话说焙茗在门口和小丫头子说宝玉的玉有了，那小丫头急忙回来告诉宝玉。众人听了，都推着宝玉出去问他。众人在廊下听着。宝玉也觉放心，便走到门口，问道：野你那里得了？快拿来。”焙茗道：野拿是拿不来的，还得托人做保去呢。”宝玉道：野你决说是怎么得的，我好叫人取去。”焙茗道：野我在外头，知道林爷爷去测字，我就跟了去。我听见说在当铺里找，我没等他说完，便跑到几个当铺里去。我比给他们瞧，有一家便说有。我说给我罢。那铺子里要票子。我说：‘当多少钱？’他说，‘三百钱的也有，五百钱的也有。前儿有一个人拿这么一±块玉，当了三百钱去；今儿又有人也拿一±块玉，当了五百钱去。’冶宝玉不等说完，便道：野你决拿三百五百钱去取了来我们挑着看是不是。”里头袭人便啐道，野二爷不用理他！我小时候儿听见我哥哥常说，有些人卖那些小玉儿，没钱用，便去当。想来是家家当铺里有的。”众人正在听得宅异，被袭人一说，想了一想，倒大家笑起来，说：野快叫二爷进来罢，不用郷糊涂东西了。他说的那些玉，想来不是正经东西。”宝玉正笑着，只见岫烟来了。
原来岫烟走到栊翠庵，见了妙玉，不及闲话，便求妙玉扶乩。妙玉冷笑几声，说道：野我与姑娘来往，为的是姑娘不是势利场中的人。今日怎么听了那里的谣言，过来缠我？况且我并不晓得什么叫‘扶乩’。”说着，将要不理。山由烟澳悔此来：野知他脾气是这么着的，一时我已说出、不好白回去。”又不好与他质证他会扶乩的话，只得陪着笑将袭人等性命关系的话说了一遍。见妙玉略有活动，便起身拜了几拜。妙玉叹道，野何必为人作嫁？但是我进京以来素无人知，今日你来破例，恐将来缠绕不休。”岫烟道：野我也一时不忍。知你必是慈悲的。便是将来他人求你，愿不愿在你，隹敢相强？”妙玉笑了一笑，叫道婆焚香，在箱子里找出沙盘乩架，书了符，命岫烟行礼祝告毕，起来同妙玉扶着乩。不多时，只见那仙乩疾书道：
噫！来无迹，去无踪，青埂峰下倚古松。欲追寻，山万重，入我门来一笑逢。
书毕，停了乩。山由烟便问：野请的是何山？”妙玉道：野请的是树山。”岫烟录了出来，请教妙玉解识。妙玉道，野这个可不能，连我也不懂。你决拿去，他们的聪明人多着哩。”
山幌只得回来。进人院中，各人都问：野怎么样了？”岫烟不及细说，便将所录乩语递与李纨，众姊妹及宝玉争看，都解的是：野一时要找是找不着的，然而丢是丢不了的，不知几时不找便出来了。但是青埂峰不知在那里？”李纨道：野这是仙机隐语。咱们家里那里跑出青埂峰来？必是谁怕查出，撂在有松树的山子石底下，也未可定。独是‘人我门来’这句，到底是入谁的门呢？”黛玉道：野不知请的是谁？”岫烟道：野拐仙。”探赖：野若是仙家的门，便难人了！”
袭人心里着亡，便捕风捉影的混找，没一块石底下不找到，只是没有。回到院中，宝玉也不问有无，只管傻笑。麝月着急道。“小且宗！你到底是那里丢的？说明了，我们就是受罪，也在明处啊！冶宝玉笑道：野我说外头丢的，你们又不依。你如今问我，我知道么？”李纨探春道：野今儿从早起闹起，已到三更来的天了。你瞧林妹妹已经掌不住，各自去了。我们也该歇歇儿了，明儿再闹罢。”说着大家散去。宝玉即便睡下。可怜袭人等哭一回，想一回，一夜无眠，暂且不提。
且说黛玉先自回去，想起金石的旧话来，反自欢喜，心里也道：野和尚道士的话真个信不得。果真金玉有缘，宝玉妯可能把这玉丢了呢？或者因我之事，拆散他们的‘金玉’，也未可知。”想了半天，便觉安心，把这一天的劳乏，竟不理会，重新倒看起书来。紫鹃倒觉身倦，连催黛玉睡下。黛玉虽躺下，又想到海棠花上，说：野这块玉原是胎里带来的，非比寻常之物，来去自有关系。若题花主好事呢，不该失了这玉呀。看来此花开的不祥，莫非他有不吉之事？”不觉又伤起心来。又转想到喜事上头，此花又似应开，此玉又似应失。如此一悲一喜，直想到五更方睡着。
次日，王夫人等早派人到当铺里去查问，凤姐暗中设法找寻。一连闹了几天，总无下落。还喜贾母贾政未知。袭人等每日提心吊胆。宝玉也好几天不上学，只是怔怔的，不言不语，没心没绪的。王夫人只知他因失玉而起，也不大着意。那日正在纳闷，忽见贾琏进来请安，嘻嘻的笑道：野今日听得雨村打发人来告诉咱们二老爷，说舅太爷升了内阁大学士，奉旨来京，已定于明年正月二十日宣麻，有三百里的文书去了。想舅太爷昼夜趱行，半个多月就要到了。侄儿特来回太太知道。”王夫人听说，便欢喜非常。正想娘家人少，薛嫩马家又衰败了，兄弟又在外任，照应不着。今日忽听兄弟拜相回京，王家荣耀，将来宝玉者陏倚靠。便把失玉的心又略放开些了，天天专望兄弟来京。
忽一天，贾政进来，满脸泪痕，喘吁吁的说道：野你快去禀知老太太，即刻进宫！不用多人的，是你伏侍进去。因娘娘忽得面，现在太监在外立等。他说太医院已经奏明面，不能医治。”王夫人听说，便大哭起来。贾政道：“这不是哭的时候，快去请老太太。说得宽缓些，不要吓坏了老人家。”贾政说着，出来吩咐家人伺候。王夫人收了泪，去请贾母，只说元妃有病，进去请安。贾母念佛道：野怎么又病了？前番吓的我了不得，后来又打听错了。这回情愿再错了也罢！”王夫人一面回答，一面催鸳鸯等开箱取衣饰穿戴起来。王夫人赶着回到自己房中，也穿戴子了，过来伺候。一时出厅，上轿进宫不提。
且说元春自选了凤藻宫后，圣传锺，身体发福，未免举动费力。每日起居劳乏，时发痰疾。因前日侍宴回宫，偶沾寒气，勾起旧病。不料此回甚属利害，竟至痰气壅塞，四肢厥冷。一面奏明，即召太医调治。岂知汤药不进，连用通关之剂，并不见效。内官忧虑，奏请预办后事，所以传旨命贾氏椒房进见。贾母王夫人遵旨进宫，见元妃痰塞口涎，不能言语。见了贾母，只有悲泣之状，却没眼泪。贾母进前请安，奏些宽慰的话。少时贾政等职名递进，宫嫔传奏，元妃目不能顾，脏脸色改变。内官太监即要奏闻，恐派各妃看视，椒傲诚未便久羁，请在外宫伺候。贾母王夫人怎忍便离，无奈国家制度，只得下来，又不敢啼哭，惟有心内悲感。
朝门内官员有信。不多时，只见太监出来，立传钦天监。贾母便知不好，尚未敢动。稍刻，小太监传谕出来说：野贾娘娘面。”是年甲寅年十二月十八日立春；元妃薨日，是十二月十九日，已交卯年寅月，存年四十三岁。贾母含悲起身，只得出宫上轿回家。贾政等亦已得信，一路悲戚。到家中，邢夫人、李纨、凤姐、宝玉等出厅，分东西迎着贾母，请了安，并贾政王夫人请安，大家哭泣不提。次日早起，凡有品级的，按贵妃丧礼进内请安哭临。贾政又是工部，虽按照仪注办理，未免堂上又要周旋他些，同事又要请教他，所以两头更忙，非比从前太后与周妃的丧事了。但元妃并无所出，惟谥曰贤淑贵妃。此是王家制度，不必多赘。
只讲贾府中男女，天天进宫，忙的了不得。幸喜删近日身子好些，还得出来照应家事；又要预备王子腾进京，接风贺喜。凤姐胞兄王仁，知道叔叔人了内阁，仍带家眷来京。凤姐心里喜欢，便有些心病，有这些娘家的人，也树撂开，所以身子倒觉比先好了些。王夫人看见凤姐照旧办事，又把担子卸了一半；又眼见兄弟来京，诸事放心，倒觉安静些。独有宝玉原是无职之人，又不念书，代儒学里知他家里有事，也不来管他；贾政正忙，自然没有空儿查他。想来宝玉趁此机会竟可与姊妹们天天畅乐。不料他自失了玉后，终日懒怠走动，说话也糊涂了。并贾母等出门回来，有人叫他去请安，便去；没人叫他，他也不动。袭人等怀着鬼胎。又不敢去招惹他，恐他生气。每天茶饭，端到面前便吃，不来也不要。