年关将近，朝堂各部都忙得很，吏部当然也不例外，可不管再怎么忙，张廷玉这个吏部的老大放话说要开会，那是谁都不敢轻忽了去的，不管是在忙着写报表的，还是忙着与回京述职的官员们扯皮倒灶的，尽皆忙不迭地丢下了手中的活计，一溜烟地便向议事大堂赶了去，然则到了地头才现情形似乎有些不太对味——值守在议事堂内外的人马并非吏部惯常的衙役们，居然竟是仁郡王府的大队侍卫，当然了，疑心归疑心，却也没谁敢提出异议的，没旁的，只因弘晴与张廷玉这吏部的两大巨头赫然早已在大堂上坐定了，一众人等也就只能是疑惑万千地纷纷上前见过了礼，糊里糊涂地各归各位。
“张相，可以开始了么？”
待得诸般官员尽皆就位之后，始终沉默不语的弘晴终于有了动作，但见其朝着张廷玉一拱手，温声细语地请示了一句道。
“王爷请便。”
事到了如今这般地步，张廷玉已算是被弘晴给绑架了，甭管心中到底作何感想，表现出来的也只能是全力支持之态度了的。
“嗯，那好，这就开会好了。”
张廷玉既已表了态，弘晴也就没再多啰唣，笑着点头示意了一下，而后面色陡然便是一肃，环视了一下站在大堂两旁的诸多官员们，声线微寒地点了名：“段瑞远何在？”
“下官叩见王爷！”
段瑞远乃是文选清吏司掌印郎中，康熙三十九年进士出身，说起来与张廷玉乃是同榜进士，可官运么，比起张廷玉来说，却是差得太远了些，早年曾在地方上辗转任职，直到康熙五十二年因着机缘巧合，得了八爷的赏识，这才调入了吏部任文选清吏司郎中，后又得勒席恒全力推举，得以一举成为该司的掌印郎中，把握着为朝廷选才之重器，官职虽不高，仅正五品而已，可权却是极重，其人一向自视甚高，乃是吏部里最不鸟弘晴的官员之一，这会儿一听弘晴一上来便点了自己的名，似乎有找碴的意思在内，段瑞远虽有些紧张，却也并不害怕，没旁的，一年多的相处下来，段瑞远还真就没怎么吃过弘晴的亏，加之自忖背后有着八爷乃至勒席恒的撑腰，段瑞远自是无惧弘晴之威严，此际人是上前行礼了，可脸上却满是不服气之色，显然有着当众跟弘晴别别苗头之狂悖想法在。
“大胆段瑞远，尔可知罪！”
面对着段瑞远的大礼参拜，弘晴并未叫起，而是拿起搁在文案上的惊堂木，重重地便是一拍，中气十足地断喝了一嗓子。
“下官无罪，下官实不知王爷所言何意？”
段瑞远本以为弘晴叫其出来是有甚政务要交待，还正琢磨着怎生落落弘晴的面子呢，却没想到弘晴居然如此喝问，不由地便是一愣，可很快便回过了神来，一派有恃无恐状地便顶了一句道。
“无罪？好一个无罪！本王问你，康熙五十六年八月十四日未时三刻前后，尔身在何处？见了何人？又在做些甚事？”
弘晴阴冷地一笑，一个个问题有若连珠炮般地抛了出来。
“回王爷的话，时日太过久远，下官已是记不清了的。”
段瑞远乃是正儿八经的进士出身，记忆力方面自然是不差的，这一听弘晴道出了如此准确的时间，立马便回想起了那时所生的事情，不过么，他却是断然不肯说将出来的，一仰头，便已是理直气壮地搪塞了一句道。
“记不清了？也罢，那本王就来提点尔一下好了，是时，尔身在吏部办公室内，见的人是山东粮道肖雄，勒索了其六千两银子，为其谋得了湖北臬台之职，本王没说错罢，嗯？”
段瑞远的狡辩早就在弘晴的预料之中，自不觉得有甚稀奇可言，也并不放在心中，冷然一笑，已是一口气将段瑞远所干的事儿全都道了出来。
“这是诬陷，下官不服！”
这一听弘晴将当日所生的事儿说得如此明晰，段瑞远的心立马便是一沉，不过么，却是抵死也不肯承认下来，而是高声抗辩了起来。
“王爷，请恕下官多句嘴，我等皆是朝廷官员，说话行事，终归是须得有根有据，平白冤枉人怕是不好罢？”
段瑞远这么一抗辩，端坐在左侧席位上的勒席恒立马便阴测测地从旁打岔了一句，话里话外都是指责之意味。
“就是，捉贼还得拿赃呢，岂能平白诬陷人。”
“是啊，段大人一向公正严明，王爷一定是搞错了。”
“空口白牙说事，岂能服众哉？”
……
勒席恒乃是老吏部了，在吏部中根深蒂固，这么一出言打岔，下头诸多官员们立马便乱纷纷地附和了起来，整个大堂里声音噪杂得有若菜市场一般无二。
“啪！”
弘晴今儿个就是来杀人立威的，又哪可能会被一群官痞们的嚣张气焰所动摇，不等众人乱议个够，弘晴已是抄起惊堂木，再次重重一拍，冷厉地断喝了一声道：“李敏行何在？”
“末将在！”
听得弘晴点了名，正率部值守在堂下的李敏行立马大步行上了堂来，一个标准的打千，恭谨地应了一声。
“本王令尔行监督事，有敢在搅闹公堂者，一体拿下，敢顽抗者，杀无赦！”
这都已是算总账的时候了，弘晴积攒了年余的杀气到了此时，已是来了个总爆，所下之令可谓是杀气冲天，顿时便令一众官员们尽皆不寒而栗。
“喳！”
弘晴此令一下，李敏行自不敢稍有怠慢，恭谨地应了诺，一挥手，堂下待命的一众王府侍卫们立马便鱼贯冲上了大堂，毫无顾忌地便在大堂上下排兵布阵了起来，虽说腰刀并未出鞘，可众侍卫们的手却都已是按在了刀柄上，所迸出来的杀气之浓烈，当即便令一众吏部官员们个个噤若寒蝉一般。
“段瑞远，尔面对事实，还敢狡辩，自当罪加一等，本王先不与尔计较八月十四之事，就说前日之事罢，尔在巳时一刻、申时二刻分别都见了何人？又都谈了些甚，时隔不过两日，尔不会又说记不清了罢，嗯？”
弘晴没去理会一众吏部官员们的精彩脸色，将视线转到了段瑞远的身上，玩味地一笑，慢条斯理地又接连问道。
“下官……，下官只是在办公务，这几日见的官员多了，实是记不清当时都见了谁。”
这一听弘晴再次点出了两个敏感的时间段，段瑞远的心已是沉到了谷底，只是侥幸之心依旧不死，硬着头皮便又强顶了一句道。
“你还真是好忘性么，也罢，你不想说，本王替你说好了，康熙五十六年十二月二十三日，巳时一刻，河南粮道单盛顺前来吏部述职，乃尔所接洽，是时，尔向其勒索了三千两银子，自称可为其摆平考绩丙等之事；同日申时二刻，霍州知府陈大左为晋升道员一事来京，也是尔所接洽，收了其五千两银子，言明年后便会有准信，本王可曾说错？”
段瑞远那等色厉内荏的架势一出，弘晴嘴角边的笑意顿时便更冷了几分，不过么，却并未就此作于其，而是慢条斯理地述说着，只是声线里的杀气却已是浓烈得有若实质一般。
“这是诬陷，下官冤枉，下官不服！”
听得弘晴将其所作所为尽皆说得如此之分明，段瑞远可就真的慌了，只是这都是要掉脑袋的大罪，他又怎敢承认下来，忙不迭地便尖声抗辩了一句道。
“不服？嘿，好啊，本王就让你心服口服好了，来人，请证人上堂！”
弘晴今儿个可是做足了准备而来的，又怎可能被段瑞远蒙混过了关去，这一听其喊冤不已，弘晴立马拿出了杀手锏。
“喳！”
弘晴此令一下，早有准备的王府侍卫们中自有数人高声应了诺，急匆匆地下了堂，不多会，已是又陪着三名官员从外头行了进来。
“下官湖北臬台肖雄（河南粮道单盛顺）（霍州知府陈大左）叩见王爷，叩见张大人！”
这一见到高坐上的弘晴与张廷玉两位朝堂大员，肖雄等人自不敢有丝毫的大意，忙不迭地尽皆抢上了前去，规规矩矩地便大礼参拜不迭。
“免了，都平身罢。”
这几位都是弘晴“请来”的证人，自然不好让他们都跪着说话，朝廷官员么，该给的体面还是要给的，弘晴自是不会在这等小节上有所闪失，虚抬了下手，便已是和煦地叫了起。
“谢王爷隆恩。”
肖雄等人都是老宦海了，也都知晓今儿个来此之目的何在，自不会有丝毫的慌乱，谢了恩之后，便即都垂手站在了一旁。
“本王今儿个将三位请了来，只为一事，那便是请尔等与段瑞远这个贪官对质当场，尔等可有甚要说的么？”
弘晴先是轻蔑地扫了眼已是面色惨白无比的段瑞远，而后方才语调轻松地问了一句道。
“下官等谨遵王爷令谕！”
一听弘晴这般问法，肖雄等人自不会有丝毫的犹豫，齐刷刷地便高声应了诺，这等情形一出，段瑞远可就再也支撑不住了，眼冒金星地便瘫软在了地上……