周玳一行往关东接应周懿，司马春念及兄弟情义，愿以随往，当日备了车马上路。与司马春随行的有个女子，祖姓慕容，闺名单字一个雪，其父慕容正与司马寒为结义兄弟。那年拜火教突生变故，教中接连有人被杀，且死者多与司马春有隙，时逢回鹘后人持刀抢劫百姓，却又无故生出一道‘司马春勾结异党，屠戮教众’的消息。当时有人联名请愿治他的罪，司马一族皆惶恐不言，唯慕容正竭力直言，力保司马春清白。后因小人陷害，慕容正饮剑而亡，司马寒死后，又有人嫁祸司马春忤逆弑父，无奈之下，司马春一路往东逃亡中原，而他与慕容二人早有婚约，故慕容雪誓死相随。二人一路流亡到了长沙，得公孙嵇搭救终得安宁。西域变故至今已过两年，司马春身负血海深仇，早有祭父报仇之意，只因公孙先生晓以轻重厉害，又逢周懿之事，故而一再推拖到如今。当日，周玳又使人快马奔回白鹤山，将周懿复生的事回复周天墉，登时白鹤山上下悲喜两重天。周天墉、周袭、岳忠、李弘等人对送信的人盘问了数回，大概讲了周玳在公孙府拜见公孙嵇的经历，众人无不感慨落泪，周天墉吩咐他回去休息，又赏了几锭金子乃罢。
如此一来，此事传的各有神采，有人传言他是神仙转世，命不能绝；或有人说他自幼便是个神童，必为神仙所救，丫鬟婆子传的沸沸扬扬。原来设的灵堂被宏渊带几个道童拆了，因忌讳不祥之物，于是去问如何打发，碰巧看见芸儿往这边来。芸儿说：“二哥哥如今平安无事，此物倒是晦气，夫人安排让人来做法事，将此物烧了，三日后都换上红绸迎接二哥归来。”宏渊随即着人去办了，回来问芸儿：“听说老太爷要去关东迎公子归来，真有此事？”芸儿道：“确有此事，明天一早出门儿。”宏渊笑着又问：“八成姑娘要去，千万带上我，我给姑娘磕头！”说着已跪在地上磕了头，芸儿笑道：“姑娘带个童子成何体统？”宏渊道：“我给姑娘端茶倒水拿行李，不比那丫鬟婆子强？听说姑娘偏偏带着喜鹊，为何？”芸儿道：“喜鹊知冷知热知人心，这些天夫人伤心都是她伺候，夫人说我和钟钰都不如她，这才指了名的叫她去。连杏儿都在家待着，你一个爷们儿干什么去？”宏渊含着泪，哭诉说：“自打小我和公子一处长大，没想到能分别十年，如今才要见面，姑娘们又都去了，我留在这里什么意思。”芸儿见他如此，因劝道：“你怎么不明白这个道理，迎人于千里，岂能无盛宴相候？如今二哥已不是十年前的公子哥，凡事都要重新张罗，若都去了，回来时衣食两空，岂不是你的疏忽！”宏渊听了，这才安心下来。次日天亮时，白鹤山所有行人都以准备妥当，诸事交代毕，天墉一行人即往关东去了。
只说周懿在公孙府上捡回一条性命，实在是机缘巧合。那阴阳宝珠在如玉身上二十年不化，而公孙稽施以针石，那珠子便化作一阵红烟侵入周懿五腹，阴阳调和七日之后周懿便还阳复生了。说来确巧，经此一难，他儿时做下的病症皆大痊愈了，且在朦胧之时遇见一个老道，或口传身教，或带他习练，三日之内便习得一身武艺，尤其一套剑法使的极为精妙，可使剑锋所指者，灰飞烟灭。待他清醒时只有公孙稽守在左右，那梦所见的老道却不知了去向。公孙稽将他所有遭遇说了一回，周懿听的半信半疑，因他只恍惚记得曾为左子枭挟持，后为如玉所伤，余者诸事一概不知，虽听公孙稽说他起死回生，到底他自己不信。后来去见如玉，如玉借故推脱不见，周懿方迷梦初惊，于是在庵外守了三日，最终未见到如玉出门见他。公孙稽将周跃关东遇难的事说了一遍，得知周跃早亡，周懿日夜痛哭，一是痛惜他叔侄天各一方再无相见之日，二来可怜周跃之子无人疼养，令其父九霄难安，于是决心闯到关东月姑处讨兄弟回来。当时已是十月天末，关东驻地下了大雪，天气已极为寒冷，到关东时已耗尽了他大半行资。一日遇见一只东北大虎，当时都在饥寒之际，那虎磨牙吮血扑势凶猛，而周懿饥饿难耐，又穿一身单衣，只被那虎抖得遍体鳞伤。周懿断喝一声：“今日杀了你这厮，可得温饱矣！”于是收了匕首，拔出长剑，与大虎抖了起来。大虎连连扑咬皆未得手，反被周懿刺瞎了眼，周懿收了剑，以匕首斩之，剥了虎皮取暖。碰巧不远有个山坳，周懿升了火，以虎肉充饥，裹着虎皮睡了一夜。次日路过一个酒肆，周懿将半只大虎抵给店主，换了一席酒肉和一身冬衣，又将那虎皮使人做了个虎皮大氅。住了两日后，正要起身，忽又刮起了大风，飞沙走石，寸步难行，周懿只得再住一日。当夜二更刚过，忽然听见一阵乱马嘶叫，正有几个人来，店主给周懿送了茶水，便忙着打发去了。
待那一群人吃了茶饭，正巧住在周懿隔壁，闻其言谈确是本地人士。周懿只一心想着迎回他兄弟，余者皆不在意。没多久又有两个人来住店，店主只在堂中伺候酒饭。睡到半夜，周懿恍惚听见隔壁那群人似有争吵，争吵者乃为一老一少，其余人都在劝解，且言辞之中似乎提及月姑。周懿登时清醒了许多，因附耳在墙上细听，只听那老者说：“如今已不比往日，他使的那剑法杀死一只大虎是我亲眼所见，量你我区区之辈，如何是他的对手！月姑之命我等固然不能违抗，然以卵击石之举，何其愚蠢？”老者话音刚落，只听那少年“呸”的一声啐在当面，骂道：“小老儿贪生怕死，妄月姑教育你多年！素来文死谏，武死战，你既怜惜三寸狗命，何不缩首而逃，反来长他人之威，坏我弟兄名节！”那老者一声苦笑，说道：“我黄奎素来置生死于刀剑之侧，何谈怕死！莫说要杀周懿，纵然要杀皇帝老儿，有何惧哉！只是我等领月姑之命前来狩猎，却听你一人之言就来杀一个毫无干系的少年，且依你所说，此人手无缚鸡之力，而我所见，此人杀虎如屠猪狗，月姑纵然年迈事微，尚不至于置族人于死地。”少年道：“周世涯与月姑世仇未了，今杀其孙，江湖道义也，谈何毫无干系？纵然此人真有屠虎之能，量区区匹夫之力，能敌你我众人？”老者道：“未可知也！我随月姑四十春秋，真仇假恨我自知晓，如今周世涯已半身入土之人，月姑曾念旧交暗中差我入中原探听他病伤之事。眼下周懿死而复生来关东祭拜周跃，正是月姑与周家重修旧好的时机，月姑令你我猎杀野物，正为款待此人，既如此，又何必派我等设计杀之！”正说着，忽听店中破门进来一人，一声厉喝，隔壁众人皆惶恐而出。周懿因从门缝中细看，只见一个苍然老妪手持龙牙杖背对众人而立，众人都跪着，低头不语。那老妪巍巍颤颤，似有耄耋之岁，众人皆以其名称之月姑。老者黄奎将争吵之事说了一回，月姑令少年胡文向他磕头赔罪，那少年胡文说：“我领尊命来杀周懿，此人胆小怕死，我却向他赔罪，为何？”只见人影一闪，月姑已到胡文身边，挥手之间，胡文便被一掌打的口鼻流血，众人惶恐，皆不敢言，唯黄奎问道：“此人虽狂妄自大，却说是奉尊命，不知确有此事否？”月姑自叹一声，说道：“你随我多年，我与周家的仇恨你最清楚，自周世锦谋害我父以来，我与周家便生不共戴天之仇，周跃亡命于此，量他周家也恨我入骨，周懿此来，必是问罪于我，此少年无德，不杀奈何！”黄奎一脸疑惑，支支吾吾说不出话来，月姑又说：“原本我念他周氏独脉不欲杀他，后听人言说他拜了轩辕氏，要以此斩我双臂，为周跃报仇，故而，令你在此设伏诛之！”黄奎道：“何出此言！周世锦非你所杀，周跃又是恶人暗害，周家不知此事，已误会了几十年，周懿此来不是问罪，而是讨回周跃之子，何不借此表明心智，以解旧恨？”月姑冷笑一声，斥道：“量此小儿能奈我何！周世涯、周天墉我尚不惧，谈何惧一少年！”黄奎道：“人言此子少而更事，颇顾大局，今周世涯已在旦夕之间，我料周懿必请和而来，此乃良机，不容有失。”那胡文见他如此说，忙爬到月姑面前进谄说：“周家已是垂暮之秋，二周又是无德之辈，既有杀父之仇，当以血债血还！黄奎吃里扒外，恐有他志！”说时，黄奎拔刀压在胡文头上，骂道：“当真是乱世小人，是非黑白都被你这等小人搅乱了！”只见月姑一挥手，黄奎手中梅花大刀便即飞了去，直插在周懿门前。周懿心中已重重迷惑尚未解开，因在房中细听，后来月姑吩咐众人以胡文之言是听，设伏诛杀周懿，吩咐毕，手持龙牙棒，飘然而去。
如此以来，那帮乌合之众便以胡文之命是听，黄奎百般劝说不住，又被胡文等人捆住押在客房中，黄奎大骂胡文恶贼，胡文令众人堵住他的嘴，并吩咐天明时沿路搜寻周懿，一旦发现，立即杀死。众人正在商议如何设伏，只听不远一间客房中有人大骂：“恶贼！休得谋害我兄长！”众人吃了一惊，纷纷拔出刀剑。只见一个少年手提长剑从楼上跃下，挥手之间，即杀二贼。胡文喝令众人将他围住，自己缩身在外，手持弩箭，伺机射之。周懿见闹出一个少年，又称他兄长，只当是周跃之子，而观眼下之势，不觉惊出一身冷汗，当即取出佩剑，一跃杀出。因他此行是为救人，若因杀此小人而惹怒月姑，于大局不利，于是先夺众人之剑，而后以厉色威之，众人皆非敌手，无不落荒跪拜求饶。那少年见是周懿，喜出望外，忙叫住他说：“不想于此处遇见哥哥，自越地一别，哥哥受苦了！”周懿看时，竟是袁复，兄弟二人把手而言，不觉热泪滚滚。
胡文身在暗处，趁周懿袁复二人不备，对着周懿后背心就射一箭。当时周袁二人正在寒暄，恰巧被袁复看见，袁复二话没说，转身就来挡箭，那一箭稍偏，射中其臂膀。胡文见偷袭不成，随又连射三箭。周懿内心一股业火怒烧而起，避过三箭之后，将匕首回手一扔，正中胡文左肩。周懿拿下胡文，令其跪在袁复面前磕头认罪，胡文见周懿拿着长剑恐要杀他解恨，忙跪地磕头求饶。其余人已释放了黄奎，黄奎一口啐在他脸上，骂道：“无耻之徒，既然誓死效忠月姑，岂能因刀剑而屈膝！”回头又对周懿说：“公子既是周懿，容申一言而死。前者月姑与周老先生彼此误会，致有近日之祸，此皆小人作梗，公子不可不察。周跃关东而亡也属意外，今月姑赡养其子，以待日后归根认祖，今公子前来，月姑特令我等捕杀野味款待。至于眼下之事，想必另有隐情，公子如能洞察是非，当面问清原委，想来周老先生平生之愿也能遂成。”周懿道：“先生不畏奸恶，乃义士也！周懿此来只为迎回舍弟，还我四叔亡灵之愿，月姑如能体恤晚辈拳拳之心，当以大义为是。先生既知缘由，望能引见月姑之面，以明在下之志。”黄奎道：“诚然如此，则江湖幸甚。月姑想必是为妖人媚惑才到这步田地，只恨黄某心忠眼拙，没能早日发现这恶徒，如公子应允，黄某愿为代劳，杀此小人。”周懿道：“先生既知我愿，当不宜闹出人命。而周家之恨又不能不解，当年四叔关东遇害，竟不能全身而去，此仇本来拿命也难抵过，念尚未见我兄弟之面，当不杀此人。”说罢，已拔出他鞘中宝剑，施以轩辕剑法，连斩胡文两臂。那胡文疼的哭爹喊娘，滚在地上鬼叫狼嚎，众人以周懿吩咐，将他扶回房中治伤。
此事已毕，周懿前来拜谢黄奎，因问及当年月姑之事。黄奎说：“公子是明事理的人，此中原委还请当面问月姑，方不致有他人作祟之隙。”周懿道：“先生真乃义士！周懿既知先生为人，所以诚心求教，还望先生直言相告。”黄奎叹道：“难得公子真心，若当年月姑与周老先生也能推心置腹，何致今日！”周懿请他细说，黄奎道：“月姑之父名叫黄祖，在朝官任一品，其人刚正不阿，不与世俗之辈为伍，在朝中多有冤家仇敌。黄祖挚交姬恩乃轩辕剑十五代嫡传，我自幼便陪月姑在其门下学艺，月姑心灵手巧，又极进益，颇得姬恩宠爱。那姬老先生膝下有二子，长子姬恒随燕山王征战沙场，战功累累，颇受人爱戴，倒是次子姬寅饱受奸邪之诟病，且他手段极多，害人如麻，后因做下大案，姬恩不容他，因在祖宗灵前将他杀了。谁料自那以后，姬恩日夜哀嚎，恍若他人。燕山王问之，则说‘姬门无后矣！’，果真，没过多久姬恒便在疆场被杀。自那之后姬恩便视月姑如同骨肉，其所有武学皆授于月姑。”周懿问道：“如此，又与我太师傅何干？”黄奎道：“公子不知，此间尚有一事，姬寅死后，姬恒与月姑相交甚笃，而此时月姑与周老先生已定姻亲，且二人甚是投缘，彼此相惜，世人皆以他二人是绝配的一对。可是后来发生一件大事，致使二人反目成仇，彼此再无来往？”周懿道：“可是太师傅之兄弹劾黄祖老先生的事？”黄奎道：“正是此事！不过此事已过几十年，当年故人多已谢世，公子如何知道此事？”周懿忙说：“长沙城外一位恩人提及，因此事悠关我太师傅之名，故而多问了两句。”黄奎叹道：“想来也是故人之后。那年月姑已拜师三载，她父亲被杀后，黄家恐有株连之险，才将月姑过继姬恩名下为女。后来东窗事发，月姑与周先生割发断义，这才引得周世锦饮恨自杀。世事难料，我随月姑前往周家原本要问清原委，不巧正撞见周世锦吊死在家中，当时周家没落，周世涯又去天涯浪迹未归，月姑见他下场凄凉，因命我将其葬在周家老宅。此事原本已了，后来却不知何处来的盗贼抢到了周家，又一把火烧了那宅子，月姑原本念二人旧交所以多走了一步，却不料反被周老先生误会到如今。”周懿深信黄奎为人，听他如此说，便信之八九，于是问他：“太师傅曾往关东见过月姑，先生何不将实情告知？”黄奎说道：“若如此，倒也可以回旋，只是那年月姑派人前往祭拜周世锦，却被周老先生如今日处置胡文一般，皆斩了双臂，如此以来，二人之间焉能再续旧情！”
周懿默然不语，满心疑惑，心想以周世涯为人，断不能如此绝情，况且月姑使人去祭拜他亡故兄长，而今日此辈恶贯满盈，不可并论，若黄奎所言不假，则他太师傅所为实在令人难以置信。黄奎又说：“周老先生与月姑定亲信物乃是姬恩所赠的一双鸳鸯剑，他斩了下人双臂，又将那鸳鸯剑折为两段回绝月姑，自那之后，月姑便心灰意冷，再没踏入中土一步。可巧月姑门内有个女弟子水紫欣，早年便离开师门来到中土，自创一派。历经姻缘造化，却不知何时结识了令叔周跃，并诞一子，取名周琰。十年前周跃来到关东，听说月姑以不守妇道之名要杀紫欣正法，便夜闯雪峰岭去救人。那时雪峰岭原本毫无防备，却不知何人通风报信给月姑，致使周跃被抓。”周懿道：“如先生所言，我四叔是为他人暗中算计了？”黄奎道：“正是，凭月姑之意，绝无杀害周跃的可能，当时月姑使人专往白鹤山送信，信中只言周跃无理大闹雪风铃，且已被囚，请周世涯前去交代。事已至此，原本就是月姑使计要见周世涯，又谁知，周跃在牢中无故暴毙，令月姑愁苦万分。周世涯得知周跃既死，悲痛之下，在雪风岭大肆杀戮，杀死月姑手下数百人手。月姑无奈只得设计让他暂入牢中，并发信至周天墉，令他来劝。说来此事也怪，我等奉月姑之命善待周先生，却不知何时混进来一个恶徒，将所有周先生的饭菜中都下了毒，待周天墉赶到时，世涯已入膏肓之态。”周懿骂道：“定是恶人作祟！那后来我太师傅又被暗箭所伤，却又为何？”黄奎叹道：“此事至今尚不明了，那年我亲自差人去白鹤山送信，信使回言二周尊师皆不在山中，令尊也远涉江湖未归，当时潼关有人在白鹤山一带闲游，因将此事传了出去。二周虽不同入关东，却和两信使来回时间相差甚远。”周懿问他何意，黄奎道：“问题正在此处。先前我差人送信给周世涯，二十日后老先生便到了此处，且那事令叔已亡。月姑将其暂困牢中，又着人前往去请周天墉，谁料三日后那信使便回到雪峰岭求救，月姑问他何事求救，信使则说去雪峰岭往南百里之外有个小镇，名叫怀楚，周老先生在怀楚为人算计，已不能脱身，故而回来求救。月姑听他如此说，料定做难者与暗杀令叔者系为一人，于是带领我等前去救援。”周懿急得直跺脚，说道：“莫非中了调虎离山之计？”黄奎捶胸顿足，因叹道：“确如公子所言！我等以那信使所言来到怀楚镇接应，不料老先生已在怀楚杀了贼人，并沿路向西，绕道去了雪峰岭。待我和月姑赶回，周天墉已经劫走周世涯，并在牢中受了埋伏。”周懿问道：“牢中埋伏是何人所设？”黄奎道：“公子既然猜到是计，想必也知道系何人所为，当时月姑命人去拿那信使前来问讯，不想那人竟自杀死了。事到如今，所有谜团仍未解开。”
周懿因请黄奎来到偏间，细问黄奎：“先生跟随月姑多年，方才月姑所言，先生以为如何？”黄奎见他如此问，想来今日月姑所言他已尽知，且月姑为何令人拦杀周懿，他确不知晓，于是长吁短叹。正在迟疑，只见袁复走了进来，对周懿说：“兄长回来了！”周懿忙问：“哪个兄长？”袁复道：“是东郭大哥。”周懿一听，喜出望外，暂别了黄奎，就往门外去了。
出了店门，只见大风之中有个人影，周懿认定他便是东郭秀，因喊了两句“兄长”迎了过去，袁复跟过来，请他二人入店中闲叙。当时风大，刮的睁不开眼，东郭秀穿着大氅，对袁复说：“周兄弟衣着单薄，你且去取冬衣来。”袁复道：“何不去屋里说话？”周懿也说：“正是，你我兄弟三人别来已久，难得今日此地相遇。”东郭秀说道：“贤弟绝命逢生，本应一醉方休，奈何与袁复被恶人押到此处，我二人设计逃脱，正要去查个究竟。贤弟如能随行，路上我与袁复自然保得兄弟平安。”周懿不解，因问何处逢得恶人，袁复便将三月之前于龙云寨被那黑衣人所擒一事说了一回。周懿听的一团迷雾，细想那恶人倒与月姑有所牵连，想来他此行是为迎回周琰，如能碰巧解开他心中谜团，未尝不是一件好事。于是引他二人暂往店中稍后，嘱咐去见黄奎，回来即可上路，东郭秀与袁复二人便在客房候他。见了黄奎，将东郭秀所说的黑衣之人说了一回，问他可知关东地界何人有此能耐，能治东郭秀于反掌之间。黄奎说：“东郭秀之才我早有耳闻，能轻易拿他前来，关东除月姑外无他人了。”周懿道：“月姑古稀之人，怎能远涉江湖？料想必非其人，且那恶人飞檐走壁身手了得，到不像是个女流。”黄奎问道：“此人既然厉害，东郭秀如何能够逃脱？那恶人又将他押在何处？”周懿道：“东郭大哥与袁复兄弟分别被关在一处牢狱，后来东郭大哥设计骗了门吏，又救了袁复出来，当夜下着大雪，北风又紧，所以看不出羁押之处。”黄奎满心疑惑，因说：“此地方圆百里皆在月姑眼下，何人能够掩其耳目另设庙堂？”周懿冷笑道：“如此说，只有月姑知道此人了。”回头又想今夜月姑亲临此处，明令众人诛杀他，其中缘故实在难懂。黄奎道：“公子之意月姑暗中另有人手？”周懿道：“那以先生说，今夜月姑亲自前来，对我下了格杀令，却又为何？”黄奎不言，只是长叹。周懿因辞别黄奎，再三嘱咐过两日再回雪风岭复命，黄奎不解深意，也只得应下。至于胡文其人，周懿只说：“如此小人，恐日后恶言陷害先生，能否除此一害，先生好自为之。”
正说着，忽听门外袁复大喊飞贼，周懿连忙出来，只见袁复面色慌张，拿起兵刃就往外跑。周懿问他出了何事，袁复则说黑衣恶人又来闹事，东郭秀已去追赶了。周懿一听，登时来了三分火气，于是回房中拿了虎皮大氅，提起包袱就随袁复一起去追东郭秀去了。