宗沐霖和他的那位朋友来去匆忙，次日清晨天不亮就赶着车马离开了傅家。从头到尾晓得商诰身份的，和这人正式打过照面的也不够两三人。黄思婷不知出于什么缘故，之后再没和商诰见面，却自个躲在屋里哭了一整晚。最离奇的是，一晚上过去，傅家庄少了一个大活人。那个众人眼中的白虎星，克死了自家父母双亲，又害得傅家庄好些人身死的春妮，不见了。
最追悔莫及的，是住在那两人隔壁的赵小舍人。他半夜里听到悉悉索索的动静，却因为畏寒没有起身。迷糊间只听到有个陌生女子声音，抽抽搭搭说了句“殿下”。赵小舍人当时以为，自己是在梦境。隔日起来才猛地醒悟，必然是有人这般称呼宗少的“成醴”叔公。宗家世居于州府，他家自然不可能和天家扯上关系。既然如此，还能有哪位殿下在此。赵小舍人心头电光火石间，突然明白过来。世间再没第二个殿下，过着这样颠沛流离的生活。除了他父子看上，正策划着联络的那个。没想到这人就这样和自己失之交臂，想要策马追出去，又不知那两人去向何方。而且追到人后，怎么解释自己之前的举动。时局尚不分明情况下，赵小舍人也不愿意在父亲的下属面前，暴露他父子的真心。不如索性当做不知，先去三皇子的藩属，向那边的几位殿下表了忠心再说其他。
住了一晚，他看重的人也走远。赵小舍人无心在傅家庄待下去，叫上董清河和两个差役便要开拔离开。林鹏举那个书呆子倒是义气。答应了别个的事总要办到，即便对方是赵小舍人也不例外。向傅家人讨了些布条裹住伤处，也挣扎着要跟赵莲一道上路。傅家人自顾不暇，林鹏举愿意离开，虽然面上有些过不去。心里还是很乐意的。送了些盘缠和吃食与他带上，大少和二少亲自送了这位一表三千里的兄弟。
原还打算还借一辆车马给他们，谁知林举人却是头一个反对。之前赵莲肯为他的事，折返傅家已经很让林鹏举感激。他很不愿意再为自己一人，耽搁赵小舍人的行程，误了别个的正事。二来这人是个执拗脾气，林鹏举在马背上吃了亏，便和那胯下的大牲口较起劲来，非要骑乘它不可。大少还要再劝，二少傅勄亭笑着拦了他道：“林家表兄虽是个读书人。这脾气倒是对了我的胃口。叫他骑马吧，男子哪能不会纵马驰骋。况且骑御也没什么难的，磨合一回两回，习惯了自然便也会了。”林鹏举听了笑道：“就是这个意思。”众人哈哈笑起来，便就此别过不提。
走到路上。赵小舍人默默想着心思。按说他一个少爷平日睡得死也就罢了。董清河和那两个衙差本怎么也这般不警觉。没道理他晚间听到隔壁的动静，其他几人听不到。除非……赵莲斜着眼看了一眼董清河，董马快面上毫无异色，正在和林鹏举小声交谈。赵小舍人仔细一听，董清河道：“坐在马上须腰背挺直，如此方好眼观六路耳听八方。骑乘长久，也不易疲乏。”现在一行人都晓得林举人是新学的骑马，遭了一场罪后，林鹏举也破罐子破摔，不再在这个问题上遮遮掩掩。还主动向人讨教起骑御的技巧。如今依言行事，动作不似开始僵硬畏缩，果然人舒服不少。两个差役王铁蛋和李高竿，也在旁凑趣，指导举人老爷骑马。感慨的林鹏举直呼，三人行必有吾师。
董清河才是真正的耳目聪颖，一早察觉赵小舍人在打量他。确是如赵莲怀疑的那样，昨晚之事他的确做了些手脚。前番他和宋蝈蝈在客栈里擒住二贼后，从那两人身上翻出好些零碎，其中便有只剩一小截的鸡鸣五鼓返魂香。董清河不敢让赵小舍人和另外两个睡得太久，所以掐着时辰往这三人屋里吹了些香粉。效用便是今早他们照旧醒来，只在昨晚睡得沉稳些。便是听见些动静，没有施解，中了迷香的人也醒转不来。
若是赵小舍人颇有些江湖阅历，董小哥玩这么一手也是不成的。或者那两个衙差做事多上心，也能察觉些蛛丝马迹。如今事情成了，却是侥幸的成分居多。当下，发现赵小舍人对他起疑。董清河只做不知，又教了林鹏举几个小诀窍。才转身招呼赵小舍人，问他下个前进的方向。
傅景亭跟着人马，四下查探商诰的下落。一路追究过去，虽没有确凿消息。可宗家父子玩的小把戏，瞒得了一时，瞒不了一世。蛛丝马迹汇总到了商命手上，最后确认同时在两个方向上，发现了行迹可疑之人。一组出现在往三皇子商修齐的藩属地去的路上，另一组却是截然相反，尚且在赵州府的治下打转。商命准备亲自领人追踪一路，然则虚则实之，实则虚之。究竟他往哪个方向追过去，却是个问题。
商命问道：“那个新来的薛亭景往那边去了。”手下有人答道：“还在州府里。”商命便命一路心腹人去追赶前者，自己带了人去了傅景亭的那个方向。一路快马，不多久便追上了傅景亭等人。傅三少晓得自己这路，是真真切切坠在商诰后面。眼见商命跟来，心里一时间七上八下。但也无力阻止，甚至连向宗沐霖和商诰通风报信的手段都没。到了这时，他才后悔当初和据马山的众位师兄弟厮混在一处时，不曾向他们讨教江湖联络的手段和门道。更让傅三少郁闷的是，商命一来，就把他调到了自己身边随侍。伺候笔墨，端茶倒水也就罢了。如何这宽衣解带，整理床铺的活计也让他一并包揽。
傅景亭想起七皇孙喜好男色的传闻，不禁心惊肉跳，胆寒莫名。商命本人却似并不在意手下的异常，每日里只管支使傅三少做这做那。傅景亭本以为可以就这样得过且过，在商命身边混日子过下去。却又常常不经意间，感觉到有灼灼目光在他周身上下逡巡，久久不去。特别是背对着七皇孙时，那双目光更像是有形质一般。剥开他的衣裳，炙烧他的后背脊梁。有时轻柔，有时狂野。
傅三少整个人都不好了，因着这种难言的烦恼，他那张颇受女子垂青的俊脸上，渲染上了忧郁的色彩。落在某人眼中，全成了他眉梢眼角间，不经意流露的别样风情。偏生傅景亭本人对此不甚明了，越发的郁卒不已。七皇孙享受这样的日子，用目光调戏逗弄傅景亭，成了他紧张忙碌公务旅途中一大乐趣。若非日日有路途奔波，说不得商命早把他的爪子，伸向“楚楚可怜”的傅三少。多亏老天开眼，保佑宋蝈蝈不带绿帽子。前方尚且有四皇孙商诰这块香饵吊着，商命一时半会腾不出手脚做成好事。
与此同时，宋蝈蝈在宗家连打几个喷嚏，心神难安。据马山的人前日便上了门，要带三少夫人离开。宗家人极力挽留，宋蝈蝈自己倒是无所谓身在何处。唯一担心的，是怕三少回来此处找不见自己。她身为女子，不能护得夫婿周全，已是遗憾。腹中如今有个拖累的，不好和三少并驾齐驱，便留在原处等那人回来，也算是她对三少的一份心意。况且傅五爷就在不远处道观里住着，尊老爱幼的宋蝈蝈不知道也就罢了。如今晓得公公的下落，自己不照看一二，对三少和自己都不好交代。
所以宋蝈蝈对来接人的郭师兄道：“暂时不能走。”郭志坚闻言，一个头两个大。他武功高，行事果决。堪称师门的得意弟子，据马山数一数二的得力干将。偏生对上了异性就没办法，对自幼娇宠的师妹薛灵韵是这样，对很有主见三少夫人宋蝈蝈也是如此。少夫人这会还是个娇贵的孕妇，尤其让郭师兄为难。师父一家还在山上等着消息，郭志坚只好用了个折中的法子。让结巴带人回去山上告知这边的情况，自己和陶师弟等人留下，临时照看三少夫人。
宗沐霖和商诰带着个有身孕的春妮赶路，车程便慢了下来。他们一路也不敢把人随便丢下，万一把跟在后面的商命得了去，傅家的火器岂不是都要便宜了对方。车上还有个大香炉，宗沐霖按照父亲宗万晟交代的法子，果然在香炉腹中底部拓印下一张极为抽象的图画。再和炉外的花纹叠放在一起，对着光亮处照看，正是一幅山川地理。这张图若是叫个寻常人看了，定然不晓得其中含义。其实便是宗沐霖这样的“杂家”看来，一时也是辨认不出上面的点点圈圈，标注的究竟是何处州郡县府。不过宗沐霖不晓得不要紧，他身边不是还有一个商诰四皇孙吗。
四皇孙自幼喜好兵事，自家练就一身好筋骨，也没落下天文地理，这些行军打仗不可或缺的基础知识。宫中所藏各地地方志地形图，应有尽有，商诰时常爱拿来翻阅临摹。当下一见此图，便明了宝物藏于何处。宗沐霖还没来得及发问，商诰脸上神情忽变，骂道：“天杀的贼囚。”宗沐霖见惯了商皇孙温文尔雅的形貌，见他突然变脸，不知出了何事，又担心宝物有失。忙问商诰道：“殿下，可是有什么不妥。”
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大年初一，新年的第一天，天气很好，一切都是新的……＝】