太平茶楼装修完毕重新开业，第一件大事便是为徐夫人举办个人画展。
林妞妞要大力为徐夫人的作品宣传造势，所以她让刘静安精心撰写了宣传材料，讲述徐夫人当年如何受封“节孝夫人”，受封后又如何广施德善的优秀事迹。把徐夫人夸得，真正古往今来天下妇人的楷模。当然还有徐夫人的画作如何好，连皇后娘娘的中宫都悬挂有她的大作，她的画如何有收藏价值。
林妞妞的宣传很到位，画展开展后，梁州城的官宦和富商家的女眷们都来捧场。她们都以购得节孝夫人的画作为一种荣耀。
很快，徐夫人的画都卖了出去，林妞妞筹得了两千两白银。
林妞妞用这笔银子在东城门外购买了五十亩土地。她准备盖上几十间房屋，成立女子学堂。
在林妞妞的设想中，学堂是半工半读的方式，既要教给妇女们识字、算术，也要教给她们一些劳动技能，比如裁剪、绣花，种植、养殖等。
林妞妞计划请两位识字的妇人来做先生，同时负责管理学堂的具体事务。此外，她还想请徐夫人来讲几堂文化课，扩大学堂影响力。至于裁剪绣花等课程，不用找别人，找她娘秦氏来教授即可。还有其他的劳动课，则要看能请到哪些有技能的人，再斟酌开设。
沈丁香给林妞妞提了个好建议，她认为应该教给这些妇女一些医药知识，尤其是妇幼保健方面的知识。林妞妞大为赞同。
林妞妞想请沈丁香来担任医药专业的老师。
但是沈丁香却拒绝了。她认为，如果让别人知道她从前的身份，恐怕就没人敢来学堂学习了。沈丁香建议让忠义侯府的兰香姑娘来授课。兰香近几年醉心研究各种草药，在药学方面大有长进。
林妞妞的计划做得挺好。但是当她的学堂盖成后，却没有妇女前来上课。因为穷苦人家的妇女。每天劳作不休，哪有功夫来上学啊？
刘静安替林妞妞捉急。他说：“太平，这可怎么好，没有人来上学怎么能叫学堂？”又说，“我已经把你这件义举写成奏闻上报，若是没有人来就读，我岂不成了空谈？”
原来，刘静安同学认为林妞妞的女子学堂是推广王化、普及教化的楷模，所以他写了篇大学生社会调研报告交给了国子监的老师。刘静安同学还指望自己的社研报告能得满分呢。如果林妞妞的招不上学生来，他的报告就成笑话了。
林妞妞说：“别急。总有办法的。”
林妞妞让人散出消息去，凡穷苦人家妇女来学堂读书一天，便可以领十个饽饽回家。
这个消息一传出去。立马就有人来了。但是来的却不全是“妇女”，而是什么人都有。上有七八十岁的老太太，下有五六岁的女童。
因为人们听说，只要是女的就给饽饽，竟然还有个大男人穿上女人衣服来充数。
被林妞妞发现后。叫人们拿脚踹了出去。
那人还愤愤不平，说：“凭什么是女的就给饽饽吃？男人也是女人生的啊！”
林妞妞哭笑不得。
吸取这一教训，她又回到学堂里仔细检查。结果又被她发现，有几位天真可爱的“小姑娘”，竟然也是小男孩扮的——他们被家里大人梳上小辫子，穿上花衣服就给送过来了。
“我的妈啊——”林妞妞扶额叹息。她吐槽道，“发福利的时候你们就冒充女的了，怎么生孩子的时候你们就躲了呢？”
林妞妞决定。要对自己的学生进行认真的筛选，确认合格者，登记注册，建立学籍档案。
经过一番努力，林妞妞的“颐人堂女子学校”终于有了第一批学员。共三十人。
人数是少了些，不过林妞妞决定把这第一批学生教好。教出成就来。
林妞妞本来是个好吃懒做的人，从没有费心费力做过什么正经事。就连当初她和胡图开茶楼，也是她动动嘴，随后胡图帮她把理想实现。还有“颐人堂”，劳心出力的是沈丁香和大娃，她只不过投了点儿银子，后来银子不够了还是兰香资助的。
如今这个学堂，可以说是她第一回认真做事。做了三个月之后，她的人就瘦了一圈。
刘静安看在眼里，疼在心里。他主动帮林妞妞跑前跑后，多替她分担一些事情。
刘静安帮林妞妞做的这些事，传到黎念慈耳朵里，让黎念慈心中更恨。黎念慈跟母亲南夫人说，她要退婚。
南夫人大惊：“胡闹，婚姻大事岂能儿戏？订者定也，订了婚哪能随便退婚？”
“这有什么？大姐姐那结了婚的，不是还能和离吗！”黎念慈说。
原来，黎念恩已经到了湘中，把黎大姑娘的事处理完毕。
黎大姑娘跟那陶姓商人的婚姻已经走到了尽头。因为大姑娘把丈夫告上官府，陶家说什么都不要她了，非要把她休掉。
但是黎汉卿圣眷正隆，湘中的地方官可不敢轻易得罪黎大人。所以那陶家还是惹不起黎府。最后经人说项，黎大姑娘算是和离，陶家留下了儿子，女儿给了黎大姑娘。陶家退还了黎大姑娘的嫁妆，还给了黎大姑娘一笔安家费。
此时黎念恩正带着他大姐姐和外甥女，在返回梁州的路上。
若在今人看来，黎大姑娘这件离婚官司到也不算吃亏——女儿给了她，还得到一大笔赡养费。
可黎家是官宦人家，女儿出了和离这样的事，还是有毁清誉。
所以南夫人是不会把这件事当成什么荣耀的事来说的。
南夫人气恼地对黎念慈说：“你大姐姐那是什么好事啊，你还说？”又说，“你大姐姐遇人不淑，那姓陶的一家都不是好人。可你不同，静安是我看着长起来的，好学上进、前程无量。尤其你姑妈，她对你多好啊，上哪儿去找这么贴心的婆婆去？”
“可是刘静安心里只有林太平！”黎念慈恨恨地说，“我怎么能允许她一介商人之女，盖过我的风头去？”
“林太平？”南夫人一楞，她不解，“她跟你争得着什么风头，她不是早就招赘了？”
“可是刘静安喜欢她，而且那胡小哥，这辈子说不定都回不来了！”黎念慈哭着说。她把刘静安替胡图写信、赠银的事，全告诉了母亲。
南夫人皱眉叹息，不过她只是替林家惋惜，她并不以刘静安所做之事为意。她说：“林家对侯有恩，静安做这些事，未必是他自己的主意，说不定是你姑妈授意的……”又说，“这种干醋你实在犯不着吃，那林太平现在也还只是个孩子，静安怎么可能喜欢她？”
“我不管，反正我就是要跟刘静安退婚！”黎念慈见母亲怎么都不能理解她，一赌气走了。
南夫人这个烦恼啊。心道，这都是黎汉卿平日太宠爱孩子了，才让这三个孩子个个不省心。大女儿和离，二女儿要退婚。儿子没结婚先纳了一院子的侍妾，虽然没耽误她抱孙子，可这些孙子都不是正宗嫡枝，她怎么能开心？
南夫人虽烦恼，却没拿黎念慈的话当真。她以为黎念慈只是小孩子脾气，闹一通也就过去了。婚姻大事是“父母之命”——大人不发话，她退得什么婚？
哪知那黎念慈却是认真的。她直接跑到忠义侯府，去找她姑妈徐夫人。
忠义侯府和城守府只一墙之隔。因为两家是亲戚，便在墙上开了个小门，为的是女眷们来往方便。所以那黎念慈说来就来了。
徐夫人见黎念慈突然来访，略微有些诧异，因为两家议婚在即，没过门的媳妇怎么会随便到未来的婆婆家串门？
不过，徐夫人还是笑容满面地接待了黎念慈。她请黎念慈坐下，命身边的小丫头去给慈姑娘倒茶。
黎念慈目示两旁，跟着的人退下回避。这时，黎念慈从袖中拿出一方手帕，呈给徐夫人，说：“太太，您可认识这方手帕？”
徐夫人接过帕子，翻来覆去看了看，摇摇头：“不认识。”
黎念慈说：“此事说来话长。若干年前的某天，我哥哥去表哥的书房找东西，在书架里面偶然发现了这方帕子。我哥哥也不问调查明白，便认定这帕子是我偷偷送与表哥的。后来家母与姑妈议亲……当时我年幼不知事，现在才明白，原来这是丑事，大家为遮丑才定下这门亲事。”
徐夫人听着诧异，她尚不知这背后还有这番曲折。
这时黎念慈起身离座，跪在徐夫人跟前，说：“请姑妈原谅念慈执拗——念慈不想背着这着的丑名嫁入侯府，念慈要解除两家的婚约。”说着，黎念慈便掉下泪来。
徐夫人听了吓一跳，她忙把黎念慈拉起来，说：“别这样，念慈！我根本不知道这件事。我愿意跟舅太太议婚，是相中了你的人品，觉得你是个脾气爽利的孩子……”
黎念慈却哭得伤心，她把帕塞给徐夫人，说：“不，这件事弄不明白，我便不能嫁入侯府。”
“这……”徐夫人在感为难。