“心儿，你在想什么？”从身后忽然传来一个妇人的声音，把苏绾心吓了一跳，她抬头从镜子里一瞧，见是自己母亲尤氏，于是笑道，“原来是妈……可把我吓一跳呢！”
“什么我吓你一跳，是你想什么事出了神儿，还说是我吓你。”尤氏今年已晋四十，保养得当的脸庞细腻，梳着妇人的发髻，光溜溜的擦着南洋的发油。一身翠绿撒金叶的印度缎旗袍，外套着件棕色的小坎肩，腰身刻意裁得贴近，显得格外年轻。
“妈！”苏绾心嗔怪一笑，转过身正眼看着尤氏，见母亲打扮得如此光鲜，才是笑道，“瞧我妈妈，打扮得起来竟是这样好看，真是个大美人儿呢！妈，您若是再换一身圣保罗的学生装呀，跟我站在一起呀，恐怕连神父都分不清谁是谁咯！”
“你这孩子，什么时候学得这样油嘴滑舌的？话说起来是夸着妈，不是连带着你自己一起都夸为美人儿了吗？”话虽如此，听着自己的宝贝女儿这样夸赞自己，也不由呵呵笑了起来，见她左脸上略有些红肿，眉毛挑起说道，“早晨邱太太过来邀我去园子里看戏，我没去，这不听见人说谢家的小姐找你麻烦，正要去圣保罗接你，刚走到门口冯妈说你已经回来了！心儿，脸还疼不疼？”
老眼昏花的冯妈，不曾注意到苏绾心红肿的脸蛋，只是以为她给日头打红了脸，一味让她吃些冰湃的水果。苏绾心不在意地说道：“没什么的！明尚回来了，他听说我被谢灵欢找麻烦，赶紧过来救我了——这不是才送我回家吗，妈，我没事。”
尤氏却很是心疼，拧了块冷毛巾替女儿敷脸，看着女儿娇俏的小脸又红又肿，尤氏忍不住垂泪涟涟，哽咽道：“自打你爹跟京里的那些官儿不和，已然给外放了？若不是祖上有些田产，这百无一用的书生，岂不是连带咱娘俩要饿死？如今在这泠川城，外人看起来咱们家道殷实，实则数的上的门户就算咱家寒酸！谢家的小姐都敢打你……”
“妈！没事的，不过是因为那个莫名其妙的叶五公子，再说了谢灵欢又不是针对我来的！”苏绾心见母亲垂泪伤心，赶忙安慰她将刚才的事情经过原原本本与母亲说了，随后又是笑道，“妈，爹爹虽是丢了官，在京里成日担心受怕的日子总算是过去了！今儿一个维新会明儿一个保皇党，连带大总统本人都睡不得安枕呢！咱们现在在泠川城，虽不能算是大富大贵，到底也是衣食无忧，这样的日子不知道多少当官的艳羡呢！妈你就别不高兴了。”
尤氏听了女儿的安慰，虽不至于再垂泪难过，却也始终高兴不起来，看着懂事的女儿，不由得又想起那个不争气的儿子来，不免长长叹了口气道：“心儿，若是你哥哥有你一半懂事，便真是好了！娘便是立时死了，也能含笑九泉了！”
“妈，这青天白日的，你胡说什么呢！什么死不死的！”苏绾心给她的话吓了一跳，又是嗔怪，又是惊讶地拥着母亲的胳膊，“这么好的日子，说什么死呢！您能活一百岁！”
看着懂事的女儿，尤氏终是安心下来，抬起手摸着女儿的头发，含笑说着：“我的心儿今年十六岁了，再过一两年，便是能出阁了，妈妈一定给你找个最好的夫婿！”
“您说什么呢！”今儿是怎么了，所有的人都对她说这些男女之事，连自己的母亲都不例外！苏绾心嘟嘟嘴说着，“我才不要嫁人呢！就一辈子陪着妈！”
“又在胡言乱语了，你真要一辈子陪着妈，日后还不知道怎么恨妈呢！”尤氏爱怜地看着出落得越发美丽的女儿，含笑说道，“明家的二少爷好像很喜欢你。妈也觉得他是个好孩子，学问相貌，还有人品都不错。”
“妈！”苏绾心这下真的脸红过耳，羞涩地低头。她拥着慈爱的母亲，笑得一脸幸福。
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天空飘着细细的雨丝，阴惨惨的天空压着厚厚的浓云，雨若牛毛，飞絮般打湿了苏家的青瓦白墙。眼见得雨丝飞速融进了青石地面，立时便不见了踪影。
正是清早，落花巷子里静得瑟瑟。苏家的门楣上挂着一串橘色的气死风灯，昏黄的灯光随着风轻轻摇晃。
好雨知时节，当春乃发生。这难得的一场春雨，让整个泠川城陷入了一团寂静和清爽之中。
一个身形佝偻的货郎挑着货架，破烂布鞋颤巍巍踩过青石地面，晃着叮当作响的牙板，叫卖声刹那间洞穿整条小巷子。
“馥春香粉，南洋发油！针头线脑！白糖食盐！”
仿佛是听到了叫卖声，苏家的后门被打开了，苏凌臻偷偷摸摸地探出脑袋，先是瞅瞅四邻，见没人注意他，冲货郎道：“喂，你可收镯子？”说着，他晃了晃手上那支水头很足的翡翠手镯，一脸贼头贼脑的模样。
这走街串巷的货郎都个顶个的人精，早就听说从北平城搬来一户姓苏的人家，传言曾在京里做大官。又见了苏凌臻这副鬼头鬼脑的样子，便知道这定然是趁着家里不注意偷拿出来的东西换钱。若非是家里不争气的儿子，就是家里稍得宠些的小厮长随。
货郎猜不出苏凌臻的身份，还是簇上来一副属于买卖人的笑容：“小哥，可是拿东西换针头线脑？”
“谁他娘的有时间跟你臭蘑菇！”苏凌臻见货郎来了兴致，便将手中的镯子塞给他道，满面不耐烦地压低声音说道，“瞧瞧东西能换几个钱，爷急用！”
他左顾右盼着，生怕给人发现了似的。这副样子叫货郎看见了，更加确信这东西来路不正，而且面前这位小爷定然是急着用钱，可要杀杀他的价格。