神武门上晨钟隆隆敲响，皇帝仪仗銮驾整装，自午门而出向北行进，黄土壅道两侧张起了黄色的围子，每五步一个亲兵戒严，千军万马，蹄声急沓，扬起滚滚烟尘，数十里的队伍直朝远处迤逦而去。
皇后由宫女扶着缓缓下了城门楼子，肩舆停在台阶下也不坐，心事重重的沿着宫墙夹道往回走。初寒比个手势让人在后头远远跟着，自己快步赶上去，低低呼了声“主子”。
皇后头上戴着白玉镶金的扁方，大团的通花簇拥着，两侧是明黄的箴管配绿松石的穗子，日头低下一晃，满目的富贵逼人，那是国母才有的尊崇。
可她却失魂落魄的，初寒叫了声才回过神，转脸看她，“什么事？”
初寒说，“万岁爷走了。”
皇后茫然重复了一遍，“嗯，万岁爷走了。”
初寒有些着急，想是那天皇帝来慈宁宫说了通炸庙的话，又急赤白脸的砍了鸽子刘的脑袋，这下真把皇后给镇住了，情急之下便说，“主子，万岁爷走了，不在宫里了，锦书这会儿落了单，还不搬懿旨吗？”
皇后积糊起来，“往哪儿搬啊！你不明白万岁爷的意思吗？明摆着不让动手！都成了这样了，还让我怎么办啊！太后那儿也不吭气儿，到了这褃节上反倒没了主意。她是怕万岁爷和她翻脸，我要是死梗脖子，回头准得闹饥荒。”
这事儿办得！看来是没法子了，只好先撂了手再说。初寒安慰道，“主子您也别上火，总有捏着把柄的时候，到那会儿再往狠了治就成了，不急在这一时。您上头还有太皇太后和皇太后呢，焉知她们不比您着急？别说锦书不过是个宫女，就算是晋了位份，当了小主，您要拿捏她还不是分分钟的事儿！”
皇后拉下别在蝴蝶扣上的帕子掖了掖鼻子，嘱咐道，“是这理儿，先放一放吧，眼下有更要紧的事。今天有一批到了年纪的宫女要放出去，你传话给金迎福，让他打发人上顺贞门和神武门上说一声，要一个个仔细的查，但凡没有内务府记档的东西，谁要是胆敢私自挟带出去，一经查出就治重罪，先关进北五所去，说不出来路的就按偷盗论处，削籍还是杖毙，叫慎刑司看着办。”
初寒道嗻，又说，“主子，通主子的产期就在这两天，听说要叫娘家往宫里带产婆子，昨儿使了人来问，说讨主子一个示下，我推说主子正礼佛，没把人往里带。”
皇后拉着脸说，“什么时候开过这先例了？宫里这么多的御医和稳婆，竟没有一个伺候得了她？龙子龙孙固然尊贵，规矩还是要的，什么乱七八糟的人都往内廷带，那也忒不像话了。那儿要是再来问，你就说我说的，不成！”
“可太子妃的人选不是定了端郡王家的县主吗？”初寒道，“咱们太不通人情怕不好（本章未完，请翻页）