秋蝉的长鸣又催黄了绿叶，一江秋水渐寒。黎江基地的飞行指挥塔和跑道一建成，就迎来了YS计划新型战机的首飞试验。几次改进之后，这种可以携带小型红外制导导弹的无人机，从正常飞行速度加速到一万公里/小时只需要三十秒左右，并可以在短时间内达到三万公里的最高时速，彻底摆脱了目前地球上任何导弹的威胁。
YS计划顺利完成，许达带着军科院的几位领导再次来到黎江，为全体有功人员开了个庆功表彰大会。给大家的奖励都很丰厚，唯有贡献最大的祁晓阳什么都没有，连口头上的表扬都没得一句，这让大家觉得怪怪的，纷纷在底下猜测出了什么状况。
会后，许达将祁晓阳、乔娅和特一团团长崔庆海叫到一起开了个小会，宣布了一条秘密命令——无论祁晓阳在什么身份状态下，两人都必须绝对服从祁晓阳的命令，除非许达亲自解除这个命令。两人虽然对这个命令还不完全领会，但隐约知道即将有大变故发生了。
接下来的干部会上，祁晓阳与许达出现了首次摩擦，上面新下达的两个军事课题任务，祁晓阳拒绝接受，而提出自己的课题——与核变和新能源有关的军民两用项目。一番争论之后，许达勉强同意了祁晓阳的意见，带着写在脸上的愤怒离开了黎江基地。
祁晓阳这样做主要是为了配合奇疆公司那边的微型核电和光电汽车项目，那边虽然也是人才济济，但基础很薄弱，课题的深度试验也不具备条件；而黎江基地这边有军科院这个强大后盾，条件完全不可同日而语，YS计划能够在这么短的时间完成，除了祁晓阳的关键技术原本就已成型，主要还是因为军方顶尖科技力量的大整合。
由于两年时间的尖端技术研究的积累，祁晓阳不但在精神力方面得到了大幅度的锻炼和提高，而且物理和化学的领悟已大大超过地球水平，原计划半年完成了两个项目的核心技术突破，结果一个多月就搞定了，反而是奇疆公司和黎江基地的课题组配套的项目拖了后腿。祁晓阳正好利用这个空闲时间来一次远足——目标鄂国远东枯叶岛。
现在祁晓阳换个身份非常简单，身份证、护照、驾驶证弄了一套名叫阮弟的，身份是个自由摄影师。由于处在炼灵境的初级阶段聚元阶，灵元的积累缓慢，迟迟达不到淬灵的浓度要求，所以尽量不消耗灵力，采用普通的出行方式。
远东城市沃拉什，是火车能到达的最北端地方。华夏还在深秋，这里却是已是严冬，虽然阳光很耀眼，却没有半点温度，寒风吹在脸上如同刀刮。祁晓阳现在已经可以靠灵元的内运行维持生理循环，不但可以不需要呼吸，对温度的高低也无所谓了，只是在毛衣外面穿了一件夹克，太阳镜太阳帽加上一个装照相机等物品的小背包，在都穿得像面包一样的人群里显得很另类，引来很高的回头率。
从沃拉什坐渡轮到对面的枯叶岛霍克市，出码头坐个出租车，就让祁晓阳感受了一把鄂族人伏特加一般的性格。
“用车吗？我的车快，便宜！”这是一个典型的鄂族大汉，一米七五的祁晓阳在人家面前就是个小弟弟。
“好，去市里找个好点的酒店。”鄂语祁晓阳早就懂了，只是第一次用，有点生硬。
上了车，野的！祁晓阳郁闷，原来这玩意儿不光华夏有，但无所谓，价也懒得讲。
车到酒店门前。“多少钱？”“两千。”祁晓阳一愣，两千等于华夏币一百六还多，码头到这里不超过五公里，他反应过来，下车就走，一扬手道：“拜拜！”
“站住，给钱！”大汉开门就追，蒲扇般的大手往祁晓阳脖子上抓来。
祁晓阳只是往旁边一闪的同时牵了他一把，那狗熊般的身躯往前一个饿狗抢屎，引得酒店门口那迎宾小伙莞尔一笑。大汉爬起来，气急败坏地向祁晓阳一个虎扑，身子却轰然一响，莫名其妙地飞进了大门口的花圃里。
门口的迎宾见祁晓阳走到门口，笑容满面地将他迎进大堂，像完全没看见刚才的事。那大汉一脸血丝，狼狈地从花圃里爬出来，眼睛里只剩下惊奇和恐惧，悻悻地开车走了。
枯叶岛是个地广人希的大岛，一半多的时间都是冬天，所以近八万平方公里的土地上只有不到五十万人口，以鄂族移民为主，而且绝大多数都居住在城市里，平原和山区都少见村庄农户，只有沿海有少量渔民散居，基本是岛上的泥肤等土著。祁晓阳在霍克市周边转了两天，就直奔市政府，与主管招商的副市长列耶夫进行买地的谈判，因为这里正在大力鼓励外来投资，所以谈判异常简单顺利。
列耶夫：“阮先生准备投资什么项目？”
祁晓阳：“造船、海产品深加工。”
列耶夫：“需要多大面积，位置有什么要求？”
祁晓阳：“霍克港附近，临海峡，五千亩。”
列耶夫：“没问题，按现在的优惠政策，每亩十五鄂布，八十年使用权，五千亩，我可以附送一千亩！”
祁晓阳：“我看好的那块地森林少，没有像样的道路，海滩水浅，建港口需要开挖，能不能十二万给我？”
列耶夫看着地图上祁晓阳圈出来的地方，用笔一戳：“成交！”
第二天，几个霍克市的政府官员带着祁晓阳到港口南面那块地转了一圈，口头敲定了协议，祁晓阳当天就转账支付了百分之三的定金，然后通知姜士伦，立即赶来霍克市签订正式合同，他可不好用阮弟这个假身份签这么重要的东西。
姜士伦赶到霍克市不过是第三天，而且姜守坤也来了，看来对两个毛头小子还是不太放心呢。合同拟出来祁晓阳却傻了眼，十二万的地价没有变，这确实很便宜，只相当于一万华夏币，可是后面跟了一条，政府配套服务费五万，而且是年年交！祁晓阳心里恼火，这红毛鬼子怎么说变就变？三天前还觉得这个列耶夫爽直无比，一眨眼却玩出这个阴人的招数来了。
祁晓阳刚要质问，姜守坤却抢着对列耶夫说道：“市长先生，合同我们先拿回去研究一下，过两天再签没问题吧？”
祁晓阳把话一翻译，列耶夫冷冰冰的脸上反而漾起了笑容：“没问题，你们好好考虑，今天晚餐我做东，请几位远来的客人尝尝美味的枯叶鲟。”
祁晓阳心里有气，本想拒绝的，姜守坤却让他翻译以后，立即答应下来。
回到酒店，姜守坤才告诉祁晓阳，列耶夫今天的出尔反尔，多半是祁晓阳不懂关窍的原因，他出国之前就让人了解过，这边土地的正常价格确实是十五万左右，而祁晓阳选中的位置离霍克港只有十几公里远，按理应该价高些，列耶夫爽快地答应十二万，祁晓阳不懂，精于跟政府官员打交道的姜守坤岂能不懂？
晚宴很丰盛，特别是枯叶鲟的肉质鲜嫩肥美，可惜就是那刀子般的伏特加喝得祁晓阳直皱眉头，这玩意比华夏的好酒实在差远了。列耶夫很能说，也很能喝，虽然与姜守坤说话需要祁晓阳翻译，却并不影响他的谈兴和酒兴，只是苦了姜士伦，成了个陪客的，酒他不会喝，话也插不上。
三人两瓶烈酒下去，祁晓阳见列耶夫脸色泛红，言语间又表现出爽直来，便按姜守坤的安排递上了一张下午才办的银行卡：“市长先生，喝了你的酒，我们也没带礼物，一点心意请你收下。”
列耶夫竟没有半点推辞，乐哈哈地接过放在兜里：“阮先生酒量不错，你要敢再跟我来一瓶，明天的合同我再赠送你两百亩！”
“好啊，我乐意奉陪！”半斤酒值两百亩地，这便宜祁晓阳当然要捡，伏特加虽难喝，他用少量灵元就可以化解掉。
酒战的结果是列耶夫扶着墙说着胡话上车，被司机送走，第二天合同上那条服务费的内容不见了，而且赠送的不是一千二百亩，而是一千五百亩！看来红毛鬼子虽然性格多变，倒还是有说话算话的一面。