他们乘车回到了贝克街，而格莱森则早已在屋内等候，为他们打开了门后迫不及待地报告着昨日的进度——
“我们在火车驶往格林威治的路上找到了贝尔小姐丢失的行李箱！”格莱森看上去神采奕奕，似乎认为破案已经指日可待，“我还找到了一位对贝尔小姐有印象的乘客，他现在就在客厅里——”
“干得好格莱森。”福尔摩斯完全没有感到惊讶的意思，挂好外套后快步走入客厅，一眼就看到了坐在沙发上正低头喝水的一位老先生。
“听说您在谢丽尔·贝尔小姐死前，曾经见过她？”福尔摩斯开门见山地问道。
老人放下手里的杯子，目光平和，“的确，我想很少会有人能轻易忘记那样一位迷人的女士。况且，她在路上曾经晕倒在座位上，一位年轻医生帮助了她。”
医生？诺拉和福尔摩斯对视一眼，“您还记得那位医生的相貌吗？”
“大约三十五岁，高个，金发，彬彬有礼。”
福尔摩斯点了点头，“还有其他您知道的消息吗？”
老人想了想，“那位小姐晕倒的时候正在写什么，看上去像是日记，我不确定……”
福尔摩斯迫不及待地继续问，“那您还记得日记本的模样吗？”
“褐色的皮封，有一个皮扣——哦是的，我还记得她拿着一支红色的钢笔。”
这就是目击者知道的所有信息了，并不多，但非常关键而且意义重大。
所有的证据都指向那位罗伯特·李医生：几乎符合大部分描述的外貌，还有作为重要证据的红色钢笔。
格莱森送走老人后立刻返回来，双目发光，“怎么样，福尔摩斯，有线索了吗？”
他示意警探坐下来，先为自己以及诺拉添上一杯热红茶，接着在格莱森冒火的眼神里悠悠然，慢条斯理地开口，“的确有了不少线索。”
“你快说说！”
“我和诺拉今早先后去了一趟艾达·斯旺小姐家以及罗伯特先生所在的海军医院，在我看来他们都有犯罪嫌疑。”接着福尔摩斯具体陈述了在斯旺小姐家的所见所闻，然后提到了那位英俊的医生——
“罗伯特医生所在的诊室风格完全不似他的长相，”他的语气微微嘲讽，“简便利落，倒是很附和他的军人身份。”
“我注意到他的桌子上放着一个雕刻着湿婆头像的花梨木笔筒，很昂贵，一看就是从国外带回来的，既然说他从过军，那么去印度顺手带回一两个纪念品并不稀奇，而这可以证明他的确曾经是一个军人，那位贝尔小姐的女仆并没有说假，但这却有一个问题——”
“还记得女仆的原话吗——‘一股军人的气质’，在座二位，你们能在见到罗伯特先生的第一眼就看出他从过军吗？”
诺拉和格莱森齐齐摇头，福尔摩斯微微一笑，“这就对了，一个年轻而毫无学识的仆人，却能一眼看出罗伯特军人的身份，我不得不怀疑那位女仆小姐的过往，或者她是否受人指使，暗示我们什么东西呢？”
“可您不是说那位医生的确有嫌疑？”格莱森很疑惑。
“我不否认这一点。”福尔摩斯的手指在膝盖上摩擦，声音平静，“另外，罗伯特先生桌子的第二个屉子是打开的，里面有一个暗红色的小礼盒，尺寸和钢笔一致，他没有说谎，那个红色的钢笔的确是有人赠送给他的，但却不是他原来那一支——这更附和我的猜测了，罗伯特先生说过它来自于‘大概一个病患的家属’的礼物，但他用的是‘大概’，他不肯定对方的身份。我猜测，这支一模一样的红色钢笔，很有可能是凶手送给他的，目的就是将我们的注意力转移到罗伯特先生身上。”
“意思就是他不是凶手？”
福尔摩斯摇了摇头，“罗伯特·李年轻有为，高大英俊，自诩极受姑娘们喜爱，风流花心，品德狼藉……但他并不是我们要找的人。”
“何以见得？”诺拉问的是“风流花心，品德狼藉”。
“这将是另外一则丑闻。”福尔摩斯笑得意味深长，“诺拉，您注意到罗伯特先生书柜里，还夹杂着几张亚麻画布吗？以及，挂在墙上的那副，全图都只用了蓝色，冷灰，白色以及黑色的大海油画？”
画布和冷色系油画？诺拉瞬间明白过来，“艾达·斯旺？”
福尔摩斯耸了耸肩，“最开始我也怀疑，当这位罗伯特先生听到‘三月身孕’时不对劲的表情是想起了贝尔小姐，后来既然证实了当时火车上的医生并非是他，至于证据？——”
福尔摩斯忽然从衣兜里抽出了一张皱巴巴的纸，诺拉凝神看去，发现是一张开给病患的处方药单，“看这落笔的日期，恰好是贝尔小姐上火车以及被杀害那一天中午，他来不及赶到火车上。而根据她的仆人所称，谢丽尔·贝尔小姐距离上次诊断的时间差不多过去了两个月，为什么她会这么突然去寻找罗伯特呢？我猜测，是因为她得知自己怀孕的消息后，犹豫了几周，最终下定决心告诉他，因此罗伯特先生之前并不知道这位夫人怀孕的消息。”
诺拉抽了抽嘴，“夏利，你是什么时候偷到这张单子的？”
福尔摩斯顿了顿，“……这并不是重点，我们还是来继续谈谈这件案子吧。”
诺拉斜他一眼，最终选择了配合，“那么关于画布和油画的解释呢？”她心中已经有了大概的想法，此举不过是为了照顾格莱森警探脆弱的自尊心。
“你大概已经知道了，”福尔摩斯显然很了解她，“画布的质地和斯旺小姐家挂在墙上的画很一致，而那副熟悉色调与笔触的大海油画，很显然是斯旺小姐的杰作。我猜测斯旺小姐家应该有一副和它差不多模样的画，只不过她在我们拜访之前及时地将它销毁掉了。”
诺拉哦了一声，对之前艾达种种异常行为都有了解释。
“你的意思是……”格莱森沉思，“斯旺小姐和罗伯特也有一腿？”
“我的解释是——”福尔摩斯微微一笑，“斯旺小姐和罗伯特医生早在之前就相识并且交往过一段时间，只不过后来因为某些原因分开了，直到大约半年前他们再次遇到——至于令他们分开的原因？恩……除了金钱或者是身孕，我想不出其他更好的理由。”
“您是怎么知道这一切的？”格莱森问，不自觉地用上了恭敬的语气。
“就像我说的，想要摸透小镇上一个人的任何消息，只需要去询问当地的鞋匠和旅馆老板娘，善良热情的希斯女士告诉我，这位罗伯特医生直到九个月前才来到海军医院，后来三个月后他与两位女士接触极为频繁，其中一位自然是贝尔小姐，而另一位——”
福尔摩斯眯起眼睛，“‘背影窈窕，一头美丽的棕发，喜欢穿一身白色的长裙’，诺拉，你不觉得这个描述似曾相识吗？”
诺拉耸耸肩，“很显然是斯旺小姐的风格。”
“这么说罗伯特·李同时在和两位美丽的女人交往？”格莱森看上去既愤怒又羡慕。
诺拉适时地补充道，“这位艾达·斯旺小姐也同时在与两位男士交往。”
格莱森顿时一副吞了苍蝇的表情。
“可怜的伊森·里德先生。”诺拉充满同情地叹气，“妻子为他戴了绿帽，就连他心心念念的情人都心系他人，这简直就是最失败男人的典范。”
“——以及关键。”福尔摩斯接口道，“说起来，我倒是非常好奇，究竟是哪位‘朋友’将罗伯特·李先生这样的青年才俊介绍给婚姻不幸神神经经的贝尔小姐的呢？”
他转过头，郑重地询问格莱森，“警长，你有那位贝尔小姐女仆的信息和地址吗？”
格莱森翻了翻手里的本子，“唔……只知道她叫玛丽安，来自美国，半年前才到贝尔家做女仆。”
玛丽安……诺拉沉默。
“……咳，恩，‘半年前’是个非常有意思的时间点。”福尔摩斯清了清嗓子，若无其事，声音却微微提高了，“那她的租房地址呢？”
“让我看看……恩…皮卡迪里街北侧梅菲尔区14b号。”
二十分钟后，三人站在所谓的梅菲尔区14b号，诺拉指着面前门可罗雀的老书店，声音平淡，“这就是玛丽安小姐住的地方？”
格莱森一脸尴尬，“……我们没来得及查证这个消息——当然现在它被证明是虚构的。”
“ell，”福尔摩斯镇定地整了整领结，表情和沮丧的诺拉以及格莱森完全相反，他双眼发亮，笑意满满，看上去斗志昂扬，“——这件案子似乎变得更加有趣了，伙计们。”
诺拉和格莱森齐齐叹了一口气。166阅读网