“郓城宋江,恭迎朝廷天使!”
在济州待了几日,宋江终于得到天使到来的消息。在半路上接着,跪伏道旁迎接。
陈宗善听到卢俊义没来迎接,不由皱起眉头,道:
“宋江?梁山泊的首领不是卢俊义吗?”
“为何没来迎接?”
张干办是蔡京府上过来的,为的就是要坏了此次招安,闻言顿时叫嚷道:
“皇帝诏敕到来,卢俊义为何不亲自来接?甚是欺君!”
“你们这伙该死的人,怎受得朝廷招安!请太尉回去。”
李逵本就不耐和宋江、花荣一起跪伏地上,听得张干办此言,更是想要跳脚。这时,宋江却请罪道:
“自来朝廷不曾有诏到寨,未见真实,卢俊义与大小头领都在金沙滩迎接。”
“万望太尉暂息雷霆之怒,只要与国家成全好事,恕免则个。”
陈宗善只想办了这桩差事,早日回到东京,没有继续怪罪。高俅府上的李虞候,却在这时嘟囔道:
“不成全好事,也不愁你这伙贼飞上天去!”
听得李逵大怒,再也忍耐不住,跳将起来,大叫道:
“这是什么言语?竟然如此轻看人!”
就要拎起拳头,拿李虞候撒气。
旁边花荣见了,急忙将他抱住。宋江担心他大闹,一边向陈宗善赔礼,一边让花荣带他去准备船只,自己捧了酒果,请陈宗善等人食用。
陈宗善等人受此一惊,虽然不敢再闹,却哪里看得上宋江准备的东西,也不肯吃,随宋江来到水边,上船前往梁山泊。
李俊得卢俊义调令,早和张横一起,带了三条船听用。一船装载马匹,一船装宋江等一干人,一船装陈宗善等朝廷来人。
宋江不愿和陈宗善分开,又担心船上有人像李逵一样闹事,道:“我随太尉一起!”上了陈宗善那一船。
见到诏书、御酒放在船头,宋江心中热切,船只开动之后,忍不住问陈宗善道:
“太尉,不知诏书之上,写的都是什么?”
“朝廷对梁山泊众人,又是如何安置?”
李虞候方才受了李逵惊吓,这时见他不在,宋江又对自己等人一直卑躬屈膝,顿时破口骂道:
“诏书上的东西,也是随便看的吗?”
“真是一窝草寇,对朝廷全无敬意。”
又听得水手唱歌,骂道:
“村驴!贵人在此,全无忌惮!”
那水手是梁山泊的老人,自由自在惯了,此时哪里睬他,只顾自己唱歌。听得李虞候大怒,拿起藤条来打。
两边水手众人并无惧色,有几个为头的回话道:“我们自唱歌,干你甚事!”
李虞候道:“杀不尽的反贼,怎敢回我话!”便把藤条去打。
船上水手见此,都是心生怒气。又想到这些日子梁山泊试行军法,不知有多少人受罚,纷纷叫嚷着道:
“招安!招安!招甚鸟安!”
“还不如我们兄弟,在梁上自由自在!”
一起跳到水里,不愿为李虞候划船。
宋江见此大急,急忙劝解众人。只是这些水手大多是梁山泊周围的人,受朝廷欺压甚重,大多不愿招安。对宋江理也不理,仗着一身水性,自己游着去了。
宋江急得跳脚,在船上道:“水手都下水了,这船如何去梁山?”
正焦急间,前面两条快船,过来迎接天使。宋江见此,急忙从这两条船上,调来一队人手,这才划动大船,慢悠悠前往梁山。
将到金沙滩时,李俊和张横早已在前里等着了,见到宋江在后面落了这么远,李俊远远问道:
“哥哥,为何如此之慢?”
听到宋江说水手跳下大船,擅自违背军令,李俊心生怒气,道:
“这些人散漫惯了,又仗着自己资历,向来不服军法。”
“哥哥暂且等待,我去把他们抓过来,向朝廷天使赔罪!”
上了一条快船,要去抓那些水手,带他们向陈宗善赔罪。
宋江心急招安,本不愿在这件事上耽搁,但是见李俊要抓那些水手向朝廷天使赔罪,心中不由暗道:
“天使消了怒气,也能少些阻碍!”
命大船不用加速,等着李俊回来。
李俊在梁山泊待得久了,对于麾下士卒又极为熟悉,没过多久,便已乘着快船,抓来几个水手。
只是,正当宋江想让他带水手来赔罪时,却听李俊大叫道:
“哥哥,我听那水手说,船上有人说我们是‘杀不尽的反贼’,这话可是真的?”
这句话李虞候说得清清楚楚,船上不知有多少人听到,宋江纵想否认,也是无能为力,只得道:
“李俊兄弟,李虞候不过一时失言,何必追究不放?”
“等我们受了招安,也就不是反贼了!”
让李俊把人带过来,向朝廷天使赔罪。
李俊心思缜密,这时已猜出朝廷对梁山泊并不重视,心知这次招安,多半不会成功,在快船上大叫道:
“哥哥暂且稍待,这件事另有曲折,待我禀告元帅!”
不理宋江恳求,带着那些水手,向梁山泊去了。
宋江见到此景,顿时急得跳脚,旁边李虞候、张干办冷嘲热讽,怪他办事不利、梁山泊招安不诚。
慌得宋江是连连解释,不住赔礼道歉。
周围船上的水手听李俊说朝廷之人称大家为“杀不尽的反贼”,早已心生怒气。此时见李虞候、张干办无理取闹,宋江卑躬屈膝。对两人更加恼怒,对宋江也看轻起来,心中都是暗道:
“怪不得宋头领曾经执掌梁山,却没能成寨主——”
“像他这个样子,梁山泊若由他执掌,在江湖上如何抬起头?”
又想到卢俊义高大英武、宋江又黑又矮,对卢俊义成为寨主,更加信服起来。
宋江一心在讨好朝廷天使,免得坏了招安,哪知自己行为,落在他人心里,已经如此不堪。好容易安抚下这些人,宋江又担心船上水手,一言不合之下,就要跳水走人。向他们连连许诺,等待招安封赏。
众人听宋江说招安以后,都会得到封赏,勉强压下怒气,划动脚下大船,向金沙滩而去。
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