刘和并不是一个人回来的,他的身边还带着上千的精兵。
确实是精兵。听守门的士兵们说,跟来的这些士兵不但个个披坚执锐，而且每个人身上都带着很浓的血腥味儿，隔着老远就闻到了。
这支军队当场就被守兵挡在营外，对峙起来，要不是牙将桓彪当手，两军打起来都有可能。
当然对其他两派来说，这不全是坏消息，因为从始至终，刘和都没露过面。不知何故，刘和一直昏迷不醒，连模样也是大变，幸亏守门的是刘和的亲信桓彪，大军才得以携刘和入营。
听说一向镇定的桓彪见过刘和之后，面色大变，立刻延请了军中的医匠，并在与主簿封旻商量之后，派人携重金到袁术军中请来了汝南名医许谦。
这种事是遮不住的，强行遮掩反而会适得其反，所以封旻等人便把精力放在了救治刘和身上，也就没去遮掩。
很快，这件事在军中传的沸沸扬扬，可以说全军上下无人不知无人不晓，所以当桓彪叫许谦送出营地之后，便有一大群人围了上去，有田坤的手下，有吴协的手下，有阎刚的手下……甚至还有许多身份不明的人，因为出了营地不再归桓彪管辖，所以他只是冷冷注视着这些人，一言不，将这些人的模样暗记心中。
这些人都是探子,但他们的身后却代表了许许多多的大人物,没有一个是名医许谦敢去得罪的。所以尽管封旻等人要求过他要对刘和的情况保密,但权衡利弊之后,他还是将实情和盘托出,事无巨细的一一道来，一直持续了一个多时辰人群才渐渐散去。
而刘和病症详情也随之传遍下蔡。
……
右军司马吴协的府宅位于下蔡城武德坊，是一座占地五十亩的大宅，楼阁精致，草木相掩，是难得的豪宅，相传乃是九江太守周昂赏赐给手下大将李骧的住处。
那晚的夜袭大获成功之后，周昂并没有被胜利冲昏头脑，当夜摔人退到了寿春。袁术听闻之后大怒，一如下蔡便下令洗城，军中将士三日不用封刀。
当然，实际上到现在也没有封刀的迹象，城中的原住民不是被杀光就是逃离下蔡，下蔡也完完全全变成了一座空城。于是袁术一不做，二不休，直接摔大军驻入城中，将下蔡变成了军城。
为了拉拢幽州军中的将校，袁术将不少的豪宅送出，大多数将校都没有接受，剩下的也都是暗地里接受，本人却在营中。
唯有友军司马吴协，毫不避讳的挑选出最好的一座，以断臂养伤为有光明正大的住了就去，当然实际上是因为他自己的骄奢淫逸。
此时春寒料峭，尤其是最近几天刚下了几场大雪，天气格外寒冷寒冷，吴协因为断臂的伤痛，顾不得享受，只能躲在书房里养伤。
这时，一名男子快步穿过前院，走进了后宅的书房所处的小院里，“哒”“哒”的脚步声在走廊里回荡，打破了小院的幽静。这名男子年约三十五六岁，短眉细眼，相貌普通，瘦小的身材加上一身黑色的麻衣，仿佛要将整个人化作影子藏在到处可见的阴影里。
男子确实是影子，确切的说他是右军司马吴协的影子。男子名叫吴汉，上次就是他给吴协提供了袭杀刘和的全盘计划。
原本计划还算周全，若不是赵云的出现，吴协的图谋早就成功了，可惜最后功亏一篑。吴汉因此受到了吴协的威胁。
失败后吴协便将受伤的怒火在了吴汉的身上，要不是吴汉跟随他多年，用得还算顺手，一时间他手上有没有可用的人，吴汉早就被他杀死了。饶是如此，吴汉也因为此时受到了责罚。
眼不见心不烦，至此之后，吴汉便一直被吴协安排在外面搜查刘和踪迹，几日前才被吴协招了回来。不想正好刘和回营的信息传了出来，于是又被吴协派到军中打探消息，现在此行便就是来想吴协汇报情况。
吴协家境平寒，能爬到千石司马的位置上，除了他的亡命拼搏，于不择手段之外，还离不开主公的暗中提拔。主公的实力吴协清楚得很，对于主公，他有一种难言的恐惧。
自家人知自家事，做到千石大将已是自己的极限，他开始安于享乐，以往的意志与血气渐渐被磨灭。可当接到主公的密令之后，他却不得不再次搏命，可武艺有些生疏的他最终吃了大亏。
他生有一张方正的脸庞，眉毛宽厚，显得有些硬气，眼光尖锐，四肢长大有力。任谁也不会怀疑这是一个坚毅果敢，骁勇过人边塞骁将，但是眉宇间的癫狂与奸诈以及空空如也的左袖使得他整个人显得怪异与扭曲。
此时吴协正盖着毛皮厚毯上看书，为了与吴汉商谈，特意将服侍的美婢赶了出去，很快外面传来吴汉的声音，“主公，属下有事禀报！”
“进来！”
吴汉低头走进书房便跪下磕头，“属下拜见拜见主公！”
“事情调查的怎么样了？”吴协没有废话，开门见山问道。
“回禀主公，事情已经确定，刘和确实回来了，并且昏迷不醒。”
自从那件事之后，吴协就不太喜欢这个影子，但他办事的能力在自己众多手下中确实出众，吴协在很多事上却不得不依仗他。
当听说刘和的事情打探清楚了，尤其是刘和本人一直昏迷不醒，吴协不由得喜上眉梢，终于放下了偏见，高兴地说：“起来吧！”
吴汉站起身垂手而立，好似雕塑一样一言不，等待主公话，吴协瞥了他一眼又问道：“随刘和回来的都有那些人？”
“听说只有一个叫赵云的人。”
“胡说！”
吴协不满地哼了一声，“刘和身边不是还有一个叫郝翊的亲卫吗？你以为我整天呆在府邸中，什么不知道吗？”
吴汉恭敬的低下头，不慌不忙道，“确实有这么一个人，早就死在了外面，听说他们一路上受到了不明人士的追杀，导致回来的只有一个瘸腿的赵云和昏迷的刘和了。听说刘和还没到南顿就已经昏迷了，要不是遇到了正在剿匪陈到，说不定早就死了！”
“是吗？”
吴协眯了眯眼睛，不知想些什么，随口道，“将刘和的状况详细说一下吧！”
“诺。”
吴汉低头应诺，随后便将从许谦身上打听的消息详细的说了一遍，最后强调道，“刘和脉搏紊乱且微不可查，连许谦也查不出具体的病因。据他推测，刘和应该是中了某种奇毒，否则不可能突然老了好几岁。此事应该不假，之前前去诊断的医匠，比如已经暗中投靠主公的左元，他就证实了这一点。回来的人确实是刘和，只是他能否醒来，何时能醒，众医匠也无法确定。”
“哼，他倒是好运，可我们就倒霉了！若是让他醒来，将我们的秘密泄露出来，我们可就完了，所以我有一件事情要交给你做。”
吴协早就知道陈到与上千军队的事，为了稳定主将昏迷带来的军心不稳，相关信息早就被封旻等人传遍了全军。
他派吴汉前去调查，只是想知道郝翊是否活着，要是他在的话，自己袭杀刘和之事早晚就会传遍全军，己也会成为千夫所指，等刘和一醒，自己则在劫难逃。
至于赵云？他倒是不担心，赵云的一切他早就调查清楚了，一个卖主求荣的小人罢了，谁会相信他说的话？所以说，目前刘和才是自己唯一的隐患。
“你听着，我有件事情要交给你去做。”
吴协目光阴鹜地看向吴汉，低声嘱咐了几句，又道：“今晚一定要隐蔽，但要做得隐蔽，不可让人知道是我们干的，明白了吗？”
“属下遵命了。”
“把那晚上的人全都带上，防止走漏消息，去吧！”
吴汉应诺而退，走了几步有迟疑道，“主公，此时可有通知一下田坤？主帐附近肯定防守严密，而今晚正好田坤的人巡营，或许他能给我们创造一些方便。”
吴协闭上眼睛沉思片刻，他忽然睁开眼睛，眼中射出骇人的凶光，冷笑道：“君不密则失臣，臣不密则**，事不密则成害！田坤此人成事不足败事有余，还是不要让他参与进了的好。不过打声招呼也好，只是不能暴露我们的计划，你可明白！算了，今晚还是我亲自带队吧，打点好以后再来找我。”
“属下遵命”
吴汉这才领命而出。