一群参赛者哄抢着进了猎场，登时掌声、喝彩声不绝于耳，随着皇子们的身影在猎场中隐去，周遭的声音也渐渐缓下来，毕竟天子还在高台上坐着，也没有人敢放肆。
顾长笙伸手向果盘，拿起一颗紫红的葡萄，细致地剥开皮喂进嘴里，细嚼慢咽下肚，也拿了一串给何慕珊：“何小姐，这葡萄可甜的很，你尝尝。”
“不用，我不吃葡萄。”何慕珊连正眼都没瞧顾长笙一眼，虽然两人已结盟，但何慕珊始终对顾长笙有些警惕的意思。
顾长笙也不傻，看得出来，不过一笑置之罢了，因为她也知道没有何慕珊这个帮手打压，否则顾长歌的势力越发大了，更难对付。
“何小姐，长笙有一事实在不明白，不知可否请教一下。”顾长笙又吃了一颗葡萄，嘴角略微上扬，不怀好意地笑笑。
“你说。”
“沈小姐不是同你一道长大吗，按理说应该同你关系最好，怎的现在……唉……总跟顾长歌待在一起，作为姐姐我也说了她几次，可她非是不听。”顾长笙装作惋惜的模样，一连叹几口气。
顾长笙一边说，一边仔细观察何慕珊的表情，看她神色愈发差了，暗自偷笑。
只要在适当的时候添上一把火，不怕何慕珊不讨厌顾长歌，这样下去，她始终会偏向自己这边。
何慕珊皱起眉头，忍不住分辨：“沐音是脾气性子好，自然谁都想和她交朋友，只不过有些人是没有自知之明。”
自己的确不喜欢葡萄，如今看着顾长笙，更是莫名厌倦葡萄的味儿，仿佛那滋味蜷在鼻头久久散不去，何慕珊下意识掩了掩鼻子。
何慕珊是嘴硬，实际上心中早已咬牙切齿，骄傲如她，怎会在别人面前有半分示弱？
“不说这个了。”顾长笙还是懂得见好就收，转移了个话题：“我看宁王他们一行人今日奇怪得很，原先那个招云太子不是应该和他们一个阵营么，方才却没见着人。”
何慕珊显然是还在置气，冷言冷语道：“与我何干。”
“你看，那萧淮统领往日和沈小姐也交好，沈小姐既没和顾长歌闹僵，方才似乎阻拦了萧统领加入太子阵营却不成，这是否蹊跷。”
何慕珊心中“咯噔”一下，这话倒是说到点子上了，若是说得宽泛些，她也算是和沈沐音、萧淮一块儿长大的，虽然自己和萧淮并不交好，但自己是一路看着他们的感情走来，最是懂得，如今这情况确实奇怪。
顾长笙看何慕珊作沉思状，忍不住试探着开口：“要不要……”
却被打断：“看看再说。”
顾长笙轻轻点头，再拿起葡萄来继续吃，何慕珊厌恶地扭过头去，不愿多看。
……
皇子们都入林子去了，这一时半会儿也没个结果，自然出不来，在坐的大臣碍于皇威，一个个的都拘着，楚皇除了吃点儿水果，也觉得乏味得很。
他捋捋胡须，清清嗓子：“等待的时间尤其漫长，不如众卿家来说说对这猎赛的看法，也不用拘礼，坐在位置上随意谈谈便是，无论什么话，朕一律都不予追究。”
大臣们你看看我，我望望你，再看看皇上的表情，也不像是在说笑，可就是没有一个人敢发话。
皇上环顾四周：“怎么，君子一言驷马难追，连朕的话也不信了。”
坐在右侧的户部尚书终于带头发话：“臣认为太子殿下骁勇善战，最是勇猛，骑射之术也精湛，若是要臣大胆猜测，他恐怕会是勇夺桂冠之人。”
此话一出，另一个大臣也敢说了，连忙不甘示弱摇着头地开口：“哎，我可不这样觉得。依我看来，景王爷的骑射之术是往日特意训练过的，他的实力也不弱。”
户部尚书一脸不服气的模样：“还是太子殿下略胜一筹吧。”
一时之间，讨论之声像是炸开了锅，众说纷纭，可仔细一听下来，虽然各有看法，却无一不是溜须拍马之言。
楚皇听了一会儿，看向顾信衡：“顾卿以为如何。”
突然被叫到的顾信衡微微一愣，像他这样的老臣最是懂得“言多必失”的道理，原本只想看个热闹就好，现下被皇上一问，倒不知怎么开口了。
他想了想，选择了个最保守的说法：“老臣认为还是太子殿下的能力最为出类拔萃，不过猎场意外也多，不到最后关头谁也不知结果如何。”
这话明里暗里的还是在支持楚贤，但又圆滑得很，不得罪其余皇子，很是巧妙，不愧是顾家老狐狸。
何振阳放下手中一直握着的青铜酒杯，斟满的酒水洒了一桌子：“老臣觉得景王是个好苗子，自然是看好他。”
始终身为武将，说话也直来直去，政治场上混迹多年也学不到顾信衡的那种精明圆滑。
看下来，大多数臣子不是倒向何振阳就是附和顾信衡，很少人是支持楚素的。
也难怪，楚素不喜与人争，与朝中大臣联系得少，早些年注重的也是发展揽簇楼的势力，不过是江湖势力，得到朝廷中人的支持自然不会多。
楚皇认真听完，也并未过多言语，倒是无意间发现唯有沈庆之一语不发，于是看向他：“沈卿是何看法？”
“老臣眼拙，只觉得一个个的皇子都出挑，不知怎么选的好。不过老臣恳请皇上在挑选时多多考察，别误了真正有才的人。”
不管怎么听，沈庆之这话似乎别有深意。
楚皇半眯着眼睛，觉得他的话是影射着当年自己夺皇位的那些事，心绪复杂，有些微愠。
其他臣子不知道当年的事，以为沈庆之是说皇上没有眼力见，纷纷暗自咋舌。
沈庆之极其恭敬：“不过皇上自然不似老臣，皇上圣明，自然会给众人一个最好的答案。”
“沈卿的话有道理。”楚皇手中拿的李子已经被捏碎在掌心，从桌上拿起一块手绢抹着手上的汁液：“还是留个悬念，安心等着猎赛的结果比较好。”