姚老爷哈哈一笑：“梅老弟，不，不对，你以后就是我女婿了。”
老爷假意皱眉道：“我怎么把自己套进去了？”
姚老爷笑道：“不白占你便宜，枫林镇上的三间临街的铺面都给你了。”
老爷笑了笑道：“梅园不至于占姚家便宜。”
姚老爷望了一眼老爷失笑道：“这是我的一点心意罢了，不过三间铺面的确太少了，这样吧，姚家在上海的生意，给你两成如何？”
老爷的笑容更深：“您放心，该多少本金我都会照付的，不会白白占了姚家的便宜，也省得别人说我别有用心。”
姚老爷笑道：“这点本金算什么？你是我女婿，我给我女儿这点好处难道不应该吗？”
老爷笑道：“那这样吧，梅园在的生意，也给姚家一份，是我作为女婿孝敬您的。这样公平合理，您看如何？”
姚老爷捻着胡须点头笑道：“也好，锦毓，你做事就是讲究，比我几个儿子都要成器。”
老爷失笑道：“可别这么说，姚家的生意做到今天这么大，几位哥哥都是有功之臣。”
姚老爷鼻子里哼了一声道：“算不得什么……算了，不提他们了，今日大喜的日子，我们好好喝一杯如何？”
老爷道：“早就预备下了，请。”
姚老爷对娘亲道：“可儿，我也闹了你这么久了，你好生歇着吧，来日我再来探望你。”
娘亲忙不迭地应下了，姚老爷这才带着众人，跟着老爷去了朝凤苑喝酒。
姚老爷认了娘亲做女儿，阖府上下啧啧称奇，都说娘亲找到了个好靠山，毕竟比起远在李镇的大太太娘家，姚家着实是个更为显赫的靠山，不说姚家在全国上下好多地方都有产业，就只当枫林镇来说，整个枫林镇的多一半产业都是姚家的。而李镇虽大，却不是个繁华所在，前些年姑且尚好，这些年因为连年的战争，李镇的日子日益凋敝起来，从前偌大的李镇如今也只剩下个空壳子。大太太的娘家李府的日子自然也难过起来，这些年大太太明里暗里贴补娘家，也于事无补。
甚至有些人揣摩起娘亲扶正的事，只要她这一胎生下来，只要老爷首肯，扶正的日子指日可待。
往凤栖园跑的人日渐多了起来，找些借口，堆着笑脸来送礼的人更是多如牛毛，我从前不知道梅园有这么多人，上上下下竟然有百口之多。那些嬷嬷们带着各自的土产礼物，有的是一罐新茶，有的是亲手做的糕点，有的甚至是刚生的鸡蛋鸭蛋，都送到了这里，堆着满脸的笑，赞颂娘亲有福气。
娘亲很无奈，嘱咐春桃拿了纸笔来，将这些嬷嬷们说的当家的，儿子的，孙子的名姓记录下来，而后再让春桃仔细准备了回礼，一一又送了回去。
如此闹了几日后，娘亲觉得身体不适，便不想再见人，又怕人说她占了高枝就翻脸不认人，很是闹心。我见此便偷偷去老爷那里提了一嘴，老爷听得此言，便嘱咐春桃和赵嬷嬷不准再放人进来搅闹，又传话下去让大家不要在闹娘亲，否则定打不饶。如此这般，凤栖园才安静了下来。
自始至终，大太太那边没有丝毫动静，甚至连梅兆祥也安静下来，不再与我和梅念卿作对，整日里只装作看不见我们。
我并没有高兴起来，尽管那日我回来后，娘亲对我百般好，可我始终觉得，她与我之间有了些隔膜。我想不通的是，梅念卿居然也是郁郁寡欢。
我问梅念卿道：“你怎么了？”
梅念卿低着头不说话，像是有许多心思，我逗了他半天，他还是没说话，我有些恼了，撇下他要走。他却又叫住了我问道：“雪儿，你说……”
我瞪着他道：“说什么？”
梅念卿似乎下定了决心，对我道：“那个，如果你爹回来了，你怎么办？”
我愣住了，脑子里面一片空白，陡然跳到他面前问道：“你说什么？我爹在哪里？”
梅念卿忙道：“我只是说如果，不是说真的。”
我快要掐死他，气鼓鼓地对着他道：“说什么不好，偏说这个！”