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163、赐妾(上)
周华福自是更对沈家少夫人此举感激不尽,只恨不得立时前去昌宁拜谢沈少夫人,左思右想,经过一番深思熟虑之后,还是决定坚持己见,等沈少夫人生产之后,再娶春草过门。因此,他便修书一封,以家事繁多和老屋需要修整为由,恳请沈少夫人给他些时间,让他在五月迎娶春草姑娘过门。
接到周华福的书信,苏玉妍很是感概。看来她的眼光还真不错,没有看错人。这个周华福,虽然出身不高,人品却委实不错,不仅处处为他人着想,还能找出那么合情合理的理由……把春草嫁给这样的男人,她总算可以放心了。
当沈珂从苏玉妍不经意透露的周华福的情况得知此事时,也不由得心生感叹,笑道,“原来我沈家竟还有这样管事……若他真的不错,倒可以把他调到这里来任职,一来让他人尽其才;二来春草跟了你这么多年,主仆情深,呆在一处也好些……”
苏玉妍便道,“还是让春草嫁到奉城的好……她伺候了我这么多年,就让她做回自由身吧!”
沈珂遂不再坚持。
不过,苏玉妍也没有拒绝周华福的好意,索性答应了让春草在五月出嫁。
时间过得飞快,转眼就到了苏玉妍的预产期。
三月初的时候,昌宁的天气已经渐渐暖和起来,到处都是绿草茵茵,河堤两岸一望无际的垂柳吐出鲜嫩的新芽,随着春风拂动着柔软的枝条,仿佛在诉说春天的希望与美好。
苏玉妍的心情自从纳妾之事解决之后,一直都是十分愉快的。做为一个即将临产的妈妈,她感到了前所未有的幸福与满足。
这段时间。赵容几乎天天都带着忻姐儿登门造访,说些应酬时听来的笑话儿来给苏玉妍解闷,丫头们个个都听笑颜逐开,兰亭居里笑语纷飞,与思定堂的沉闷形成鲜明对比。
宋德书之前为着给沈珂纳妾的事,可谓是绞尽了脑汁,却还是棋失一着,终究没把宋清霜姐妹塞进来,想来想去,她就觉得有些愤愤不平。再看沈珂入了兵部。虽然只得了个四品的护军参领,但以白身入职,进去便这样的高职。倒也令人不敢轻忽。而沈顼虽则之前做为赵宥的伴读时常出入内宫,但在赵宥出征以来,沈顼便回了定远侯府,虽说天天在书房里温书,定远侯问起来也是口若悬河娓娓而谈。却终究不能让宋德书安心。
还有就是沈琳,之前也是伴在沈玮左右的,后来沈玮的身体时好时坏,怕沈琳过了病气,也就让她回了定远侯府,沈琳原本就是活泼的性子。在思定堂里呆不住,就时常到兰亭居里找大嫂苏玉妍说话,加上七公主赵容之前在宫里就是时常见面的。彼此之间倒也脾性相投,因此在兰亭居呆的时间竟渐渐比在思定堂多了。
这些事,都让宋德书感到心烦。
可丈夫沈松年似乎她这些烦恼视而不见,每每她提到该为沈琳和沈顼谋个好的前程的时候,原本还显得精神奕奕的他就开始面现不耐。就仿佛这一对儿女并不是他的儿女一样。
宋德书憋了一肚子气没处发泄,就只能回娘家找武贤伯夫人倾诉。可她顶着好些灼人眼目的光环。也不好把话说得十分透彻,往往只能点到而止。好在武贤伯夫人还不糊涂,总算听明白了女儿的难处,想到这桩亲事当初是自己费尽心机得来的,为此还做了几件亏心事,不免就有些感叹,却也终究不好跟女儿提起往事。因此宋德书一回娘家,母女俩人都是长吁短叹,宋德书的心情不仅没好起来,反而更加抑郁了,身体竟日渐消瘦起来。
人说福无双至祸不单行,就在宋德书郁郁寡欢缠绵病榻之时,她又听到了一个令她暴跳如雷的消息——新帝登基了,为示恩宠,给各位王、侯们都赐美妾一名。定远侯年纪大了,又是曾外祖父,美妾自是可以免了,便改为黄金千两。而定远侯世子虽则是外祖父,却正值盛年,自然就跟其他王、侯一样,无法推拒这个新帝恩赐的美妾。
因为是新帝恩赐的美妾,不能与寻常妾室相提并论,故此,沈松年就与其他王、侯们一样,找了四人喜轿把美妾抬进了思定堂。
虽然抬了进来,却并没有立时圆房。原因无它,因为宋德书的病情陡然加重,已经到了危在旦夕的紧要关头,沈松年自然不能置之不理。
其实,宋德书病是病了,却也还没有严重到生命垂危的地步,只是苦于不能违抗圣命,只能用这样的办法来拖延沈松年圆房的时间,发泄一下内心的怨气罢了。
沈松年在官场耳濡目染多年,自然对妻子的举动心知肚明。但到底夫妻多年,也并不曾因为什么大事而发生过争执,眼见宋德书面色腊黄躺在床上,一副只有进气没有出气的模样,不由得就有些心软,便好言劝慰,“……德书,我知道,因为皇上赐妾之事,你心里难过,可这满朝王侯,你见过有人拒绝过皇上的恩赐没有?我虽是皇上的亲外祖,虽不至于做人表率,但也不可随意违背他的意思不是?我不过是走个过场,又哪会对一个妾室用心?你且放宽心,好好休养身体,等些时日,天气转暖,咱们再添了孙子,一家人和和美美的,岂不是让皇上心安?”
好言好语说了一大堆,总而言之,就是宋德书无论如何,也是不能阻止他与美妾圆房的。
宋德书心里自是气恼不已。皇帝所赐的美妾,自是千挑万远的美人,不用别人多说,宋德书也是知道的。但事已至此,她已想不出什么办法来阻止沈松年与美妾圆房,除非她选择死亡……不过,美妾已经迎进定远侯府,便是她死了,沈松年该圆房的时候还是要圆房的!
再说了,她宋德书又怎么可能选择死亡?
不过是一名妾室罢了,便是再美貌,再得宠,又能如何,还能越过她这堂堂的定远侯世子夫人去?
……
而当苏玉妍听双珠说了宋德书七窍生烟的模样,不由得哈哈大笑。这个给王侯们赐妾的主意,就是她让赵容在梁惠君说了,梁惠君在赵宥跟前建议的,没想到赵宥还当真挑选了十几位美人赐给了各位有功劳的王侯,本来沈松年身无寸功是轮不到他的,但梁惠君却戏说他定远侯府子嗣单薄,应当给定远侯世子也赐上一名美妾为沈家多开枝散叶,赵宥便笑说莫若给舅父沈珂也赐上一名,梁惠君便把当初父皇欲赐陆婧那样的美人给沈珂,沈珂都拒之不受时,赵宥便不再说什么。他与沈珂年纪相差不大,却也深知沈珂的为人,沈珂为苏玉妍而拒绝陆婧,他也是知道的。所以,他也不想让沈珂为难,索性把他放在褒奖的名单之外。
至于那位美妾,名确也是位美人。年纪不过二八上下,生得婷婷袅袅,走起路来悄无声息,倒有几分不食人间烟火的模样,令人见人顿生怜爱之心。
苏玉妍没有亲眼见过。这个时候,沈珂已经不让她轻易在院外走动,充其量只能在兰亭居里散散步。她是听秋蕙说的。
秋蕙不是好事之人,平日里也不多嘴,不过在见了那位姓林的新姨娘之后,回来便连连咋舌,“……啧啧……这位林姨娘,可真是美人中的极品了……”
听得春草好奇心起,竟忍不住去了思定堂一趟,回来后也面露惊奇,“美则美矣……不过看起来,倒像是个病美人。”
后为双珠也出去了一趟,回来时面露沉吟,直到苏玉妍问起,这才吞吞吐吐地说道,“……听说这位新来的林姨娘,跟大少爷早逝的生母长得十分相像……”
这一说,苏玉妍这才想起沈珂的生母原来也是姓林的,听说年轻也曾是闻名遐尔的大美人,可惜天妒红颜,她一直大病小恙不断,在生下沈珂后就病逝了。皇帝给沈松年赐妾也就罢了,没想到竟会给他赐了个跟他亡妻长得一样的美女,也不知是巧合,还是有其他原因?
苏玉妍越想越觉得有些蹊跷。就算梁惠君劝说赵宥给沈松年赐妾,以报当初宋德书硬要把宋氏姐妹塞进来之旧怨,却又怎么恰恰把一位与沈珂生母长相一样的美女赐给了沈松年?
不对,这其中,必定有什么问题,或许,是有人在赐给沈松年的美妾上动了手脚。
试想,沈松年原本就与亡妻感情深厚,乍得了这样一位貌似亡妻的美人,又怎么会不宠爱有加?他若宠爱美妾,作为妻子的宋德书处境就会相对难过了,而宋德书素来就不是个吃素的,又怎么会心甘情愿地眼睁睁地看着丈夫整日与美妾厮混在一起,她必然是不会甘心的。这样下去,长此以往,沈家的内宅就势必会激流暗涌。
这位酷似林夫人的美妾,到底会是什么人?