二夫人领着张嬷嬷见二爷，进院门就看见王姨娘和吴姨娘站在门外，周姨娘、阮姨娘、封姨娘想来都在屋里。五少也来了，陪着姨娘在边上站着。见到孟夫人来了，傅斌亭忙上前一步给夫人行礼。果然里面周姨娘在给二爷捏肩，阮姨娘正给二爷脱靴。封姨娘比较扭捏，人也不够灵便，不知为二爷做些什么好。她想给二爷倒杯茶水，傅惠义却一伸胳膊，把人搂在了怀里。
孟氏见此情景，心情一下不好起来，口气冷淡道：“姨娘不是丫头，这些活计用不着你们。现在都出去，我有话要和你们家二爷说。”
封姨娘第一个站回地上，垂着头应是。周姨娘有些不想走，孟氏发了话，她也没奈何。低低叫了身“二爷”，见傅惠义不理会她，便也退了出去。剩下阮姨娘，柔柔弱弱看了傅二爷一眼，笑了一笑，才出门去。傅惠义此番上京并不顺利，匆匆去了，匆匆又回来。要办的事情一点没办成，这会很愿意寻些温柔美人，安慰男人在外受伤的心灵。但孟氏是正室，是长子次子的母亲，傅惠义不能不给她这个面子。关键是，傅惠义的确有话要和孟氏商议。
屋里一个丫头也没留，连张嬷嬷都让她出了屋子。傅二爷这才对夫人道：“江南盐务一向以我们傅家马首是瞻，便是我家失了盐引，那些新加入的商家，也不会一上来，便和我傅某人争夺盐票分摊的大头。说来当真可气，你可知这次在京中，是哪个与傅家作对搅局。”这是从何说起，孟氏心中觉着有些莫名其妙。二爷一向不和她说外间的事，怎么今个拿这样的问题问她，难不成还和她有关。孟氏摇头言道自己不知。反问傅惠义，是什么人这般冒失大胆，偏要和二爷做对。
傅惠义冷哼一声道：“决计是你料想不到的，便是五夫人齐氏的娘家嫡亲兄弟齐贤彰。我和有财前期投了多少银子去打点，这厮直到选人那天才出现，一来便和我争上了。不管我出多少价，他总比我多出一截去。你说齐家几时这样财大气粗，我听说他家两个庶兄不通经济，如今勉力维持家业。平日里能予他家方便的时候，我傅家不知明里暗里帮了多少。本是井水不犯河水两条道上的人。如今这白眼狼竟然要断我傅家的生机，着实可恶之极！”傅惠义发完了脾气，接着问起二夫人孟氏道：“你说。齐家到底是个什么意思。这些时日，五夫人有什么异常没有。”
孟夫人坐在一旁越听越是心惊，近日朝廷上的盐务变化，她一个妇道人家不晓得。但傅家的主业，便是贩卖转运食盐。这齐家居然在这事上打压自家亲戚。着实是不地道。便是他家有入行的打算，也可以两家私下里接触协调。江南盐场买卖这么大，不是一家两家吃的下的。有傅家吃的，便如二爷所言，自然也不会看着齐家饿死。可齐家做的这是什么事，此举不亚于大庭广众之下。大了傅家当家的脸。齐家这是怎么了，两家可是亲戚不是仇敌。
听到二爷向问起她齐氏，孟夫人不禁把最近发生在齐氏身上的事。桩桩件件联系起来。顿时明白了傅惠义的意思，二爷估计也是在外听到什么风声了。孟氏颤声道：“你是怀疑那笔银子的来路。”傅惠义眼神暗沉，点头道：“不错，齐家出不起这么大的价钱。我事后寻人打听，那小子平日就是个纨绔。他老娘人到中年生了他。又只有这一个儿子。疼的跟心肝宝贝一般，宠的比五弟更不成器。惠信至少还会写写画画自得其乐。平日也不过就是研究些乱七八糟的东西。齐贤彰是个什么玩意，年纪轻轻不学无术，就会吃喝嫖赌，他又没正式继承家业，齐家现在还是他两个庶兄管着。我打听到的消息是，齐贤彰空手从他家出得门，到傅家打个转见了他姐姐后，这才带着巨款上的京。”
孟夫人已经是确定无疑，琢磨着字词言道：“二爷，今个三少夫人的娘家母亲，宋家的夫人来了咱们府上，倒是说了些和五夫人有关的传闻。”便把适才在五爷院中的见闻，转述了一遍。傅惠义眉头紧皱，对二夫人道：“这事交给你，你去向那婆子打听清楚，我们家绝容不下吃里扒外的东西。”傅二爷话里话外直指五夫人齐氏，叫孟氏再去探听详实，不过是想弄清齐贤彰手里银子的具体来路。
孟氏对齐氏心有不忍，但这事也不是她能管得了的。傅二爷是傅家的实际当家人，他真要怎么做，她也拦不住。
响午过后，孟氏约了卢氏见面。卢氏那点算计，遇上孟氏这样执掌大宅院里几百口子的管家夫人，没了用武之地。几下便被哄得把事情的来龙去脉，倒了个干净。孟氏一面仔细听，一面心中暗道齐氏真是胆大。齐氏手里决计没有二爷说的那么大一笔钱，那财物是从哪里来。稍有心机都能揣度出来，齐氏动用了小库房里的东西，那些可是先五夫人薛瑶琴留给儿子傅三少的。虽说那些也是嫁进来的媳妇陪嫁，轮不到除三少以外的傅家人指手画脚。可齐氏更没资格，把东西搬给她的娘家人。
卢氏说完了风闻的八卦，结尾拍着胸膛，对孟氏表忠心道：“他二伯母，这可真不是我多事。早先三少他舅母住在我家时，便说过三少没有亲娘，既是做了我的女婿，说什么日后要是他有不是，要多担待他些。这话说的言重，姑爷这么好的孩子，我瞧着可比我家那个死丫头还要顺眼。做事又贴心，我还有什么不满意。我家的情形又不能帮衬到他什么，偶然听到和三少有些关联的事，我能不上心吗。”
孟氏微笑着颌首，顺势赞道：“亲家母何出此言，孩子们孝顺长辈还不是应该的。再说你也没亏待他们，这不走哪都把这些孩子的事放在心上。”这话说得，好像卢氏是个多慈爱的家长一般。卢氏觉得自己无愧于此，两人相谈甚欢。孟夫人得了线索，便不再和卢氏闲话下去。张嬷嬷过来寻二夫人，她便和卢氏告辞，回去把城门官和卖云吞的事告诉傅惠义。张嬷嬷作为夫人的心腹，这会也知道了二爷夫妻奇怪举动的内幕。主仆走到回廊上，张嬷嬷建议道：“夫人，我看卢氏说的那些人，知道的也不多。若果真事情出在五夫人身上，不如寻个借口，拿了院子里的丫头婆子过来问个仔细。”
PS：
今天风太大了，羡慕那些刮风放假的地方