苏锦衣的事情被搁置了。
就在苏老太太派人第二天再度去贺府时，这家人的宅邸已经人去楼空。苏府的大管家苏恒问了周围的邻居，旁人只道这贺家人是走亲戚去了。
苏老太太和老太爷商量着，要到警署报案，却被苏怀生夫妇拦了下来。
“父亲、母亲原是好意，是为了锦衣丫头好，可她毕竟已经嫁为人妇，算是人家贺家的人了。如今咱们不明真相就闹到警署，赶明儿个，怕是整个京城都尽人皆知了，这若是人家婆家没有歹意，那锦衣以后在贺家要如何立足呢？”
苏二夫人顺着丈夫的话，应和：“是啊，老太太老太爷，咱们家锦息这就要参加军部遴选了，这关键时候，若是闹得满城风雨的，这影响方面实在是……锦衣的堂小叔子的大舅兄就在教育部，听说很可能是这次遴选的评委……”
老太太冷笑：“好啊，这才是你们两口子的心里话吧，当真打量我不清楚你们这两个黑了心的呢！你们自家的闺女都不定糟了什么罪呢，性命攸关的关口儿，你们竟还只想着儿子的前程？且不说这能否影响到六小子，便是有影响，为了他姐姐，他要是个人，都知道该怎么选！”
老太太说完话，就指着个丫鬟命令：“去，给锦息的学校去电话，就说他祖母找他！……我且亲自问问他，他到底同不同意报案找他姐姐！”
苏二爷一听，忙道：“且慢！”他转过头来，对老太太讲，“母亲，您就别难为孩子了！”说着话，又将哀求的目光投向老太爷：“母亲、父亲，锦息初六就回学校了。他一心备选，于家里的事情并不知情！”
苏二夫人更是抹着眼泪：“老太太的心情我们夫妻俩都理解，可是，锦息是我们一房的希望啊！”
老太太气乐了：“不知情？初二那天，他四姑姑就在外厅里说的话花豹突击队全文！你说他不知情？”她话音一转，指着二人骂，“你们的心思想瞒谁呢？好像我要寻锦衣丫头，就断了你们两口子的前程了！你们如此说话，岂不诛心？……老婆子我还是那句话，要是六小子连亲姐姐都能不顾。他那前程要不要，也没甚意思，谁知道将来为了仕途他能牺牲哪个亲人呢！”
“母亲！”苏二爷跪行了几步。凑到老太爷和老太太的中间，哭诉，“父亲，您劝一劝母亲吧，我和拉云并非放弃锦衣。只是想着在底下行事多少便宜些，咱们在私底下打探，总能找到人，不一定要闹到警署啊！经过官家那一层，将来若是被证明是一场乌龙，那么咱们和贺府如何再做亲家？父亲！贺家人家族里好几个儿子也是很有前途的啊！咱们不能冒着和这种家族反目的风险啊！”
老太太冷哼一声。苏二爷偷着向上看了一眼，正见到老太爷轻轻拍了拍老太太按在桌面儿上的手，将老太太即将训斥出口的话挡了回去。
他心里一动。忙又继续说：“父亲，您想想，锦衣这孩子嫁到贺家将近六年时光，始终无子嗣，可人家贺家从来没有半分抱怨……父亲。您想想，这样的人家已是忠厚之极。人家能对咱家姑娘做什么？说不得就是误会一场……您也知道，四妹妹的性子……”
老太爷听得有些心动，他瞧了瞧老太太：“夫人，你看……”
这时，苏二夫人眼珠儿转了转，赶紧插话：“老太太、老太爷，自打锦衣这事儿出来，别说是您们二位了，便是佟老姨太太这亲祖母也是日日流泪，二爷是二丫头的亲爹，她虽不是我亲生的，却是我亲自拉拔着长起来的，她亲娘是我的陪嫁丫头……我们这做父母的，又何尝不焦心呢？只是事有轻重缓急啊，说句不当的话，咱们不能为了打只老鼠，就舍了花瓶吧？”
老太太半眯着眼听她说完，又看了看在一旁低头不语的苏怀生，顿了顿，才开口：“老二，这也是你的意思？”
苏怀生抬起头，一脸挣扎：“母亲……您也该静享天伦之乐了，这等烦心事，还是交给、交给我们俩这为人父母的去解决吧！”
“好、好、好。”老太太摇摇头，连着说了三个好字，“静享天伦之乐？……有你这个养不熟的白眼儿狼，我也乐不起来！”说到话尾，声音已然严厉，只是老太太到底克制，没将手边儿的茶盅扔出去。
“夫人！”老太爷刚开口，老太太就站起身，盯着老太爷，一字一句道：“老爷想必也被老二说动心了吧？……也是，你们一个是嫡亲的祖父，一个是亲生的爹爹，那边儿有个嫡亲的祖母，这边儿还有个养大二丫头的嫡母，这事儿，你们一个个都有说话的余地，哪里还听得我这个无甚关系的老婆子之言？”
老太太摆摆手，不让老太爷插话：“老爷什么话也别说了……”她指着已经自己起身的苏二爷夫妇，说道，“他们二人的话，你也听到了，我自问对的起自己的良心了，如今老爷若是一意孤行的按着他们的说法做，我也无话可说……他们不当我是正经的祖母，我却得凭着良心再多几句嘴，老爷你可得想清楚，那贺府若是心里没有鬼，为何一个招呼不打，连夜离京？……话，我说到这里，你们怎么做，我也不问了。但是丑话，我必要讲到前头，将来若是真有个万一，老爷可别怪到我身上！”
说完，老太太扶着红绣，转身回屋，只留下老太爷指着苏二爷就是一顿劈头盖脸的怒骂，只是最后，他仍然默许了二儿子的决定。
……
发生在正院儿的事，当天下午各房的人就知道详情了，抛去各人的反应不提。咱们单说逍遥阁这里，锦歌一得到信儿就和她爹通了话，苏六爷在电话里连连冷笑，顺便不解气的在那边儿骂了苏怀生一通，最后嘱咐锦歌：“我说丫头啊。这回你知道了吧，这二房的人都没人性得很，你可记得躲他们躲远一些啊！哼，他们啊，都不是个好东西！”
锦歌这天一直很温顺，她爹说什么她都痛快的应下，弄得苏六爷直到放下电话还摸着光滑的下巴纳闷儿呢，啥时候他闺女这么乖巧了？
锦歌这边偷着吐吐舌头，她这么顺着老爹，自然是有缘由的武极天下全文。那就是。入学考试报名要开始了。
……
一九二五年二月四日，立春。这一天，是正月十二。
锦歌专门起了个大早儿。在反复嘱咐夏湘和冬和看好锦诺后，就换上新的呢子外套，带上浅粉色的羽毛洋帽，背上乳白色的皮书包，清点过一系列证件后。便欢快的走出了苏府的中门。
在致升女中大门出现的一瞬，锦歌叫停了司机：“沈叔，就在这里停下吧！”
司机闻声轻缓的踩下刹车，直到车子停稳，他才回头：“小姐，让我给您送到马路那边儿吧！”
锦歌摇摇头。自己打开车门，就要往下跳，司机一个没注意。她已经走到驾驶室的旁边儿：“沈叔您就放心吧，我可不是小孩子啦！今天报名可能会时间长一些，您去那个铺子里喝杯热茶暖暖身，顺便等着我。”
司机顺着锦歌指的方向一看，一间名为“茶间儿”的茶水铺子矗立在旁。此时已经有不少拎着鸟笼子或者嘬着壶嘴儿的爷们进出其中，里面隐隐的传来说书先生的惊堂木的拍响声。还有各色饭香断断续续的飘过来。
他也知道自家小姐要办正事，便点头说好，还和锦歌约了时间，这才望着锦歌走远，直到她的身影隐没在校门口的人群里，他踮着脚尖儿也望不到之后，才关上车门，往茶铺走去。
……
从校门口儿往里走，过了走廊，就是致升女中的招生处。和寻常的办公方式不同，这里是户外招生，紧挨着湖畔。放眼一看，一排排的木桌相连，后面放着大大的招牌，招牌上写明了各处招生的方式和细则。那招牌和桌子中间，就是学校的老师和过来帮忙的高年级学生，他们一起忙络着接待前来咨询和报名的新生和家长。
锦歌第一次见到这么豪放的招生方式，只见一个穿着黑色中式立领西服的男生，手里拿着个大大的扩音器，站在椅子上。他郎朗的念着打油诗，引来不少新生的瞩目。他身旁还站着几个穿着同样式衣服、戴着同色学生帽的男同学，他们有的给那个男生扶凳子，有的在一边迎合着去招呼围过来的新生，还有的在一旁吆喝着分发宣传单。
“嘿，熙熙攘攘，皆为校往！咱们班是专门给大家办的特长班啊！上了咱们班，保你每周都能受到燕大教授的指导哈！上了咱们班，将来考试能加分啊！上了咱们班，无论你是特级的、普通的、住宿的、走读的，都会觉得不枉此生哈！无论你考不考的上，咱们班都能给让你多条退路啊！……”
锦歌被这一连儿的招呼声吸引，不由转步走了过去。
“嘿，学妹啊，你要不要看看咱们的报名单？”一个眼镜儿男生见到锦歌，很是热情的招呼，他也不等锦歌回答，就塞给她一本介绍册。他的嘴还不消停，噼里啪啦的就说了一通：“学妹我跟你说哈，咱们这里美术、书法、音乐、文学、写作、科技、考古、鉴赏、中医、西医、玄学、制衣、设计……哪种都有一个专门的班来培养你。只有你想不到的，没有咱们教不到哈！上了咱们班，咱们就有名额给你保送来致升。”
锦歌见这位仁兄越介绍越亢奋，就差手舞足蹈了，她不禁悄悄的往后蹭了蹭：“呃，学长……这里好像是……致升……‘女’中吧？”
你一个大男生的在这里公开招生，真的好么？
还有，别以为你长了一副忠厚相，我就没看到你眼镜儿后面藏着的精光，哼哼，眼镜片儿都反光了呢！
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